（起）
司马光这石破天惊的一记弹劾，如同在刚刚平息些许波澜的朝堂上，又投下了一颗深水炸弹。整个垂拱殿瞬间鸦雀无声，所有人的目光，包括赵祯和当事人柳七娘，都聚焦在这位须发皆张、一脸正气的老臣身上。
弹劾柳七娘！而且还是“祸国之源”如此严重的指控！
赵祯的心猛地一沉。他最担心的事情还是发生了。内部的阻力，并未因共同对外而消弭，反而在外部压力稍减时，以更猛烈的方式爆发出来。司马光这一手“祸水东引”，直接将外交和经济困境的根源，扣在了柳七娘头上，其用意不言自明——清除皇帝身边的“佞幸”，从根本上否定这条偏离传统的改革路径。
柳七娘站在队列中，面对这突如其来的凌厉攻击，脸上却不见丝毫慌乱。她甚至微微抬起了下巴，嘴角依旧噙着那抹惯有的、让人捉摸不透的浅笑，仿佛司马光弹劾的是别人一般。这份镇定，让一些原本打算落井下石的官员，心里反而打起了鼓。
“司马爱卿，”赵祯深吸一口气，压下心中的怒意，语气平静，但眼神已然锐利起来，“弹劾重臣，需有实据。你指控柳顾问为‘祸国之源’，可有凭据？莫非你与西夏使者密谈，所得之结论？”
他这话带着刺，既是质问，也是提醒，更是将司马光私会野利昌的事情半公开地点了出来，暗示其行为亦有可疑之处。
（承）
司马光脸色微微一变，但旋即恢复如常，他既然敢当众弹劾，自然做好了准备。他无视了赵祯关于密谈的暗示，高举笏板，声音洪亮，一条条罪状如数家珍：
“陛下！臣之弹劾，绝非空穴来风！其一，柳七娘以一介商贾之身，蛊惑圣听，插手国政，其麾下商队于边境兴风作浪，操纵物价，囤积居奇，方引得西夏震怒，使者问罪，此乃挑起边衅之罪！”
“其二，她所行之事，皆乃与民争利之举！官营驿站商业化，排挤民间脚店；所谓‘新式织机’、‘高效农具’，看似利国利民，实则垄断技术，迫使无数传统工匠、小民破产失业，此乃动摇国本之罪！”
“其三，”司马光目光如电，扫过柳七娘，“她身份不明，来历成谜。一介女流，何以拥有如此巨富？何以精通诸多奇技淫巧？其商队纵横四海，与番邦往来密切，谁能保证其未曾泄露我大宋机密？此乃身份可疑、里通外国之嫌！”
“综此三罪，柳七娘岂非‘祸国之源’？陛下！若继续纵容此女，我大宋礼崩乐坏，内忧外患，恐不远矣！臣恳请陛下，即刻将其逐出汴京，查抄其产业，以正朝纲，以安民心！”
这一番指控，条理清晰，言辞激烈，更是巧妙地利用了士大夫阶层对商人固有的轻视与警惕，以及对女子干政的本能反感。殿内不少保守派官员纷纷点头，看向柳七娘的目光充满了鄙夷和敌意。就连一些中间派官员，也觉得司马光所言，并非全无道理。
压力，瞬间来到了赵祯和柳七娘这一边。
（转）
赵祯心中怒火翻腾，他知道司马光这是借题发挥，根本目的是要掐断他推行新政的“钱袋子”和“执行者”。他正要开口强力反驳，却见柳七娘向前迈出一步，对着赵祯盈盈一拜，声音清越，打破了殿内的沉寂：
“陛下，司马大人所言，慷慨激昂，妾身听了，亦是心潮澎湃。”
她这话带着一丝若有若无的嘲讽，让司马光眉头大皱。
柳七娘不慌不忙，直起身，目光平静地迎向司马光：“司马大人指控妾身三条大罪，妾身可否自辩一二？”
赵祯立刻道：“准！”
“谢陛下。”柳七娘转向司马光，微微一笑，“司马大人第一条，言妾身挑起边衅。敢问大人，若无妾身商队于边境活动，西夏便不会觊觎我大宋富庶了吗？便会与我大宋永世和平了吗？恐怕未必。妾身所为，不过是遵循陛下旨意，以商止战，以经济手段削弱潜在之敌。若论罪魁祸首，不该是贪婪的西夏，以及……畏惧变革、只想苟安的某些人吗？”她语带双关，目光扫过那些保守派官员。
“巧言令色！”司马光怒斥。
柳七娘不以为意，继续道：“第二条，与民争利，致使小民破产。大人可知，妾身麾下工坊，雇佣织工、匠人数千，所付工钱远超市价，使他们得以养家糊口，生活改善。所谓‘传统工匠破产’，乃是技艺不思进取，被市场淘汰所致。若依大人之言，莫非我大宋子民，就该永远使用效率低下的老旧织机，穿着昂贵的粗布麻衣，才是正道？”
“至于第三条，妾身来历……”柳七娘顿了顿，脸上露出一丝恰到好处的“哀伤”，“妾身乃前泉州海商柳承业之女，家父于海难中不幸罹难，妾身继承家业，漂泊海外，历经艰辛，方有今日。妾身所有财富，皆乃辛苦经营所得，每一文钱都经得起查验。妾身对陛下、对大宋之忠心，天地可鉴！司马大人仅凭猜测，便污人清白，岂是君子所为？”
她这番辩解，有理有据，有柔有刚，尤其是最后关于身世的陈述，半真半假（继承了家业是真，但前身苏曼卿的经历是假），情真意切，倒是让一些官员心生同情。
司马光被驳得脸色铁青，但他抓住核心不放：“任你巧舌如簧，也难以掩盖你带来争端、败坏风气之实！”
眼看争论又要陷入僵局，柳七娘眼中闪过一丝决断。她再次向赵祯行礼，朗声道：“陛下，司马大人与诸位同僚对妾身疑虑深重，无非是认为妾身所为，于国无益，甚至有害。空口无凭，争辩无益。妾身愿立下军令状！”
（合）
“军令状？”赵祯和群臣都是一愣。
“是！”柳七娘声音坚定，“妾身愿在三个月内，于汴京城外，筹建一座‘示范工坊区’。区内将运用新式织机、改良农具等技艺，招募流民、贫苦百姓入内工作。三个月后，请陛下与诸位大人亲临检视！”
她目光炯炯地看向司马光：“届时，若工坊区未能实现以下三点，妾身自愿交出所有产业，离开汴京，永不回返！第一，工坊产出之布匹、器具，质量优于市面，价格低于市面三成！第二，区内雇工生活水准，远超寻常农户及城中贫民！第三，工坊区缴纳之商税，需抵得上目前京畿路同类行业税收之总和！”
她顿了顿，掷地有声地抛出赌注：“若妾身做到，便请司马大人，以及在座持同样看法诸公，当着陛下与满朝文武之面，收回今日对妾身‘祸国之源’的指控，并向妾身致歉！同时，日后不得再以‘与民争利’、‘败坏风气’等由，阻挠陛下新政！”
这个赌约，不可谓不狠！目标清晰，结果量化，赌注更是涉及双方的核心诉求和颜面。
朝堂之上，一片哗然！所有人都被柳七娘这大胆至极的提议惊呆了。
司马光脸色变幻不定。他本能地觉得这女人必有诡计，但那三个条件听起来简直如同天方夜谭，尤其是第三条，税收抵得上京畿路同类行业总和？这怎么可能？他绝不相信！
赵祯心中则是为苏曼卿（柳七娘）喝彩！这一手以退为进，化被动为主动，简直是神来之笔！他立刻抓住机会，沉声道：“柳顾问既有此信心，朕便准了！司马爱卿，你可敢接此赌约？”
众目睽睽之下，被皇帝和对手同时将住，司马光已是骑虎难下。他若不敢接，便是示弱，之前的所有指控都成了笑话。他坚信祖宗之法不可变，奇技淫巧难成大事！
司马光把心一横，昂首道：“臣，有何不敢！便依她所言！若她真能达成此三项目标，臣……愿当面致歉！”
“好！”赵祯一拍御案，“此事便如此定下！三个月后，朕与诸卿，一同见证！”
一场激烈的政治弹劾，暂时以一场充满火药味的御前赌约告终。
（悬念）
退朝之后，赵祯回到御书房，心中仍为柳七娘急智喝彩，却也带着一丝忧虑——三个月，时间太紧，目标太高，她能完成吗？
就在这时，陈忠和又悄无声息地出现，递上一封密信，低声道：“陛下，柳顾问命人紧急送来的。”
赵祯展开一看，上面只有一行娟秀而熟悉的简体字：
“速调拨一批可靠工匠，尤其是懂得水利和建筑者，名单和要求附后。另，我们需要大量‘水泥’，你那‘古籍’上有没有更具体的配方？时间紧迫，急需！”
赵祯看着“水泥”二字，瞳孔微微一缩。这东西的原始配方他依稀记得，但大规模制造……他立刻意识到，柳七娘这是要玩一把大的了。这场赌约，从一开始，就注定不会平凡。
而与此同时，司马光回到府中，沉思片刻，唤来心腹家人，低声吩咐道：“去，给老夫盯紧那个工坊区，一砖一瓦，一人一物，都给老夫查清楚！老夫倒要看看，她究竟有何通天手段！”