回到海歌港的“灰烬与水晶”佣兵团，仿佛一艘经过修补和补给的战舰，重新焕发出活力。
伤势基本痊愈，物资得到补充，更重要的是，经过砂岩镇那短暂而温馨的插曲，团队内部的气氛更加融洽，尤其是陈星和莉亚之间那层若有若无的甜蜜，为这支以战斗为主的队伍增添了几分柔和的色彩。
然而，平静的日子总是短暂的。
这天傍晚，巴博萨带着一身酒气和兴奋的表情冲进了驻地小院。
“嘿！小子们！有个大热闹！”老矮人挥舞着一张烫金的请柬，独眼放光，“‘潮汐珍宝阁’明晚有个私人拍卖会！据说有不少从深海遗迹和失落之地弄来的好货！说不定有你们感兴趣的东西！”
“潮汐珍宝阁”是海歌港最高端、也最神秘的拍卖行，背后据说是几个大商会和贵族联合控股，专门处理那些来路不那么光明但价值连城的宝物。能收到他们的请柬，本身也是一种身份的象征。
凯尔立刻来了兴趣：“深海遗迹？会不会有关于阿塔兰或者‘篡火者’的线索？”
莉亚也有些心动：“或许能找到一些稀有的魔法材料或者古代文献。”
连一向对身外之物不太在意的渡鸦，听到“失落之地”几个字，也抬了抬眼皮。
陈星沉吟片刻。他们现在资金还算充裕，去看看也无妨，就算买不到什么，也能了解一下当前市面上流通的奇物，或许能发现一些有用的信息。
“去看看。”他做出了决定。
第二天晚上，陈星、莉亚、凯尔和巴博萨四人（雷克斯对需要穿正装的场合敬谢不敏，渡鸦不喜人多，李瑶和塔克留守）拿着请柬，来到了位于海歌港富人区的“潮汐珍宝阁”。
拍卖行是一座融合了海洋与魔导风格的宏伟建筑，门口有身穿华丽制服的侍者检查请柬，内部装饰极尽奢华，水晶吊灯散发着柔和的光芒，空气中弥漫着淡淡的熏香。
参加拍卖会的人非富即贵，穿着华丽的贵族长袍、笔挺的商会制服或是彰显实力的附魔铠甲，彼此低声交谈，气氛矜持而暗流涌动。
陈星四人找了个相对偏僻的角落坐下。陈星依旧是一身便于行动的黑色劲装，只是外面套了件用料考究的斗篷；莉亚则换上了一身海蓝色的法师长裙，简约而优雅；凯尔穿着他最好的（也是唯一一套）研究员礼服；巴博萨则把他那标志性的、沾满油污的皮围裙换成了……另一件稍微干净点的皮围裙，勉强算是对场合的尊重。
拍卖会很快开始。
一件件珍品被美貌的侍女捧上展台，由口才伶俐的拍卖师介绍其来历和功效。
有镶嵌着巨大魔力珍珠的王冠，有传说能召唤小型水元素的古老号角，有从某个海底火山口采集到的、蕴含强大火系能量的“熔火珊瑚”……
竞价声此起彼伏，价格一路飙升，看得巴博萨咂舌不已，嘟囔着“这帮陆地上的旱鸭子真他娘的有钱”。
陈星几人只是静静看着，这些东西虽然珍贵，但并非他们所需。
直到拍卖师请出了下一件拍品。
那是一个看起来十分古朴，甚至有些残破的金属圆盘，大约脸盆大小，表面覆盖着厚厚的锈迹和海洋沉积物，边缘刻着模糊不清的、与阿塔兰建筑上风格类似的纹路。
“诸位，接下来这件拍品，来历非凡。”拍卖师的声音带着一丝神秘，“它是由一支勇敢的深海打捞队，从‘漩涡之眼’外围的一处隐秘遗迹中发现的。经过我们的专家初步鉴定，这很可能是一件远古文明‘阿塔兰’的遗物，疑似与他们的能量传输或星象观测系统有关！起拍价，五千金币！”
阿塔兰遗物！
陈星几人精神一振！
凯尔更是立刻拿出微型探测器，隔着老远开始扫描那个金属圆盘。
“能量反应很微弱，结构复杂……内部似乎有损坏，但核心符文结构确实与我们在阿塔兰神殿看到的某些纹路有相似之处！”凯尔低声道，“这东西可能有很高的研究价值！”
就在这时，陈星感觉到怀中的“潮汐之石”微微发热，与那金属圆盘产生了一丝极其微弱的共鸣！
这东西，恐怕真的与阿塔兰有关！
“五千五百金币！”立刻有人出价。
“六千金币！”
价格开始攀升，但幅度不大。毕竟这东西看起来破破烂烂，具体功能不明，研究价值大于实用价值，感兴趣的多是一些学者或收藏家。
当价格喊到八千金币时，竞价的声音稀疏下来。
陈星正准备举牌，一个略显阴柔、带着傲慢语气的声音从拍卖场前排响起：
“一万金币。”
众人循声望去，出价者是一个穿着剪裁合体的暮色长袍、脸色苍白、眼神带着几分慵懒和审视的年轻男子。他身边坐着几个气息沉稳、眼神锐利的护卫。
是暮光商会的人！而且看其座次和气势，地位不低！
拍卖场内出现了一阵小小的骚动。暮光商会财大气粗，他们看上的东西，很少会失手。
陈星眉头微皱。
莉亚轻轻握了握他的手，低声道：“冷静，我们不一定非要得到它。”
陈星点了点头，他不想在这里与暮光商会发生直接冲突。他再次举牌：“一万一。”
那暮光商会的年轻男子似乎有些意外有人敢跟他竞价，他侧过头，目光轻蔑地扫了陈星这边一眼，懒洋洋地再次开口：“一万五。”
直接将价格抬高了四千！
拍卖场内响起一阵低低的吸气声。这已经远远超出了那金属圆盘本身可能的价值。
陈星沉默了一下。他们的资金虽然还算充裕，但也不能如此挥霍。他正打算放弃……
“两万。”
一个清冷、带着一丝金属质感的女声，从拍卖场的另一个角落响起。
众人再次惊讶地望去，出价者是一个全身都笼罩在黑色斗篷里的身影，看不清面容，只能从声音判断是一名女性。
又是谁？
那暮光商会的年轻男子脸色沉了下来，显然接连有人挑衅让他很不悦：“两万五。”
“三万。”黑袍女子毫不犹豫，声音没有任何波动。
年轻男子眼神阴鸷地盯着那个角落，似乎想用目光穿透那层斗篷。他身边的一个护卫低声在他耳边说了句什么。
年轻男子冷哼一声，没有再出价。三万金币，即使对暮光商会来说，买一个功能不明的残破圆盘，也显得有些不值了。
最终，那个疑似阿塔兰遗物的金属圆盘，被神秘的黑袍女子以三万金币的价格拍走。
拍卖会继续进行，但陈星几人的心思已经不在这上面。
那个黑袍女子是谁？她为什么也对阿塔兰遗物感兴趣？而且似乎志在必得？
拍卖会一结束，陈星几人立刻起身，想去找那个黑袍女子接触一下。
然而，当他们走出拍卖行时，却发现那黑袍女子早已不见了踪影，如同人间蒸发。
“跟丢了。”凯尔看着探测器上消失的信号，摇了摇头，“她似乎有很强的反追踪意识。”
巴博萨摸着胡子，独眼闪烁着精光：“那女人不简单。老子在港口混了这么多年，也没见过这号人物。”
虽然没有得到金属圆盘，但这次拍卖会并非全无收获。
至少他们知道，除了暮光商会，还有其他人（或势力）在关注并收集与阿塔兰相关的东西。
而且，那个黑袍女子……总给陈星一种隐隐的、说不清道不明的熟悉感，似乎在哪里感受过类似的气息，却又想不起来。
谜团似乎又多了一个。
回到驻地，将拍卖会的情况告知了留守的几人。
雷克斯听说暮光商会那小子吃瘪，乐得哈哈大笑：“活该！让他嚣张！”
渡鸦沉默地听着，手指无意识地摩挲着那个黑色玉石箱子。
李瑶则有些担忧：“又出现一股不明势力……我们是不是被太多人盯上了？”
陈星看着窗外沉沉的夜色，目光深邃。
“无妨。”他平静地说道，“该来的总会来。我们只需要做好自己，变得更强大。”
他感觉到，海歌港的平静水面下，暗流愈发汹涌。
而他们这艘名为“灰烬与水晶”的小船，注定要在这些暗流中，闯出自己的航路。
拍卖会的风波暂时平息，但由此带来的涟漪，却才刚刚开始扩散。