李慕白把麻袋往墙角一撂，拍了拍手上的土。苏婉清正蹲在冷库门口核对保温箱编号，听见动静抬头：“怎么，又挖了一趟？”
“两袋。”他抹了把汗，“黏土层比预想的厚，底下还有动静。”
王铁柱从另一边扛着铁锹过来，咧嘴一笑：“你这话说得怪吓人，莫非下面埋着龙脉？要不咱再叫几个人，连夜刨到底？”
“刨你个头。”李慕白踢了他一脚，“现在最要紧的不是土，是牌子。”
“牌子？”苏婉清站起身，“你是说紫番茄那个‘紫晶果’？登记表我都填好了，就等明天去县里提交。”
李慕白没接话，从怀里掏出一张纸，展开搁在水泥台阶上。纸上印着一行红章：商标申请受理通知书。
王铁柱凑过去念：“申请单位——富贵果蔬合作社？李富贵？他啥时候也种紫番茄了？”
“他没种。”李慕白指尖点了点名字，“但他抢在咱们前头，把‘紫晶’俩字占了。”
空气静了半秒。
苏婉清皱眉：“那咱还能用‘紫晶果’吗？差一个字也算近似吧？”
“差一个字，差的是命。”李慕白收起纸条，“他要是真搞种植也就罢了，可他连苗都没见过。这哪是注册商标，这是抄后路打闷棍。”
王铁柱一拍大腿：“我去把他家门板卸了！凭什么好事都让他抢？”
“卸门板解决不了问题。”李慕白坐下来，语气平静，“他能递申请，说明有人撑腰。现在撕破脸，吃亏的是咱们。”
“那咋办？改名？”苏婉清问。
“改名等于认怂。”李慕白摇头，“而且客户已经认准‘紫晶果’，突然换牌子，等于自废招牌。”
王铁柱挠头：“难不成还得求他高抬贵手？”
“咱们不求人。”李慕白看向远处村口，“咱们让他自己把申请撤了。”
苏婉清眯眼：“你想动手脚？”
“合法的手脚。”他笑了笑，“他走关系，咱们就查关系。他想靠后台，咱们就让他后台站不住。”
正说着，赵小虎骑着辆掉漆的二八自行车“嘎吱”停在门口，车筐里还塞着半包饼干。
“打听清楚了。”他喘着气，“李富贵昨天去了县工商局，亲手交的材料。窗口老刘跟我说，他还拎了两瓶酒，说是‘暖胃’。”
李慕白眉毛一挑：“酒送出去，事办成了？”
“不止。”赵小虎压低声音，“我假装送文件，在窗口外看见他塞了个信封进去。厚度……够买一头猪。”
王铁柱瞪眼：“这不就是贿赂？抓现行啊！”
“抓不了。”李慕白冷静道，“信封进了抽屉，人走了，谁证明是他给的？再说，就算有证据，审查期七天，程序上他先提交，优先权在他。”
苏婉清急了：“那岂不是只能等？”
“等？”李慕白站起身，“等是弱者才做的事。强者一边等，一边让对手后悔抢先。”
他转身走进村委会，三人跟上。桌上摊开一张草图，画着几个方框连线。
“兵分两路。”他说，“第一路，拿到他行贿的实证。第二路，让我们的产品强到没人敢冒充。”
王铁柱举手：“第一路我上！我去堵他！”
“你露脸他就跑了。”李慕白看向赵小虎，“这事得悄无声息。小虎，你英语不错，嘴严手快，敢不敢去趟商标局？”
赵小虎愣住：“我？我去干啥？”
“当快递员。”李慕白从抽屉里掏出一套灰扑扑的制服，“农科院有个‘紧急文件’要递交，你穿这个去，顺便……拍几张照片。”
赵小虎低头看看衣服，又看看李慕白：“你要我偷拍？”
“不是偷拍。”李慕白纠正，“是依法取证。只要不在人家办公室乱闯、不偷文件、不威胁工作人员，拍几张公开场合的画面，不犯法。”
王铁柱嘿嘿笑：“就是说，光明正大地暗中观察。”
赵小虎咬了咬牙：“行！但相机呢？我没这玩意儿。”
李慕白从柜子里取出一台老式海鸥相机，塞进他手里：“别弄丢，回头还要还的。”
“谁问相机了！”赵小虎急了，“我是说，我要是被发现了怎么办？”
“你就说送错地方了。”李慕白拍拍他肩，“反正你长得也不像坏人，最多被骂两句，赶出来完事。”
苏婉清忍不住笑出声：“这话听着怎么像在夸他傻？”
“聪明人装傻，才最安全。”李慕白收起笑容，“记住，只拍他递信封那一瞬。多了反而惹麻烦。”
赵小虎深吸一口气：“明白。今晚我就准备，明早进城。”
会议散了，夜风卷着黄土掠过屋檐。李慕白没回屋，独自站在院子中央，抬头看星。
苏婉清端了碗热水出来，递给他：“真能靠一张照片翻盘？”
“照片只是刀。”他吹了口气，“真正砍下去的，是人心。”
她没接话，只静静站着。
片刻后，李慕白忽然问：“你说，如果我们的番茄更大、更甜、产量更高……还有人会认他的‘紫晶’吗？”
苏婉清一怔：“你不是刚说要靠证据？”
“证据让人闭嘴。”他望向灵田方向，“产品，才能让人服气。”
第二天清晨，赵小虎穿着皱巴巴的快递服，背着帆布包出发了。李慕白则钻进灵田密室，将最后一批紫番茄种苗移入时间加速区。
七十二倍流速开启。
外界一天，地底三月。
他每天记录生长数据，苏婉清调配营养液时特意加入微量黏土提取物，据说能增强细胞壁密度。王铁柱每隔几小时就跑来问：“长了没？长了没？”
第七天凌晨，第一批果实成熟。
李慕白摘下一颗，掌心托着，沉甸甸的。个头比初代大了近一圈，表皮泛着深紫金属光泽，切开后汁水浓稠，糖度测试仪数字跳到12.8。
“这哪是番茄。”王铁柱咽了口唾沫，“这是紫宝石。”
“明天审查会。”李慕白把样品装进特制保鲜盒，“让他们看看，什么叫真货。”
当晚，四人最后一次聚在村委会。
赵小虎带回了胶卷。冲洗出来的照片清晰无比：李富贵弯腰递信封，经办员伸手接过，脸上还带着笑。
“够劲。”王铁柱指着画面，“连他袖口那颗歪纽扣都看得清。”
李慕白将照片锁进保险柜，又取出两个保鲜盒并排放好。
“一个放初代果，一个放二代。明天摆出来，不用说话，眼睛会投票。”
苏婉清忽然问：“万一他们耍赖，说咱造假呢？”
“造假？”李慕白笑了，“你忘了展会上威廉姆斯怎么说的？‘这不是食物，是未来的农业。’”
她也笑了：“那你打算怎么开场？”
“不开场。”他站起身，吹灭煤油灯，“等他们说完，咱们再亮牌。”
屋外，月光斜照在保温箱堆上，像盖了层薄银。
赵小虎临走前问：“明天几点到？”
“八点。”李慕白说，“别迟到。”
“那我早点睡。”他推车出门，身影消失在村道尽头。
李慕白没动，站在窗边。
苏婉清轻声问：“紧张？”
他摇头：“我只是在想，李富贵现在在干什么。”
与此同时，李富贵家院子里正摆着酒席。他哥俩抱着酒瓶子划拳，中间人翘着脚：“妥了！‘紫晶’归你，以后全县都叫这个名！”
李富贵得意地灌下一碗：“明天我就登报，就说我们是正宗出口品牌！让李慕白喝西北风去！”
笑声震天。
而村西头，李慕白轻轻摩挲着祖传玉佩，眼神沉静如水。
他转身从柜底抽出一张图纸，正是黏土烧结后的管道模型。
笔尖落下，在角落写下四个字：紫晶真源。
窗外风起，吹动桌上的保鲜盒封条，一角微微掀起，露出里面深紫色的果实。