（起）
初夏的晨光洒在汴京城的飞檐翘角上，为这座古老的帝都披上了一层金色的外衣。宣德楼前的御街，早已被清水泼洒，一尘不染。街道两旁，人山人海，万头攒动，汴京百姓乃至从周边州县赶来的民众，将宽阔的御街挤得水泄不通。所有人的脸上都洋溢着兴奋与好奇，踮着脚尖，伸长脖子，望向那戒备森严、彩绸招展的城门方向。
今日，是“大宋万国商品博览会”开幕的日子。
宫内，赵祯身着庄重繁复的衮服，在陈忠和及一众内侍的簇拥下，缓步登上宣德门城楼。范仲淹、司马光、张方平等重臣分列两侧，人人神色肃穆中带着一丝不易察觉的激动。尽管经历了西夏细作的风波，但博览会的筹备并未受到影响，反而因为前日的成功清剿，更添了几分扬眉吐气的意味。
城楼下，宽阔的御街已被临时改造成阅兵道与展示区。首先通过的，是精心挑选的禁军仪仗。铠甲鲜明，刀枪如林，步伐整齐划一，踏在地上发出沉闷而富有节奏的轰鸣，彰显着大宋的军威。紧接着，是代表着大宋各地物产精华的彩车，苏杭的丝绸、景德镇的瓷器、福建的茶叶、蜀地的锦缎……琳琅满目，令人目不暇接。
（承）
然而，最引人注目的，还是紧随其后，来自四海八方的番商队伍。皮肤黝黑、卷发浓须的阿拉伯商人，穿着宽松白袍，牵着驮满香料、象牙、珍珠的骆驼；高鼻深目、头戴尖顶帽的波斯胡商，展示着色彩绚烂的地毯和晶莹剔透的琉璃器；来自南洋诸岛的土王使者，戴着夸张的金饰，献上犀角、玳瑁和名贵木材；甚至还有几位皮肤白皙、发色金黄，被汴京百姓视为“鬼夷”的欧洲商人，小心翼翼地捧着自己带来的钟表、机械和彩色玻璃……
这支光怪陆离、服饰各异的队伍，缓缓行进在御街上，引发了围观百姓一阵阵的惊呼与议论。各种奇异的口音、从未见过的商品，强烈冲击着每一个宋人的感官。这是一种直观的、无需言语的震撼——原来世界如此之大，天朝之外，亦有如此多的邦国与奇珍。
赵祯站在城楼上，俯瞰着这“万邦来朝”般的盛况，心中亦是感慨万千。他看到了大宋的开放与自信，也看到了未来海贸的巨大潜力。他侧头对身旁的范仲淹低声道：“范卿，看见了吗？这才是真正的‘怀柔远人’。不是卑躬屈膝，而是以我之富强，引万国来朝，互通有无。”
范仲淹深深点头，他虽对“商”之一道仍有保留，但眼前这前所未有的盛况，确实让他感受到了另一种形式的“王道”力量。
连一向古板的司马光，看着楼下秩序井然、彰显天朝气度的场面，紧绷的脸色也略微缓和，只是目光扫过那些奇装异服的番商时，依旧带着几分审视与警惕。
（转）
开幕仪式盛大而顺利。赵祯发表了简短而有力的致辞，重申了朝廷鼓励海贸、互通有无的政策。随后，位于汴河畔、专门为博览会修建的巨大场馆正式对外开放。数以万计的民众如同潮水般涌入，在各个番商的展位前流连忘返，问价声、惊叹声、讨价还价声此起彼伏，汇成了一曲充满活力的商业交响乐。
博览会取得了空前的成功。头三日的交易额便超出了市舶司最乐观的预估，大量的金银和宋钱流入，各种奇珍异宝被抢购一空，番商们笑得合不拢嘴，对大宋的富庶与购买力有了全新的认识。朝廷征收的关税、市税也水涨船高，让主管财政的张方平连日来脸上都带着掩饰不住的笑意。
然而，在这片喧嚣与繁华之下，几道阴冷的目光，却始终在暗处窥探。
皇城司的密探发现，尽管主要的西夏细作已被清除，但在博览会熙攘的人流中，仍有几拨行踪诡秘之人。他们不像寻常商贾那般急于展示货物，反而对博览会的安保布置、各展区的位置、尤其是通往运动场工地的道路格外感兴趣。这些人伪装得极好，分散行动，彼此间似乎并无直接联系，行为也十分谨慎，难以抓住把柄。
“陛下，这些人训练有素，不像是西夏的风格，倒有些像……辽人的手法。”顾千帆在密报中分析道。
“辽人？”赵祯眉头微蹙。他一直将主要精力放在西夏身上，差点忘了北边这个更强大的邻居。显然，大宋这边搞出如此大的动静，又是国债，又是运动场，又是万国博览会，不可能不引起辽国的注意和警惕。他们派人来摸底，实属正常。
“盯紧他们，只要他们不破坏博览会，不窃取核心机密，暂时不必动他们。”赵祯指示道，“朕倒要看看，萧太后（辽国实际掌权者）对我们这‘邻居’，到底有多‘关心’。”
（合）
博览会的成功，如同给大宋注入了一剂强心针。它不仅带来了巨大的经济利益，更极大地提升了国民的自信心和凝聚力。连番邦使节在见识了汴京的繁华与富庶后，态度也恭敬了许多。
运动场工地的参观活动，也被安排在了博览会期间。当部分番商和使节被引导至那已初具规模的宏大建筑前，看着那前所未见的跑道、初具雏形的泳池和高耸的看台时，无不露出震惊之色。这远比那些精美的瓷器和丝绸，更能体现一个国家的组织能力与技术实力。
赵祯站在即将完工的主体看台最高处，迎着猎猎山风，心中豪情涌动。博览会和运动场，是他推行新政、改变大宋面貌的两颗重要棋子，如今看来，这步棋走对了。
然而，他并未被眼前的成功冲昏头脑。西夏的威胁仍在，辽国的窥伺已至，朝中改革的阻力也从未真正消失。博览会终有结束之日，运动场建成后也需维护运营，国债需要偿还，更深层次的改革，如盐铁茶专卖制度的变革，更是牵一发而动全身。
他眺望着北方，仿佛能看到辽国上京那巍峨的宫阙。与辽国相比，西夏不过是疥癣之疾。未来的挑战，只会更加艰巨。
悬念： 辽国探子在博览会上究竟意欲何为？他们是否与西夏仍有勾结？博览会结束后，大宋将如何应对来自北方的更大压力？初现成效的新政，能否经受住下一轮更猛烈的冲击？看似辉煌的成就之下，新的风暴正在遥远的北方天际汇聚。