沉重的真相如同浸透冰水的裹尸布，紧紧缠绕在每个成员心头。离开钟山的第五日，在陆离系统尚未完全修复、雷烬左手伤势依旧隐隐作痛、小悟仅靠烛龙之泪一缕微弱生机苦撑的情况下，团队不得不再次启程。根据解析出的数据坐标，下一个目标直指那片被称为“黑水河”的禁忌流域——一个在“熵”组织蓝图中，与“生命力量抽取”和“有机质惰性化”密切相关的关键节点。
行程压抑得令人窒息。脚下的土地仿佛也感染了前路的绝望，越是靠近黑水河流域，周遭的环境便以肉眼可见的速度衰败、凋零。最初穿越的山麓边缘尚能见到耐旱的灌木丛和低矮的苔藓，虽色泽灰败，叶缘卷曲，总算还有些许挣扎求生的痕迹。前行不足十里，连这些顽强的生命痕迹也彻底消失了，取而代之的是大片大片裸露的、呈现出不祥油黑色泽的板结土壤，踩上去发出一种令人牙酸的、仿佛碾碎无数昆虫甲壳的“咔嚓”脆响，在死寂的环境中格外刺耳。
空气变得粘稠而污浊，弥漫着一股难以形容的复合气味——像是无数有机物在密闭空间里缓慢腐烂后形成的腥甜，又混杂着某种工业废料般的刺鼻酸臭，以及一种更深层的、仿佛源自灵魂湮灭后的虚无尘埃的味道。每吸入一口，都感觉肺部被蒙上了一层无形的油腻薄膜，带来轻微的灼烧感和窒息般的压力。天空始终笼罩着一层灰黄色的薄雾，阳光难以穿透，投下的光线黯淡而冰冷，如同垂死者的目光。
“妈的，这鬼地方连空气都他娘的像毒药！”雷烬低骂着，用缠着染血绷带的左手紧了紧蒙在口鼻上的布巾，效果微乎其微。他那条暗金机械臂依旧死寂地垂在身侧，臂甲上规则风暴留下的灼痕和冰蚀纹路在灰黄光线下更显狰狞。在这种环境下，连他本人都下意识地避免去看它，仿佛那不再是他身体的一部分，而是一块即将引爆的、充满未知危险的墓碑。独眼中除了惯有的暴躁，更添了一层对这片彻底丧失生机土地的生理性厌恶，以及一丝对自身力量部分“失联”的隐晦不安。
苏弥沉默地走在队伍中间，怀中紧抱着那铅灰色的箱子。箱体似乎比之前更加冰冷沉重，存储的关于“熵”组织的疯狂数据和永昏之地的凝固绝望，其无形重量压得她步伐略显蹒跚。她脑海中那块关于校园图书馆的记忆空洞，在这片万物衰亡的景象刺激下，不时传来细微的、仿佛被进一步蚕食的刺痛感，提醒着她使用力量伴随的惨痛代价。她只能更紧地抱住箱子，指尖因用力而微微发白，仿佛这是维系她与“正常”世界、与那个逐渐模糊的过去最后的纽带。
蛊雕行走得异常艰难，它庞大的身躯本就不适合长时间陆地跋涉，加之钟山留下的沉重内伤未愈，一枯一荣的翅膀无法保持平衡，每一步都深一脚浅脚，在板结的黑土上留下杂乱的痕迹。它喉咙里发出压抑的、带着痛苦和不适的低沉呜咽，对前方传来的死寂气息表现出极度的警惕与抗拒，脖颈处的羽毛因紧张而微微乍起。但它依旧坚定地履行着护卫的职责，将驮负着小悟的背脊尽量保持平稳，每一次迈步都带着不容置疑的守护意志。
小悟依旧昏迷，蜷缩在特制的软垫里，被小心固定在蛊雕背上。它的呼吸细弱得几乎难以察觉，半边身体覆盖的死寂青白色冰霜与另半边焦黑碳化的伤痕形成惨烈对比。唯有左胸深处那缕得自烛龙之泪的生机流光，在这片吞噬一切生机的环境中，依旧执着地、微弱地脉动着，如同狂风恶浪中一盏随时可能熄灭的孤灯，维系着最后的希望。苏弥不时回头确认它的状况，每一次看到那微光仍在顽强闪烁，紧绷的心弦才能略微放松一丝，随即又被更深的忧虑攥紧。
陆离眼中幽蓝色的数据流稳定奔涌，但扫描周围环境后反馈的信息却不容乐观。“环境监测：空气成分复杂，检测到超过十七种已知毒性有机物及未知惰性侵蚀粒子，浓度随行进持续升高。土壤微生物活性为零，有机质分解过程完全停滞。环境规则层面出现异常‘生命抑制’力场，强度随距离黑水河缩短而呈非线性增强，目前已达到影响基础代谢水平。强烈建议启动内部循环呼吸模式，最大限度减少直接接触，并缩短单次停留时间。”
他话音刚落，一阵若有若无、缥缈诡异的哼唱声，随着那污浊的腥风，断断续续地飘了过来。那声音沙哑苍老，调子古怪而重复，仿佛卡带的录音，带着某种古老的、被遗忘的方言韵味，歌词模糊不清，却带着一种直钻心底的阴冷：
“…黑水幽幽…吞骨没肉…”
“…草木不长…鸟兽不留…”
“…唯见腾根…河底游…”
“…沾之附骨…命难求…”
歌声反复吟唱着这几句简单的词，如同为这片死寂之地谱写的挽歌，又像是某种恶毒的诅咒，在空旷衰败的原野上回荡，忽左忽右，忽远忽近，让人无法捕捉其确切来源，只觉得那阴冷的调子一点点渗入骨髓。
“什么鬼东西在唱？！”雷烬猛地停下脚步，独眼锐利如刀扫视四周，完好的左手瞬间握住了热能战斧的斧柄，肌肉紧绷。除了呜咽的风和那诡异的歌声，视野内空无一物，只有无边无际的荒凉与死寂。
“声源无法精确定位。”陆离眼中数据流快速闪烁，试图捕捉声音的轨迹，“音频分析显示，该声音波形带有非自然衰减和叠加特征，疑似经过多次反射、折射或…某种涉及空间折叠效应的特殊传播机制。其信息内容与已获取的‘黑水河’、‘腾根’情报高度吻合，推测为本地流传的警示性歌谣，但传播方式异常。”
“是警告？还是…吸引猎物靠近的陷阱？”苏弥心头一紧，下意识地将箱子抱得更紧。这歌声仿佛无所不在，又无处可寻，在这片死寂之地更添了几分令人毛骨悚然的诡异。她尝试调动“镜心”去感知，却只捕捉到一片混杂着绝望与恶意的空洞回响，如同触碰到了这片土地凝固的悲伤与扭曲。
随着不断深入，前方的景象终于出现了变化。一片更加浓郁的、仿佛凝固了的灰黄色雾墙横亘在前方，视线难以穿透。而当他们小心翼翼地穿过这片雾障，眼前的景象让所有人呼吸都为之一滞。
一条宽阔得望不见对岸的河流，如同大地上一条溃烂发黑的巨大伤疤，静静地躺在灰黄色的大地上。河水呈现出一种极致深邃的墨黑色，浓郁得化不开，仿佛并非流动的水体，而是凝固的沥青、液态的午夜，或是某种拥有生命的黑暗物质。它粘稠地、极其缓慢地蠕动着，表面光滑如镜，却几乎不反射任何光线，只是吞噬着周围一切的光亮与声响。绝对的寂静笼罩着河面，没有流水潺潺，没有波涛起伏，甚至连风掠过河面的细微声响都被彻底吸收，形成一种比喧嚣更令人心悸的死寂。
河岸两侧是更加触目惊心的景象——那里覆盖着一层厚厚的、如同腐烂菌毯般的暗紫色物质，表面布满令人不适的蜂窝状孔洞，一些类似藤蔓却僵硬如铁、扭曲如蛇的黑色植物从中穿刺而出，狰狞地指向灰蒙蒙的天空，如同无数死者僵直伸出的、绝望的手指。整个河岸区域弥漫着比之前更浓烈的腐败与死亡气息。
“那就是…黑水河？”雷烬的声音不自觉地压低了，带着一种面对未知威胁的本能凝重。他完好的左手手心微微出汗，那条死寂的机械臂似乎也感应到了前方水域散发出的异常法则力场，臂甲连接处传来一丝极其微弱、几乎难以察觉的冰凉悸动，转瞬即逝，却让他心头警铃大作。
苏弥感到心口的“镜心”印记传来一阵强烈的、近乎痉挛的排斥与悸动，远比在永昏之地时更加剧烈和不适。仿佛前方那片墨色水域中，蕴含着某种与生命、与因果、与一切动态存在根本对立的、纯粹的“终结”之力。她强忍着生理和心理的双重不适，示意陆离进行深度扫描。
陆离眼中数据流以前所未有的速度奔腾，甚至边缘再次泛起细微的乱码涟漪，显然这里的规则环境对他也造成了巨大压力。“确认目标：黑水河。水体扫描…严重受阻！表面存在高强度能量屏障及信息遮蔽场，物理性质、深度、流速等基础参数无法精确探测。河岸覆盖物成分分析：高度惰性化有机质与未知矿物纤维混合体，结构稳定至极，内部检测到微弱但异常的生命信号反应…形态与数据库记载‘腾根’部分特征吻合度提升至百分之四十一。警告：该区域‘生命抑制’力场强度已提升至危险级别，持续暴露将导致细胞活性加速衰减，精神力消耗加剧，需极度警惕。”
他顿了顿，补充了一个更严峻的发现，同时将扫描图像投射到内部频道：“河岸区域发现多组非团队足迹痕迹，部分痕迹能量残留与‘熵’组织特征签名相似度…百分之五十八。足迹朝向不一，部分指向河流，部分深入河岸菌毯深处，显示其在此地活动并非偶然，且有明确目的性。”
话音未落，雷烬的独眼猛地眯起，指向右前方河岸那片暗紫色菌毯的边缘。“看那里！那是什么鬼东西！”
只见一具半埋在菌毯中的巨大兽骨赫然在目！骨骼呈现出被严重腐蚀的灰黑色，形态依稀可辨是某种以防御和力量着称的山地犀类异兽，但其庞大的骨架此刻却以一种扭曲的姿态瘫软在菌毯上。最令人头皮发麻的是，它的头骨以及部分脊椎位置，被无数蠕动着的、细如发丝却闪烁着金属般冷光的黑色菌丝牢牢包裹、渗透，甚至可以看到那些菌丝如同拥有生命的血管般，在骨骼内部蜿蜒蔓延，仿佛仍在汲取着最后一丝残存的能量！那景象诡异而恐怖，仿佛这头强大的异兽死后，其残骸依旧被某种邪恶而顽固的生命力寄生、操控着，不得安息。
而就在那具被寄生的兽骨不远处，一片相对坚硬的黑色泥地上，清晰地印着几个脚印——那并非兽类的蹄印，也非寻常旅人的痕迹，而是属于某种制式统一、边缘整齐、带有明显科技工艺特征的作战靴印痕。
所有的线索——弥漫不散的诡异歌谣、墨色死寂的吞噬之河、被恐怖菌丝寄生操控的异兽尸骸、以及这清晰指向“熵”组织的足迹——都冰冷地、无可辩驳地指向同一个结论：他们来对了地方，也踏入了一个远比钟山时空乱流更加诡异、更加致命、充满了生物质层面恶意的险恶绝地。
黑水河，这条吞噬一切生机、弥漫着腐朽与寄生恐怖的死亡之河，已然近在眼前。而“熵”组织的阴影，早已先一步，如同剧毒扭曲的藤蔓，深深扎根并缠绕上了这片被诅咒的土地。