或许是她眼中的怜惜太过明显，赵宇宸忽然转头望了过来。他那双深邃如夜空的眼眸轻轻一眨，眼神复杂难辨，带着一丝探究，就这般直直地看向苏蓁。
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赵宇宸的性命，停在了二十八岁。
先皇本就憋着劲要收拾赵家。大晋皇室到了后期，早没了半分开国时的锐气，朝堂上下满是“各扫门前雪”的颓唐——没人琢磨着强兵富民，只一门心思防着权臣、压着世家。就像萧承煜私下说的，苏家这般夹着尾巴做人都被视作“潜在威胁”，赵家那等不肯低头的性子，自然成了先皇必除的“心腹大患”。
偏赶上突厥叩关，边境告急。赵家领了兵符，赵博亲自披甲上阵。这位打了一辈子仗的老将军，最终却在黄沙里折了戟，全军覆没在雁门关外。那年除夕，赵宇宸在汴京城里守着空荡荡的世子府等父亲，等来的只有一口盖着白布的棺木。可赵博的死，只是个开始。出殡那日，定京百姓自发沿街跪送，哭声响彻整条长街——这份民心，在皇室眼里，比叛军的刀枪更扎眼。
没等丧期过，一道圣旨就递到了赵家：命赵宇宸袭父职，即刻领兵驰援。
赵宇宸不是第一次上战场。赵家的骨血里就带着沙场的天赋，他少年时随父出征，单骑追敌的模样早让突厥人记在了心里。可他比谁都清楚，父亲死得蹊跷，这道圣旨，分明是把他往鬼门关里推。
他还是接了。跨上战马再出汴京城时，满城百姓夹道相送，他却没回头。后来的事，记史书上写得简略——“赵世子兵败，为流矢所中，殁于阵前”。决战那日，他的战马被友军暗中下了药，冲锋时突然失蹄，将他摔在阵前。突厥人蜂拥而上，长剑穿透他的肩骨将他钉在地上，乱箭随即如雨般扎进四肢百骸。死后更无全尸——突厥人敲碎他的骨、剥尽他的皮，把那张染血的皮囊缝在木制的“人架”上，内里塞满干草，竖在雁门关最显眼的烽火台旁，风一吹，皮囊便发出呜咽似的声响，成了大晋将士眼中挥之不去的血色烙印。
这般惨烈，让大晋百姓哭红了眼。世人只骂突厥残暴、叹赵家忠勇，却看不见皇城深处，萧承煜攥着密报时，嘴角那抹冷笑。
那会儿先皇刚驾崩，萧承煜刚坐上龙椅。他假惺惺地追封赵家父子为“忠勇双侯”，可再多的爵位，也换不回两条人命——倒是这份“恩赏”，让赵宇宸那位平日里不起眼的姨娘，带着一个庶子带走了赵家大半家产。
苏蓁记得，当年父亲苏战听见赵宇宸的死讯时，捏碎了手中的茶盏。她从前不懂，苏赵两家斗了大半辈子，赵家倒了，父亲该高兴才是。如今想来，那时父亲眼里的，哪里是“对手败落”，分明是“唇亡齿寒”的惊惧。
朝堂的天平一旦歪了，赵家先摔下去，下一个就是苏家。可笑她那时候还傻，一门心思帮着大哥掺和夺嫡的事，把整个苏家往火坑里推。
苏蓁对赵家本没多少情分，却唯独为赵宇宸可惜。那样一个鲜衣怒马的少年，骑在马上笑起来能晃花人的眼，本该在史书里留下“少年将军”的传奇，怎就落得个“尸骨难存”的结局？明知圣旨是催命符，却还是提着枪上了战场——或许是为了赵家的名声，或许是咽不下那口气，可这份“明知不可为而为之”的狠劲，早不是“顽劣”二字能概括的。
他骨子里，原是个比谁都刚的人。
正想着，就见中级班的沈靖人群里钻出来，怀里紧紧抱着个黑布包袱，递到赵宇宸面前时，腰弯得几乎要贴到地面：“世子爷，您要的那本《本草秘笺》，我给您寻着了。”
谁见过沈家这混世魔王对人这般恭敬？若是传到街上，怕是要惊得说书人忘了词。可转念一想，赵宇宸才是定京里真正的“天不怕”——打架敢揍皇子，逛街敢掀御史的轿子，温南在他面前，本就矮了三分。
杨静仪忽然凑过来，用帕子掩着嘴小声问：“你说，赵世子和南王比，谁更厉害些？”
苏蓁被问得一怔——杨静仪前几日还对她冷着脸，这会儿突然热络，倒让她有些不自在。她望着不远处的少年，轻声道：“赵世子更胜一筹。”
何止是胜啊。萧承煜那点心思，全用在了算计上；可赵宇宸的眼里，有战场的风、百姓的苦，还有赵家的骨血。当年啊瑶和啊瑾读史书，读到赵家那段时，偷偷跟她说：“娘，赵世子要是活着，定是个好将军。”连孩子都懂的事，杨静宜怎会不明白？
杨静宜愣了愣，随即笑道：“看来你是真疼他。”
苏蓁没接话，目光落在赵宇宸身上。只见他随手接过包袱甩在背后往高级班走去，只瞥了沈靖一眼，连句谢谢都没有。
苏蓁站在原地，脸上垮得像丢了魂。周围的姑娘们也个个踮着脚望，眼里满是失落——大抵是盼着他能多留片刻，哪怕只是多说一句话。说来也怪，赵宇宸明明是姑娘们嘴里最常提的名字，却从没哪个少年嫉妒他。或许是他活得太潇洒，骑马、打仗、连闯祸都带着股旁人学不来的坦荡，让人恨不起来，只剩羡慕。
苏蓁望着少年远去的背影，心里忽然有了个主意——苏家守规矩，赵家张扬，皇室先拿赵家开刀，那她是否就可以跟赵家做笔交易。
苏蓁垂下眼，静静想着。赵家要是倒了，苏家迟早也会被拖下水。既然那样，那是不是……还有回转的余地？若是能和赵家搭上线，两家联起手来，萧承煜要动手，是不是也得掂量掂量？
救下赵家，救下赵宇宸。只要他活着，苏家就多了一道屏障。
学院的高级班里，黑衣的陈烨正翻着书卷，见赵宇宸进来，抬头笑了笑：“我的东西找到了？”
“拿去。”赵宇宸把包袱扔过去，语气里带着点不耐烦，“下次这种事，别找我。”
要不是陈烨托他找这劳什子医书，他才不会路过初级班，更不会被一群姑娘围着看，连朵绣着牡丹的绢花都会塞到他手里——一想到那黏糊糊的触感，他就忍不住皱了眉，抬手拍了拍衣襟。
陈烨知道他有洁癖，笑着打趣：“你也该多出去走走，学院里有不少和你年纪相仿的学子，学学他们的热闹劲儿也好。”他顿了顿，眼里闪过丝促狭，“说不定还能遇上合心意你都十七了，总不能一直一个人。”
赵宇宸早就习惯了同学这“表面斯文内里促狭”的性子，翻了个白眼没接话，脑子里却莫名闪过方才在初级班看见的一双眼睛。
这丫头，倒是有点意思。
“今天真热闹啊！”一个熟悉的声音从远处传来。