第四十章 欧阳春影与墨羽初痕
（起）
“欧阳春”三个字，如同投入静潭的石子，在范仲淹的心湖中漾开层层涟漪。颍州籍贯，军械库副使的履历，在这个“墨羽”铁牌初现、紫袍人身份成谜、太后被幽禁深宫的敏感时刻，此人的出现，绝非偶然！
是对方按捺不住，主动出招？还是某个知情者，在用这种隐晦的方式，向他传递信息？
范仲淹立刻下令：“查！动用一切手段，查清这个欧阳春的底细！他何时入京？住在何处？与何人往来？尤其是，查他当年在军械库任上，那场‘失火’案的详细卷宗！”
皇城司的机器再次高效运转起来。与此同时，范仲淹并未枯坐等待，他命司马光以“发改委”核查官员履历的名义，向吏部调阅了欧阳春的完整档案，并“顺便”请这位候补的工部员外郎，来衙署一叙。
（承）
欧阳春被引入“发改委”衙署的偏厅时，范仲淹正背对着他，佯装欣赏墙上悬挂的一幅汴河漕运图。他听到脚步声，沉稳，略带着一丝不易察觉的虚浮，不像久经沙场的武官，倒更像是个文吏。
“下官欧阳春，参见范相。”声音温和，带着恰到好处的恭谨。
范仲淹缓缓转身，目光如炬，落在来人身上。欧阳春约莫四十上下年纪，面容清癯，留着三缕文士须，穿着一身半旧的青色官袍，洗得有些发白，整个人透着一股不得志的落魄气息，与范仲淹想象中可能存在的奸猾或戾气相去甚远。
“欧阳员外郎不必多礼，坐。”范仲淹指了指一旁的座椅，自己则在主位坐下，看似随意地翻阅着桌上的档案，“欧阳员外郎是颍州人士？”
“回范相，下官确是颍州人氏，离家多年，乡音已改，让范相见笑了。”欧阳春欠身回答，神态自然。
“哦？京西路军械库副使……也是个要紧职位，何以会因一场失火便去职？”范仲淹语气平淡，仿佛只是闲聊。
欧阳春脸上掠过一丝恰到好处的愧色与无奈：“回范相，下官无能，疏于管教，致使库吏违规操作，引发火灾，烧毁了一批……已报废待处理的旧甲胄。虽未造成太大损失，但终是下官失职，无颜留任，故而请辞。”
对答如流，情态自然，几乎挑不出错处。但范仲淹却敏锐地捕捉到，在提及“烧毁旧甲胄”时，欧阳春的眼角几不可察地抽搐了一下，放在膝盖上的右手食指，也无意识地蜷缩了起来。
他在紧张？还是在隐瞒什么？
（转）
范仲淹不再绕圈子，放下档案，目光直视欧阳春，语气依旧平和，却带着一股无形的压力：“欧阳员外郎离京多年，如今回京候补，可曾听闻近来汴京城内，颇不太平？漕运积弊，贪腐横行，甚至牵扯出一些……神神秘秘的组织。”
欧阳春的身体微不可察地僵硬了一下，随即勉强笑道：“下官……下官离京日久，近日才返，于京中事务，所知寥寥。只盼能得一安身立命之所，为朝廷效力，不敢妄议朝政。”
“是吗？”范仲淹轻轻敲了敲桌面，忽然话锋一转，仿佛不经意般问道，“那欧阳员外郎，可曾听说过……‘墨羽’二字？”
“墨羽？”欧阳春脸上露出恰到好处的茫然，摇了摇头，“下官孤陋寡闻，未曾听闻。不知是何种鸟雀，还是……？”
他的表演几乎天衣无缝。但范仲淹注意到，在他吐出“墨羽”二字的瞬间，欧阳春垂在袖中的左手，猛地攥紧了袍袖，手背上青筋隐现！
他在撒谎！他绝对知道“墨羽”！
范仲淹心中冷笑，面上却不露分毫，只是淡淡道：“或许是本相记错了。欧阳员外郎一路劳顿，先回去好生休息吧。若有合适职缺，吏部自会通知。”
这是送客之意。
欧阳春如蒙大赦，连忙起身行礼告退，脚步甚至带着一丝仓促。
看着他那几乎是逃离的背影，范仲淹眼中寒光闪烁。此人，身上定然有鬼！
（合）
欧阳春刚走，皇城司的调查结果便陆续送了回来。
欧阳春是三日前独自一人抵京，租住在南城一处不起眼的小客栈。入京后深居简出，只去吏部递过文书，并无其他异常往来。然而，关于他当年在军械库的“失火”案，卷宗记载语焉不详，只说是“烧毁报废旧甲胄若干”，具体数量、型号皆无记录。而当时负责核查此事的一名转运司小吏，在案发后不到半年，便“意外”坠河身亡了！
更令人注意的是，皇城司的人在其入住客栈的垃圾中，发现了一些被烧毁的纸灰残片，经过技术还原，勉强辨认出几个模糊的字迹，其中似乎有“……不宜久留……”以及一个残缺的、类似鸟类羽毛的图案痕迹！
所有的线索，都隐隐指向这个看似落魄的候补官员，与那神秘的“墨羽”，有着某种不为人知的关联！
范仲淹立刻下令：“严密监控欧阳春！他的一举一动，接触的每一个人，都要查清！但绝不可打草惊蛇！”
他有一种强烈的预感，欧阳春，很可能是一条重要的鱼，甚至可能是揭开“墨羽”面纱的关键！
然而，就在范仲淹准备布下天罗地网，静待欧阳春下一步动作时，一个突如其来的噩耗，打乱了他所有的部署。
负责监控欧阳春的皇城司探子，在次日清晨，发回了紧急禀报——
欧阳春死了！
死在客栈的房间内，门窗反锁，没有任何打斗痕迹，初步勘验，系……自缢身亡！枕边留下一封字迹潦草的遗书，内容只有寥寥数语，自称“才疏学浅，无颜立于朝堂，更愧对故人，唯有一死以谢罪”。
（悬念）
范仲淹闻讯，立刻亲自赶往那间小客栈。
房间内一切如常，欧阳春的尸体已被放下，面色青紫，双目圆睁，似乎死不瞑目。那封所谓的遗书就放在桌上，字迹虽然潦草，但范仲淹一眼就看出，其中几个关键笔画的起承转合，与之前调查中看到的、欧阳春在吏部档案上的亲笔签名，有着细微的差异！
这遗书，是伪造的！
欧阳春绝非自杀！他是被灭口！
对方下手太快，太狠！就在他刚刚进入范仲淹视线，甚至还没来得及做出任何实质性举动之时，便被果断清除！
范仲淹站在房间中央，看着欧阳春那充满不甘与恐惧的遗容，浑身冰凉。
这“墨羽”组织，不仅神秘，而且其反应之迅捷，手段之酷烈，远超他的想象！
他们到底是谁？为何对朝廷命官也敢说杀就杀？欧阳春到底知道什么，以至于必须被立刻灭口？
而欧阳春的死，是警告？还是意味着，他范仲淹的调查，已经真正触碰到了这个神秘组织最敏感的神经？
他感到，自己仿佛在黑暗中摸索，刚刚看到一丝微光，那光源便骤然熄灭，只留下更深的黑暗与刺骨的寒意。