夕阳的余晖透过稀疏的云层，给地冥域边境的青风村镀上了一层诡异的金红。村口的老槐树下，几个孩童正围着一位衣衫褴褛的“难民”讨要野果，那难民脸上堆着僵硬的笑，手指却不自觉地摩挲着袖中的符箓——正是血煞暗中派来的奸细，手中握着足以撕裂雷域屏障的“破阵符”。
墨长老拄着一根斑驳的灵木拐杖，站在村头的土坡上，浑浊的双眼扫过整个村落。三天前，血煞兵败聚灵潭后，天罗域的攻势骤然减弱，反而有数十名“流离失所”的修士涌入边境村落。这反常的平静让他心头警铃大作，尤其是这些“难民”虽面带饥色，步履却稳健有力，袖口不经意露出的灵纹刺青，分明带着天罗域独有的“天罗印”痕迹。
“李伯，这些外乡人是从哪条路来的？”墨长老走到正在晒谷的老农身边，声音平和如旧。李伯擦了擦汗，指着西边的山道：“前天后半夜来的，说是天罗域打仗，把他们的镇子毁了。墨长老，您说咱们地冥域会不会也……”
墨长老拍了拍他的肩膀，拐杖在地面轻轻一顿，一道微弱的灵波扩散开来，将附近几个探头探脑的“难民”笼罩其中。“放心，有紫云阁在，谁也踏不进地冥域半步。”他话音刚落，那几个“难民”突然脸色一变，腰间的破阵符竟泛起了淡淡的红光——这是灵波触发了符箓禁制的征兆。
“动手！”为首的奸细低喝一声，五十余名“难民”瞬间撕下伪装，黑袍翻飞间露出狰狞的面容。他们手中的破阵符同时激活，黑色的符文如毒蛇般窜向空中，目标直指村东头那处与雷域屏障相连的灵脉节点。
“早就等你们了。”墨长老冷哼一声，拐杖猛地插入地面，土坡下的青石板突然亮起淡金色的纹路，正是他提前布置的“锁灵阵”。阵纹交织成网，将半数奸细困在其中，灵力碰撞激起的气浪掀飞了晒谷场上的谷堆，金黄的谷粒如雨点般洒落。
“老东西，找死！”被困的奸细怒吼着轰击阵壁，外围的同伙则继续冲向灵脉节点。墨长老身形一晃，竟挡在节点前，枯瘦的手掌结印，身前浮现出一面淡青色的光盾——这是他修炼多年的“青冥盾”，虽不擅长攻击，防御却极为稳固。
“拦住他！”一名宗灵境奸细挥刀劈向光盾，刀芒斩在盾面，激起一圈圈涟漪。墨长老闷哼一声，嘴角溢出鲜血，他毕竟年事已高，连日操劳早已灵气亏空，此刻全凭一股意志支撑。
“墨长老！”赶来支援的紫云阁弟子惊呼着加入战局，剑光与刀芒在村落中交织，惨叫声、符箓爆炸声此起彼伏。孩童被父母护在柴房里，透过门缝惊恐地看着平日和蔼的老爷爷此刻如怒狮般与黑衣人厮杀。
就在此时，一名被忽略的奸细趁乱冲到灵脉节点前，眼中闪过疯狂的光芒，猛地将手中的破阵符按在节点上：“给我破！”
“不好！”墨长老瞳孔骤缩，他清楚这破阵符的威力，一旦引爆，雷域屏障将出现缺口，天罗域的修士便可长驱直入。他想也没想，猛地转身冲向那名奸细，同时双手快速结印，周身泛起刺目的青光——那是燃烧自身灵识才能催动的秘术“青冥献祭”。
灵识燃烧的瞬间，墨长老的头发以肉眼可见的速度变得雪白，皱纹深刻的脸上却泛起奇异的红晕。他的速度骤然提升，竟在破阵符引爆前挡在了节点与奸细之间，青冥盾瞬间膨胀数倍，将整个节点笼罩其中。
“轰——！”
破阵符爆发出刺目的黑光，冲击波如海啸般席卷村落，半数房屋被夷为平地，锁灵阵应声破碎。墨长老如断线的风筝般倒飞出去，重重撞在老槐树上，青冥盾寸寸碎裂，他胸前的衣襟被鲜血染红，嘴角不断涌出黑血——那是灵识灼伤内脏的征兆。
“长老！”弟子们嘶吼着斩杀残余奸细，却见一名漏网的天罗域修士狞笑着掷出一柄短匕，直取墨长老后心。
“小心！”一名弟子扑过去想要格挡，却慢了一步。
墨长老艰难地转头，看着那柄疾驰而来的短匕，眼中没有恐惧，只有一丝遗憾。他想起三百年前，谷洪将紫云阁托付给他时说的话：“墨老，这阁里的孩子，就交给你了。”他想起韩烨刚入阁时倔强的眼神，想起凌玥第一次炼制出灵符时的雀跃，想起那些在阁中长大的弟子们……
“噗嗤——”
短匕没入胸口，带出一串滚烫的血珠。墨长老低下头，看着胸前的伤口，缓缓闭上了眼睛。在意识消散的最后一刻，他仿佛听到了紫云阁的钟声，那是他守护了一辈子的声音。
雷域屏障的缺口处，十余名天罗域修士正疯狂涌入，为首者狂笑道：“紫云阁，今日便是你的死期！”
而在村落的废墟中，幸存的弟子们抱着墨长老逐渐冰冷的身体，哭声撕心裂肺。老槐树下，那枚刻着“紫云”二字的玉佩从墨长老的袖中滑落，沾染的鲜血在夕阳下泛着凄艳的光。