那个咆哮声，并非来自另一只野猪。
它更低沉，更具穿透力，带着一种让空气都为之震颤的威压。
卡尔急忙从野猪的尸体上拔出铁剑护在身前。
他不敢发出任何多余的响动。他甚至试图收敛自己的呼吸，让自己的存在感降到最低。
可是刚被卡尔击杀的野猪，尸体还在一旁，温热的液体从伤口流出在泥土上汇聚成一大滩黏稠的血泊。那股浓郁的腥气，在寂静的林间，无异于最醒目的信标。
逻辑核心给出了最优解：拖动伤腿，藏进最近的灌木丛。
如今只能寄希望于野猪倒地后的腥气能够掩盖住卡尔的存在。
卡尔拖着伤腿，艰难的朝灌木丛挪动着。
剧痛，以及前所未有的虚弱，让他连呼吸都觉得困难无比。只要他一动，那撕裂般的痛楚就会席卷整个意识，让他几乎宕机。
林间的阴影里，窸窸窣窣的声响越来越近。
卡尔透过灌木丛的缝隙观察着。
那不是野猪那种横冲直撞的动静，而是一种更加从容，更加沉稳的脚步。每一步都落在厚厚的腐叶上，却带着一种不容置疑的重量感。
一个庞大的轮廓，从树木的间隙中缓缓走出。
那是一头形似老虎的猛兽。
卡尔的数据库里虽然没有动物的图鉴，但是肉眼可见其体型之大，肩高几乎到了他的胸口。油亮的皮毛上，黑色的条纹仿佛活物般缓缓流淌。
最诡异的是，那些条纹的边缘，泛着一层极淡的，紫色的光晕。在林间斑驳的光影下，那光晕一明一灭，充满了不祥的意味。
虚空污染。
如果卡尔还有机会看到S1赛季更新说明的话。就会知道这是S1赛季背景设定里，最核心的关键词之一。
这头猛兽，显然是被虚空能量侵蚀过的变异生物。
一双漠然的，闪烁着幽光的琥珀色瞳孔扫视卡尔与野猪刚刚落幕的战场。
周边的野草地里本还有几声虫鸣，老虎的出现，让周围的空气都凝滞住了。
它没有立刻看向卡尔躲藏的位置，而是先走到了那头死去的野猪旁边。
它低下头，用鼻子在野猪的尸体上嗅了嗅。
然后，张开了那张足以轻松吞下卡尔脑袋的巨口。
“咔嚓——”
令人牙酸的骨骼碎裂声响起。
老虎只用了几口，就将那数百斤重的野猪连皮带骨地吞下了一半。鲜血和碎肉顺着它的嘴角滴落，将它下颚的白毛染得一片猩红。
吃完野猪，它才慢条斯理地抬起头，那双毫无情感的琥珀色瞳孔，终于锁定了不远处卡尔的藏身地。
卡尔还是被发现了。
卡尔的逻辑核心，在这一刻彻底放弃了运算。
生还率：零。
所有的挣扎，所有的侥幸，在绝对的力量面前，都显得毫无意义。
他闭上了双眼。
等待着那最终的，被撕碎的结局。
然而，预想中的剧痛没有到来。
“嗖——”
一声尖锐的破空声，划破了林间的死寂。
紧接着，是“噗”的一声闷响。
卡尔猛地睁开眼。
只见那头巨大的变异老虎，脑袋猛地向一侧甩去。它的右脸颊上，赫然插着一支羽箭，箭羽还在微微颤动。
伤口不深，但这一箭，充满了挑衅。
“吼！”
老虎被彻底激怒了，它放弃了眼前这个无法动弹的猎物，猛地转向箭矢射来的方向，发出一声震耳欲聋的咆哮。
“嗖！嗖！”
又是两支箭矢，精准地从林叶的缝隙中钻出，一左一右，分别射中了老虎的前爪。
这两箭的力道极大，直接将它的前爪钉在了地面上。
老虎疯狂地挣扎，庞大的身躯爆发出恐怖的力量，硬生生将那两支木制箭杆崩断。但它的行动，也因此出现了一瞬间的凝滞。
就是现在！
一道矫健的身影，从老虎侧后方的树冠上悄无声息地落下。
那是一个年轻人，身上穿着由枯藤和狼皮混合制成的伪装服，几乎与整个森林融为一体。他手中握着一张灰黑色的短弓，动作迅捷而无声。
【后跃射击】！
年轻人在落地前的瞬间，身体在空中不可思议地向后一翻，同时拉开弓弦，一支箭矢脱弦而出，正中老虎的后颈。
整个过程行云流水，没有一丝多余的动作。
这是一个真正的猎人。
老虎吃痛，彻底陷入狂暴，它放弃了寻找偷袭者，转而将所有的怒火都倾泻在卡尔这个最近的目标身上。它庞大的身躯化作一道黑紫色的残影，朝着卡尔猛扑过来！
血盆大口，近在咫尺。
腥臭的气息，扑面而来。
就在这千钧一发之际，一道灰色的影子，从年轻人身后的灌木丛中闪电般窜出。
那是一头狼。
一头体型比普通野狼大上一圈的，毛色灰败的巨狼。
它没有发出任何咆哮，只是在扑击的瞬间，用那闪烁着寒光的獠牙，狠狠地咬住了变异老虎那条受伤的后腿。
【召唤野兽伙伴】！
【协同攻击】！
老虎扑向卡尔的势头，被硬生生地扯偏了。
年轻人抓住机会，身体压低，如同鬼魅般贴着地面滑行，手中的弓弦被一次又一次地拉开。
一支支箭矢，带着精准而致命的轨迹，不断地射在老虎的关节、眼眶等脆弱部位。
卡尔躺在地上，大腿的伤口已经麻木，失血带来的眩晕感阵阵袭来。他的意识开始模糊，但他的双眼，却死死地盯着那场原始而血腥的搏杀。
猎人，狼，还有那头被虚空污染的猛虎。
三者在林间空地上，展开了一场高速的，致命的追逐与缠斗。
每一次爪击，每一次撕咬，每一次箭矢的破空，都充满了最纯粹的杀意。
终于，在一声不甘的悲鸣中，那头巨大的变异老虎，轰然倒地。
它的身上，插满了箭矢。
它的喉咙，被那头灰狼死死咬住，不再动弹。
年轻人喘着粗气，缓缓走到老虎的尸体旁，确认它已经彻底死亡后，才将手中的短弓背回身后。
然后，他转过身，迈步走向倒在地上的卡尔。
他的脚步很轻，带着一种特有的戒备。
他走到卡尔面前，蹲下身，那双平静的眼睛，先是扫过卡尔腿上深可见骨的伤口，然后落在了他手中那把插在泥土里的，廉价的新手铁剑上。
最后，他的视线，停留在卡尔腰间那个不起眼的粗布袋子上。
那里面，塞壬的结晶刚刚平息下去的微光，似乎又轻轻地闪烁了一下。
年轻人没有说话，从腰间抽出一瓶药剂，递给了卡尔。