·断脉篇
一、雪夜凿冰 腊月廿三,青阳城雪刃如刀。戌时鼓歇,北门冰河上架起三十座火盆,赤焰照得冰面似血。杜怀瑾披玄狐大氅,手执“开河券”,当众宣读:“沉棺待启,以证李氏之罪。”券尾朱印未干,火舌舔纸,像给风雪盖了枚滚烫的疤。林玄青衣负手,立在最前排,脚尖轻点冰面,裂纹自靴底蔓延,如暗红闪电伸向河心。百姓围堤,无声却呼吸如潮,只等那一声裂响。
二、棺影浮火 冰镩起落,冰屑激射。三尺之后,乌铁巨棺显形,长丈二、宽三尺,棺身锁“寒铁鲛链”三十六匝,链刺倒钩,钩尖穿冰,像把整条河钉死在李家祖脉。铁棺四角悬赤火盐灯,灯焰幽蓝,照出棺面浮雕——鲛人泣珠,珠眼渗血,恰对冰洞,如活物窥世。火盐滴落,冰面“嗤嗤”作洞,白雾升腾,带着甜腥,众人掩鼻仍不退,目光被那棺影牢牢吸住。
三、断脉石出 巨棺吊起,棺盖未启,先闻“咔”裂。棺缝喷黑水,水落冰面凝为血盐,粒粒如朱砂。棺内无尸,唯“断脉石”横卧,石长尺半,通体墨黑,上刻“李”字三千,皆被指力刮花,似毁面自绝。石心嵌一指粗孔,孔内插断香,香烬余火,在风中明灭,像不肯瞑目的眼。李长青探手,火烬落掌,冷得发疼,他却握拳,指缝迸白烟,如握幽魂。
四、副棺血契 铁棺底藏“副棺”三尺,赤铜所铸,鲛链缠绕,链尾系“鹤羽”暗纹——风媒行首标记。启棺,无骨,唯“贡毒账册”一卷,详记李家三年私调“紫河冰”之数:贡十斤、售七斤、入散三斤,笔笔主母手批。册末附“血契”:凡执此册者,李氏共诛之。十位长老画押俱全,朱印未干,像新剖的心。杜怀瑾读罢,指尖发颤,账页被风掀动,“哗啦啦”似白鸽扑翅,每一声都在喊:李氏当诛!
五、石碎香灭 李长青举“冰锤”,锤头嵌灰火晶,焰蓝如鬼。一声闷响,断脉石龟裂,黑石渗血,血落冰面凝赤盐,被风卷成红雾,雾中隐有婴啼与咳血,众人大骇,齐退三步。少年却踏前,脚跟碾碎血盐,“咔嚓”如裂骨。“石碎,香灭,脉断。”他低声道,声音被风撕得七零八落,却字字如钉,钉进冰层,钉进众人骨髓。
六、沉棺为证 巨棺、副棺、碎石、账册,一并悬回冰洞。赤火盐链脱落,棺木缓缓下沉,黑水翻涌如沸,像玄鱼归渊。李长青抛最后一枚“鹤羽”暗纹,羽落无声,却在水面激起涟漪,如给冰河盖上隐形印。杜怀瑾长吐气,拱手:“棺已沉,证已存,本官即刻上书,夺李氏丹书之权!”百姓齐呼,声浪滚过河堤,冰面“咔嚓”裂长缝,自北而南,如黑色闪电,把整条冰河劈成两半。
七、雪止影斜 风雪骤歇,夕阳一线,照在冰洞之上,水面已重新封冻,只剩发丝细痕,像给冰河缝一道冷白疤。李长青指尖沾棺灰,随手抹在桥栏“镇河兽”唇上,兽口衔环,风过“呜呜”低鸣,似哭似笑。少年转身,长街尽头,李府高墙阴影倾斜,像巨棺合盖。雪落肩头,不化,给世界覆一层冷白铁。而他,便是执钉人。