璀璨的水晶灯从三楼垂落，他们疑惑地走下楼，看见外孙们在草坪上玩耍。爸妈醒了？冉秋叶迎上前。这里...冉父望着四周难以置信，怎么这么暖和？现在不是冬天吗？
冉母也满脸困惑：爱平，我们怎么到香江了？
刘爱平解释道：我用按摩手法让您二位入睡，然后悄悄用飞机把全家接来。
人多目标大，还请见谅。
这就是我们在香江的家，全家团聚就不会想家了。
众人纷纷聚拢过去。
“怎么样？”
有人迫不及待地问，“结果如何？老贾家要搬走吗？”
贾张氏和贾东旭也紧张地挤到院门前。
面对询问，刘海中冷冷一哼。
壹大爷沉默不语。
秦淮茹却眉开眼笑：“大伙儿别担心，厂里领导开会决定了，我们家不用搬！”
她还特意提高嗓门：“听说会上除了刘爱平，没人赞成赶我们走。
他这次可失算喽！”
许大茂趁机接话：“那当然，我办事还能出错？刘爱平算哪根葱？他仗着刘国印撑腰，现在靠山倒了，看他还能神气什么！”
邻居们神色各异——有人撇嘴：之前是谁跪在人家门口求饶？有人惊讶：原来刘爱平和刘国印是这层关系？也有人转身离开，懒得掺和。
于莉站在阎埠贵身后，眼神复杂。
贾张氏激动得直拍大腿：“老天开眼啊！那个没良心的刘爱平终于遭报应了！”
她冲着后院方向咒骂，可惜刘家早已人去屋空。
许大茂拎出卤菜和酒：“姐，今晚我和东旭喝两杯。”
贾张氏抢过菜篮就往屋里钻，贾东旭连忙招呼：“许副主任，早该请您喝酒了！”
许大茂凑近秦淮茹低声问：“秦姐，京茹今晚来吗？”
“放心，”
秦淮茹笑着戳他额头，“少不了你的！”
来了！
许大茂兴冲冲地跨进贾家门槛。
往日里他最看不惯的是何雨柱，其次便是秦淮茹一家。
对刘爱平倒谈不上厌恶，只是心存嫉妒与畏惧罢了。
如今有了秦京茹，许大茂瞧着这家人也不那么膈应了，满心满眼都是秦京茹的身影。
只要能抱得 归，其他都不重要。
不一会儿酒菜便摆上了桌。
酒是许大茂自带的汾酒，价钱不便宜。
至于菜肴......
他敏锐地发现，自己买的菜被克扣了大半——贾婆子在厨房藏起多半，端上桌的只剩零星几碟。
许大茂心里窝火，却强忍着没发作。
毕竟......娶媳妇要紧。快请坐许副主任，早就想请您喝两盅了！贾东旭满脸堆笑凑到桌前。
秦京茹和秦淮茹也相继入席。
贾张氏却抄起碗直接把整盘卤肉倒走：我和棒梗在厨房吃，不跟你们挤了。
许大茂差点喷出一口老血。
他可是买了足足三斤卤肉啊！这老虔婆昧下两斤不说，剩下本就不足一斤的肉，还没动筷子就被席卷一空？
看着贾张氏端着碗溜走的背影，许大茂脸色阴沉得要滴出水来。
秦京茹也暗自心惊：村里再穷的人家，也不至于这般没脸没皮吧？
贾东旭干笑着打圆场：大茂别客气，多吃点。
秦淮茹实在挂不住脸，冲进厨房和婆婆争执半晌，才抢回小半碟卤肉。
许大茂神色稍霁。
他在乎的不是这口吃的，而是对方的态度。唉......他在心底暗叹，难怪大伙儿都瞧不上这家人。
待我和京茹成婚后，定要和贾家划清界限。多亏大茂兄弟帮忙，要不我们全家都得被扫地出门了！贾东旭举着酒杯凑过来。不至于。许大茂淡淡抿了口酒。
许大茂得意地笑着，在秦京茹面前卖弄道：全都搞定了……区区刘爱平能掀起什么浪……
他现在靠山也倒了……等着看吧，敢再嘚瑟我非收拾他不可！
秦京茹仰慕地望着许大茂。
秦淮茹搭话：大茂，往后京茹要是嫁给你，咱们就是一家人了……你现在是三钢厂副主任，能不能帮我调个岗位？实在不想干保洁了。
扫厕所扫大街谁乐意干？
既没前途又丢人。
万一将来儿子接班还得接着扫。别着急，再等等！许大茂抿着酒说：李主任让我盯着刘爱平呢，暂时不动他是给领导留面子。
不出一个月，他那副主任和食堂主任的位子都得丢，说不定直接开除！
秦淮茹听得两眼放光。
后勤主任也要撤？
太好了。
那可是她梦寐以求的部门。大茂！她兴奋地说：等撤了刘爱平，能不能让我当食堂主任？
管食堂多简单啊！
秦淮茹越想越激动。
许大茂拍胸脯保证：包在我身上！不过姐，得先让我和京茹把婚结了，成了亲戚才好帮你说情不是？
秦淮茹立刻对妹妹说：京茹，明天回家拿户口本登记去！以后咱就是一家人了！
嗯......
秦京茹低头摆弄衣角。
虽说看不上许大茂的相貌，但对方的职位和收入实在诱人。
老人说得对，男人关键得有本事。大茂，秦淮茹忽然冷笑：要是我当了食堂主任，能把刘爱平留在后厨干活吗？呵呵......
刘爱平始终是她的心病。
曾经的未婚夫，如今的陌路仇敌。
这些年被对方屡次打脸，早憋着一肚子火。
现在终于有机会报复。
非要把他踩在脚下，看他还能翻出什么花样。
“没问题，交给我了！”
许大茂一拍胸脯应承下来。
然而他心底早把秦淮茹贬到了泥里：就你这猪脑子还想当食堂主任？能滚回车间都算你祖坟冒青烟了。
等我和秦京茹结了婚，谁还管你这破事。
臭大街的玩意儿，多看一眼都嫌脏。
......
晨光熹微时，刘爱平从欧式别墅的软榻上起身，和冉秋叶做完晨间运动后，指尖在系统界面轻点，眨眼便闪回四九城四合院的老屋。
“叮！已抵达签到坐标，是否立即签到？”
“签！”
“叮！恭喜宿主获得999元现金奖励......”
刘爱平面无表情地套上厚棉袄，推着自行车穿过晨雾。
车铃叮当响过中院时，正在刷牙的刘海中忙不迭凑上来：“刘主任今儿可真早啊！”
“干活不积极，思想有问题。”
刘爱平话音未落，周遭邻居纷纷撇嘴冷笑。
轧钢厂后厨早已挤满了人。
今天是约定好的供应日，刘爱平弯腰从桌底拽出鼓囊囊的麻袋，鲜肉、鸡蛋、香油像变戏法似的往外掏。
“排好队，都有份！”
他按市价收着钞票，不要票证的实惠让工友们眉开眼笑。
此起彼伏的道谢声里，刘爱平敲了敲砧板：“冬至夜都来我办公室，好酒好菜管够——主要是陪杨厂长解闷，自愿参加啊！”
老杨虽然如今有些失意，但等 过去，他的前途依旧光明。
毕竟他有一位身居高位的战友。
“好嘞！”
马华笑着回应：“我一个人也无聊，肯定要过来！”
王爱民接着说：“我也留下陪杨厂长和大家喝几杯，爱平负责准备菜，酒我来包办，我这汾酒可不比茅台差！”
“行！”
刘爱平爽快地答应：“今晚咱们就喝汾酒！”
“还有老赵，”
王爱民补充道，“好久没见到他了，我们住一个小区，晚上我叫上他一起。”
老赵曾是食堂主任。
“哟，”
刘爱平感叹，“确实有几年没见了，这家伙退休前说会常来看我们，结果一次都没来……我这儿有三斤五花肉和二十个鸡蛋，你带给他吧！”
“好！”
王爱民接过东西。
众人各自散去。
杨厂长看向刘爱平，动容地说：“爱平，不必这样，我经历过战场，这点风浪不算什么。”
刘爱平笑了笑：“主要是大伙想聚一聚。
对了，等会儿我去你家看看嫂子和伯母。”
不久后，工人们陆续到厂，八点准时开工。
马华、刘岚和老杨去后勤处领取物资，大批食材由后勤直接送到后厨，专人负责卸货。
清点无误后，刘爱平作为食堂主任签字确认，工作便完成了。
八点半，刘爱平已处理完当日事务。
在他的带领下，刘岚和马华早已能 应对招待餐的需求。
“走了。”
刘爱平摆手告别，准备下班。
实际上，他平时除了看报喝茶，也没太多事务。
今天还约了冉秋叶去香江为家人选车，得早点离开。
推着自行车慢慢往外走，他迎面碰上许大茂。
“哟，刘副主任，这就下班了？”
许大茂脸上带着得意，“才八点半就想走？”
刘爱平单脚跨上自行车，懒洋洋地甩给许大茂一句：“关你什么事？”
“你！”
许大茂顿时火冒三丈：“守规矩是每个人的本分。
你刘爱平整天不把劳动纪律当回事……三天两头迟到早退，像话吗？”
刘爱平眼皮都没抬：“关你什么事？”
“你！”
许大茂气得跳下车，对着刘爱平的自行车就是一脚。
刘爱平轻巧地闪开。
“许大茂，”
刘爱平语气平静，“这就是你的不对了。
少拿那些条条框框压我。
说实话，这破副主任和食堂主任的差事，老子压根不想干，谁爱干谁干去！”
“可偏偏有人死乞白赖求着我回来，就差跪在我家门口了。”
“我来之前就跟李主任说过我不行。”
“李主任亲口说了，我的考勤参照杨厂长在的时候——想迟到就迟到，想早退就早退，全凭我高兴。”
“你当时没听见？”
这话李主任确实说过。
许大茂无言以对，只能恶狠狠地丢下一句：“别得意，等刘A国印 了，看我怎么收拾你！”
刘爱平脚一蹬，骑车扬长而去。
回到四合院，他停好自行车，进屋关门，门锁自动落下。
“咻——”