“万国奇物鉴赏会”的旨意如同在汴京投下了一颗石子，激起的涟漪迅速扩散至各个角落。鸿胪寺的官员们忙得脚不沾地，向各国使馆递送请柬；开封府门前排起了长队，自诩身怀绝技的奇人异士们争相报名，希望能获得一窥“空心佛塔”的绩效机会；将作监与皇城司更是联手，将举办场地——皇家苑林“琼林苑”的一角，改造得既符合鉴赏雅趣，又暗藏玄机，确保绩效安全万无一失。
赵小川亲自审定了鉴赏会的绩效流程：所有受邀者需经严格核验身份，分批入场；佛塔置于苑中核心水榭，由琉璃罩保护，可观不可触；四周设观察席，由顾千帆安排的锐士混迹其中，记录每一个对佛塔表现出异常兴趣之人；更有趣的是，赵小川还要求设置“奇物解读献策箱”，鼓励参与者将自己的观察与猜想匿名投入，美其名曰“集思广益，绩效共研”。
这一招“绩效阳谋”玩得滴水不漏，既达到了探查目的，又彰显了大宋开放包容的气度。
西夏使团下榻的驿馆内，野利仁荣听着心腹汇报鉴赏会的筹备细节，脸上那惯有的豪爽笑容微微收敛，指节无意识地在桌面上敲击着。
“大宋皇帝……果然非同一般。”他低声自语，“此举看似大方，实则将佛塔置于聚光灯下，我等若稍有异动，必被察觉。而且这‘献策箱’……哼，是想借他人之眼，来看穿我等的布置吗？”
“正使，那我们……”心腹面露忧色。
“无妨。”野利仁荣重新露出笑容，只是眼底深处多了一丝谨慎，“计划照旧。大宋能人虽多，但能识破国师手段的，未必能有几人。我们只需静观其变，确保‘钥匙’能在合适的时机，接触到‘锁’便可。吩咐下去，让我们的人，也去报名参加那个‘奇人异士’的筛选，按丙三号绩效预案行事。”
“是！”
皇宫大内，慈宁宫。
太后对于皇帝借自己寿辰名头搞这么大阵仗，并未动怒，反而颇有兴致。
“官家此法甚好。”她捻动着佛珠，语气平和，“哀家这寿辰，若能换来边关安宁，社稷稳固，便是最好的寿礼。那西夏佛塔，哀家听着也觉稀奇，正好瞧瞧是个什么绩效祥瑞。”她老人家久经风浪，自然看得出这背后的政治博弈，乐得配合，顺便看看热闹。
言王府内，赵言终于靠着软磨硬泡，从皇兄那里要来了一个“御前特邀观摩”的绩效名额，正得意洋洋地向林绾绾炫耀。
“看！还是本王有面子吧！绾绾，你要不要跟我一起去？见识一下那会唱歌的琉璃塔！”
林绾绾正对着一块“星焰石”在灯下观察其荧光，头也不抬：“没兴趣！一堆人围着个不能吃不能用的亮晶晶玩意儿，有什么好看？还不如多记录两组数据，看看这石头跟黑油混合后的绩效反应曲线！”
“哎呀，你就是个绩效研究呆子！”赵言都都嘴，但也不敢强拉，自己美滋滋地去准备“观摩”那天的行头了。
顾千帆的肃政司指挥室内，墙壁上挂起了琼林苑的详细地图，上面标注了各个岗哨、观察点以及人流预计路线。
“重点监控区域，水榭周边，献策箱附近，以及西夏使团成员的动向。”顾千帆声音冷峻，“所有入场人员的身份背景，进行二次绩效复核。特别是那些所谓的‘民间奇人’，里面很可能混有西夏乃至其他势力的探子。发现任何异常，不必请示，立即控制！”
“是！”下属领命而去。一张无形的监控大网，已然悄然张开。
将作监，秘密格物院。
王匠头拿着佛塔的粗略图样（依据匠人记忆和远观描绘），与张太医、林绾绾讨论。
“琉璃空心，内有金珠滚动……此等工艺，确实精巧。”王匠头沉吟，“若说内藏机关消息，传递信息，并非不可能。只是这开启之法……”
张太医道：“或许并非物理机关？野利仁荣提及‘佛理’、‘有缘’，会不会与声音、光线，乃至……特定的时辰、星象有关？”他受乌丹符号和星图影响，思路也开阔起来。
林绾绾眨眨眼：“声音？频率？会不会像某些机关锁，需要敲击特定节奏？或者……那金珠滚动的声音本身，就是一种密码？”
他们的讨论虽然天马行空，却也为破解佛塔之谜提供了更多绩效思考方向。赵小川得知后，特意吩咐，将“声音、光线可能为钥”的猜想，也作为潜在解读方向，隐晦地透露给参与鉴赏会的“自己人”，引导观察。
终于，太后寿辰暨“万国奇物鉴赏会”的日子到了。
琼林苑内，张灯结彩，宾客云集。辽国、回鹘、于阗、大理等国的使臣，汴京的勋贵宗室、文坛耆宿，以及经过层层筛选的几十位“民间奇人”济济一堂。有的奇人声称精通金石玉器，有的自称能听懂鸟兽之语，更有甚者，言说自己身负“天眼”，能透视万物……场面可谓光怪陆离。
那尊“七宝琉璃空心佛塔”被安置在核心水榭的琉璃罩内，在秋日阳光下熠熠生辉，内部金珠随着微微震动缓缓滚动，发出清越之声，吸引了所有人的目光。野利仁荣带着西夏使团成员，笑容满面地周旋于各国使节之间，看似从容，但顾千帆安插的眼线回报，其目光数次不经意地扫过那些“民间奇人”的队列。
鉴赏会按流程进行，众人分批上前观摩佛塔，议论纷纷，惊叹不已，却无人能说出个所以然来。有老者猜测其与某种失传的琉璃烧制秘法有关，有僧人合十称其蕴含无量佛法，更有甚者，言之凿凿说看到了塔内菩萨显灵……种种说法，荒诞多于实质。
赵小川与孟云卿高坐主位，看似在欣赏歌舞，品尝贡品，实则注意力始终集中在佛塔区域。赵言坐在他们下首，伸长脖子看得津津有味，不时跟旁边的内侍点评几句哪个奇人打扮得更“绩效奇特”。
就在鉴赏会进程过半，气氛看似和谐热烈之时，一名衣着朴素、貌不惊人的中年文士，在观摩佛塔时，并未像他人那样惊叹或议论，而是微微侧耳，似乎在极其专注地倾听着什么。 他停留的时间略长于他人，手指在袖中几不可察地轻轻弹动了数下，仿佛在模拟某种节奏。
这一细微的举动，并未逃过顾千帆安排的锐士的眼睛，立刻被标记为“需重点绩效关注对象”。
随后，这名文士走向“献策箱”，投入了一张纸条。
几乎在他投入纸条的同时，一名混在奇人队伍中的、肤色黝黑、作西域商人打扮的男子，目光与野利仁荣有一个极其短暂的接触，微不可察地点了下头。
暗流，在歌舞升平之下，开始涌动。
鉴赏会持续了近两个时辰，最终在太后的褒奖和众人的山呼声中圆满结束。佛塔依旧静静矗立，秘密似乎仍未揭晓。
但真正的交锋，此刻才刚刚开始。顾千帆的人迅速控制了那名投入纸条的文士和那名西域商人，而献策箱也被第一时间秘密送至福宁宫。
赵小川看着那满满一箱的“奇思妙想”，深吸一口气。
“好了，表演时间结束。”他对孟云卿和匆匆赶来的顾千帆说道，“现在，该是咱们进行‘数据分析和绩效复盘’的时候了。看看这些‘用户反馈’里，到底有没有我们想要的‘核心代码’！”
那文士的纸条上，会写着什么？那名西域商人，又扮演着怎样的角色？空心佛塔的秘密，似乎就在眼前，却又隔着一层薄纱。