夜色浓稠，似泼洒开的墨，沉甸甸地压在苏府上空。庭院里张灯结彩的红绸灯笼，本该透出暖意，此刻看来却如同悬挂在寂静夜幕里一只只猩红的眼，恹恹地映照着这片宅院里压抑的暗潮。
听雪轩内，一丝微弱却精纯的暖意正被艰难地从指缝间那枚“纯阳引”丹药中剥蚀出来。周玄端坐于床前，双目紧闭，额角青筋微凸，汗水浸透了单薄的里衣。白仙医经的心法在经脉中艰难流转，如逆水行舟。每一次凝神，引导那股珍贵的阳和生机流向掌心，手臂焦黑的蛇咒烙印便是一阵剧烈的刺痛与灼热蠕动，仿佛饥饿的毒蛇感知到威胁，幽冥印记残余的死寂阴气在丹药深处蠢蠢欲动，试图反噬这入侵的生之气息。
嗡！
阴冷的气息骤然爆发，顺着心法力道的罅隙，毒蛇般噬咬过来。周玄闷哼一声，掌心一股冰寒刺入骨髓。就在这千钧一发之际，一缕几乎难以察觉的、极淡极淡的粉色光晕从他后颈逸出，极其精准地在他掌心之外半寸处盘旋缠绕，如同一张无形的妖力网兜，轻柔却坚韧地兜住了那反扑的死气，一点点消磨殆尽。
是九娘。她半透明的虚影显得比上次更加黯淡，几乎要融入空气，声音也如同风中游丝：“凝神…继续！这点残余，还翻不了天！”
周玄深吸一口气，压下喉咙泛起的血腥味，心神凝聚如钢针，猛地一催法诀！那缕被九娘堪堪挡住的、温润如玉的纯阳生机，终于被他强行扯出丹药，化作细如发丝的金芒，小心翼翼地渗入焦黑的诅咒烙印之中。
嗤啦——
仿佛热油浇在冰霜上。焦痕处骤然滚烫发热，那烙印深处躁动不休的蛇纹剧烈抽搐了几下，旋即不甘地委顿下去，蠕动变得极其微弱，连那令人作呕的焦臭都淡去了几分。一股力量感，虽然极其有限，却真实地传遍了他几乎被掏空的四肢百骸。
然而，这短暂的压制感下，是更深的虚弱。周玄只觉得头脑一阵眩晕，体内空空如也，榨干的不仅是灵力，更是他的生命力。他甚至能清晰地感觉到，那蛰伏的蛇咒如同被强力按进水底的皮球，一旦压力稍减，反弹之力将更加凶猛致命！
“饮鸩止渴，周小子。”九娘的声音带着一丝疲惫的嘲讽，“压得越狠，它回咬你的那一天越痛！更要命的是，这丹药残余的气息被我这般压制消磨，与妖气混杂，于张天师那等人物眼中，便如黑夜里的萤火虫…寿宴若临，他只需稍加感应，你我便无所遁形。”她的虚影摇曳一下，语气更加虚弱，“元神损耗过剧…此后，非你命悬一线、绝路穷途…休要唤我…”余音未落，那缕淡淡的粉色光晕彻底消散，重归沉寂，只留下周玄心头一片沉甸甸的冰凉。九娘这个最后的倚仗，也摇摇欲坠了。
窗外天色微明，苏府的喧嚣已提前来临。管家下人们脚步匆忙，搭彩棚，抬寿桃，洒扫庭除。吆喝声交织着器物磕碰的脆响，竭力营造着喜庆。但这份刻意粉饰的欢腾之下，是无声弥漫的阴冷——祠堂僵尸破土的恐惧如湿冷的水渍，在每个人心头渗透；而张天师及他那些不苟言笑的“徒儿”们来回巡视、盘问的身影，更成了悬在众人头顶无形的铡刀。
周玄推窗远眺，目光掠过繁忙的庭院，如鹰隼般锐利地捕捉着不同寻常的轨迹。苏夫人梁婉晴，这位苏府名义上的女主人，行踪反常。她未在正堂统筹安排，反而几次三番闪入偏院库房附近偏僻的回廊拐角。每一次，都有几个穿着下人衣裳、但眉眼间毫无惶恐、反倒透着阴鸷神气的陌生面孔恭谨相随。她的指尖，有时会不经意地拂过廊柱顶端或墙角基石，细微的气流涌动处，隐隐有幽绿符文一闪而没。
是阵法节点！周玄的心沉了沉。这女人，分明是在最后勘定她为幽冥教大计所布下的七绝锁灵阵！
脚步声响起，是苏明月那独有的、带着点矫揉造作韵律的碎步。她身后跟着面容刻板的王管家和两个身材壮硕、眼神锐利的新下人。
“姐夫~”苏明月嗓音甜腻，眼底却冷冰冰，“母亲惦记姐姐‘病体’，张天师也说祖宅‘灵气充足利于安神’，特命我来问问，要不要今日就将姐姐移过去静养？也好为明日寿宴安…排。”她刻意停顿，目光扫过床帏内毫无知觉的苏清雪，又落在周玄脸上，“这两位是张天师新拨来的得力人手，也可在旁‘照应’，姐夫你就不必事事躬亲了，多辛苦。”
“不必。” 周玄的声音斩钉截铁，带着不容商榷的冷硬打断了她，“清雪此刻受不得任何移动惊扰，就在听雪轩养着最好。张天师的美意，我心领了。”他微微侧身，恰好挡住那两个“下人”投向苏清雪探究的目光，冰冷的眼神让那两人下意识地避开了直视。名为照应，实为押送监视！
苏明月碰了个硬钉子，俏脸瞬间有些僵硬，哼了一声：“既如此，那就辛苦姐夫多费心了。王伯，你们几个帮姐夫把这被炮仗炸得狼藉的书房再清理清理，那些碎片杂物可别再伤着姐姐。”
王管家恭敬应下。他带着人手开始收拾那些狼藉的角落。周玄看似低眉顺眼站在床边照料苏清雪，眼角余光却死死锁定了那个佝偻的身影。王管家动作麻利，将一堆碎裂的木器和布帛扫入簸箕。就在弯腰的瞬间，他的动作微不可察地顿了一下。一只因发力而苍劲的手指，飞快地拂过地面，在一摊沾染着深褐色干涸血迹的碎物下，拈起一个不起眼的、只有寸许长的、带有不规则棱角和断裂茬口的金属小件。东西很小，隐带暗红光晕。王管家状若无意地将其压在手心，借着起身的动作，顺入了自己宽大的袖袋中。
周玄的心猛地一跳。是招魂幡崩碎的核心？亦或是当日爆炸中某种尚未暴露的关键物证？
午后的听雪轩，光线昏蒙。窗扉紧闭，唯余一丝缝隙透风。苏清雪依旧昏迷着，但一丝细微的变化悄然发生。她紧闭的眼睫下，眼珠在以一种极其不自然的频率剧烈滚动。
倏地，那双眸子睁开了。
清澈与柔弱荡然无存，取而代之的是一种深不见底的、混杂着极端冷漠与一丝诡异兴味的邪异。嘴角微微勾起，并非苏清雪惯有的温婉弧度，而是充满上位者对蝼蚁的居高临下。圣女灵魂，短暂地挣脱了束缚，占据了这个躯壳！
时机已至！周玄不再犹豫。心中默诵九娘沉睡前提点的简陋法诀，眼底深处悄然浮起一层迷离而深邃的光晕，似潭水微澜。他开口，声音不再是往日的沉稳，而是揉进了一种奇异的、仿佛能随人心意起伏的韵律波动，每一个字都敲打在意识最放松的间隙：“看来，清醒的滋味不错？”
“圣女”的目光骤然锐利如针，带着审视刺向周玄，一丝不易察觉的妖异气息让她眼中闪过惊疑，随即又被深沉的傲慢取代：“卑微的蝼蚁，身染妖气、死气、甚至一丝微末的青丘余韵？可笑。不过…‘玄郎’的记忆，对这躯壳倒是影响颇深。”她似乎在自言自语，又似在对周玄讥讽，语气复杂难辨。
“蝼蚁也有生存之道，圣女殿下。”周玄不为所动，那股诱导的精神力伴随着呼吸的节奏，眼神愈发深邃，仿佛能牵引思维，“所求为何？不过是明日寿宴之上，保命而已。听说，那‘玉心’即将归位？”
提到“玉心”，圣女眼中的冰冷瞬间沸腾起刻骨的恨意，那强大灵魂带来的威压骤然增强：“玉心？”她声音尖利了几分，带着无尽的嘲弄与占有欲，“苏家那群窃贼！昆仑地脉源眼！岂是他们这等蝼蚁配染指的？！它，注定归我所有！唯有它，才能助我彻底碾碎这柔弱灵魂的抵抗，真正完整地占据此身！挣脱这该死的囚笼，完成…三百年前就该践行的夙愿！”她的声音因激动而微微发颤，模糊的低语中夹杂着滔天恨意。
关键来了！周玄的精神诱导如无形的蛛丝，轻柔但执拗地引向目标：“三百年前…看来是深仇大恨。玉心归来，想必于您如同虎添翼。然则天地浩瀚，苏家亦非坦途，它究竟藏匿何处？苏家祖地？祠堂深处？或是…那万众瞩目的寿宴主位之下？又有何关键机关、媒介，方能助殿下将其攫取在手？莫非…非得苏正德的血脉为引？亦或是殿下您本身…？”
“够了！放肆！”圣女猛然怒喝！最后两个刻意的引导点，如同点燃火药桶的火星！周玄不仅探知了方向，竟还意图点破核心秘法！恐怖的邪异气息轰然自苏清雪体内爆发，如同无数根冰冷的毒刺！
嗡！嗡！嗡！
门外檐下、窗框四周，张天师昨日命人布下的数道黄纸金符骤然亮起刺目的金光，发出急促的蜂鸣预警！灼热的阳罡之气刺入，瞬间与屋内爆发的邪气猛烈冲突！
“啊——！”一声痛苦凄厉的尖啸从苏清雪口中迸出，那尖锐邪恶的音调瞬间变得支离破碎。圣女那主导一切的邪恶瞳孔猛地涣散，如同被强行撕裂的幕布。在金光符咒闪烁的刺目光芒与邪气的激烈对冲中，那双茫然的眼眸深处，属于苏清雪的绝望无助和深入骨髓的恐惧艰难地、极其短暂地显露出来。她艰难地抬起手，徒劳地伸向周玄的方向，嘴唇翕动，泪如泉涌，吐出断续而凄楚的气声：
“别…信…她…周玄…救…救…我…”
随即，眼眸彻底失神，整个人软倒下去，再次陷入无知无觉的死寂。窗外，张天师布下的符箓光芒兀自亮着，如同一只只冰冷的眼睛，牢牢锁定了听雪轩。
夕阳熔金之时，苏府西北角的祖宅大院，已成为另一种力量的漩涡。张天师一身崭新的金线八卦道袍，立在临时垒砌、高逾丈许的巨大法坛顶端，衣袂在晚风中猎猎作响。那法坛似以整块青岩打造，遍布雷火交织的玄奥符纹。他手持一柄镶嵌着七颗紫色雷玉、光华流转的松纹古定剑，剑尖遥指穹苍。
数百枚巴掌大小、以雷击木和秘银炼制的令旗，被其门下弟子悄无声息地按照九宫八卦方位，深埋于祖宅围墙根脚、庭中花木根系之下，尤其是通往祠堂的几条主要路径两侧的砖石缝隙中，更是旗阵的关键节点。一道道肉眼难以捕捉、却散发着毁灭性阳炎气息的淡金色法力丝线，随着张天师的咒令，在这些令旗之间飞速穿梭、串联、织就一张无形的大网——龙虎山镇派绝阵之一，“九霄雷火大阵”，以浩然天威，正压此地酝酿盘踞的妖邪！
这网，既是防范幽冥教那群藏头露尾之辈的锁链，亦是为引蛇出洞——周玄身上那越来越显眼的妖气与死气，还有他身边那只垂死的灰耗子！他要借这寿宴的盛大舞台，毕其功于一役，彻底清场！
“听雪轩那‘病人’，仍未肯移来静养？”张天师声音平静无波，目光依旧遥视逐渐融入夜幕的祠堂方向。
负责此事的年轻弟子忙躬身：“回禀师尊，那周玄百般推脱，态度甚为坚决。”
“嗯。”张天师微微颔首，并不意外。他早算到此子绝不会轻易就范，必有所图。“寿宴宾客繁杂，防人之心不可无。将此物悬于附近隐蔽高处，”他摊开手，掌心现出一个巴掌大小、形似微型罗盘、指针为一条盘绕金龙的法器，龙目由纯净的红宝石嵌成。“以此盘镇守听雪轩外围。若有非苏氏正统血脉之灵力——尤其妖气、幽冥鬼气波动，一丝一缕都休想逃过龙睛的锁定！”
“遵命！”
夜深人静，窗外万籁俱寂。
周玄盘坐于冰凉的地板上，试图催动体内那点恢复不多、又在压制蛇咒中消耗大半的灵力，沟通潜藏于阴影之中的灰仙遁术残痕。这不是修炼，而是在生死关头练习逃命的技巧，以求在寿宴的罗网中争得一丝转圜之隙。
意念集中，想象着身与黑暗同化。一次失败的尝试带来强烈的空间错乱感，让他一阵恶心反胃，额头冷汗直冒。他喘息着，手掌下意识地撑了一下身下的木质地板。嘎吱…
声音沉闷，似乎有异。
他心头一动，仔细摸索。靠墙根一块原本被厚重布帘遮掩的地板接缝处，极其细微地翘起了一个小角。指甲用力一抠，竟掀开了一小块活动的板条！一股夹杂着尘土和某种奇异腥甜气息扑面而来。
就在那狭窄幽暗的夹层里，赫然躺着一个小小的、如同小指粗的粗陋泥捏陶瓶，瓶口密封着一小撮黄蜡。
扒开蜡封。里面是几滴浑浊粘稠、呈现浑浊土黄色、散发着浓烈土腥气并夹杂着奇异草木腐朽甜腻味道的油脂。周玄愣住，脑中瞬间闪过那双在黑暗中窥探、油光水亮的小眼睛。
“啧…那耗子倒真下了血本…”脑海中，九娘那几乎要消散的声音再度凝聚了一丝，带着显而易见的惊讶，“此乃…‘地脉土行灵脂’？生于极深地窍中的万年石髓，混合了玄阴地气与灵脉精华凝炼而成…非土行之精怪耗时百年不可得！用之涂抹于身，可暂时混淆五行气息，一个时辰内，身入泥石，匿影藏形，对地脉探测和纯正的阳罡道法有奇效！张天师的雷火阵再厉害，除非你能撞到那雷令旗帜上，这油脂都能让你多喘息片刻…”
她顿了顿，声音愈发虚幻：“但切记！此脂腥气浓郁独特，虽凡人难察，却瞒不过道行精深的鼻子…如那张天师，或嗅觉敏锐的精怪…慎用！慎用！”话音刚落，那丝维系的神念彻底消散，再次陷入死寂。
奇货可居！周玄眼中精光暴涨。他毫不犹豫，立刻行动。从堆积杂物的库房边悄悄“借”了点用来润滑车轮的污浊油脂和草木灰，巧妙地破坏了厨房一处老旧的水管接头。当冷水喷涌、仆役惊叫奔走救火时，他如同灵活的泥鳅，在混乱的烟气和混乱人影的掩护下，飞快地摸清了几条通往祖宅内庭的关键路径，以及在苏正德通常所处位置——寿宴主位后方的隔间小厅。
土行灵脂被他小心地分装于两个微型蜡丸。然后挤出少许，带着刺鼻的土腥甜味，细致涂抹在焦黑蛇咒烙印的手臂伤处、以及腰间被衣衫层层遮掩的位置。那块承载着父亲血迹与魂魄痕迹、如今已然崩裂的玉佩，和那张泛黄的青年照片，被贴身藏于胸口最深处，紧贴心脏。那残缺的“纯阳引”丹药则被他用蜡油小心包裹，牢牢压在了舌根之下——这是最后的底气，是引爆最后生机同归于尽的底牌，亦可能是刺向仇人的毒刃！
计划在他心中反复推演，冰冷而决绝：寿宴混乱之时，靠近苏正德，取其血，解己身之咒！同时，必须阻断玉心回归！无论代价！
王管家和苏明月带着几个健壮保镖，几乎是押送般站在听雪轩外“请”周玄去为苏清雪做就寝前最后的药膏擦拭。理由冠冕堂皇：确保夫人明日能以最好状态出席老爷子的寿宴。
周玄面无表情地接过药膏和手帕，在苏明月毫不掩饰的监视目光下走近床边。他动作轻柔，用温热的巾帕擦拭过苏清雪苍白得几乎透明、冰冷毫无生气的脸颊。指腹下感受不到丝毫温度，只有无边的死寂，如同擦拭一尊精致冰冷的玉雕。她像个被无数丝线牵扯着的美丽木偶，而操控她的，是圣女邪异的意志与母系的毒计。
他的目光不经意间下垂。床前柔软的地毯上，有一小片暗褐色的不规则印记，几乎被清扫时拖动的痕迹掩盖——那是前夜圣女暴怒爆发时，他受伤滴落的血迹。这污迹未能完全擦去，如同他与这偌大苏府之间无法割裂的、注定要用血洗刷的孽缘。
窗外，残月不知何时已被乌云完全吞噬。天地间一片沉黑，肃杀如铁。从苏家祖宅的方向，隔着无数庭院楼阁，隐隐有金红色的光焰升腾闪烁，一道又一道扭曲蜿蜒的古老雷纹在夜幕深处明灭不定，如同盘踞的凶兽睁开了沉睡的眼瞳。
那是张天师的“九霄雷火大阵”被彻底激活运转的信号！毁灭的气息，如同悬顶之剑。而在那幽深如古墓的祖宅深处，另一股冰冷彻骨、沉寂千年而又躁动不安的幽冥之力，亦如醒来的巨兽，在无边黑暗中无声地、贪婪地吞吐着、积蓄着。
周玄的手停在半空，指尖的药膏微微发凉。
他的手很稳。
心很冷。
眼神，却如同淬炼过的寒铁。
“明日，”他无声地对着这张苍白如雪、却承载了无数仇恨与秘密的面容低语，声音低得唯有自己能够听见，字字却似滚着烧红的铁水，烙印在自己心头。
“便是血债血偿之时！”