北狄的阴谋被暂时挫败，但其带来的暗流依旧在宫墙之内涌动。祭祀大典在即，整个皇城都笼罩在一种山雨欲来的紧张氛围中。萧景腾，不，此刻在他心中，已然将自己视作“萧战”，在处理完麟德殿的后续事宜、安排好人手严密监视北狄使者及太庙守将王虎后，并未立刻去寻李凤瑶商议下一步行动，而是独自一人，在渐沉的暮色中，走向了那座象征着大夏最高权柄的宫殿——养心殿。
他需要得到一个正式的认可，不仅仅是对他参与查案、应对北狄的认可，更是对他内心那份破土而出的、渴望蜕变的新生意志的肯定。而这份肯定，唯有他的父皇，大夏的皇帝，能够给予。
养心殿内灯火通明，皇帝萧琰并未休息，仍在批阅着堆积如山的奏章。吴奎倒台留下的权力真空、北狄突如其来的挑衅、祭祀大典的安保……一桩桩一件件，都需他劳心费神。听到内侍通报七皇子求见，他揉了揉微胀的额角，宣了进来。
萧战（此刻开始，内心已以战自称）迈着沉稳的步伐走入殿内，他并未穿着皇子常服，而是换了一身便于行动的墨色劲装，更显身姿挺拔，眉宇间少了往日的温和，多了几分锐利与坚毅。他撩起衣袍，端端正正地跪倒在御案之前，行的是一丝不苟的大礼。
“儿臣叩见父皇。”
萧琰放下朱笔，抬眸看着跪在下面的儿子。他敏锐地察觉到，这个儿子似乎与往日有些不同了。不是外表，而是某种内在的气质，如同被重新淬炼过的精铁，隐隐透出锋芒。
“平身。此时前来，所为何事？可是北狄之事又有变故？”皇帝的声音带着一丝疲惫，却依旧威仪不减。
萧战并未起身，反而将头埋得更低，声音清晰而坚定地响起：“父皇，儿臣此来，并非为北狄之事。儿臣……有一不情之请，望父皇恩准。”
“哦？”萧琰微微挑眉，有些意外，“讲。”
萧战深吸一口气，仿佛要将胸腔中翻涌的热血与决心尽数倾吐出来，他抬起头，目光灼灼地迎向父皇审视的眼神，一字一句，郑重说道：“儿臣斗胆，恳请父皇，允准儿臣改换名讳！儿臣不愿再叫‘景腾’，儿臣想叫——‘萧战’！‘战’，是战场的战，是征战的战，是迎战一切艰难险阻、守护家国社稷的战！”
养心殿内一时间静默无声，唯有烛火跳跃。侍立一旁的李德全惊讶地微微张开了嘴，难以置信地看着跪在地上的七皇子。皇子之名，乃陛下亲赐，蕴含期许，岂是能说改就改的？
皇帝萧琰深邃的目光落在儿子脸上，没有立刻说话。他看着那双与自己年轻时颇为相似的眼眸，此刻里面燃烧着一种他从未在儿子身上见过的火焰——那是一种混合着渴望、决心、担当，甚至是一丝破釜沉舟般勇气的光芒。他想起了麟德殿上，儿子挺身而出，直言愿与李凤瑶共查此事的果决；想起了他面对北狄使者挑衅时，那不卑不亢、掷地有声的回击；更想起了之前暗探回报，儿子是如何在李府，对着那李家女说出“想成为能护住大夏、护住心爱之人的战神”的话语。
“萧……战……”皇帝缓缓重复着这两个字，指尖在龙案上轻轻敲击。这个名字，确实与“景腾”的温润寓意截然不同，它直接、锐利，充满了力量感与杀伐之气。若是以前，他或许会觉得此名过于刚猛，失之柔和。但如今，朝局暗流汹涌，边关隐患未除，北狄虎视眈眈，大夏需要的，或许正是一位有胆魄、有血性、敢于迎“战”的皇子，而非仅仅是一位温文尔雅、安享富贵的亲王。
良久，皇帝紧蹙的眉头缓缓舒展开，一丝几不可察的赞赏笑意掠过眼底。他并未直接回答，而是转而问道：“为何是‘战’字？”
萧战目光坚定，毫不闪躲：“回父皇！儿臣不愿只做承平年代的安乐皇子！儿臣想如边疆将士那般，执干戈以卫社稷！想如父皇这般，运筹帷幄，决胜千里！吴奎之流，蠹虫也，需以雷霆手段清除！北狄之患，豺狼也，需以锋镝铁骑震慑！儿臣愿以此名为誓，时刻警醒自身，砥砺前行，他日能为大夏擎起战旗，扫平一切奸佞与外侮！此心此志，天地可鉴！”
他的话语铿锵有力，带着少年人特有的赤诚与热血，也带着一份超越年龄的沉稳与担当，在养心殿内回荡。
皇帝静静地听着，眼中的赞赏之色越来越浓。他终于缓缓点了点头，声音沉稳而有力：“准了。”
简单的两个字，却如同洪钟大吕，敲在萧战的心上。他猛地抬头，眼中爆发出难以置信的狂喜！
皇帝看着他，继续道：“‘萧战’，此名甚好！有锐气，有担当，正合当下时局！朕便准你以此名为号，望你勿忘今日之言，勤习文武，明辨忠奸，将来真能成为我大夏的栋梁，护国之干城！”
说着，他侧首对李德全吩咐道：“去，将朕书房那套亲手批注过的《孙子兵法》取来。”
李德全连忙躬身领命，不多时，便捧来一套装帧古朴、显然时常被翻阅的兵书。
皇帝亲手将兵书接过，递向依旧跪着的萧战：“这套兵书，伴随朕多年，上面有朕的一些心得批注。今日，便赐予你。望你好生研读，领悟其中奥妙，切莫辜负了这‘战’字，更莫辜负了朕与你母妃，还有这大夏万千黎民百姓的期望！”
萧战伸出微微颤抖的双手，无比郑重地接过那套沉甸甸的兵书，仿佛接过的不是书，而是一份沉甸甸的责任与信任。他再次深深叩首，声音因激动而有些哽咽：“儿臣……萧战，谢父皇隆恩！儿臣定当刻苦勤勉，不负父皇厚望！必以此身，护我大夏山河永固！”
“起来吧。”皇帝挥了挥手，语气中带着一丝不易察觉的温和，“去吧，去做你该做之事。北狄与祭祀之事，朕既已交予你和李家那丫头，便信你们能处理好。”
“是！儿臣告退！”
萧战捧着那套珍贵的兵书，几乎是脚步轻飘飘地走出了养心殿。殿外夜风清冷，吹在他滚烫的脸上，却丝毫无法冷却他心中那沸腾的热血与激昂。他低头看着怀中那套象征着父皇认可与期许的兵书，又反复在心中默念着那个全新的、充满力量的名字——萧战！
从此刻起，他不再是那个只是心怀憧憬的七皇子萧景腾，他是立誓要守护家国、与心爱之人并肩的萧战！
他没有丝毫犹豫，抱着兵书，转身便朝着储秀宫西院的方向，快步而去。他迫不及待地，想要将这个好消息，分享给那个点燃他心中战火、让他决心蜕变的女子。
月光下，他奔跑的身影，充满了少年人的朝气与一种新生的、名为“萧战”的坚定。