瑜亲王府的朱漆大门外，停满了各式马车。李忠源翻身下车时，正赶上一阵风卷着槐树叶飘过门廊，廊下挂着的红灯笼晃了晃，照得门楣上“瑜亲王府”四个金字愈发亮堂。
高总管早已候在门口，一身石青色的总管服熨帖得没有一丝褶皱，见了李忠源，脸上立刻堆起笑：“李老爷可算来了，王爷正念叨着呢。”
李忠源笑着拱手，顺势凑近一步，将一个沉甸甸的锦袋塞进高总管手里。锦袋里是十两重的金锞子，入手冰凉，高总管的手指几不可察地蜷缩了一下，脸上的笑却更殷勤了：“李老爷太客气了，里面请，里面请。”
他接过李忠源递来的礼单，目光扫过“千年野山参一对”“和田暖玉摆件一座”时，眼皮都没抬，直到看见最后一行“秘制回春酒一坛”，才意味深长地看了李忠源一眼，将礼单折好揣进袖中：“王爷最爱结交李老爷这样的爽快人，保管替您美言。”
李忠源被一个穿藕荷色宫装的侍女引着往里走。这侍女约莫十六七岁，步履轻得像踩在云里，发髻上插着支银点翠的簪子，走一步，流苏就晃一下，倒比府里的景致更引人注意。穿过几重月洞门，绕过一片栽着芭蕉的庭院，远远就听见丝竹声从正厅飘来，混着隐约的笑语，正是待客的“荣熙堂”。
厅内早已坐了百余人，三五一桌，多是京城里有头有脸的人物。李忠源刚走到门口，就有几个相熟的盐商站起来招呼：“李兄，这边坐！”他笑着应了，找了个靠后的位置坐下——这种场合，太早引人注目未必是好事。
刚坐稳，就听厅外传来一声高唱：“王爷、夫人到——”
满厅的喧哗瞬间静了。众人纷纷起身，目光齐刷刷投向侧门。先出来的是四个宫装侍女，手里各捧一个鎏金香炉，香烟袅袅，带着一股清雅的龙涎香。随后，一男一女缓步走入，正是瑜亲王和他的宠姬馨儿。
瑜亲王今日穿了件石青色的蟒袍，领口绣着五爪金龙，帽上的金翅簪在灯火下闪着光。他生得一副方脸，浓眉虎目，看着颇有威严，可李忠源仔细一瞧，却发现他眼下有淡淡的青黑，嘴角虽扬着笑，眼角的疲惫却藏不住。
旁边的馨儿倒是艳光四射。一身正红色的宫装，裙摆上用金线绣着缠枝莲，头上的凤钗少说也有半斤重，衬得那张脸白里透红，像熟透的桃子。她才十九岁，正是娇艳的年纪，只是笑起来时，眼角带着一丝不易察觉的怯意——毕竟是妾室，在这满厅权贵面前，难免拘谨。
“诸位免礼。”瑜亲王的声音比他的相貌温和得多，带着股爽朗的笑意，“都是自家人，不必多礼。”
众人这才坐下，目光却还在馨儿身上打转。谁都知道，这位宠姬前阵子得了怪病，浑身起红疹，太医来了十几个都没治好，怎么忽然就好了？有人说是王爷请了高僧作法，也有人说是用了什么秘方，此刻见她容光焕发，倒更添了几分神秘感。
瑜亲王大马金刀地坐在主位上，馨儿挨着他坐下，手里的丝帕绞了又绞。他端起茶盏抿了一口，忽然“啪”地放下杯子，声音亮得像敲锣：“今日请诸位来，没别的事——馨儿的病好了，本王高兴，想和大家热闹热闹！”
底下立刻响起一片附和声。
“王爷体恤佳人，真是情深义重！”
“可不是嘛，前些日子还听说夫人不适，如今见着，比从前更艳了！”
“该贺！该贺！”
这些话有真心有假意，瑜亲王却像是全听进去了，笑得眼睛都眯起来：“诸位肯赏脸，就是给本王面子。来，上酒菜！”
话音刚落，厅外就传来整齐的脚步声。一队队仆役丫鬟鱼贯而入，每人手里都捧着个银托盘，盘里的菜肴冒着热气：油光锃亮的烤鸭，金黄酥脆的炸乳鸽，还有冒着白气的燕窝羹……最引人注目的是那坛酒，盛在水晶坛里，琥珀色的酒液晃一晃，竟泛着淡淡的金光，刚开封，一股郁金香味就漫了满厅。
“这是西域进贡的‘醉流霞’，”瑜亲王举起酒杯，盏沿碰在唇边，发出清脆的响，“本王先敬大家一杯，祝馨儿往后平平安安！”
众人纷纷举杯，一时间，厅内的碰杯声、说笑声混在一起，倒真有了几分热闹的意思。李忠源浅抿了一口酒，酒液入喉，带着点微甜的暖意，却没心思品味——他的目光一直落在瑜亲王身上。
只见瑜亲王举杯时，手腕微微发颤；和旁边的吏部侍郎说笑时，身子不经意地晃了一下；就连夹菜，筷子都差点没夹住那块鱼肉。李忠源心里暗暗点头：这模样，分明是纵欲过度的虚亏之相。寻常的参茸补药早已不管用，否则他也不会被那“怪病”折腾那么久——说到底，还是身子亏空得太厉害。
这么一来，他那坛“秘制回春酒”，可就成了对症下药的宝贝了。
宴席过半，瑜亲王拍了拍手，厅外走进一队舞姬。这些舞姬穿得极薄，绿纱裙上绣着银线，转起来时，裙摆像绽开的莲花，露出雪白的脚踝。领头的舞姬抱着琵琶，弹了段《霓裳羽衣曲》，其他人随着旋律起舞，腰肢软得像没骨头，惹得满厅的目光都黏了上去。
瑜亲王看得兴起，端着酒杯站起来，走到各桌前敬酒。到了李忠源这桌时，他脚步明显慢了些，扶着桌沿喘了口气，脸上的红晕褪下去不少，露出底下的青气。
“李老板是做药材生意的？”他忽然开口，声音比刚才低了些。
李忠源忙起身：“回王爷，是。顺带做点丝绸买卖。”
“药材好啊，”瑜亲王笑了笑，眼角的皱纹堆起来，“人这身子骨，就像块田，得好好耕，也得好好补。李老板有什么补身的好法子？”
这话问得直白，旁边的人都听出了弦外之音，纷纷低下头假装喝酒。李忠源心里一喜，面上却装作憨厚：“不敢说什么好法子，只是偶然得了个古方，酿了点药酒，据说能补补元气。不过是些土方子，怕是入不了王爷的眼。”
瑜亲王的眼睛亮了一下，刚要再说什么，却被那边喊“王爷”的声音打断了。他只好拍了拍李忠源的肩膀：“回头有空，倒要听听李老板的高见。”
看着瑜亲王转身的背影，李忠源端起酒杯的手微微发抖——有戏。
此时的高总管，正在后院的库房里清点礼品。仆役们捧着各式礼盒排了长队，他却只盯着李忠源送来的一张朱红单子，上面写着“回春美酒重振雄威”八个字。
“这李老板，倒是个会办事的。”他喃喃自语，想起王爷夜里翻来覆去睡不着的模样，心里有了主意。等会儿宴席散了，可得赶紧回禀。
果然，快散席时，高总管悄悄走到瑜亲王身边，附耳说了几句。瑜亲王猛地转头看向李忠源，眼神里带着探究，随即点了点头，对高总管低声吩咐了几句。
高总管快步走到李忠源面前，笑得像朵花：“李老爷，王爷请您到后堂聊聊，有要事相商。”
周围的人顿时投来羡慕的目光。能被王爷单独请到后堂，这是多大的面子？李忠源故作惊讶，连忙应道：“不敢当，这就去。”
跟着王府长史往后堂走时，李忠源的心跳得有些快。穿过一道雕花木屏风，就到了瑜亲王的内室“荣禧堂”。迎面先看见一块赤金九龙匾，“荣禧堂”三个大字是御笔，旁边盖着“万几宸翰之宝”的印，气派得让人不敢直视。匾下的紫檀木大案上，摆着个三尺高的镶宝石宝塔，塔尖的明珠在烛火下闪着光，比前厅的摆设贵重多了。
瑜亲王正坐在铺着白虎皮的椅子上喝茶，见他进来，指了指旁边的椅子：“坐。”
李忠源刚坐下，就有侍女奉上茶来。这茶是雨前龙井，汤色清亮，喝一口，满口生津，比前厅的好茶又胜了一筹。
“李老板的药酒，到底是个什么方子？”瑜亲王没绕弯子，直接问道。
李忠源放下茶杯，欠了欠身子：“回王爷，这种药酒是世外奇人酿造而成，一个朋友赠送给在下的，配方和酿造方法不清楚，不过效果很不错，在下已经试过了，在下很久没有活动了喝了以后，足足活动了半个时辰。”
他故意说得轻描淡写，瑜亲王却听得眼睛发直。李忠源说的很隐晦，不过意思很明白，他亏虚很久不能人事，喝了以后雄风重振，居然可以持续半个时辰。
“这药酒……真有那么管用？”他追问，声音都有些发紧。
李忠源笑了笑，说起了早就编好的故事：“不瞒王爷，前阵子小的也亏得厉害，夜里总盗汗，喝了这酒不到半月，竟好了不少。也是偶然得的药酒，不敢欺瞒王爷。”
这话半真半假，却最能让人信服。瑜亲王盯着他看了半晌，忽然一拍大腿：“好！李老板是个实在人！这酒，本王要了！开个价！”
“王爷说的哪里话，”李忠源连忙摆手，“区区一瓶酒，能入王爷的眼，是它的福气，谈什么价钱？若是王爷喝着管用，小的会想办法，都给王爷送过来。”
瑜亲王哈哈大笑起来，眼角的疲惫仿佛都消散了些：“好！好！李老板这份情，本王记下了！往后在京城，有谁敢给你添麻烦，报本王的名号！”
他顿了顿，对外面喊了声：“高总管！”
高总管应声进来，手里捧着个锦盒。瑜亲王接过，递给李忠源：“这是本王赏你的。算不上什么宝贝，却是西域进贡的暖玉，戴着能安神。”
李忠源打开一看，锦盒里躺着块巴掌大的玉佩，玉质温润，对着光看，里面像有流水在动。他连忙跪下：“谢王爷赏赐！”
“起来吧，”瑜亲王摆摆手，“时候不早了，能不能让本王见识一下你所说的回春酒的妙处。”