排水口的铁栅栏轰然落下，将退路彻底封死。账册库唯一的木门外，火把的光亮越来越近，脚步声密集如雨。
李云金背靠冰冷的墙壁，指尖抚过怀中，那几封密信，仿佛能感受到，其上传来的滔天权谋与寒意。首辅张阁老，三朝元老，门生故旧遍布天下，竟是这一切祸乱的根源！
“主子，怎么办？”聂焚握紧刀柄，独目在昏暗中闪烁着凶光。
“信必须送出去。”李云金目光扫过库房，最终定格在通风的气窗上。那窗口狭小，仅容孩童通过。“聂焚，你带信从气窗走，我们掩护你。”
“不行！我岂能……”
“这是命令！”李云金斩钉截铁，将密信塞入聂焚怀中，“找到苏先生和小凤，揭露首辅真面目！我们来引开他们！”
就在这时，木门外传来锁链滑动的声响，随即被猛地撞开！涌入的不是漕帮帮众，而是一队盔明甲亮、手持强弓劲弩的官兵！为首者，正是首辅张阁老的心腹侍卫统领，冷面阎罗，赵无极！
“李云金，”赵无极声音冰冷，不带一丝感情，“私闯漕帮重地，窃取朝廷机密，形同谋逆！束手就擒，可免皮肉之苦。”
他身后的官兵瞬间张弓搭箭，冰冷的箭镞，在火光下泛着幽光，牢牢锁定库房内的几人。
李云金心念电转，赵无极亲自带兵前来，绝非巧合，定是收到了，他们潜入的消息。看来这漕帮总舵，早已布下了天罗地网。
“赵统领好大的官威。”李云金冷笑，暗中对聂焚打了个手势，“只是不知，首辅大人，与佛郎机人往来密信，算不算是‘朝廷机密’？”
赵无极面色不变，眼神却骤然锐利如刀：“死到临头，还敢污蔑当朝首辅？放箭！”
一声令下，箭矢如飞蝗般射入！
箭雨倾泻而下的瞬间，李云金一脚踢翻油灯，火苗瞬间窜上堆积如山的账册。干燥的纸张遇火即燃，浓烟顿时充斥整个库房。
“走水了！”
库房外一片大乱。
“趁现在！”李云金低喝，与手下挥刀拨开零星箭矢，迎着浓烟向外冲去。
聂焚趁机身形一矮，如同狸猫般钻入浓烟，凭借对危险的直觉，避开混乱的官兵，欲从侧翼破窗而出。
“拦住他们！格杀勿论！”赵无极在烟雾中厉声指挥，自己则目光锐利地扫视，显然知道最重要的东西在谁身上。
李云金等人与官兵短兵相接，刀光剑影在火光与浓烟中闪烁。他目标明确，直指库房大门，试图杀出一条血路。
然而，赵无极看出了他的意图，亲自带人堵截。一道凌厉的刀光，直劈李云金面门，势大力沉。李云金举刀硬抗，被震得手臂发麻，连退数步。
就在这时，已经接近窗口的聂焚见状，毫不犹豫地返身回援，一刀架开侧面袭向李云金的一名官兵。
“主子快走！”聂焚大吼，独目赤红，状若疯虎，死死挡住赵无极等人的去路。
赵无极冷哼一声，刀法一变，虚实难辨，聂焚奋力抵挡，却终究慢了一瞬，被一刀划过肋下，鲜血瞬间染红衣袍。他闷哼一声，却半步不退。
李云金抓住这瞬息的机会，从聂焚用身体创造的空隙中，冲出库房大门。外面救火的人群，与维持秩序的官兵挤作一团，场面极度混乱。
“聂焚！”李云金回头急呼。
“走！”聂焚将怀中密信，奋力掷向李云金，自己则转身，悍不畏死地扑向追兵，为李云金争取最后的时间。
密信在空中划过一道弧线。恰在此时，一根燃烧的房梁，带着烈焰轰然塌落，火星飞溅。李云金飞身接住密信，入手却感觉信角焦糊。
他来不及细看，深深望了一眼，被官兵重新围住的、浑身浴血却依旧死战不退的聂焚，咬牙转身，混入混乱的人群，消失在夜色与火光之中。
远处，聂焚力竭被擒，独目死死盯着李云金消失的方向，直至被拖入黑暗。
而在李云金手中，那封至关重要的密信，被火焰燎去的一角，恰好损毁了落款后的一个重要日期，以及一个模糊的、似乎是地点的印记。