武国公府。叶凡黑着一张脸，像是谁欠了他几百万贯钱。
他把那卷让他糟心的圣旨，往管家怀里一扔，又指了指长孙冲哭丧着脸捧来的那个木箱。
“都扔库房里去，锁起来，贴上封条。”
管家捧着圣旨，手都在抖。
“国公爷，这……这可是陛下的旨意啊。”
“旨意上说让我当劝农使，又没说让我今天就上任。”
叶凡一屁股坐到院里的太师椅上，端起李丽质早就备好的凉茶，咕咚咕咚灌了一大口。
“传话下去，就说我舟车劳顿，旧伤复发，需要静养。从今天起，到开春之前，闭门谢客。”
长孙冲站在门口，走也不是，留也不是，脸上的表情比吃了黄连还苦。
“国公……叶大哥……那地里的事……”
“什么地里的事？”
叶凡眼皮都懒得抬。
“那是你的地，不是我的。你愿意种什么就种什么，别来烦我。”
说完，他直接闭上眼睛，一副“我睡着了别吵我”的死猪样。
第二天，天刚蒙蒙亮。
武国公府的大门，就被人敲得“砰砰”响。
来的是房玄龄和杜如晦，两位宰相一大早堵在门口，连朝会都告了假。
“武国公呢？老夫有十万火急的公务，要与他商议！”
房玄龄扯着嗓子喊，哪还有半点宰相的沉稳。
管家一脸为难地挡在门口。
“房相，杜相，实在对不住。我家国公爷昨夜受了风寒，起不来了。”
“起不来？”
杜如晦眼睛一瞪。
“那我们就进去看他！老夫还略通岐黄之术，正好为国公瞧瞧！”
两人说着，就要往里闯。
就在这时，叶凡打着哈欠，一身宽松的便服，慢悠悠地从影壁后头晃了出来。
“哎呀，二位大人怎么来得这么早？我还以为是谁家办丧事，哭得这么大声呢。”
房玄龄看到他，脸上的焦急瞬间变成了怒气。
“叶凡！你少在这儿跟老夫装蒜！陛下让你总领新作物之事，你为何称病不出？”
“房相，这您就冤枉我了。”
叶凡一脸无辜地摊开手。
“我的意思是，心有余而力不足啊。”
他指了指天上还没完全升起的太阳。
“您二位都是饱读诗书之人，该懂‘春生夏长，秋收冬藏’的道理吧？”
“那三样东西，一看就是喜热的庄稼。现在天寒地冻的，您让我把它们种下去，那不叫种地，那叫谋杀。”
杜如晦皱着眉头：“就不能想想别的法子？比如，在屋里种？”
“在屋里种？”
叶凡像是听到了天大的笑话：“杜相，您家屋里能摆下几亩地？
就算种出来了，那点产量够谁吃的？塞牙缝都不够。”
他掰着手指头，一本正经地算账。
“要推广此物，首先得有足够的种子吧？种子从哪儿来？
得先种出一季来。这一来一回，怎么也得等到明年秋后了。”
“所以啊，”叶凡两手一摊，做出总结，“现在急也没用。
不如大家都歇着，等开春天气暖和了，我再带着人开干。这叫顺应天时，事半功倍。”
房玄龄和杜如晦被他这套歪理堵得哑口无言。
他们总觉得哪里不对，可又说不上来。
农事，他们确实是外行。
两人对视一眼，最后只能悻悻然地甩袖子走了。
“你……你等着！老夫这就去禀明陛下！”
叶凡看着他们的背影，撇了撇嘴，转身就回了后院。
当天下午，长孙无忌也来了。
他没像房杜二人那样咋咋呼呼，而是提了两坛好酒，笑呵呵地进了门。
“守拙啊，听说你病了？舅父特地来看看你。”
叶凡正躺在摇椅上晒太阳，闻言眼皮都没睁。
“有劳舅父挂心，死不了。”
长孙无忌也不在意，自顾自地坐到旁边，给叶凡倒了杯酒。
“守拙，我知道你心里有气。可你想想，此乃利国利民的大好事。
一旦功成，你这‘劝农使’的功绩，可不比你在疆场上灭国来得小。”
“没兴趣。”
叶凡干脆地吐出三个字。
“我只对陪老婆孩子热炕头有兴趣。当官，太累。”
长孙无忌碰了个软钉子，脸上的笑容僵了一下。
他知道叶凡心中有气，一心为大唐开疆拓土，结果却是惹来满朝文武的攻讦。
他压低了声音：“陛下说了，只要你把这事办好。
开春之后，就给你休沐，保证你天天能睡到日上三竿。”
叶凡终于睁开了眼，斜睨着他。
“此话当真？”
“君无戏言。”
叶凡坐起身，端起酒杯，一饮而尽。
“好，那我就再信他一回。”
他站起身，伸了个懒腰。
“不过，丑话说在前头。冬日里没法大面积种植，这是天理。谁也别想让我违背天理。”
他把长孙无忌带来的酒，又塞回他怀里。
“舅父，酒我心领了。您还是带回去吧，我这儿要静养，闻不得酒味。”
长孙无忌提着两坛酒，被客客气气地“请”出了国公府，脑子还有点懵。
这就……答应了？
怎么感觉跟没答应一样？
送走了三尊大神，叶凡的日子总算清净了。
他把从宫里带来的那几样东西，都搬到了自己的书房。
张明，这位大唐最顶尖的农业专家，几乎是吃住在了叶凡的书房里。
书房里，叶凡画了一张图纸，上面是一个奇怪的，用木头和某种透明薄膜搭建的房子。
“国公，这……这是何物？”
张明看着图纸，满眼困惑。
“暖棚。”叶凡指着图纸上的结构，“用这东西，把冬天的太阳光留住。
外头冰天雪地，里头温暖如春，如此，便可让作物在冬天生长。”
张明的嘴巴，慢慢张成了圆形。
这……这简直是神仙手段！
“至于种子，”叶凡拿起一个土豆，“不能直接种。
要先把它放在温暖湿润的地方，让它发出芽来。
选那些芽眼饱满，长得壮实的，切成块，每一块都要带一两个芽眼，再下地。”
他又拿起一根红薯。
“这个也一样，可以把它半埋在湿润的沙土里。
等它长出藤蔓来，再剪下藤蔓，插到地里，一根藤就能活一棵。”
张明听得如痴如醉，手里的炭笔在纸上飞快地记录着，生怕漏掉一个字。
他感觉自己一辈子的农学知识，在叶凡面前，就像是牙牙学语的孩童。
除夕夜。武国公府里张灯结彩，暖意融融。
叶轻凰和叶长安穿着新衣，在院子里追逐打闹。
叶凡和李丽质坐在廊下，看着一双儿女，脸上都带着笑。
“夫君，你这几日神神秘秘的，到底在忙什么？”
李丽质给他整了整衣领。
“我瞧你比在安东打仗还上心。”
叶凡笑了笑，握住她的手。
“我在想办法，怎么才能早点干完活，然后名正言顺地回来陪你和孩子们。”
他指了指远处那个已经搭起骨架的暖棚。
“等那东西建好了，我就把张明扔进去。剩下的事，就没我什么了。”
李丽质被他逗笑了，嗔怪地白了他一眼。
“你呀，就不能让父皇省点心。”
话虽如此，她靠在叶凡肩膀上的动作，却更紧了些。
大年初七，朝廷开印。
一道圣旨，再次送到了武国公府。
圣旨的内容很简单，催促“劝农使”叶凡，尽快拿出新作物的种植章程，以备开春后颁行天下。
这一次，叶凡没有再推脱。
他领了旨，然后亲自带着人，把长安城外那块御赐的空地，用高高的木栅栏围了起来。
栅栏外，一块由李世民亲笔御书的巨大牌匾，被高高挂起。“天下第一农庄”。
挂牌匾那天，长安城万人空巷，都来看热闹。
叶凡一身锦袍，站在牌匾下，对着四周围观的百姓和百官，拱了拱手，说了一番场面话。
仪式结束，他转头就回了自己的国公府。管家迎了上来。
“国公爷，接下来咱们做什么？”
“做什么？”叶凡打了个哈欠，径直走向后院的摇椅。
“睡觉。”
他躺在摇椅上，盖上毯子，对管家吩咐道：“
传话下去，从今天起，本国公要闭关研读上古典籍。
为我大唐寻找更多的祥瑞。任何人不得打扰，尤其是宫里来的。”
管家愣住了。
“那……那农庄那边……”
“那边的事，”叶凡闭上眼睛，声音懒洋洋地传来，“全权交给张明处理。天塌下来，也等我睡醒了再说。”
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