“吱呀”一声，议事厅后堂的木门被推开，李一凡提着噬魂枪走出来，刚踏下台阶就顿住了脚步——司马静正站在廊柱旁，手里捧着个裹着棉布的木盒，夕阳透过檐角的缝隙落在她身上，将她的影子拉得很长，药箱斜挎在肩上，系带处还沾着点未洗干净的泥浆。听到动静，她猛地抬头，原本略带焦灼的眼神瞬间柔和下来，快步走上前：“凡哥，秦将军跟你说什么了？”
李一凡压下心头对血狼部的凝重，露出一抹浅淡的笑意：“没什么大事，就是叮嘱我注意王承业的报复，还有血狼部可能来犯。”他抬手从怀里掏出个温热的物件，递到司马静面前——那是枚羊脂白玉符，上面刻着繁复的“静心”纹路，正是上次出发前司马静塞给他的护身玉符，能在危急时刻挡一次致命攻击，之前燃魂一击时玉符碎裂了小半，此刻边缘还留着淡淡的裂痕，却依旧透着温润的光泽。“这玉符救了我一次，多谢你，静姐。”
司马静没有立刻接，指尖轻轻碰了碰玉符的裂痕，眉头微微蹙起：“裂痕比我想的要深，当时的情况……很凶险吧？”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，上次李一凡出发前，她特意用家族秘术给玉符加持过，能挡开元七层以下的攻击，如今裂痕这么深，说明当时的攻击至少是开元七层巅峰的强度。李一凡拍了拍她的手背，将玉符塞进她掌心：“都过去了，我这不是好好的吗？倒是你，这段时间照顾冷轩他们，肯定没休息好，眼下没什么事，快去补觉。”
司马静握紧玉符，指尖顺着李一凡的手腕往上滑，刚碰到他的小臂就猛地缩回手，眼神里满是惊忧：“你的煞气……怎么这么重？”她的家族世代研究草药和能量波动，对煞气的感应比常人敏锐数倍，刚才指尖触碰时，清晰地感觉到一股阴寒的煞气顺着李一凡的经脉流转，虽然被他刻意压制，却依旧透着一股噬人的凶性，比上次从沼泽回来时浓郁了不止一倍。“之前在沼泽你用煞气疗伤，我就担心……现在这煞气已经快压不住了，再这么下去，会侵蚀你的神智的！”
李一凡愣了一下，抬手摸了摸自己的脸颊，他能感觉到体内的煞气确实比之前浓郁，尤其是噬魂枪觉醒器灵后，每次运转功法都会不自觉地吸收周围的微弱煞气，只是他有混沌道体和《混沌引气诀》压制，并未觉得有什么异常。“我能控制住。”他语气肯定，运转元力将体表的煞气收敛了些，“混沌道体能净化煞气，噬魂枪也能吞噬多余的凶性，不会出事的。”
“可我还是担心。”司马静咬着下唇，从药箱里掏出个小瓷瓶，塞到李一凡手里，“这里面是我用冰莲和清心草熬的凝神丹，每天吃一粒，能压制煞气对神智的侵蚀。”她顿了顿，抬头看着李一凡的眼睛，那双眼眸里满是担忧，“力量确实重要，可我更怕你变成没有神智的煞修……凡哥，答应我，不到万不得已，别再用煞气强行提升实力了，好吗？”
李一凡看着瓷瓶上精致的花纹，那是司马静亲手雕刻的莲花图案，瓶身还带着她掌心的温度。他心里一暖，将瓷瓶揣进怀里，郑重地点头：“我答应你，除非危及性命，否则绝不会轻易动用煞气。”他知道司马静的担忧不是多余的，之前吞噬刀疤脸灵魂时，他确实感觉到一丝凶性涌入识海，若不是噬魂枪及时吸收，差点就失控了。
两人正说着，营地里传来萧战的粗吼声：“凡哥！静姐！快过来看看！”李一凡和司马静对视一眼，快步朝着营地中央走去。只见萧战蹲在地上，面前摆着两件染血的铠甲，铠甲上布满了刀痕和箭孔，正是赵虎和孙磊的装备——校尉派人从沼泽边缘找回了两人的尸骨，虽然残缺不全，却还能辨认出身份。沈岩蹲在一旁，用布仔细擦拭着赵虎的佩剑，剑身已经卷刃，却依旧被他擦得锃亮；冷轩靠在帐篷柱上，右臂还吊在胸前，眼神里满是悲伤。
“凡哥，赵虎这剑……是俺们第一次并肩作战时你送他的，现在还好好的……”萧战的声音带着哽咽，他拿起佩剑递给李一凡，剑鞘上刻着的“忠勇”二字已经有些模糊，却依旧透着赵虎生前的意气风发。李一凡接过佩剑，入手沉重，他能清晰地回忆起赵虎拿到剑时的兴奋模样，那个才十八岁的小伙子，总说要跟着他杀尽蛮族，守护铁壁城，可现在却永远地留在了沼泽里。
“秦将军说，会给他们追封爵位，厚葬在英烈祠。”李一凡声音沙哑，将佩剑递给沈岩，“把剑擦干净，下葬时让赵虎带着，他最喜欢这把剑了。”沈岩点了点头，擦剑的动作更加轻柔，眼泪滴在剑鞘上，很快被风吹干。司马静从药箱里拿出两朵干花，放在铠甲上——那是赵虎和孙磊上次帮她采草药时，特意摘给她的野菊花，当时她还笑着说要做成干花保存，没想到现在却成了遗物。
营地里的气氛格外沉重，连平时最活泼的苏牧辰都沉默着，蹲在一旁整理两人的遗物，从背包里翻出半块没吃完的干粮、一封写给家人的信，还有赵虎偷偷藏起来的、准备送给家乡妹妹的银簪。“这封信……俺会亲自送到赵虎家去。”萧战拿起信，小心翼翼地揣进怀里，“他爹娘还等着他回去娶媳妇呢……”
李一凡拍了拍萧战的肩膀，没有说话，他知道现在说什么安慰的话都没用，只有杀了血魔将，踏平血狼部，才能告慰兄弟们的在天之灵。他转身朝着营地外围走去，那里是岗哨的位置，司马静连忙跟了上去：“凡哥，你去哪？”“去看看岗哨，刚才秦将军说要加强防务。”李一凡语气平静，眼神里却透着一丝警惕——刚才在整理遗物时，他隐约感觉到一股陌生的气息从营地东侧传来，很淡，却异常凌厉，不像是蛮族的粗犷气息，更像是中原武者的内敛真气。
走到东侧岗哨，负责守卫的是两个年轻的士兵，看到李一凡连忙敬礼：“李都尉！”李一凡点了点头，目光扫过营地外的树林，刚才那股气息就是从树林里传来的，此刻已经消失不见，只留下一丝淡淡的真气残留。“刚才有没有看到陌生人靠近？”他问道。两个士兵对视一眼，摇了摇头：“回都尉，没有看到陌生人，就是刚才有只夜鸟从树林里飞出来，吓了我们一跳。”
李一凡没有追问，他知道对方是高手，能在两个岗哨的眼皮底下隐藏行踪，实力至少在开元五层以上，而且很擅长隐匿气息。他释放出精神力，顺着那丝真气残留探查过去，精神力延伸到树林深处三丈左右，就被一股无形的屏障挡住，显然对方留下了反探查的手段。“你们多加小心，要是发现任何异常，立刻吹号示警。”他叮嘱道，两个士兵连忙齐声应下。
离开岗哨，司马静才低声开口：“凡哥，你也感觉到了？”李一凡转头看向她，有些惊讶：“你也感觉到了？”司马静点了点头，眼神里满是凝重：“三天前我去给冷轩抓药，就感觉到营地附近有陌生的气息，当时以为是朝廷派来的人，没太在意。可刚才那股气息……比之前更浓，而且很诡异，既不是蛮族的煞气，也不是我们铁壁城将士的真气，更像是……天澜城那边的功法气息。”
“天澜城？”李一凡眉头皱起，天澜城是离铁壁城最近的大城，城里有三大家族——王家、李家、赵家，都是传承百年的武道世家，实力雄厚，其中王家更是和朝廷监军有姻亲关系。“你确定是天澜城的气息？”司马静犹豫了一下，从药箱里拿出个小巧的银质罗盘，罗盘指针微微晃动，指着营地东侧的方向：“这是我家族传的气息罗盘，能辨别不同地域的功法气息，刚才那股气息触发了罗盘的预警，和我去年在天澜城见到的王家子弟气息很像。”
李一凡心里一凛，王承业就是监军的亲信，而监军又和王家有关系，难道是王承业请天澜城的人来对付自己？可王家要是想动自己，没必要这么偷偷摸摸，直接光明正大地来就行。还是说……是冲着血魔将的祭坛来的？毕竟祭坛里有域外通道的秘密，三大家族一直觊觎各种秘境和传承，说不定是得到了消息，想来分一杯羹。
“你为什么不早点说？”李一凡问道，语气里没有责备，只有担忧。司马静低下头，手指绞着衣角：“我不确定对方的目的，而且我家族和天澜城李家有点渊源，不想贸然得罪人。可刚才那股气息……带着敌意，我看到他在窥探我们的营地部署图，才觉得不对劲。”她顿了顿，抬头看着李一凡，“凡哥，天澜城三大家族的水很深，他们要是真的插手，事情会变得很麻烦。”
李一凡没有说话，他走到营地边缘的土坡上，看向东侧的树林。夕阳已经落山，树林里一片漆黑，隐约能听到夜鸟的啼叫声，却再也感觉不到那股陌生的气息。他握紧怀里的凝神丹瓷瓶，能清晰地感觉到体内的煞气在缓缓流转，被混沌元力牢牢包裹着，没有丝毫失控的迹象。旁边传来脚步声，是沈岩和冷轩走了过来，沈岩手里拿着弓箭，眼神警惕：“凡哥，是不是有情况？刚才我感觉到有人在窥探。”
“嗯，是个开元五层以上的高手，擅长隐匿。”李一凡语气平静，“暂时不确定是敌是友，但带着敌意，应该是冲着我们或者祭坛来的。”冷轩靠在土坡上，沉声道：“会不会是王承业的人？他在议事厅吃了亏，肯定不甘心，说不定请了外援。”“有这个可能，但也不排除是天澜城三大家族的人。”李一凡将司马静的发现告诉两人，沈岩和冷轩的脸色都沉了下来——他们都知道天澜城三大家族的实力，要是真的插手，比血狼部的威胁还要大。
“不管是谁，敢来惹我们，就别怪我们不客气！”萧战的声音从身后传来，他手里提着断斧，怒气冲冲地走来，“俺现在就带着人去树林里搜！把那小子揪出来砍了！”李一凡连忙拦住他：“别冲动！对方擅长隐匿，我们贸然去搜只会打草惊蛇，反而会暴露我们的部署。”他顿了顿，对着三人道，“从今晚开始，我们轮流守夜，沈岩负责东侧的箭哨，冷轩用陷阱把营地周围加固，萧战带着几个弟兄巡逻，苏牧辰布置迷踪阵，只要对方敢再来，就别想全身而退！”
“好！”三人齐声应下，转身去布置防务。营地里很快忙碌起来，苏牧辰带着几个士兵在营地周围插阵旗，淡灰色的迷踪阵光幕缓缓展开；沈岩爬上营地东侧的了望塔，搭着弓箭，眼神锐利如鹰；萧战提着断斧，带着五个弟兄开始巡逻，脚步声沉稳有力；冷轩则在营地周围挖陷阱，埋下削尖的木刺和绊索，上面还涂了麻痹药。
司马静走到李一凡身边，递给她一个水囊：“喝点水吧，今晚守夜我陪你。”李一凡接过水囊，喝了一口，温热的水顺着喉咙滑下去，驱散了些许疲惫。“不用，你去休息，我一个人守夜就行。”他说道，“你明天还要给伤员换药，不能熬着。”司马静摇了摇头，从药箱里拿出个夜行衣样式的外套，递给李一凡：“这是我用蚕丝做的，能隔绝气息，你穿上守夜，对方不容易发现你。我在帐篷里守着，有情况用传声筒联系。”
李一凡接过外套，入手轻盈，却异常坚韧，能清晰地感觉到上面附着的微弱真气，显然是件不错的护身衣物。他穿上外套，果然感觉到体内的气息被隔绝了大半，连煞气的波动都消失不见了。“多谢你，静姐。”他真诚地说道，每次在他最需要的时候，司马静总能给他最贴心的帮助，这份情谊让他心里格外温暖。
司马静笑了笑，转身朝着自己的帐篷走去，走了几步又回头，对着李一凡喊道：“凡哥，要是遇到危险，别硬拼！我会带着弟兄们接应你！”李一凡挥了挥手，示意她放心。他走到了望塔旁边的隐蔽处，盘膝坐下，释放出精神力，覆盖住整个营地周围。夜色渐深，营地外的树林里静得可怕，只有风穿过树叶的“沙沙”声，却再也没有出现那股陌生的气息。
他能清晰地感觉到营地里弟兄们的气息，萧战巡逻的脚步声、沈岩搭箭的细微声响、冷轩检查陷阱的动静，还有司马静帐篷里传来的微弱灯光，这些气息交织在一起，形成一股温暖的力量，让他心里的戾气渐渐消散。他摸了摸怀里的噬魂枪，枪身传来亲昵的震颤，似乎在提醒他注意周围的动静。
不知过了多久，天边泛起了鱼肚白，营地外的树林里依旧没有动静。李一凡站起身，活动了一下手脚，体内的煞气已经完全稳定下来，凝神丹的药力在识海流转，让他的精神格外清明。他看向天澜城的方向，那里隐约能看到城池的轮廓，三大家族的阴影像乌云一样笼罩在他心头。同时，他也想到了议事厅里王承业的冷笑，还有秦烈提醒他的血狼部威胁，一股无形的压力压得他有些喘不过气。
司马静的帐篷帘被拉开，她端着一碗热粥走出来，递给李一凡：“一夜没睡，喝点粥暖暖身子。”李一凡接过粥，喝了一口，温热的粥滑进胃里，驱散了整夜的寒意。司马静看着他，眼神里满是担忧：“凡哥，那个窥探者……还会来吗？”李一凡放下粥碗，看向营地外的树林，眼神深邃如夜。
李一凡心中一凛：“应该会吧，我会小心。毕竟......” 他看向军营外，目光深邃。内部的刁难，外部的强敌，还有神秘的窥探者…风雨欲来。