高颖轻轻摆手：我们家先生现在没空！
明白了！李斯特站定脚步：我可以在此等候吗？
随你便......高颖淡淡道：等着就是。
等会儿......李斯特追问道：这位女士，能否告知令主人正在忙什么？大概需要等候多久？
高颖露出神秘微笑：这可说不准......喏......你自己瞧瞧，我们家先生正陪小少爷踢球呢！
什么？
民生署署长李斯特惊愕地瞪大眼睛，透过铁艺围栏望向刘爱平的别墅草坪。
果然看见一个成年男子正陪着孩童玩耍足球。
这......
简直......
堂堂民生署长竟被一场球赛挡在门外。
这......
足球比公务还重要？
李斯特勃然大怒：我这可是关乎香江民生的要事，你竟敢阻拦......立刻去通报！就说李斯特到访，刘爱平必须马上接见！
你没资格替主人做决定！
李斯特气得直跺脚。
高颖浅笑道：好的......您稍候......
三分钟后，高颖再度出现：李斯特先生是吧？我家主人让我转告，上次就说过——您要见他，得先跪下才行。
请您......跪下说话吧。
李斯特眼中燃起怒火。
要我？
堂堂民生署长，尊贵的吉利国贵族，给个华裔下跪？
荒谬！
休想！
绝无可能！
你......你......李斯特指着高颖结巴半晌，咬牙道：他当真这么说？
千真万确。
高颖从容应答：我家主人还说，香江是自由之地，若您不愿屈膝，自然不会有人 。
不过主人特意嘱咐，若不跪，生意免谈。
说不定哪天......港口的船只会突然 呢。
哼！
李斯特怒哼一声，扭头就走。
荒唐！
简直荒谬绝伦！
让我向华裔下跪？
一步、两步、三步......
微风拂过，带着北方的寒意。
李斯特的思绪骤然清晰。
他停下脚步，转过身。
不跪？
不跪又能如何？
香江四百万民众陷入恐慌，半数百姓在港府门前 。
若无法平息，事态日益恶化，必将动摇吉利国对香江的统治。
国家利益恐将受损。
而他自己，必定锒铛入狱。
扑通——
李斯特跪在了刘爱平的别墅门前。
他面色阴沉，低头盯着坚实的水泥地面。
高颖却轻笑着开口：抱歉，李先生。
我们老板的意思是让您进去跪，外面不太方便。
李斯特险些喷血——这话怎么不早说？
无奈之下，他跟随高颖走进别墅，来到那片绿茵场。
足球恰好滚到李斯特脚边。
他堆起笑容，殷勤地将球递给刘文蔚：小姑娘，你的球。
谢谢！女孩礼貌回应。
刘爱平淡淡道：署长请稍候，让我先陪女儿踢完这场球。
李斯特默默退到墙角等待。
半小时后，刘文蔚随保姆离开。
刘爱平坐在摇椅上晒太阳，朝李斯特招了招手。
空旷的草坪上只剩二人。
刘爱平慢悠悠品着太平猴魁，茶香袅袅。知道为何让你跪吗？他望着跪在一旁的李斯特。因为......上次生意的事......
我没那么计较。刘爱平盖上茶杯，倒是你称呼我香蕉人这件事，没记错的话，这是对龙国人的蔑称吧？
轰然一声巨响！
李斯特浑身一颤，终于理解了刘爱平针对自己的缘由。站起来吧！
刘爱平冷冷道：若是再让我听闻你用那字眼羞辱龙国子民——记住，这事绝不善罢甘休！
明白，明白......
李斯特拭去额间冷汗，踉跄起身。刘先生放心，日后......那个词我绝不会再提......
其实这次来见您......
我清楚。刘爱平抿了口水：燃气和成品油的事对吧？行，看在你亲自登门的份上。
太好了......李斯特如释重负，只要有燃气供应，先前屈辱都值得：不知您手上有多少存量？
可别不够用啊。管够。刘爱平敲了敲桌面：要多少有多少。
不过想拿货，得答应我两个条件。
您请讲。李斯特态度恭敬至极。其一。刘爱平竖起食指：香江地区所有油气供应由我独家负责，港府需签订三十年采购协议。
价格按吉利国到岸价浮动，绝不让你为难。
这......李斯特迟疑道：二十年协议我能做主，但需雷蒙总督首肯。
可以。
刘爱平一挥手：谈妥了再供油。
其二——他又竖起中指：九龙白沙港附近八千亩挂牌地块，我要了。
地价按市价最高标准支付。
记住，下次带着签好的合同来，否则免谈！
明白了......
李斯特面色铁青。
这两项条件无异于割让吉利国利益。
但眼下......
只能先回去与总督商议。
小子，走着瞧！
待李斯特离去，刘爱平嘴角扬起胜券在握的笑意。
垄断香江油气供应？这可是座挖不完的金矿。
原本吉利国向香江供应油气价格高昂，如今刘爱平按相同报价供货，利润相当可观。
这种合作模式并不会影响霍运南的既得利益。
刘爱平只是作为港府供应商，不直接面向终端市场销售。
港府将采购的成品油和天然气转售给霍运南，再由其分销给市民，霍运南的利润链条依然完整。
至于九龙北侧的白沙湾地块，这片八千亩的土地潜力巨大。
香江土地采用永久产权制度，无需担心使用权年限问题。
虽然开发房地产能获取暴利，但刘爱平不屑于此——地产开发对龙国发展和百姓福祉并无实质推动。
他计划在此兴建高科技产业园区，并配套建设港口设施，为系统物资转运提供便利。
香江特有的免税政策优势明显，所有进口货物仅需正常报关即可，一个普通仓库就能解决物资流转问题。
不过这些都是长远规划，眼下还需从长计议。
回到港府的李斯特向雷蒙汇报谈判结果时，遭遇强烈质疑。这种条件你也敢答应？雷蒙厉声质问。
李斯特慌忙解释：总督阁下，我们现在根本没有讨价还价的余地......
雷蒙冷笑着打断，你该不会和那个刘爱平暗通款曲吧？李斯特急得直跳脚：我对天发誓绝无此事！最终雷蒙勉强同意条款，但在李斯特离开后立即秘密致电上级：虽然没有确凿证据，但种种迹象表明，刘爱平很可能与近期两起运输船事件有关......
出乎意料的是，李斯特的办事效率奇高。
上午才谈妥的条件，下午就把正式合同送到了刘爱平面前。
经过专业团队仔细审阅后，双方当场完成了签约。
刘爱平掌控了一块地和香江的成品油、燃气供应市场。
他迅速抛售手中的燃气，趁港府供气的消息尚未传开，香江民众陷入抢购狂潮，燃气价格暴涨十倍之时大赚一笔。
他放出一批燃气填满市场后，才安排人向香江民生署交付产品。
这些事务自然交给专人处理，刘爱平不必亲自操持。
他直接启动系统，返回四九城。
临近春节，厂里事务繁忙，尽管杨厂长在打理，他也得露个面。
尤其是熊川调职后，新来的王自力被他赶走，国家所需的物资供应已耽搁许久。
王自力有问题，但国家无过，肉食和粮食不能因此断供。
果然，刘爱平上班第一天，杨学清就找上门来。
“爱平，这几天没见你，不忙吧？”
杨学清依旧亲切。
“不忙。”
刘爱平笑道，“您坐，什么事？”
杨学清搓搓手：“有个小事找你帮忙……我老领导在内阁任职，想请你吃顿饭，什么时候方便？”
刘爱平心知肚明——王自力的事引发连锁反应，内阁出面了。
“行，您安排。”
他爽快答应。
“那就今晚？”
杨学清面露喜色。
“好。”
下午，两人乘厂里唯一的车出发。
杨学清、刘爱平、许大茂和何雨柱一同乘车离开。
据杨学清介绍，许大茂负责放电影，何雨柱则是厨师。
“……”
刘爱平忍不住爆了句粗口。
他突然想起以前看过的电视剧情节——这不正是大领导的剧情吗？
难道今天要见的人就是那位大领导？
不久后，吉普车停在一栋别墅前。
刘爱平和杨学清进入别墅，而何雨柱与许大茂则各自去准备手头的工作。
“两位请！”
秘书领着他们上了二楼。
刚上楼，大领导便笑着招呼：“来了！快请进……这位就是小刘吧？”
刘爱平抬头一看，果然是记忆中的大领导。
“来来来！”
大领导挥手示意，“人都到了，我们先到二楼开个短会。
王秘书，安排一下，会议只有二十分钟，结束后看电影，再吃饭！”
“是！”
王秘书立刻去安排。
刘爱平曾猜测过大领导的级别，但始终未确定。
如今亲眼所见，对方至少是部级干部，配有专车和高职秘书。
而且未来风暴结束后，大领导很可能进入内阁，成为举足轻重的人物。
这样的人物绝不能得罪，日后或许还有需要他帮忙的地方。
刘爱平打起了十二分精神。
大领导的级别与他那位“模板叔叔”
不相上下。
“坐吧！”
大领导态度亲切，将两人带进家中简陋的办公室，亲自倒了三杯茶。