创世星核的光芒在世界树根系间流淌，像融化的黄金顺着脉络蜿蜒。苏瑶的战术靴踩在发光的苔藓上，每一步都激起淡绿色的涟漪，涟漪中浮现出神秘种族的象形文字 —— 这些文字在空气中稍纵即逝，组合起来却是句警告：“入此域者，需弃过往之见。”
寻星者首领手中的地脉之种突然亮起，与星核的光芒产生共振。世界树的根系开始剧烈蠕动，原本笔直的通道瞬间扭曲成迷宫，根系间的缝隙不断收缩，最窄处仅容一人侧身通过。“这是‘记忆迷宫’。” 他的银质面具反射着星核的光，看不清表情，“每个岔路都对应着闯入者的一段记忆，走错的人会永远困在自己的执念里。” 话音未落，防暴队的一名队员突然尖叫着冲向左侧的缝隙，那里的根系幻化成他牺牲战友的模样，正朝着他招手。
安安的金色莲花突然炸开，花瓣碎片贴在每个人的眉心。“爷爷说用纯净的意念能看见真实。” 女孩的声音在迷宫中回荡，带着安抚人心的力量，“这些根系的影子不会骗人 —— 你看它们在地面投下的形状，其实是荧光符号组成的‘正确路径’。” 苏瑶低头时，果然发现根系的阴影在发光的苔藓上拼出微小的星图，与林小婉青铜碎片的纹路完全吻合。
林小婉的碎片从掌心飞出，悬停在右侧的岔路口。那里的根系间漂浮着无数透明的泡泡，每个泡泡里都装着段模糊的影像：有神秘种族祭司在星核前祈祷的场景，有守陵人用血液绘制符号的画面，还有个穿现代服装的女人正在销毁一卷古籍 —— 那女人的侧脸与寻星者首领的母亲惊人地相似。“江伯说这些是‘种族记忆’。” 女孩的指尖戳破一个泡泡，影像化作荧光融入她的瞳孔，“神秘种族灭亡前，把意识碎片储存在世界树里，只有青铜碎片能唤醒它们。”
迷宫深处传来机关启动的咔嗒声。苏瑶转过一个拐角，突然被股无形的力量钉在原地 —— 面前的岩壁上，无数荧光符号组成面巨大的镜子，镜中的她穿着寻星者的灰色风衣，手里举着电磁脉冲炮对准了林小婉。“这是影蚀制造的‘心魔镜’。” 张科长的义眼射出红光，扫描结果显示镜子的能量场与影蚀巨蛛的核心一致，“它会放大内心的恐惧，刚才那个队员就是被镜中幻象引诱的。”
镜中的 “苏瑶” 突然扣动扳机，虚拟的光柱擦着林小婉的耳畔飞过。现实中的苏瑶额头渗出冷汗，她能感觉到某种力量在怂恿自己：“杀了她，就能阻止维度通道打开，你的父母就不会在三年前的影蚀事件中……” 青铜碎片突然撞向镜面，碎片的莲花纹路与镜中符号碰撞，炸出无数星点，镜中的幻象瞬间消散，露出后面隐藏的阶梯。
“恐惧是影蚀的养料。” 苏瑶喘着气，看着阶梯两侧的壁画，“神秘种族早就知道这点，所以用这种机关筛选意志坚定的人。” 她突然注意到壁画中祭司的手势，与寻星者首领举着地脉之种的姿势一模一样，“他们在进行相同的仪式 —— 看来寻星者不是在创造新的通道，是在重演神秘种族灭亡前的最后仪式。”
阶梯尽头的大厅比主厅更宏伟，穹顶的晶体组成旋转的星图，将光芒投射在中央的石壁上，形成幅动态的巨幅壁画。这幅壁画比之前的更完整，从神秘种族的诞生一直描绘到灭亡：
第一部分是 “星降”—— 巨大的飞船带着创世星核降临临江城，祭司们用星核的能量改造地脉，让沙漠变成绿洲，人类部落向他们跪拜，献上最纯净的孩童作为 “地脉共鸣者”。
第二部分是 “影生”—— 星核的能量在地下形成维度裂缝，影蚀从裂缝中溢出，神秘种族尝试用自身能量压制，却发现影蚀能吸收星核的力量壮大，两者如同光与影般相生相克。
第三部分最震撼 ——“献祭”。画面中，最后一位祭司将自己的心脏挖出来，植入创世星核，星核爆发出的光芒暂时封印了裂缝，但祭司的影子落在地上，化作与寻星者首领一模一样的人影，正对着裂缝伸出手。
“这就是他们的力量来源！” 张科长的义眼投射出壁画细节，“神秘种族能将自身意识注入星核，从而掌控维度能量，但代价是影子会被影蚀污染 —— 寻星者首领根本不是林宇的分身，是最后那位祭司的影子！” 他突然指向壁画角落的小字，“翻译过来是‘影主不灭，星核不熄’。”
林小婉的青铜碎片突然飞向壁画，碎片与祭司心脏的位置接触，壁画中突然渗出红色的液体，这些液体在地面汇成与林宇后颈相同的莲花印记。“江伯说这是‘血契’。” 女孩的瞳孔泛着紫光，“神秘种族与地脉签订的契约，用祭司的血脉换取星核的稳定。但现在这契约在褪色，因为……” 她指向印记边缘的黑色纹路，“影蚀已经污染了地脉的源头，也就是我们脚下的世界树根系。”
大厅突然剧烈震颤，世界树的根系从地面钻出，像巨蟒般缠绕住壁画。寻星者首领的声音在根系间回荡：“你们看懂的只是皮毛。” 他举起地脉之种，种子与星核的光芒交织，在壁画上撕开道裂口，“神秘种族不是灭亡了，是通过维度通道迁徙到了更高级的世界，留下影主看守星核，等待合适的时机召回 —— 而我，就是那个等待者！”
裂口后面的壁画更惊人：迁徙的神秘种族在新世界建立了更辉煌的文明，他们通过星核与影主保持联系，画中甚至有穿现代服装的人在操作仪器，仪器屏幕上的星图与临江城完全一致。“他们一直在监视我们！” 苏瑶的声音带着难以置信，“寻星者所谓的‘打开通道’，其实是在响应母星的召唤，让神秘种族重返地球！”
防暴队的队员突然发出惨叫，世界树的根系上长出无数只眼睛，正射出紫色的光线。被光线击中的人立刻陷入幻觉，有的对着空气敬礼，有的用头撞墙，嘴里喊着 “我对不起星核”。“是‘意识同化’！” 安安的金色莲花急速旋转，形成防护罩挡住光线，“根系在释放神秘种族的精神波，想把我们变成他们的傀儡！”
苏瑶注意到根系的眼睛只在星核光芒暗淡时才会攻击，她立刻指挥：“用电磁脉冲炮攻击星核周围的根系！暂时切断能量供应！” 蓝白色的光柱击中根系的瞬间，眼睛纷纷闭合，幻觉中的队员恢复清醒，但星核的光芒也随之减弱，壁画裂口处的影蚀能量开始外泄。
寻星者首领突然大笑起来，他将地脉之种彻底融入星核：“你们以为在阻止我？其实是在帮我清除最后的障碍！” 星核爆发出刺眼的光芒，壁画中的神秘种族影像开始动起来，他们的手从画中伸出，抓住现实中的人，将他们拖向裂口，“当足够多的意识被同化，通道就会稳定 —— 这才是‘献祭’的真正含义！”
林小婉的青铜碎片与安安的金色莲花突然融合，化作道绿色的光箭，射向星核与根系的连接点。光箭击中的位置，浮现出守陵人世代相传的封印符号，那些被拖向裂口的人突然停止挣扎，他们的影子在地面组成与符号相同的图案。“是爷爷的意识！” 女孩大喊着，“所有守陵人的意识都储存在青铜碎片里，现在他们在反抗神秘种族的同化！”
大厅的地面开始崩塌，露出底下更深的洞穴，那里的世界树主根缠绕着个巨大的金属球，球上的符号与飞船残骸的能量核心完全一致 —— 那是神秘种族的 “维度引擎”。苏瑶突然明白，整个洞穴就是艘未完成的飞船，创世星核是引擎的能量源，而他们现在就站在引擎室里。
当寻星者首领伸手触碰维度引擎时，壁画中的最后一位祭司影像突然转身，与他合二为一。星核的光芒中，无数神秘种族的意识化作光流，顺着根系注入引擎，引擎开始发出刺耳的轰鸣，整个洞穴剧烈摇晃，仿佛随时会升入太空。
苏瑶拉着林小婉和安安跳上块漂浮的岩石，看着防暴队和科研人员被光流包裹，他们的表情从恐惧变成平静，似乎在接受同化。“我们必须破坏引擎的能量回路！” 她指着引擎上的三个接口，“需要同时注入地脉、影蚀和守陵人三种能量，才能让它过载停机 —— 安安的地脉之种，我的地脉共鸣者血液，还有……” 她看向林小婉手中的青铜碎片，碎片此刻正散发着影蚀的黑光，“江伯其实是被污染的守陵人意识，他一直在碎片里等待这个时刻。”
洞穴的顶部裂开，露出外面的血月。维度引擎的轰鸣越来越响，神秘种族的飞船轮廓在光芒中逐渐清晰。苏瑶知道，这场探秘不仅揭示了种族的兴衰，更将他们推向了抉择的边缘 —— 是阻止神秘种族回归，还是接受这场跨越千年的回归？壁画最后隐藏的符号正在闪烁，那是神秘种族的 “欢迎词”，也是对入侵者的 “审判书”，而答案，或许就藏在即将启动的维度引擎里。
当岩石载着她们靠近引擎时，寻星者首领的目光穿透光流落在她们身上，那张与林宇相同的脸上，第一次露出了属于 “影主” 的复杂表情 —— 有期待，有痛苦，还有一丝不易察觉的恳求，仿佛在等待她们做出他永远无法做出的选择。洞穴的岩壁上，最后一幅壁画正在自动绘制，画中三个渺小的人影正站在引擎前，他们的影子在光芒中交织，组成了 “共存” 二字。