议事厅内的空气仿佛凝固了，沉重得让人喘不过气。云怀瑾灼热而期盼的目光，如同两道实质的火焰，灼烧着谢玄的理智与情感。
家仇，国恨，光复河山的理想，与眼前这片他亲手参与建设、倾注了心血、有着他愿意用生命去守护的人和物的土地，形成了尖锐的对立。
南下，意味着可能的手刃仇敌，实现父亲和无数屈死忠魂的遗志，登上一个更广阔的舞台。但同时也意味着，将星火谷置于未知的风险之中，意味着……离开林晚。
留下，则要直面“影梭”的威胁，继续在这片小小的山谷中挣扎求存，或许能偏安一时，但那刻骨的仇恨，那沉甸甸的家族使命，又该如何安放？
谢玄的指尖深深陷入掌心，传来尖锐的刺痛，这痛感让他混乱的思绪稍微清晰了一些。他缓缓抬起头，目光首先落在了林晚身上。
林晚没有说话，只是静静地看着他，那双清亮的眸子里，没有祈求，没有阻拦，只有全然的信任与支持，仿佛在说：无论你如何选择，我都在这里。
这份无声的信任，像一股温润的泉水，悄然浸润了他因仇恨而有些干涸的心田。他想起与她初遇时的狼狈，想起并肩建设时的汗水，想起生死关头彼此的依靠，想起月下那份无需言说的情愫……这里的每一寸土地，每一个人，都与他血脉相连，早已成为了他生命中不可分割的一部分。
他再次看向云怀瑾，这位昔日旧友，代表着他的过去，他的责任，他的仇恨。
“怀瑾兄，”谢玄终于开口，声音沙哑却异常清晰，“多谢靖王殿下厚爱，也多谢你还记得我这个落魄之人。”
云怀瑾脸上露出喜色，以为他已然心动。
然而，谢玄接下来的话，却让他的笑容僵在了脸上。
“但是，我不能随你南下。”
“为何？！”云怀瑾失声问道，脸上写满了难以置信，“景珩！难道你忘了谢伯父是如何惨死的吗？忘了你们谢家满门的血海深仇吗？忘了你身为臣子，身为谢家子孙的责任了吗？！”他的语气变得激动起来，带着质问与失望。
“我没有忘！”谢玄的声音陡然拔高，带着压抑已久的痛苦与决绝，“家父的血仇，我一日不敢或忘！谢家的风骨，我更是一刻不敢丢弃！”
他猛地向前一步，目光如炬，逼视着云怀瑾：“但是，怀瑾兄，你告诉我，南下之后，你们所谓的‘光复大业’，第一步要做什么？是攻城略地？是招兵买马？这些，哪一样不需要钱粮？哪一样不需要牺牲无数将士和黎民百姓的性命？”
“再看看这里！”他伸手指向窗外，指向那片充满生机的山谷，“这里没有易子而食，没有颠沛流离！这里的每一个人，都在用自己的双手，努力地活下去，建设自己的家园！他们信任我，将身家性命托付于我！我谢景珩若为了一己私仇，弃他们于不顾，与那些视人命如草芥的乱臣贼子，又有何区别？！”
他的话语，如同洪钟大吕，震得云怀瑾一时语塞。
“《孟子》有云：‘民为贵，社稷次之，君为轻。’”谢玄的声音低沉下来，却带着更强大的力量，“我谢家的仇，要报！但这天下，不仅仅是你云家的天下，更是千千万万黎民百姓的天下！若为了光复一个旧的王朝，而让更多的百姓陷入战火，流离失所，那我谢景珩，宁愿背负这‘不忠不孝’的骂名，也要先守住眼前这一方百姓的安宁！”
他转过身，深深地看着林晚，一字一句地说道：“这里，就是我的战场。这里的人，就是我要守护的‘民’！”
林晚的眼中，瞬间涌上了一层薄薄的水汽。她听懂了，听懂了他话语中那超越个人恩怨的家国情怀，听懂了他将她与星火谷，放在了与复仇同等、甚至更重的位置上。
云怀瑾怔怔地看着谢玄，看着他眼中那不容置疑的坚定，看着他与身边那个女子之间那无声却牢不可破的羁绊，他忽然明白了。眼前的谢景珩，早已不是当年那个意气风发、只知忠君报国的世家公子了。岁月的磨难，血火的洗礼，以及这片土地赋予他的责任，让他蜕变成了一个更有担当、更有魄力的领袖。
他沉默了许久，脸上的激动与失望渐渐褪去，化为一种复杂的感慨与……一丝不易察觉的失落。他看得出来，谢景珩的心，已经牢牢系在了这里，系在了那个叫林晚的女子身上。
“我……明白了。”云怀瑾长长地叹了口气，语气中带着几分萧索，“人各有志，不能强求。景珩，你选择了你的路。”
他顿了顿，目光再次变得锐利：“但是，外面的靖安军……”
“那是我们星火谷自己的事。”谢玄打断了他，语气恢复了平时的沉稳，“怀瑾兄，你们一路辛苦，可以先在谷中休息。至于‘影梭’小队，我们自有应对之策。若你们愿意，可以在我们击退来敌之后，再行离开。”
这话，既是送客，也是划清了界限。星火谷的危机，由星火谷自己来解决。
云怀瑾深深地看了谢玄一眼，又看了看始终沉默却立场鲜明的林晚，终于点了点头：“好。既然如此，我们便叨扰几日。若有需要，我麾下护卫，亦可听候调遣，算是……全了你我昔日情谊。”
一场关乎命运抉择的风波，暂时平息。谢玄选择了守护，选择了与星火谷共存亡。而云怀瑾这个突如其来的“前朝遗孤”，则像一颗投入水面的石子，虽然未能带走谢玄，但其带来的涟漪，却远未平息。他与林晚之间，那隐隐的、因立场和关注点不同而产生的微妙张力，已然形成。