午后阳光透过竹叶，在青石小径上洒下斑驳光影。沐晴提着一壶新酿的梅子露，缓步走向后园的听雨亭。这几日她留心观察，发现顾流芳总在这个时辰来此独酌。
还未走近，就听见亭中传来低吟声：花间一壶酒，独酌无相亲......顾流芳斜倚在美人靠上，月白长衫随意垂落，手中的白玉酒壶在阳光下泛着温润光泽。
沐晴踏上石阶，轻声道：打扰公子雅兴了。
顾流芳头也不回，懒懒道：今日这园中的风，倒是把沐姑娘吹来了。
新酿了些梅子露，想着公子或许愿意尝尝。沐晴将白瓷酒壶放在石桌上。
顾流芳这才转过身，桃花眼在她脸上转了转，又瞥了眼酒壶，唇角微扬：沐姑娘有心了。他晃了晃自己手中的酒壶，不过我这个人，向来只爱烈酒，怕是尝不出姑娘这梅子露的妙处。
沐晴在对面坐下，望着亭外波光粼粼的水面：烈酒虽醇，多饮伤身。清甜之物，反倒能细水长流。
顾流芳轻笑一声，放下酒壶：沐姑娘今日，该不会真是来送这壶梅子露的吧？
公子慧眼。沐晴迎上他的目光，那日公子提醒我要小心，我一直记在心上。只是这府中局势复杂，还想请公子指点一二。
指点？顾流芳执起折扇轻敲掌心，我一个闲人，能指点什么？不过是看姑娘如今风头太盛，怕你树大招风罢了。他语气轻佻，眼神却锐利，萧绝的匕首，闻人宴的青蚨信，墨子谦的机关...沐姑娘，你如今身上挂着的，可都是烫手山芋。
沐晴心中微动。原来那竹管叫青蚨信，他竟连这都清楚。
沐晴只求自保，无意卷入纷争。
自保？顾流芳像是听到了什么有趣的事，低笑起来，姑娘，从你踏进这阎王殿起，就已经在局中了。如今你治着闻人宴的病，抚着萧绝的狂，握着墨子谦的器，还想独善其身？他走到亭边，望着池中游鱼，你就像一颗突然落入棋盘的棋子，搅乱了原有的局面。下棋的人，怎么会放过你？
他转过身，倚着亭柱：告诉我，你究竟想要什么？
亭中一时寂静，只闻竹叶沙沙作响。
沐晴沉默片刻，抬眼时目光清亮：我想堂堂正正地活着，不做任何人的棋子。若这阎王殿真是盘棋，我要做那个能掌握自己命运的人。
顾流芳凝视着她，脸上的轻浮渐渐褪去。半晌，他才缓缓开口：野心不小。但光靠医术和几分小聪明，可不够。
所以需要盟友。沐晴直视着他，也需要消息。公子耳目灵通，想必知道，除了南疆，还有谁在盯着我？那个的仆役，究竟知道了什么？
顾流把玩着折扇，良久才道：盯着你的人不少。朝中不希望萧绝恢复的，忌惮闻人宴活着的，想得到墨子谦手艺的...你都碍着他们的眼了。他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑，至于那个仆役...他或许是不小心，听到了些关于姑娘的闲话。
沐晴心头一紧。故国？
顾流芳观察着她的神色，继续道：有人对姑娘的来历很感兴趣，尤其是...你与南疆，到底有没有关联。他凑近一步，压低声音，这个问题的答案，很多人都在等。
说完，他直起身，又恢复了那副漫不经心的模样，拿起沐晴带来的梅子露嗅了嗅：闻着倒是不错。谢了！他摆摆手，提着酒壶晃晃悠悠地走下亭子。
沐晴独自坐在亭中，指尖冰凉。顾流芳最后那句话，像根针扎在她心上。有人开始怀疑她的身份，还要将她与南疆牵连起来。
风渐渐大了，竹帘哗哗作响。沐晴站起身，亭外的阳光刺得她眯起眼。是时候主动出击了——在罗网落下之前，她要先揪出那个在背后散播谣言的人。