叶枫伏诛，其核心党羽在最后负隅顽抗中被尽数歼灭。“烛龙之鳞”的碎裂，如同一个信号，宣告了第十区一个时代的彻底终结。残余的“鳞狩”部队要么投降，要么溃散，成不了气候。
“隐星”的旗帜，第一次公开飘扬在第十区核心高塔的顶端。
接管与清理工作迅速展开，带着理想主义的色彩。
王慧坐镇重新修复的指挥中心，展现出她除了战略之外的管理才能。命令一条条发出，高效而清晰：
“林平，负责军事管制与治安恢复，整编投降人员，甄别危险分子，务必确保过渡期社会稳定。”
“一一，你需要休息，但你的威望无人能及。由你出面，联合陈博士等技术骨干，接管并评估叶枫留下的所有研究设施，尤其是‘基因熔炉’相关，危险项目一律封存或销毁。”
“老卡，带领工程团队，优先修复民生基础设施，恢复供水供电和基本通讯。”
“听风阁，转为明面情报机构，协助林平肃清残敌，同时开始构建对外的信息渠道。”
“行者小队，分区域巡逻，展示存在，震慑宵小。”
“幽昙组，转型为内部监察与行政骨架，筛选可用之前政权底层文员，尽快恢复各区基本行政职能。”
林亚轩则展现了她在数据处理和后勤调度上的天赋，将庞大的物资、人员信息梳理得井井有条，确保王慧的政令能够顺畅落实到基层。
他们试图建立一个更公平、更有秩序的新第十区。资源向长期被压榨的底层倾斜，废除了叶枫时期的许多苛捐杂税和强制劳役政策。初期，确实赢得了大部分民众的拥戴，饱受苦难的人们将“隐星”视为救星。
然而，他们很快就发现，统治一个区域，远不止是武力征服和善良愿望那么简单。
问题首先来自内部。被怀柔政策接纳的、叶枫时期的部分中低层官员和依附势力，表面上积极配合，暗地里却阳奉阴违，甚至故意制造混乱。他们熟悉旧规则下的漏洞，懂得如何利用“隐星”成员缺乏行政管理经验的弱点。
一次重要的物资调配会议上，原后勤部门的一个副主管，一脸为难地对林亚轩汇报：“亚轩小姐，不是我们不想调拨，只是通往第七区的商路传统上是由‘黑水团’控制的，他们认的是叶枫大人的条子，现在……怕是说不通了。强行过去，恐怕物资和人都会折在里面。”
林亚轩试图据理力争，却发现对方抛出了一连串她听不懂的行话、潜规则和错综复杂的地方势力关系。她空有数据和权限，却像一拳打在棉花上。
另一方面，外部压力接踵而至。
第十区易主的消息，像插了翅膀一样传遍周边各大区。很快，“客人”就上门了。
第八区的代表，一个笑容可掬但眼神精明的胖子，首先到访。
“恭喜‘隐星’的各位英雄拨乱反正啊！”他端着酒杯，对王慧和冷一一恭维道，“我们第八区一向与第十区交好，你看，这以往的矿产供应协议……是不是该重新签一下了？价格嘛，好商量，毕竟现在是‘新气象’了。” 他提出的新价格，比叶枫时期还要苛刻两成，摆明了是欺负新人。
紧接着，第九区的军事观察员也来了，态度更加倨傲。他们直接对林平负责的防务指手画脚，声称第十区北部边境的几个哨所“过于靠近争议地带”，要求“隐星”部队后撤五十公里，否则“不保证会发生什么误会”。
更麻烦的是来自“上面”的声音。
一个来自更高序列管理区的、措辞严谨却隐含威胁的通讯，直接接入了指挥中心。
“第十区的权力更迭，我们原则上不予干涉。但请注意，第十区承担着向‘中心区’供应特定稀有能量的配额。以往叶枫先生都能按时足额完成。希望新的管理者能够尽快熟悉流程，确保供应稳定。若有延误……根据《区域安全与发展公约》，我们有义务采取必要措施，维持整体稳定。”
资源、外交、军事、还有来自更高层面的政治压力……各种问题如同无数条冰冷的毒蛇，缠上了刚刚站稳脚跟的“隐星”。
指挥中心内，气氛不再像战斗胜利时那般昂扬。王慧揉着眉心，看着屏幕上错综复杂的关系图和各方发来的、充满机锋的文件。她精通战术谋略，但面对这种不见硝烟、却又处处杀机的政治与经济博弈，感到了前所未有的压力。
冷一一身体恢复了些，但使用“归墟引”的后遗症仍在，此刻看着这些文书，也觉得比面对“虚空掠食者”还要头疼。林平习惯了直来直去的战斗，对于这种笑里藏刀的周旋，眉头紧锁。
“我们……好像把问题想简单了。”林亚轩放下手中的数据板，轻声说道，语气中带着一丝挫败，“光有武力和善意，在这里远远不够。”
王慧抬起头，目光扫过她的核心团队，从他们脸上看到了困惑、疲惫，但更多的是不甘。
“是的，我们太天真了。”王慧的声音依旧平稳，但多了一份冷硬，“以为推翻暴政，建立公平就能解决一切。但现在看来，这个世界的规则，比我们想象的更复杂，也更……肮脏。”
她站起身，走到战略星图前，上面已经不再是单纯的军事目标，而是标注了各大区势力范围、资源流向、甚至潜在盟友与敌人的复杂网络。
“不过，既然走上了这条路，就没有回头箭。”
“武力，我们有了基础。现在，我们需要补上的，是资源、是脑子、是合纵连横的手段！”
她的眼神重新变得锐利，如同发现了新的猎场。
“从今天起，我们的战场，换了。”
“林平，加强边境防御，姿态要做足，但避免直接冲突。一一，尽快恢复，我们需要你的力量作为最终威慑。亚轩，跟我一起，我们要重新学习，学习如何在这个泥潭里……活下去，并且赢下去！”
“隐星，进入第二阶段——生存与博弈！”
征服只是开始，真正的考验，现在才刚刚降临。