冰冷的、带着金属腥气的银沙，瞬间淹没了口鼻。
老鱼头只觉得一股巨大的、滑腻的力量包裹住自己，将他向黑暗深处拖拽。他最后看到的，是李二狗瘫软的身体被弩箭带飞，以及那凶徒举着火把逼近的狰狞面孔。他想喊，沙粒却疯狂地灌入喉咙，只剩下无声的窒息。
他拼命挣扎，独臂在流沙中乱抓，另一条伤臂传来撕心裂肺的剧痛。意识在飞速流逝。
就在他即将被彻底吞噬时，一只冰冷而有力的手，猛地抓住了他胡乱挥舞的独臂手腕，狠狠向里一拽！
是哑巴！
老鱼头感觉自己的身体被一股蛮力从流沙中硬生生拔出了一截，随即被拖进了一个相对空旷、沙流稍缓的空间。他瘫倒在地，剧烈地咳嗽着，呕出大口的沙粒，眼泪鼻涕糊了一脸。
油灯的光晕重新亮起，照亮了这方寸之地。这是一个天然形成的岩石腔隙，不大，勉强能容纳五六个人蜷缩着。银色的细沙如同瀑布般从他们头顶一个更大的孔洞倾泻而下，在腔隙底部形成一个不断堆积又缓慢流向更深处缝隙的沙洼。空气里弥漫着浓重的尘土和那怪异的金属腥气。
三娘和李老汉紧紧抱着丫蛋，缩在腔隙最里面，浑身沾满沙粒，脸色惨白，如同惊弓之鸟。陈渡依旧昏迷，被放在相对干燥的角落，身上也盖了一层薄沙。
哑巴半跪在老鱼头身边，警惕地盯着他们进来的那个流沙洞口。外面的火光和人声被沙瀑隔绝，变得模糊不清，但能听到那些凶徒在洞口附近的叫骂和搜寻声。
“妈的！钻进去了？这流沙洞怎么进？”
“头儿，这沙流得邪乎，进去就是送死！”
“搜！沿着通道两边再给老子搜！肯定还有别的藏身处！”
脚步声渐渐远去，似乎转向了通道其他方向。
腔隙内暂时安全了。
老鱼头喘匀了气，感觉背上火辣辣地疼，伸手一摸，满手黏腻——是血。方才扑进来时，那弩箭到底还是擦中了他的后背，留下了一道不浅的血槽。
“老鱼叔，你受伤了！”三娘看到血，惊呼道。
“死不了……”老鱼头咬着牙，撕下衣摆，想让三娘帮忙包扎，却发现哑巴正用一种极其凝重的眼神看着他……背后的伤口。
不，他看的不是伤口，是顺着伤口流淌下来、滴落在身下银沙上的鲜血。
那几滴殷红的血珠，落在不断流动的银灰色细沙上，并未立刻被吞没稀释，反而像是滴在烧红的铁板上，发出极其轻微的“嗤嗤”声，冒起一丝几乎看不见的青烟！而周围的银沙，仿佛活物般，微微蠕动了一下，避开了那几点血迹！
哑巴的脸色瞬间变得无比难看。他猛地扑过来，不顾老鱼头背上的伤，用袖子飞快地拂去那些沾血的沙粒，又抓起一把干净的沙子，死死按在伤口上止血。他对着老鱼头，又指指那些银沙，连连摆手，脸上是前所未有的惊恐和警告。
“这沙……这沙怕血？”老鱼头也看出了不对劲，心头骇然。
哑巴重重地点头，又指了指倾泻而下的沙瀑，做了一个“大量血液会引来可怕东西”的手势。
一股寒意从尾椎骨直冲头顶。这鬼地方，连沙子都透着邪性！
“刚才……刚才外面那些是什么人？”李老汉颤声问，打破了令人窒息的沉默，“听着不像官兵，也不像秦爷他们……”
老鱼头摇头，他也不知道。这地底世界，似乎比他们想象的还要复杂。
“他们说的‘肉票’……是指我们吗？”三娘的声音带着哭腔，“我们怎么就成了‘肉票’了？”
没人能回答。绝望如同四周冰冷的岩石，挤压着每一个人。
哑巴沉默地替老鱼头草草包扎好伤口，然后再次举起油灯，仔细打量这个腔隙。他的目光最终停留在腔隙底部，那个不断吞噬流沙的狭窄缝隙上。缝隙很小，仅容水流般的细沙通过，人是不可能钻过去的。
他趴下身，将耳朵紧紧贴在那缝隙边缘，凝神倾听。除了沙流声，似乎……还有别的声音？极其微弱，像是风声，又像是……某种规律的机械运转声？来自地底更深处。
他抬起头，眼中闪过一丝困惑，随即又变为决然。他指了指那个缝隙，对着老鱼头等人，做了一个“向下，可能有路，但极其危险”的手势。
向下？在这流沙洞里，向地底更深处钻？
老鱼头看着那深不见底的缝隙，又看看昏迷的陈渡和自己背上的伤，脸上露出苦涩。这简直是九死一生。
就在这时——
“轰隆！！！”
一声比之前更加猛烈、仿佛天崩地裂的巨响，夹杂着剧烈的震动，猛地从通道外部传来！连他们所在的腔隙都剧烈摇晃，顶壁大块大块的岩石和沙土簌簌落下！
“啊！”三娘和李老汉抱头蜷缩。
哑巴手中的油灯差点脱手。
紧接着，是山呼海啸般的、非人的尖锐嘶鸣声！以及人类临死前发出的、撕心裂肺到极致的惨嚎！
外面，似乎发生了什么极其恐怖的变故！王百户的队伍，还有刚才那些凶徒，恐怕都遭遇了不测！
巨响和嘶鸣声持续了十几息，才渐渐平息下去。取而代之的，是一种沉重的、令人心悸的……咀嚼声？和某种巨大物体拖拽重物的摩擦声。
声音的来源，似乎就在他们藏身的这条通道之外，极其接近！
腔隙内的所有人都僵住了，连呼吸都彻底停止，生怕一丝一毫的动静，都会引来外面那未知的、恐怖存在的注意。
老鱼头甚至能听到自己血液冲撞耳膜的轰鸣声。
哑巴缓缓地、极其缓慢地移动到流沙洞口旁，小心翼翼地拨开一丝沙帘，向外窥探。
只看了一眼，他的身体就猛地一颤，如同被闪电击中，脸色瞬间惨白如纸，瞳孔缩成了针尖大小。他像是看到了世间最恐怖的景象，猛地缩回头，背靠着岩壁滑坐下来，双手死死捂住自己的嘴，才没有发出任何声音。他的身体，在不受控制地剧烈颤抖。
“看……看到什么了？”老鱼头用气声问，声音抖得不成样子。
哑巴只是拼命摇头，眼神里充满了无法言说的恐惧，他伸手指着外面，又指指那个吞噬流沙的缝隙，用口型无声地、一遍遍地重复：
“走！快走！”
与此同时，一直昏迷的陈渡，忽然发出了一声极其痛苦的闷哼。他猛地蜷缩起身体，双手死死捂住胸口，额头上青筋暴起，似乎在承受着巨大的痛苦。他胸口那片衣襟下，再次透出那种不祥的、冰蓝色的微光，一明一灭，频率急促，仿佛与外面那恐怖的存在的“咀嚼声”产生了某种诡异的共鸣！