妖兽山脉深处的雾气比想象中更浓，能见度不足十丈。韩烨拨开挡路的荆棘，玄铁战锤在身前扫出一道劲风，将潜伏在暗处的几头天灵境妖兽惊得四散奔逃。他已离开岚风城半月，并未前往都城赴那场秋猎——在出发前夜，吴昊从青云宗传来消息，说在山脉核心区域发现了一处与谷洪臂骨气息相似的遗迹，这让他果断改变了行程。
“就是这里了。”韩烨停在一处被藤蔓覆盖的山壁前。空气中弥漫着淡淡的腐朽气息，与谷洪臂骨偶尔散发的威压隐隐呼应。他挥动战锤砸向山壁，藤蔓与岩石应声碎裂，露出后面一道丈高的石门。石门上刻满了扭曲的符号，既不是夏王朝的文字，也不是修仙界通用的灵纹，却让韩烨的血脉产生了莫名的悸动。
他伸手按在石门上，第六道金色灵纹骤然亮起。那些符号仿佛被激活，顺着他的指尖爬上手臂，在皮肤上形成一道短暂的血痕。石门发出沉闷的“咔嚓”声，缓缓向内开启，一股混杂着尘土与古老灵气的风扑面而来。
遗迹内部比想象中宽敞，中央矗立着一座丈高的石台，石台周围散落着数十具枯骨，看服饰并非人类修士，更像是某种直立行走的妖兽。韩烨走到石台前，发现上面刻着与石门相同的符号，只是排列更为密集，中央凹陷处恰好能放下一样东西——谷洪的臂骨。
他从储物袋中取出那截泛着莹白光泽的臂骨，刚放在凹陷处，整个遗迹突然剧烈震颤。石台上的符号全部亮起，投射出一道光柱，光柱中浮现出模糊的影像：无数身着铠甲的人影在星空下厮杀，一座悬浮的宫殿在战火中崩塌，最后只剩下一道手持巨锤的身影，将一截臂骨抛向了苍茫大地……
影像消失时，韩烨的灵晶竟不受控制地剧烈跳动，第六道金色灵纹上浮现出与符号相似的纹路。他忽然明白了什么，指尖划过石台上的符号，那些原本晦涩的图案在脑海中自动转化为信息：
“神址者，天地初开之秘境也。内藏创世灵晶，可助修士突破仙灵境桎梏……守护者血脉，乃神址之钥，每代仅存一人，以臂骨为引，可开启神址核心……谷洪，第七代守护者，于神址外围陨落，残魂寄于臂骨，待第八代继承者……”
信息到这里戛然而止，韩烨却已心头巨震。原来谷洪并非普通的散修，而是所谓的“神址守护者”，而自己的血脉，竟与这处遗迹有着传承关系。那些在修炼时闪过的星空、宫殿画面，恐怕就是历代守护者残留的记忆碎片。
“难怪皇室与血煞宗都想得到臂骨……”韩烨握紧了谷洪的臂骨，此刻它正散发着温暖的气息，“他们或许不知道神址的存在，却能察觉到其中蕴含的仙精之气。”
就在他梳理信息时，遗迹深处传来一阵低沉的咆哮。韩烨转身望去，只见一头体型庞大的妖兽从阴影中走出，它通体覆盖着暗紫色鳞片，双眼如灯笼般猩红，最诡异的是额头长着三只眼睛，中间那只正死死盯着石台上的臂骨，流露出贪婪的光芒。
“帝灵境九品的噬灵兽。”韩烨认出了这种妖兽——传闻以灵晶为食，尤其偏爱蕴含仙精之气的宝物。看来这头妖兽早已占据此地，将谷洪臂骨的气息当成了猎物的信号。
噬灵兽猛地扑来，腥臭的风裹挟着灵力压得人喘不过气。韩烨不退反进，战锤横扫而出，与对方的利爪碰撞在一起。“铛”的一声脆响，他竟被震得后退三步，虎口隐隐发麻——这头噬灵兽的肉身强度，竟比普通帝灵境九品修士还要强悍。
更麻烦的是，噬灵兽似乎能感知到灵晶的位置，每次攻击都精准地指向韩烨的丹田。韩烨运转血脉之力预判其轨迹，却发现对方三只眼睛转动时，攻击方向会突然改变，好几次险些突破他的防御。
“不能耗下去。”韩烨意识到这点，体内灵晶疯狂运转，第六道金色灵纹与血脉之力同时爆发，“九转玄功，第七转！”
肌肉贲张间，他的身形拔高半尺，玄铁战锤上附着了一层淡淡的金光。他不再防御，而是以更快的速度主动贴近噬灵兽，战锤专攻其鳞片薄弱的关节处。噬灵兽吃痛，咆哮着喷出一口紫色毒液，韩烨侧身躲过，却见毒液落在石壁上，竟腐蚀出一个个深坑。
激战中，韩烨注意到噬灵兽每次发动攻击时，腹部都会微微收缩，那里的鳞片颜色比别处浅淡。他佯装攻向左前爪，在噬灵兽抬爪格挡的瞬间，突然矮身，战锤带着千钧之力砸向其腹部——
“吼！”
噬灵兽发出一声凄厉的惨叫，腹部的逆鳞被战锤击碎，鲜血喷涌而出。它疯狂地扭动身体，却被韩烨抓住机会，左手按住其额头，右手战锤直接刺入伤口。金色灵纹涌入妖兽体内，将其灵晶搅得粉碎。
噬灵兽庞大的身躯轰然倒地，激起漫天烟尘。韩烨喘着粗气，擦去脸上的血污，走到石台前。谷洪的臂骨在噬灵兽死后变得更加明亮，石台中央的符号全部亮起，在地面上组成一道通往深处的阶梯。
他拿起臂骨，感受着其中传来的强烈共鸣，知道神址的核心区域就在下方。那些关于血脉、关于仙灵境、关于谷洪过往的秘密，或许都将在那里揭晓。
韩烨握紧战锤，迈步走下阶梯。雾气从阶梯深处升起，将他的身影渐渐吞没，只留下第六道金色灵纹的光芒，在黑暗中一闪一闪，如同不灭的星辰。