晚餐的余温尚未完全散去，厨房里碗碟碰撞的清脆声响渐歇。毒岛冴子将最后一只擦干的盘子放入橱柜，动作利落得不带一丝冗余。她转过身，紫色的眼眸平静地扫过客厅，傅坤泽正没骨头似的瘫在沙发上，有一搭没一搭地喝着可乐；艾莲则安静地站在自己一旁，似乎还在回味刚才那短暂却新奇的协作体验。
毒岛冴子的目光最终落在傅坤泽身上，声音清冷如常，却带着一丝不容错辨的战意：“船长”
傅坤泽像是被按下开关一样，瞬间从沙发上弹了起来，脸上那点懒散立刻被兴奋取代，他扭了扭脖子，发出咔哒的轻响，咧嘴笑道，“该消化消化了”
而另一边，吃得肚皮圆滚滚的小陈，此刻正瘫在另一张椅子上，发出满足的哼哼声。听到动静，她努力想爬起来，但显然心有余而力不足。她眨了眨红眼睛，忽然灵光一闪，身上闪过一阵微光，瞬间变成了一只巴掌大小、通体覆盖着漆黑柔软短毛的小鼠，“吱溜”一下窜到了还有些愣神的艾莲肩上，用小爪子轻轻拍了拍艾莲的脸颊。
“吱！艾莲艾莲！”小鼠形态的小陈声音尖细了许多，但依旧活泼，“船长和毒岛姐姐要对练了，我们去看，顺便鼠鼠带你去参观我们的船。你还没好好看过吧？吱吱！”她显得很兴奋，毛茸茸的小尾巴在艾莲脖颈旁扫来扫去。
艾莲被这突如其来的亲密接触弄得微微一僵。小陈变小后气息更加无害，甚至带着点奶香，这让她紧绷的神经稍稍放松。她下意识地看了一眼傅坤泽，似乎想征得他的同意。
傅坤泽正从武器架上取下那根金属手杖，见状挥了挥手：“去吧去吧，让小家伙带你逛逛，熟悉一下环境。顺便……”他顿了顿，补充道，“也让船员们都认认他们的新水手长。”
得到许可，小陈立刻在艾莲肩上立起身子，小爪子向前一挥，像个小小的指挥官：“吱，出发。”
艾莲最后看了一眼已经走向甲板的傅坤泽和毒岛冴子，深吸一口气，带着肩上的小鼠向导，迈出了船长室。这是她登上疯狂冒险号几个小时后，第一次真正走出这个相对封闭的空间。
门外，便是截然不同的世界。
幽暗的夜色笼罩着甲板，但船体本身那些镶嵌着的、不知名的鳞片，以及桅杆上悬挂的皮很风帆，提供了足够的照明，勾勒出这艘船诡异而疯狂的轮扭曲巨大的白骨桅杆和栏杆、覆盖着暗红色细密鳞片的船身、以及空气中弥漫的淡淡血腥味和海腥味混合的奇特气息。
而更让艾莲瞳孔微缩的，是甲板上那些船员。
亡灵鼠人们并未休息，它们仍在各处忙碌着：整理着某种像是用海兽筋鞣制成的绳索、或者只是单纯地……用它们猩红的眼睛警惕地扫视着黑暗的海面。它们的外形狰狞，动作却带着一种被严格训练过的秩序感。
当艾莲以及她肩上的大副走出舱门时，几乎所有的亡灵鼠人都停下了手中的动作，齐刷刷地转过头，无数点猩红的光芒聚焦在她身上。那场面，足以让任何初来者头皮发麻。
艾莲的身体瞬间绷紧，手指下意识地握向了背后的剪刀武器柄。肩上的小陈立刻感觉到了她的紧张，用小爪子轻轻挠了挠她的耳朵：“吱，别怕别怕，它们都是好鼠鼠，是自己人！”
亡灵鼠人们并没有立刻表现出敌意，但也绝非温顺。它们猩红的眼睛闪烁着混乱而好奇的光芒，打量着新面孔。窃窃私语声在鼠群中蔓延开来，充满了鼠人特有的多疑和嘈杂。
“嘶，新来的？闻起来是海里的味道”
“尾巴看起来很有力，不知道能不能打赢巴顿？”
“她拿着那么大一把剪刀干什么？剪海带吗？嘶嘶”
“是大副带出来的应该没问题吧？但还是要看看”
“嘶嘶……新面孔？闻起来……有海水的腥味，还有……嘶……一点点的……死亡和眼泪的味道？有趣。”它的语气谈不上恭敬，甚至有些审视和挑衅的味道。
另一个普通的亡灵鼠人则在稍远处窃窃私语，声音不大却足够清晰：“看她那尾巴……是海里的品种？能当水手长？嘶……凭什么？”
“凭她是船长带回来的！嘶嘶！闭嘴，你想被扔进海里喂鱼吗？”又一个声音打断道。
亡灵鼠人群中出现了一阵小小的骚动，议论声此起彼伏，充满了怀疑、好奇以及鼠人特有的多疑和混乱特质。它们并非沉默的傀儡，而是拥有自己思维和情绪的疯狂造物。
艾莲的眉头皱了起来，这些亡灵生物的敌意和质疑让她感到不适，深海猎手的本能让她几乎要亮出武器。但肩上的小陈抢先开口了，她虽然变成了小鼠，但声音却陡然拔高，带着一种不容置疑的威严：
“吱——！都安静！”
瞬间，所有的窃窃私语都消失了。所有亡灵鼠人的目光都集中到了小陈身上，眼神中明显带着敬畏。
小陈站在艾莲肩上，挺起小小的胸膛，用清晰尖锐的声音宣布：“听好了，吱，这是艾莲。是船长亲自任命的新水手长。以后负责甲板事务和统领你们作战，鼠鼠的话就是命令，谁敢不听话，吱！”她没说完，但威胁的意味十足。
那个领头的历战亡灵鼠人犹豫了一下，看了看小陈，又仔细看了看艾莲，最终还是低下头，嘶哑地说：“嘶……遵命，大副。欢迎……水手长。”它的语气依旧有些勉强，但至少表面服从了。
其他亡灵鼠人也纷纷低下头，发出杂乱无章的附和声：“嘶……欢迎水手长。”
艾莲看着肩上的小鼠，没想到这个小不点居然有如此威信。她微微松了口气，但依旧没有完全放松警惕，只是对着那些亡灵鼠人略微点了点头，算是回应。她能感觉到，要想真正让这些混乱疯狂的生物信服，恐怕不是一纸任命就能做到的，最后终归要靠实力话说，让他们信服。
“吱，我们继续逛！”小陈很快又恢复了活泼，指挥着艾莲向前走，“那边是桅杆，上面有时候会有鸟停下来休息，不过经常被石像鬼吓跑，吱吱！”
她们路过船首。那尊石像鬼依旧纹丝不动地蹲踞在那里，眼窝中的幽绿火焰平稳燃烧。
小陈用尾巴尖指了指：“那是大石头，它总说自己只是雕像，不肯动！”
艾莲停下脚步，好奇地打量着石像鬼。她从这尊石像身上感受到了一种沉稳、古老的气息，但并不觉得有多么强大或可怕，至少，远远比不上她在深海中感受过的那些真正恐怖的巨兽威压。这更像是一种坚固的防御性存在。
似乎察觉到她的注视，石像鬼那低沉刻板的声音直接在她脑中响起：“无需疑虑，水手长。我即船首像，职责为稳固与了望。并非战斗单位。”它居然主动解释了一句，或许是因为艾莲是新任的水手长？
艾莲愣了一下，才意识到对方在和自己说话。她点了点头，尝试着回应：“……你好。我是艾莲。”她的声音在空气中有些干涩。
“登记完毕。艾莲水手长。”石像鬼回应道，然后便不再出声，恢复了绝对的静止。
就在这时，甲板中央传来了金属碰撞的激烈声响。
艾莲立刻被吸引了过去。只见傅坤泽和毒岛冴子已经战在了一处。
傅坤泽手持金属手杖，攻势狂野大开大合，时而如猛虎下山般猛砸，时而又如同毒蛇出洞般刁钻刺击，嘴里还时不时发出怪叫和挑衅。而毒岛冴子则如同暴风雪中的冰晶，身形飘忽不定，手中的紫苑化作一道道凄冷的寒光，总是能以最小的幅度精准地格挡或避开攻击，并瞬间发出凌厉无比的反击。她的眼神专注而冰冷，带着一种沉醉于战斗的狂热。
两人的动作快得眼花缭乱，力量与速度的碰撞激荡起阵阵气流。
艾莲看得目瞪口呆。这是她第一次亲眼见到傅坤泽和毒岛冴子动手。在她的认知里，傅坤泽是船长，是赋予她名字和位置的人，强大而神秘，但具体如何强大，她并无概念。而毒岛冴子给她的感觉则是沉稳、强大且值得信赖的姐姐。
然而眼前的战斗完全颠覆了她的想象。毒岛冴子的剑术精妙、狠辣、高效得令人心悸，每一招都直奔要害，充满了纯粹的杀戮美学。而傅坤泽……他的打法完全就是疯子。不要命地以伤换伤，以命搏命。很多在艾莲看来完全是同归于尽的招式，他却用得毫不犹豫。
“他们……这是在厮杀？’”艾莲的心猛地提了起来，一股寒意从脊背窜上。为什么？ 她无法理解这种程度的对抗为何会发生在同伴之间。
就在这时，毒岛冴子一个精妙的假动作骗过了傅坤泽的格挡，紫苑如同毒蛇般钻入空档，寒光一闪。
“噗嗤——！”
一声令人牙酸的闷响。
傅坤泽的整条左臂，从肩膀处被齐根斩断，鲜血如同喷泉般狂涌而出。
“呃！”傅坤泽发出一声闷哼，脸色瞬间苍白，身体踉跄着后退了几步。
“船长——！！！”
艾莲的瞳孔骤然收缩到针尖大小，大脑一片空白。她想也没想，爆发出全部的速度，如同离弦之箭般冲向场中。巨大的剪刀武器瞬间张开，带着撕裂一切的狂暴气势，猛地剪向毒岛冴子的脖颈！她的眼中充满了难以置信的惊怒和保护船长的本能。
“住手！艾莲！吱！！！”
千钧一发之际，肩上的小陈发出了尖锐至极的嘶鸣。同时猛地用爪子死死抓住了艾莲的一缕头发，小小的身体几乎吊在了上面。
“快停下！吱！那不是真的！这是他们对练！船长不会死的！你快停下！”小陈的声音因为急切而变得异常尖利，几乎要刺破耳膜，疯狂地在她耳边喊道。
艾莲那挟着狂暴之势剪出的巨刃，在距离毒岛冴子白皙脖颈仅有寸许的地方，硬生生戛然而止。凌厉的风压吹得毒岛冴子额前的紫色发丝向后拂动，但她连眼睛都未曾眨一下。
然而，就在艾莲因小陈的尖叫而动作停滞的这电光火石般的间隙，毒岛冴子的反应快得超乎想象。她并未趁机远离，反而迎身而上。
只见毒岛冴子左手闪电般探出，并非格挡，而是以一种精妙绝伦的手法精准地拍击在艾莲巨剪的侧面关节处，一股巧劲瞬间荡开了这致命的凶器。同时，她的右腿如同钢鞭般无声无息地扫出，精准地绊向艾莲的脚下。
艾莲只觉得手中武器猛地一偏，下盘同时遭到重击，整个人不由自主地向前踉跄扑去。而毒岛冴子的身影如同鬼魅般与她错身而过。
下一秒，令人牙酸的“咔嚓”声再次响起，但这一次，并非来自艾莲的攻击。
只见毒岛冴子在与艾莲错身的瞬间，另一只手的手肘如同出膛的炮弹，以雷霆万钧之势，狠狠地砸在了，正捂着断臂处、脸色苍白、试图后退的傅坤泽的脖颈上。
动作干净利落，狠辣果决。
傅坤泽的脖颈以一个极其不自然的角度扭曲了过去，他甚至没来得及发出任何声音，眼中的神采瞬间黯淡，身体软软地向下倒去。
这一切发生得太快，太颠覆认知。艾莲刚刚勉强稳住身形，回头看到的正是傅坤泽脖颈扭曲、缓缓倒下的景象。她的呼吸骤然停止，大脑一片空白，完全无法理解这究竟是怎么回事！不是对练吗？毒岛冴子为什么……
但紧接着，更让她瞠目结舌的事情发生了。
傅坤泽倒下的身体尚未完全落地，那扭曲的脖颈处就开始发出令人毛骨悚然的“咯吱”声，血肉和骨骼以肉眼可见的速度疯狂蠕动、重塑。他苍白脸上的痛苦表情迅速消退，取而代之的是一种无奈的、习以为常的神色。而他那条被齐根斩断、本该掉落在地的手臂断面，也同样在高速再生，新的骨骼肌肉神经如同疯狂生长的藤蔓般交织延伸。
不过短短两三次呼吸的时间，傅坤泽已经像没事人一样晃了晃完全复原的脖子，那条崭新的手臂也活动自如，除了脸色更白一点、衣服破损处沾满血迹之外，仿佛刚才那恐怖的致命伤从未发生过。他甚至还有空对艾莲扯出一个带着点歉然的、虚弱的笑容。
而毒岛冴子早已收势站定，紫苑不知何时已然归鞘。她气息平稳，仿佛刚才只是随手拍死了只蚊子，而不是先后斩断了船长的手臂又砸碎了他的脖子。她看着彻底僵在原地、大脑似乎已经过载冒烟的艾莲，语气平静地解释道：“现在，你亲眼看到了。这是最快让你理解的方式。”
被甩到甲板上的小陈终于松了口气，用小爪子拍着胸脯，后怕地吱吱叫：“吓死鼠鼠了，吱！艾莲你太冲动了，都说了船长不会死的。你看，没事了吧？”
艾莲呆呆地站在原地，巨大的剪刀还半张着，刃口反射着光芒。她的脸上充满了极致的震惊、茫然和不知所措，仿佛整个世界的规则都在眼前崩塌又重组。她看看像个没事人一样活动着新脖子和新手臂、还对自己讪笑的傅坤泽，又看看一脸平静仿佛刚才只是做了杯茶般的毒岛冴子，最后看向惊魂未定的小陈。
而此刻，周围早已闻讯聚集过来一大群看热闹的亡灵鼠人。它们并没有因为船长的死亡而骚动，反而一个个伸长了脖子，猩红的眼睛里闪烁着兴奋、好奇、甚至带着点果然如此和看好戏的光芒。窃窃私语声再次响起：
“嘶嘶！看到了吗？新来的水手长刚才那一下！好快的反应！差点剪到厨师长！”
“废话，不然船长能让她管我们？嘶……不过胆子也太大了，居然敢对厨师长动手……”
“但实力确实不赖啊，居然能逼得厨师长用出那种招式来证明……嘶嘶……”）
“巴顿，你觉得你扛得住水手长那一剪子吗？”有鼠人用胳膊肘捅了捅那个领头的历战亡灵鼠人巴顿。
巴顿抱着胳膊，猩红的眼睛死死盯着艾莲手中的巨剪，喉咙里发出咕噜声，最终不甘心地嘶哑道：“……哼，有点东西。海里来的，果然有股狠劲。”
艾莲无意中的爆发，虽然源于误会，却歪打正着地在这些混乱而慕强的亡灵鼠人面前，狠狠展现了一把作为水手长应有的强悍实力和胆量，毕竟在亡灵鼠人们看来敢对毒岛冴子亮爪子本身就需要极大的勇气。往最乐观的方向想，她这鲁莽的举动，反而可能让接下来的管理工作稍微顺畅那么一点点。
但此刻的艾莲完全没心思考虑这些。她依旧沉浸在巨大的认知冲击中，看着眼前这三个仿佛对死亡和伤害有着完全不同定义的同伴，第一次如此清晰地意识到——她登上了一艘何等疯狂的船，而未来的日子，恐怕注定无法平静了。
‘不……会死？’ ‘对练？’ 这两个词在她脑中疯狂碰撞，却无法理解。那种程度的伤害，那种狠辣的攻击，怎么可能是对练？
小陈变回鼠人少女形态，心有余悸地拉着艾莲的衣角，快速解释道：“吱，艾莲你吓死鼠鼠了。船长他有死亡重铸的能力啦，受了再重的伤，只要不是瞬间彻底毁灭，都能很快恢复过来的！毒岛姐姐也知道，所以他们打起来才……才这么不注意分寸的。这是他们每天都要做的事情，真的不是在打架，吱，你相信我。”
艾莲呆呆地听着，目光再次投向傅坤泽。他正好也看了过来，脸上带着点无奈和歉然的笑容，甩了甩刚刚长出的手臂：“吓到你了吧？怪我没事先跟你说清楚。我和冴子练惯了，没事的，别担心。”
毒岛冴子也走了过来，看着艾莲，声音依旧平静，却似乎多了一丝理解：“这是我的需求，也是他变强的方式。习惯就好。”
艾莲看着傅坤泽苍白的脸色和衣服上大片刺目的血迹，又看了看他那条活动自如的手臂， 她终于慢慢地放下了她那把巨大的剪刀，剪刀刃合上时发出一声轻柔的“咔嗒”声。
一种极其复杂的情绪充斥着她的内心，后怕、震惊、不解，以及一种难以言喻的、对这艘船疯狂规则的初步认知还有一丝丝不知从何而来的兴奋。
她终于有点明白了，为什么傅坤泽会说他的船是一群无家可归者的疯人所呆的疯人院。这里的一切，似乎都不能用常理来衡量。
她默默地站在原地，看着傅坤泽和毒岛冴子仿佛无事发生般开始交流刚才战斗的细节，看着小陈在一旁叽叽喳喳地补充，看着周围的亡灵鼠人们又散去对此习以为常、甚至有些无聊地重新开始工作……
深海之中，猎杀与死亡是永恒的主题，但那是冰冷而直接的。而这里的疯狂，却以一种更加灼热、更加颠覆她认知的方式，扑面而来。
她低头看了看自己的手，又摸了摸怀中那串粗糙的像素骨串。家的重量依旧沉甸甸地压在心头，但前路的风景，似乎注定要光怪陆离，超出她所有的想象。