领头守护者的湮灭，如同在沸腾的油锅中投入了一块寒冰，瞬间打破了观星台上力量的平衡。
剩余三名守护者周身的苍白能量出现了明显的紊乱和波动，那并非恐惧——这些被深度洗脑的存在或许早已失去了这种情感——而是规则层面被强行撕裂后产生的本能凝滞。
陈星没有给他们重整旗鼓的机会。
“霜寂”长刀带着斩灭一切的灰蒙轨迹，如同死神的镰刀，划破空气，直取离他最近的一名守护者。
那守护者试图凝聚能量护盾，但在蕴含“晦暗之钥”否决真意的刀芒面前，那护盾如同阳光下的冰雪，瞬间消融。
刀光掠过，第二名守护者步了前者的后尘，化作飘散的尘埃。
“为了星萤！”凯尔眼中布满血丝，怒吼着将一枚过度充能的奥术能量核心掷向第三名守护者。
刺目的蓝光爆闪，狂暴的奥术能量暂时扰乱了那名守护者对苍白能量的掌控。
格里姆大师抓住这转瞬即逝的机会，如同咆哮的战车猛冲上前，那柄饱经战火的大扳手带着他所有的愤怒与悲痛，狠狠砸在守护者的胸口！
“咚！”
沉闷的巨响中，守护者胸口的铠甲向内凹陷，身体如同断线的风筝般倒飞出去，撞在中央的苍白棱柱上，能量化的身躯一阵明灭不定，气息骤降。
最后一名守护者见势不妙，身形猛地虚化，试图融入棱柱之中，与信标核心合为一体！
“休想！”
陈星岂能让他得逞？
他弃刀不用，右手五指张开，秩序之力以前所未有的方式凝聚、压缩，掌心仿佛托起了一轮微型的、灰蒙蒙的太阳——那是高度浓缩的“否决”之力！
他猛地将手掌按向那名即将融入棱柱的守护者后背！
“嗤——！”
如同烧红的烙铁烫入冰水，刺耳的侵蚀声响起。
那守护者发出并非人声的、如同金属刮擦般的凄厉尖啸，虚化的过程被强行打断，身体在秩序与混乱的激烈对抗中剧烈扭曲、崩解，最终化作一缕苍白的青烟，被棱柱表面流转的能量无情吞噬。
四名守护者，尽数伏诛！
观星台上，暂时陷入了短暂的寂静。
只有中央那巨大的苍白棱柱，以及顶端那颗旋转的黑暗核心，依旧散发着令人心悸的波动。失去了守护者的主动操控，它的光芒似乎黯淡了一丝，但那种深入骨髓的邪恶与冰冷，却丝毫未减。
莉亚和风铃瘫坐在地，大口喘息，脸色苍白，刚才的精神对抗几乎耗尽了她们的心力。
凯尔拄着膝盖，汗水混着血水滴落在暗色金属地面上，发出“滋滋”的轻响。
格里姆大师靠在他的扳手上，望着那信标核心，眼神复杂，有仇恨，有快意，更有一丝深沉的忧虑。
陈星站在原地，微微喘息着。
连续的高强度战斗，尤其是催动“晦暗之钥”的本源力量，对他造成了巨大的负担。内腑的伤势在隐隐作痛，精神力也接近枯竭。
但他不能停下。
星萤用生命换来的机会，同伴们拼死创造的条件，不能白费。
他抬起头，目光穿透那令人不适的苍白光芒，死死锁定棱柱顶端的黑暗核心。
那就是一切混乱与毁灭的源头，必须摧毁它！
他一步步走向棱柱。
越靠近，那股精神污染和能量威压就越发恐怖。
冰冷、死寂、虚无……种种负面意念如同潮水般冲击着他的意识防线，试图将他拖入永恒的沉沦。
怀中的“晦暗之钥”变得滚烫，仿佛在燃烧，传递来一阵阵清晰的警示与……一种同归于尽般的决绝。
陈星明白，常规的方法无法摧毁这个与地脉深度绑定、并被潮汐教团精心打造的信标核心。
或许，只有借助“晦暗之钥”本身，这枚作为“安全开关”的守望者遗产，才能对其进行最终的“格式化”。
但记录者说过，启动钥匙的完全力量，引导局部格式化，意味着放弃这片区域……
他回头看了一眼疲惫但眼神坚定的同伴，看了一眼脚下这片虽然被侵蚀、但依旧承载着无数矮人希望与传承的熔炉城。
值得吗？
用一座城市，千万生灵，去赌一个不确定的未来？
就在他内心挣扎之际——
异变再生！
那颗缓慢旋转的黑暗核心，突然停止了转动。
核心表面，那凝固的黑暗与苍白火焰如同活物般蠕动起来，缓缓浮现出一张模糊的、由能量构成的巨大面孔。
那面孔无法分辨具体的容貌，只能感受到一种超越了年龄、超越了情感的、绝对的冰冷与……疲惫。
一个古老、沧桑、仿佛来自宇宙尽头的声音，直接在所有人的灵魂深处响起，并非之前守护者那种机械的冰冷，而是带着一种难以言喻的沉重与……寂寥。
“继承者……你做到了这一步……”
声音顿了顿，仿佛在积蓄力量，又仿佛在回忆遥远的过去。
“我们……失败了。”
“对抗潮汐……如同螳臂当车……我们高估了自己……也低估了……宇宙法则的……无情。”
“这片星域……早已被标记……终结……是必然……”
“加速……或者延缓……结局……并无不同……”
那面孔的目光，似乎穿透了陈星，看到了他怀中那枚滚烫的钥匙。
“‘晦暗之钥’……最后的‘保险’……”
“启动它……结束这里的痛苦……让一切……归于应有的‘静默’……”
“这是……唯一的……‘仁慈’……”
这声音，这话语……是潮汐教团信奉的“终极静默”的意志体现？还是……别的什么？
陈星的心脏猛地一缩！
他想起记录者虚影消散前的话，想起星语者守夜人的警示。
难道……这信标核心中残留的意志，并非单纯的毁灭欲望，而是某个……更加古老、更加绝望的存在的回声？
“你是谁？”陈星沉声问道，握紧了手中的长刀。
那能量面孔似乎微微波动了一下，声音带着一丝几不可察的……怅惘？
“我是……最后的……守望者……”
“亦是……最初的……背离者……”
“我见证了……太多的……挣扎与……消亡……”
“累了……”
“让一切……结束吧……”
话音落下，那能量面孔猛地扭曲，重新融入黑暗核心之中。
紧接着，整个天空熔炉发出了最后的、歇斯底里的咆哮！
炉体表面的裂痕疯狂蔓延，苍白电光如同垂死的巨蛇般疯狂扭动！
棱柱顶端的黑暗核心旋转速度骤然加快到极致，一股远比之前更加庞大、更加纯粹的“格式化”意志，如同决堤的银河，轰然爆发，席卷向整个观星台，席卷向下方的熔炉城！
它不再仅仅是维持信标，而是要……强行引动“晦暗之钥”，完成最后的、彻底的清除！
“不好！它要自毁！拉我们一起陪葬！”凯尔失声惊呼，感受到了那股毁灭一切的决绝意志。
莉亚拼命撑起圣光护盾，但在那磅礴的格式化意志面前，如同萤火之于皓月。
格里姆和风铃面露绝望。
陈星首当其冲，感觉自己的灵魂仿佛都要被那股意志碾碎、同化！
怀中的“晦暗之钥”剧烈震颤，仿佛随时都会脱离他的掌控，自动飞向那颗黑暗核心，完成它作为“安全开关”的最终使命——将这片区域，连同他们所有人，彻底抹除！
结束？静默？
不！
陈星的眼中，猛地爆发出不甘的火焰！
星萤的牺牲，雷克斯的守护，莉亚的祈祷，凯尔的智慧，风铃的坚强，渡鸦的忠诚，格里姆的坚持……还有无数在红叶谷地、在北境、在渔火镇、在翡翠梦境挣扎求生的生命！
他们的努力，他们的牺牲，难道就为了换来这冰冷的“静默”？！
“守望者放弃了……但我们没有！”
陈星发出一声震彻灵魂的咆哮，将所有的意志，所有的信念，所有对“生”的渴望，尽数灌注到“晦暗之钥”中！
他不是要启动它进行格式化！
他是要……征服它！驾驭它！用它来……开创另一条路！
“这个世界……还有值得守护的东西！”
“它的命运……不该由你来决定！”
“给我……停下！”
“晦暗之钥”爆发出前所未有的光芒，那光芒不再是冰冷的灰色，而是混合了陈星决绝意志的、如同黎明前最黑暗时刻那一缕刺破夜空的……希望之光！
钥匙与他体内的秩序之力，与“共鸣石”残留的星语者气息，与脚下地火核心那被短暂净化的力量，产生了某种不可思议的共鸣与……融合！
一股崭新的、超越了单纯秩序与混乱的、蕴含着“可能性”的力量，以陈星为中心，悍然撞向了那席卷而来的格式化意志！
两股代表着不同选择、不同命运的力量，在这悬浮于熔炉城上空的观星台上，轰然对撞！
没有声音。
没有爆炸。
只有规则层面的、最本质的较量与……重塑。
陈星站在风暴的中心，感觉自己的意识仿佛被撕裂成了无数碎片，又在下一秒被强行重组。
他看到了无数文明的兴衰，看到了星辰的生灭，看到了“潮汐”的无情，也看到了生命在绝境中迸发的、微不足道却顽强不息的……光芒。
那光芒，名为……希望。
他紧紧握着“晦暗之钥”，仿佛握住了整个世界的重量。
嘴角溢出鲜血，身体遍布裂痕，但他的眼神，却前所未有的明亮。
他对着那疯狂旋转的黑暗核心，对着那最后的守望者绝望的回声，发出了自己最终的宣告：
“我拒绝……你的静默！”