第18章 搓澡工秦淮茹
北风刮得更紧了，卷起地上的尘土和碎纸屑，打着旋儿往人脖领子里钻。红星轧钢厂那高耸的烟囱依旧冒着黑烟，但厂区里的气氛却和这天气一样，带着一股说不出的萧瑟和严酷。
一车间的机器轰鸣声似乎永远不知疲倦，空气中弥漫着金属切削液、铁锈和汗液混合的独特气味。秦淮茹戴着劳保手套，正埋头在一台老式车床前，加工着一个简单的轴套零件。她的动作有些迟缓，眉头紧锁，额角渗出细密的汗珠。
不是因为累，而是因为疼。
她的右手，之前被钟浩那诡异的“粘鼠板”陷阱伤过，虽然伤口勉强愈合了，但留下了深色的疤痕，而且似乎落下了病根。天气一冷，或者沾水多了，指关节就钻心地疼，使不上力气，还时常会不受控制地微微颤抖。这对于需要精细操作的车工来说，几乎是致命的。
更让她心神不宁的是周围工友投来的目光。不再是以前那种带着些许同情、甚至偶尔还有男人对漂亮寡妇的隐秘窥探，而是变成了毫不掩饰的鄙夷、疏远，甚至是指指点点、窃窃私语。
“就是她，偷粮票被当场抓住，手都被粘墙上了！” “听说还想赖账呢，结果粮票自己拼出个‘贼’字！” “真看不出来啊，平时装得跟朵白莲花似的……” “离她远点，手脚不干净，别哪天咱们的东西也不见了。” “厂里怎么还不开除这种害群之马？”
这些议论像钢针一样，密密麻麻地扎在秦淮茹的心上。她试图辩解过，但“粮票拼贼字”的邪乎事早已传得全厂皆知，越描越黑。车间主任找她谈过几次话，语气一次比一次严厉，看她的眼神也充满了不信任和失望。
她感觉自己像被剥光了衣服扔在雪地里，承受着所有人的冷眼和寒风。曾经的“俏寡妇”，如今成了人人避之不及的“贼婆娘”。这种巨大的心理落差，让她几乎喘不过气。
就在这时，车间的大喇叭突然响起了刺耳的电流声，接着是厂办干事毫无感情的声音：“一车间车工秦淮茹同志，听到广播后，立刻到厂人事科报到！重复，一车间车工秦淮茹同志，立刻到厂人事科报到！”
广播声在整个嘈杂的车间里都显得格外清晰。瞬间，几乎所有的机器声都仿佛低了一瞬，无数道目光齐刷刷地聚焦在秦淮茹身上，有好奇，有幸灾乐祸，有冷漠。
秦淮茹的心猛地一沉，手里的工具差点掉在地上。人事科？这个时候叫她去人事科，绝无好事！她脸色煞白，脱下手套，露出那只依旧有些红肿丑陋的手，在工友们各色目光的注视下，低着头，几乎是逃也似的离开了车间。
人事科的办公室里，气氛压抑。科长是个面色严肃的中年女人，戴着黑框眼镜，看着站在办公桌前，手足无措、脸色苍白的秦淮茹，语气公事公办，甚至带着一丝不易察觉的厌弃。
“秦淮茹同志，根据车间反映和厂保卫科的记录，你在近期工作中多次出现操作失误，废品率显着升高。并且，你之前的行为，在工人群众中造成了极其恶劣的影响，已经不适合继续留在生产技术岗位上了。”
冰冷的话语如同判决书，砸得秦淮茹头晕眼花，她急忙辩解：“科长，我……我的手受伤了，不是故意的……我以后一定小心，我……”
女科长不耐烦地打断她：“手受伤不是理由！厂里的生产任务重，每一个岗位都很重要，不能因为个人原因影响集体！经过厂领导研究决定，现对你的工作岗位进行调整。”
她拿起一张调令单，盖上了红章，推到秦淮茹面前。
“从明天起，你调到总务科，负责厂职工澡堂的相关工作。具体任务，去了听澡堂负责人安排。”
澡堂？！相关工作？！
秦淮茹如遭雷击，愣在当场，简直不敢相信自己的耳朵！她颤抖着手拿起那张调令单，白纸黑字，写得清清楚楚——“调至总务科，负责澡堂工作”。
一股巨大的屈辱感瞬间淹没了她。职工澡堂！那是什么地方？那是全厂上下几千号工人下班后冲洗汗渍和油污的地方！热气蒸腾，污水横流，到处都是赤条条的男人躯体！所谓的“相关工作”，无非就是打扫卫生、收发澡票、或者……给人搓背！
她一个年轻寡妇，去那种地方工作？还要给那些满身臭汗、粗鄙不堪的男工搓背？这比直接开除她还要令人难堪！这简直是把她的脸面撕下来，扔在地上踩！
“不……科长，不能这样……我求求您，再给我一次机会吧……”秦淮茹的眼泪瞬间涌了出来，声音哽咽，带着绝望的哀求，“我去扫大街，去掏厕所都行，别让我去澡堂……求求您了……”
女科长扶了扶眼镜，眼神冰冷，没有一丝动容：“这是厂里的决定！不是菜市场，还能让你挑挑拣拣？澡堂的工作也是为人民服务，有什么丢人的？既然知道要脸，当初就别做那种事！拿着调令，明天准时去报到！出去！”
最后两个字，如同冰碴子，狠狠砸在秦淮茹脸上。她知道，一切都无可挽回了。
她不知道自己是怎么走出人事科办公室的，也不知道是怎么踉踉跄跄走回四合院的。手里的那张调令，仿佛有千斤重，烫得她手心发疼。
一进院门，正在门口纳鞋底的贾张氏就瞥见了她失魂落魄的样子和手里的纸，三角眼一翻，没好气地问：“又怎么了？哭丧着脸？这个月工资发了没？家里快没粮了！”
秦淮茹把调令递过去，声音空洞：“厂里……把我调走了……调去澡堂了。”
“澡堂？”贾张氏愣了一下，抢过调令，她认得几个字，看清内容后，脸色瞬间变得无比难看，仿佛受到了巨大的侮辱，尖利的嗓音顿时炸响了整个中院：“什么？！让你去澡堂？！给那些臭男人搓澡去？！哎呦喂！这不得丢死个人啊！老贾啊！东旭啊！你们快看看吧！我们贾家的脸都要让这个丧门星给丢尽了啊！”
她拍着大腿，嚎得惊天动地，仿佛天塌了下来：“我们贾家真是倒了八辈子血霉，娶了你这么个扫把星！克死我儿子不说，现在还要去干这种下贱活儿！以后让我和棒梗在院里怎么抬头做人？街坊邻居的唾沫星子都能把我们淹死！你怎么这么没本事啊！就能让人这么作践？！”
劈头盖脸的咒骂，像一把把尖刀，精准地捅在秦淮茹早已千疮百孔的心上。没有一丝一毫的体谅和安慰，只有无穷无尽的埋怨和指责。
周围的邻居们被惊动，纷纷探头出来看热闹。易中海叹了口气，摇摇头缩回了屋里。傻柱刚从食堂回来，听到这话，张了张嘴想说什么，看着贾张氏那泼妇样，又憋了回去，只是同情地看了秦淮茹一眼。阎埠贵躲在窗后，小眼睛里闪烁着算计的光芒。只有钟浩的东厢房门窗紧闭，不知是在屋里，还是没回来。
秦淮茹站在原地，任由婆婆咒骂，邻居打量，眼泪无声地流淌，却一句话也说不出来。心，已经凉透了。
第二天，秦淮茹还是得去上班。她换上了一身最破旧、颜色最暗的衣服，低着头，像是奔赴刑场一样，走进了那座位于厂区角落、终日蒸汽缭绕的澡堂。
澡堂的负责人是个姓王的胖老头，看着一脸和气，但眼神里也带着几分轻视和不耐烦。他没多说什么，直接扔给她一套散发着霉味和汗臭的胶皮围裙和套袖，指了指女澡堂那边：“先去把那边池子刷了，地拖干净。男工快下班了，一会儿忙起来，机灵点！”
一整天，秦淮茹都像是在噩梦中度过。她戴着胶皮手套，忍着右手的疼痛，费力地刷洗着满是污垢和水渍的瓷砖池壁，拖着湿漉漉、沾满头发和肥皂沫的地面。空气中弥漫着浓重的潮气、廉价肥皂和人体混杂的浑浊气味，熏得她阵阵作呕。
下午四点多，下工的汽笛拉响，澡堂迎来了最可怕的高峰期。成群结队、浑身满是油污和汗水的男工们吆喝着、笑骂着涌进澡堂，瞬间将更衣室和淋浴区挤得水泄不通。白茫茫的热气弥漫开来，夹杂着男人们粗野的玩笑、肆无忌惮的打闹和五音不全的歌声。
很快，就有人认出了这个新来的、低着头努力缩小存在感的女工是谁。
“哟！这不是一车间那谁……秦淮茹吗？” “嘿！真是她！怎么跑这儿来了？” “这还用问？偷东西被逮住了呗，车间待不下去了！” “可惜了这模样身段了，跑来给咱们搓泥儿，哈哈！” “秦师傅，过来给哥们儿好好搓搓，搓干净了有赏！” 一阵阵夹杂着猥琐和恶意的哄笑声、口哨声、调戏声，如同污水般泼向她。那些毫不避讳的、打量货物般的赤裸目光，在她身上逡巡，让她感到无比的羞耻和恶心，全身的血液都像是在倒流，皮肤起了一层鸡皮疙瘩。
她死死咬着下唇，几乎要咬出血来，强迫自己无视那些污言秽语，机械地接过澡票，发放着衣柜钥匙，或者被某个工人叫过去，拿起粗糙的搓澡巾，忍着巨大的心理不适和那只手的疼痛，在那布满油泥和汗渍的、陌生的男性背脊上用力擦拭着。
每一下摩擦，都像是在擦拭她早已支离破碎的尊严。汗水、蒸汽和屈辱的泪水混合在一起，从她脸颊滑落。
下班回到四合院，迎接她的是贾张氏更加变本加厉的埋怨和咒骂，以及儿子棒梗嫌弃的眼神——他似乎也从外面听说了什么，觉得有个在澡堂搓澡的妈很丢人，连话都不愿意跟她说了。
夜里，秦淮茹躺在冰冷的板床上，听着旁边婆婆和儿子熟睡的鼾声，睁着眼睛，望着糊着旧报纸的顶棚，眼泪止不住地往下流。白天的画面一幕幕在脑海中回放，工友的鄙夷、男工的调戏、婆婆的咒骂、儿子的嫌弃……这一切像一座沉重的大山，压得她喘不过气。
她再也忍不住，悄悄地爬起来，披上棉袄，像一抹游魂般，无声无息地溜出了四合院，回到了那个她白天无比抗拒、此刻却唯一能容纳她哭声的地方——空旷、黑暗、潮湿、还残留着白天气味的厂职工澡堂。
空旷的澡堂里，只有角落里一盏昏暗的长明灯散发着微弱的光芒，映照着湿漉漉、反着幽光的地面和空荡荡的池子。空气里那股混杂的气味依旧浓郁。
秦淮茹走到女澡堂最里面的角落，背靠着冰冷湿滑的瓷砖墙，缓缓滑坐到地上。压抑了一整天的委屈、痛苦、羞耻和绝望，如同决堤的洪水，瞬间爆发出来。
她用手死死捂住嘴，发出压抑的、如同受伤小兽般的呜咽声，肩膀剧烈地颤抖着，眼泪大颗大颗地滚落，打湿了衣襟，也打湿了冰冷的地面。
为什么？为什么会变成这样？ 她只不过是想让家里人吃饱饭，她有什么错？ 为什么所有人都要这么对她？ 以后的日子，可怎么过啊……
绝望的哭声在空旷的澡堂里低回、盘旋，被无边的黑暗和寂静所吞噬，得不到任何回应。
她却不知道，在她看不见的黑暗中，似乎有一双无形的眼睛，正冷静地注视着这一切。