午时，扭曲紫杉林哨塔。
猩红的双月高悬，将墨色枝桠扭曲的投影如同鬼爪般投掷在布满粘稠苔藓的地面上。一座由惨白兽骨与暗紫色生物基质混合搭建的哨塔，如同畸形的毒菇，矗立在紫杉林边缘。塔顶，一枚不断蠕动的巨大眼球晶体缓缓转动，散发着冰冷的扫描幽光，监视着下方一片相对开阔、却弥漫着淡红色毒雾的洼地。
洼地之中，数具身着苏家服饰、修为在筑基初期的修士尸体横陈，死状凄惨，显然刚经历了一场短暂而残酷的战斗。他们的血肉正被地面那种暗红色的、如同活物般的苔藓缓慢吞噬，发出细微的“滋滋”声。
哨塔下方阴影中，陆旭覆盖着纱布的脸庞低垂，覆盖着鳞甲的右爪正从最后一具苏家修士的尸体眉心抽出，指尖一缕微弱的神魂残片被洪荒吞噬之力瞬间碾碎、吸收。破妄金瞳的残余感知飞速梳理着搜魂得到的零碎信息。
“苏家…先锋斥候小队…奉命探查…阴木岭异动…寻找…‘失踪’的东方紫蕙小姐…以及…确认公孙家…是否…真的…与虚空族有染…”陆旭低沉的声音在阴影中响起，冰冷无波，“带队者…苏烙…苏家三长老之子…筑基九重…就在…东北方向…三十里外…临时营地。”
他覆盖着鳞甲的左爪凌空一抓，一件相对完好的、绣着苏家云纹标记的深青色斥候服饰从尸体上剥落，飞入手中。
“主人…您这是？”东方紫蕙俏脸微白，看着陆旭的动作，美眸中闪过一丝不安。她此刻依旧穿着那身破损的宫装，气息因之前的逃亡而略显紊乱。
“换衣服。”陆旭声音平淡，却带着不容置疑的命令，“你…和我。”
乌宁珊盘坐在稍远处一块巨岩后，周身弥漫着淡淡的冰寒气息，正在全力压制伤势与体内的源血反噬，对这边的动静恍若未闻。晓月则紧张地守在乌宁珊身旁，手中紧握着那枚暗金令牌。
东方紫蕙娇躯微微一颤，不敢多问，连忙接过另一件苏家服饰，背过身去，手脚麻利地更换起来，耳根却不由自主地泛起一丝红晕。
陆旭的动作更快，覆盖着鳞甲的右爪在身上几个关键部位微微一按，周身骨骼发出一阵极其轻微的爆响，体型竟微微膨胀了几分，变得更加魁梧。那件苏家斥候服套在外面，略显紧绷，却更添几分彪悍之气。最后，他覆盖着鳞甲的左爪在脸上一抹！一层极其微弱、却足以扭曲光线、模糊面容的暗灰色雾气笼罩了他的头部，连同那纱布一起变得朦胧不清。一股模仿自刚才搜魂所得、带着苏家功法特性的筑基后期灵力波动…从他体内…缓缓散发出来！
易容！伪装！瞬息完成！
此时的陆旭，看上去…就像一名…身材高大、面容冷峻、沉默寡言的…苏家精英斥候头领！
东方紫蕙也换好了衣服，略显宽大的斥候服穿在她身上，反而勾勒出惊心动魄的曲线，她下意识地想要整理鬓发，却被陆旭冰冷的目光制止。
“记住。”陆旭覆盖着纱布下的声音透过那层雾气，变得更加低沉沙哑，“你是我…刚俘虏的…东方家侍女…名唤…‘小蕙’…因贪生怕死…愿戴罪立功…带路…寻找…东方紫蕙…明白？”
东方紫蕙娇躯一颤，瞬间明白了陆旭的意图！这是要…她…配合演戏！伪装成俘虏！混入苏家营地！套取情报！
“…明…明白…”她低下头，声音带着一丝压抑的颤抖，眼底却闪过一丝复杂的光芒。扮演自己？还是扮演一个贪生怕死的侍女？这…何其讽刺…却又…别无选择。
“走。”陆旭覆盖着鳞甲的右爪，看似粗暴地…一把扣住东方紫蕙的纤细手腕！一股冰冷的吞噬力场瞬间笼罩了她，暂时压制了她大部分灵力波动，让她看起来更像一个被制住的俘虏。身影…率先…朝着东北方向…疾驰而去！
“乌长老…晓月…你们…在此…隐匿…等我信号。”他的传音…悄然落入乌宁珊和晓月耳中。
乌宁珊眼眸未睁，只是微不可察地点了点头。晓月则紧张地握紧了令牌。
三十里距离，对于修士而言，转瞬即至。
一片被简单清理过的林间空地，几顶临时搭建的帐篷散布四周，帐篷上绣着苏家的云纹标志。营地周围布置着简单的预警和防御阵法，十余名苏家修士正在巡逻或休息，修为多在筑基中期左右。营地中央，一堆篝火燃烧着，火上烤着某种兽肉，但空气中…却隐隐弥漫着一丝…不易察觉的…血腥与…虚空能量的…残留气息！
陆旭覆盖着纱布下的破妄金瞳…瞬间…锁定了…营地中央…那座最大的帐篷！帐篷门口，站着两名气息沉稳的筑基后期护卫。帐篷之内…一股…筑基九重巅峰的…火系灵力波动…隐隐传出！正是…苏烙！
而且…帐篷之内…还有…另一道…极其微弱、却让陆旭丹田内那缕紫色虚空能量…微微悸动的…气息！
陆旭心中冷笑，面上却毫无表情，扣着“挣扎”的东方紫蕙，大步…走向营地！
“站住！什么人？！”巡逻的苏家修士立刻警觉地围了上来，刀剑出鞘！
“苏三爷麾下！第七斥候队！队长…苏刚！”陆旭沙哑着嗓子，模仿着搜魂得来的那个倒霉队长的口吻，亮出一枚刚刚从尸体上搜到的苏家身份令牌，“奉命巡查！抓获一名东方家侍女！有重要情报…需立刻面见三爷！”
说着，他看似随意地…将“挣扎”的东方紫蕙…往前…一推！
那些苏家修士的目光…瞬间…被东方紫蕙那绝美的容颜与曼妙的身姿…吸引了过去！眼中…纷纷露出…惊艳与…贪婪之色！警惕心…顿时…大减！
“东方家的侍女？啧啧…真是极品…”
“快！快去通报三爷！”
很快，通报的修士返回：“三爷让你们进去！”
陆旭扣着东方紫蕙，低头…走进帐篷。
帐篷内颇为宽敞，铺着兽皮地毯。主位上，一名身着华贵锦袍、面容带着几分倨傲与阴鸷、眼神略显浮肿的青年男子…正…慵懒地…靠在一张铺着柔软皮毛的宽大座椅上。他左手…把玩着两颗…灵光闪闪的金属球…右手…则…端着一杯…殷红如血、散发着淡淡腥气的…酒液！正是…苏家三长老之子…苏烙！
筑基九重巅峰的修为…毫不掩饰地散发着…但却…透着一丝…虚浮与…杂乱！显然…根基不稳…靠药物堆砌而成！
而让陆旭眼神微凝的是…在苏烙的腰间…赫然…悬挂着一枚…通体莹白、雕刻着玄奥云纹、散发出淡淡清凉气息的…玉佩！这玉佩的气息…竟…能…隐隐…中和…帐篷内那丝微弱的虚空能量残留！甚至…让他体内那缕被驯服的紫色能量…都感到…一丝…不适！
苏烙佩戴能抵抗虚空能量的玉佩！
在苏烙的下首…还坐着两名…眼神锐利、气息沉稳、达到筑基八重的…苏家客卿长老！
而帐篷的角落…阴影处…则…蜷缩着…三名…衣衫褴褛、浑身血迹、被特制的符文锁链捆得结结实实、气息萎靡的…俘虏！其中一人…陆旭…竟然…认识！正是…之前曾在薛家坊市有过一面之缘的…周桐！另外两人…则是他的同伴！他们…竟然…被苏家…抓住了？！
周桐三人组被俘！
此刻，苏烙的目光…正…贪婪地…在东方紫蕙玲珑有致的娇躯上…来回扫视…嘴角…勾起一抹…淫邪的笑容：“哦？东方家的侍女？抬起头来…让本公子好好看看…”
东方紫蕙强忍着内心的恶心与恐惧，微微抬起头，露出那张我见犹怜的俏脸，声音颤抖：“…奴婢…小蕙…参见…苏三公子…”
“小蕙？好名字！好姿色！”苏烙哈哈一笑，将杯中血酒一饮而尽，“说吧…有什么重要情报？若是能让本公子满意…或许…可以饶你一命…甚至…收你做个暖床丫头…哈哈哈…”
他身旁的两名客卿长老…也…露出…玩味的笑容。
陆旭…适时地…上前一步…沙哑道：“回三爷！此女声称…她知道…东方紫蕙小姐的下落…以及…公孙家…与虚空族勾结的…确凿证据！”
“哦？！”苏烙的笑容瞬间收敛，坐直了身体，眼神变得锐利起来，“说！详细道来！”
“是！”陆旭低头，声音压得更低，“此女交代…东方紫蕙小姐…并未失踪…而是…被公孙家…秘密囚禁在了…阴木岭深处…一处…名为‘血藤洞’的地方…公孙家…正试图…用紫蕙小姐的…血脉…进行某种…邪恶仪式…与虚空族…交易！”
他这番话…半真半假！血藤洞…是他从苏家斥候记忆中得知的一处险地！而邪恶仪式…则…完美地…契合了…苏家…乃至五大世家…对公孙家的…猜测与…恐惧！
“血藤洞？！”苏烙脸色微变，显然知道那处险地，“邪恶仪式？！继续说！”
“是！此女还交代…公孙家…之所以…能与虚空族联系…是靠了一件…从青蟒古境中…得到的…名为‘虚空镜’的宝物…那镜子…就藏在…公孙家祖祠…地下三层的…密室中！”陆旭继续抛出一个…足以让苏家…乃至所有势力…疯狂的…诱饵！
“虚空镜？！”苏烙呼吸瞬间急促！眼中爆发出无比的贪婪！“此言当真？！”
“奴婢…奴婢不敢撒谎…”东方紫蕙适时地…露出恐惧的神色，颤声道，“…那密室…需要…公孙家直系血脉…才能开启…但…但奴婢…曾偶然听到…公孙柏长老…提及…似乎…东方家…也…也有办法…强行开启…”
“东方家也有办法？”苏烙目光猛地转向东方紫蕙，眼神闪烁不定，“什么办法？”
“…奴婢…奴婢地位低微…具体…并不知晓…”东方紫蕙低下头，掩饰眼中的神色，“…只隐约听到…似乎…需要…一种…特殊的…玉佩…才能…抵抗…密室门口的…虚空侵蚀之力…”
玉佩？！
苏烙几乎是下意识地…摸向了…自己腰间…那枚莹白的玉佩！眼中…闪过一丝…惊疑与…了然！
“难道…是这…”他喃喃自语。
成了！陆旭心中冷笑！鱼儿…上钩了！
他之所以编造“虚空镜”和需要“玉佩”开启…就是为了…让苏烙…自己…联想到…他身上的玉佩！并…坚信不疑！
“好！很好！”苏烙猛地站起身，脸上满是兴奋与贪婪，“若此事为真…你二人…当记首功！本公子…定重重有赏！”
他来回踱步，快速下令：“立刻传讯给父亲和东方家！告诉他们…已找到紫蕙小姐下落和公孙家勾结虚空族的铁证！让他们…立刻加派高手前来！不！等等…”
他忽然停下脚步，眼中闪过一丝狡诈与狠厉：“…如此大功…岂能…让东方家…轻易分一杯羹？…哼！传令下去！集结人手！本公子要…亲自…带队…先去那血藤洞…‘救’出紫蕙小姐！再去公孙家祖祠…取那‘虚空镜’！”
他要…抢头功！独吞好处！
“三爷英明！”两名客卿长老连忙奉承。
“至于你们三个…”苏烙的目光…转向角落里的周桐三人，脸上露出残忍的笑容，“…本来还想多玩几天…但现在…没时间了…拖出去…处理掉！记得…把‘那个消息’…问出来…”
“是！”立刻有护卫上前，粗暴地拖起周桐三人。
周桐猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着苏烙，嘶声吼道：“苏烙！你们苏家与虚空族勾结！不得好死！唐敖公子…一定会为我们报仇的！他…他没死！他…”
“闭嘴！”一名客卿长老脸色一变，猛地一掌拍在周桐胸口！将他后面的话…硬生生打了回去！
周桐喷出一口鲜血，昏死过去。
俘虏提到唐敖公子未死！
唐敖？！那个…数百年前…与昊天剑宗覆灭、与唐家、与乌琴…有莫大关联的…唐家公子？！他竟然…没死？！
陆旭覆盖着纱布下的眼神…猛地一凝！但…表面上…却…毫无波动！
苏烙脸色也是微微一变，冷哼一声：“死到临头…还敢胡言乱语！拖下去！”
护卫将周桐三人拖出了帐篷。
苏烙这才转过身，对陆旭和颜悦色道：“苏刚！你这次立了大功！本公子不会亏待你！你现在…立刻带路！我们去血藤洞！”
“是！三爷！”陆旭低头应道，嘴角…勾起一丝…冰冷的弧度。
带路？当然…要带路！
不过…不是去血藤洞…而是…去…为你们…精心准备的…坟墓！
酉时，临时挖掘的地下囚室（阴暗潮湿）\/扭曲紫杉林哨塔（阴影笼罩）。
哨塔阴影下，一座新挖掘的、散发着泥土腥气的简陋地窖入口，被几块巨石勉强遮挡。地窖之内，阴暗潮湿，符文锁链的光芒微弱闪烁，周桐三人气息奄奄地蜷缩在角落，伤势沉重。
远处林中，传来苏烙队伍集结的喧嚣声与号令声，火把的光芒将扭曲的紫杉林映照得愈发鬼祟。
陆旭覆盖着纱布的脸庞转向那座地窖入口，覆盖着鳞甲的右爪指尖，一缕微不可察的暗金光芒悄然没入地面，沿着地脉…悄无声息地…流向地窖…化作一个…极其隐蔽的…警戒与触发式防御符文…
“…暂时…先关着吧…”他低沉的声音…在风中…消散。
“走！”苏烙意气风发的声音响起！队伍…开拔！朝着…那所谓的“血藤洞”方向…行去！
陆旭…扣着东方紫蕙…走在队伍的最前方…身影…逐渐…融入…那愈发浓密的…猩红雾气之中…
狩猎…再次…开始！