夜深了。
士兵王二狗翻来覆去，睡不着。
他怀里揣着一张被揉得发皱的旧报纸，白天读报员那慷慨激昂的声音，还在他脑子里嗡嗡作响。
他凑到油灯下，把报纸摊开。
那上面一个个黑色的方块字，像一群他不认识的蚂蚁，密密麻麻地爬满了整张纸。
他知道这些字里藏着周铁山将军的故事，藏着天下的大事，藏着李峥同志的道理。
可他一个也不认识。
这种感觉，比打输了仗还难受。
“二狗，还没睡？又在看那鬼画符？”
邻铺的李四翻了个身，嘟囔道：“咱们是拿刀的兵，识字有啥用？能当饭吃？”
王二狗没吭声，只是把报纸又往怀里揣了揣。
第二天，操练结束。
一个消息像长了腿，在军营里飞快地传开。
“听说了吗？陈默先生办了夜校，专门教人识字！”
“教材是啥？就是咱们的《民声报》！”
王二狗的心，猛地一跳。
晚饭后，他看着大部分同袍都回营房擦拭兵器、吹牛打屁，自己却鬼使神差地，朝着学堂的方向挪动脚步。
“嘿，二狗，你去哪？”李四在后面喊。
“去……去学堂看看。”王二狗头也不回，脚步更快了。
“一个大头兵，还想当秀才？别把笔杆子给掰断了！”
李四的嘲笑声从背后传来，王二狗的脸涨得通红，但他没有停下。
他推开学堂那扇简陋的木门。
下一秒，他整个人都僵在了原地。
狭小的学堂里，哪里还有空位？
屋子里挤得满满当当，油灯的火苗被人的呼吸吹得摇摇晃晃。
有和他一样穿着号服的年轻士兵，有白天还在工地上扛木头的民夫，甚至还有几个头发花白，满脸皱纹的老农。
所有人都伸着脖子，死死盯着前方黑板上那几个歪歪扭扭的白字。
那股子学习的劲头，比白天操练时还足！
王二狗被眼前的景象震住了，他找了个角落，也跟着蹲了下来。
讲台上，负责教书的文书，正指着一张崭新的《民声报》报头。
他用木棍敲了敲那三个最大的字，大声领读。
“民！”
“民——！”底下的人跟着吼，声音参差不齐。
“声！”
“声——！”
“报！”
“报——！”
文书又翻到第三版，指着那个加粗的标题。
“这是咱们赤曦军的大英雄！跟我念，周！”
“周——！”
“铁！”
“铁——！”
“山！”
“山——！”
周、铁、山！
王二狗的心脏，像是被一只大手狠狠攥住！
他死死盯着报纸上那三个字，嘴巴开合，却发不出声音。
原来……原来这就是周铁山将军的名字！
他第一次，不是靠耳朵听，而是用眼睛，“看”到了英雄的名字！
一股滚烫的热流，从脚底板直冲天灵盖！
他激动得浑身都在发抖，比第一次上战场杀敌时还要激动！
这股学习的热潮，像一场燎原的大火，在整个根据地疯狂蔓延。
夜校的学堂从一间，变成了十间，又从十间，变成了几十间。
村口的大榕树下，工地的土坡旁，只要有块空地，就能看到一群人围着一个识字的人，一笔一划地在地上学写字。
识字，不再是秀才老爷的专利。
它成了一种需求，一种比吃饭喝水还要迫切的，精神上的渴望！
李峥和陈默站在一处高坡上，看着远处村落里那星星点点的灯火。
每一盏灯火下，都是一个渴望知识的灵魂。
陈默的声音因为激动而微微颤抖。
“同志！您看到了吗？”
“自从报纸发行，夜校的报名人数，翻了十倍都不止！”
“他们都想自己读懂报纸！他们都想知道，自己为何而战！”
李峥没有说话。
他看着这片被求知欲点亮的土地，心中涌起一股远超打赢任何一场战役的豪情。
这才是真正的，改天换地！
他转过身，目光如炬，下达了一道足以将这把火烧得更旺的命令！
“传我命令！”
“从今日起，根据地内，所有干部提拔，识字者优先！”
“所有军功评定，同等功劳下，识字者优先！”
“所有福利发放，技术工种招募，识字者，统统优先！”
“我要让所有人都明白一个道理！”
李峥的声音，在夜风中传出很远，像一声惊雷，炸响在根据地的上空！
“知识，就是力量！”
“知识，就是我们刺向旧世界，最锋利的刀！”
这道命令，通过《民声报》的加急号外，在第二天传遍了根据地的每一个角落。
整个根据地，彻底疯了！
如果说之前的学习热潮是出于渴望，那现在，就是一场为了生存和前途，而发起的全民冲锋！
文明的火种，被彻底点燃！
李峥为这片贫瘠的土地，播下了最宝贵，也是最可怕的种子。
他不知道的是。
在他点燃这片燎原大火的同时。
一缕微不足道的火星，正夹杂在一支不起眼的商队中，随着车轮滚滚，跨越了数百里的尘土与关隘。
商队前方，一座巍峨、雄伟，象征着帝国心脏的巨城，轮廓已然在望。
城门之上，两个篆书大字，在夕阳下泛着金光。
洛阳。