灵脉祭典后的第五个年头，天元大陆迎来了一场罕见的“九星连珠”天象。夜幕降临后，北斗七星与紫微星、启明星连成一线，银辉如练，洒满大地。寻常百姓皆以为这是祥瑞之兆，纷纷焚香祈福，唯有灵脉联盟的核心成员，察觉到了一丝不同寻常的气息。
五行广场的观测台上，石念灵正手持“星轨仪”，眉头紧锁地记录着星象数据。星轨仪是林风当年亲手打造的法器，能通过星辰轨迹的变化，预判灵脉与世界壁垒的波动。此刻，仪器上代表界核石的紫色光点，正随着九星连珠的出现，不断闪烁着微弱的红光——这是能量不稳的征兆。
“师姐，星轨数据不对劲。”阿木站在一旁，指着星轨仪上紊乱的线条，“界核石的能量波动频率，比三年前快了三成，而且……好像在被什么东西‘牵引’。”
石念灵点头，指尖划过星轨仪，调出极北冰原哨所传来的实时数据：“极北冰原的界核石核心，同样出现了异动。九星连珠产生的引力场，似乎在放大它与世界壁垒之间的‘缝隙’。”
“缝隙？”阿木脸色微变，“您是说，世界壁垒可能会因此出现裂痕？”
“目前还不确定，但必须警惕。”石念灵收起星轨仪，“走，我们去见石院长和婉儿院长。”
凌云宗的议事堂内，石磊与林婉儿正在翻阅各灵脉的季度报告。看到石念灵与阿木进来，两人都放下了卷宗。
“是不是星象出了问题？”林婉儿率先问道，她下午便感觉到木脉的灵气有些躁动，与星象变化隐隐呼应。
石念灵将星轨仪放在桌上，调出数据：“九星连珠引发的引力场，正在干扰界核石的能量稳定。如果这种情况持续下去，世界壁垒可能会出现短暂的‘薄弱点’，不排除有域外气息渗透的风险。”
石磊拿起星轨仪，仔细查看片刻，沉声道：“当年林风掌门曾说过，界核石虽能稳固壁垒，却也受天地异象影响。九星连珠每千年才出现一次，我们对它的了解太少了。”
“需要通知极北冰原的哨所加强戒备吗？”阿木问道。
“不仅要加强戒备，还得有人去现场查看。”林婉儿看向石念灵，“念灵，你最合适。你的木行之力能与界核石产生共鸣，或许能找到稳定它的方法。”
石念灵点头：“我这就出发。阿木，灵脉学院和星轨监测就交给你了，有任何异动立刻传讯给我。”
“放心吧，师姐！”
连夜，石念灵乘坐飞舟赶往极北冰原。越靠近冰原，空气越发寒冷，星空中的九星连珠也越发清晰，银辉落在冰面上，反射出刺眼的光芒。
极北哨所的守将早已等候在门口，见到石念灵，连忙迎了上来：“石先生，您可算来了！界核石的波动越来越频繁，哨所的防御阵都快压不住了！”
石念灵跟着他来到哨所深处的“界核殿”。殿中央，那枚完整的界核石悬浮在特制的阵法中，紫色光芒忽明忽暗，表面甚至浮现出细密的裂纹，每一次闪烁，都有极淡的灰色气息从裂纹中溢出——那是来自域外的混沌之气。
“果然有域外气息渗透。”石念灵神色凝重，走到界核石前，伸出手掌轻轻按在石面上。
一股冰凉的触感传来，同时伴随着强烈的排斥力。石念灵运转木行之力，小心翼翼地与界核石沟通，试图安抚它的躁动。片刻后，她睁开眼，脸色更加难看：“问题比想象中严重。九星连珠的引力场，不仅在拉扯界核石，还在‘激活’它内部残留的混沌之气——那是当年混沌之核被净化时，不小心沾染的余孽。”
守将大惊：“那怎么办？要不要通知灵脉联盟，调派高手过来？”
“暂时不用。”石念灵摇了摇头，“高手赶来还需要时间，而且过多的灵力注入，可能会加剧界核石的排斥。我试试用‘木行共生术’，引导它与冰原的地脉相连，借助土行之力稳住它。”
她取出那枚带有土脉印记的木行灵珠，将其贴在界核石上。灵珠的翠绿色光芒与界核石的紫色光芒交织在一起，形成一道柔和的光带，缓缓注入冰原的地脉。
起初，界核石的波动并未减弱，甚至因为引入了土行之力，出现了短暂的紊乱。石念灵耐心引导，将木行的“生机”与土行的“承载”完美融合，一点点抚平界核石表面的裂纹。
时间一点点过去，天边泛起了鱼肚白。九星连珠的天象渐渐消散，银辉褪去，朝阳的光芒洒向冰原。界核石的紫色光芒终于稳定下来，裂纹渐渐愈合，溢出的混沌之气也消失无踪。
石念灵收回手，长长舒了口气，额头已布满冷汗。
“稳定了！真的稳定了！”守将惊喜地喊道。
石念灵却没有放松，她看着界核石，眼中闪过一丝忧虑：“只是暂时稳定。这次的异动证明，界核石内部的混沌余孽并未彻底清除，一旦遇到合适的契机，还会再次被激活。”
她取出传讯符，向凌云宗汇报情况：“九星连珠虽过，但必须彻查界核石的隐患。我怀疑，当年混沌之核被净化时，可能有极细微的碎片渗入了界核石，只是一直未被发现……”
传讯符发出的瞬间，石念灵突然感觉到界核石轻轻一颤，仿佛在回应她的话。她心中一动，再次将灵力探入界核石——这一次，她清晰地“看到”，在界核石的最核心处，有一个比发丝还细的黑色光点，正随着她的探查，微微跳动了一下。
那是……混沌之核的碎片！
石念灵脸色骤变。她终于明白，墨魇等人的谋划，或许不止是唤醒混沌之核那么简单。他们可能早就知道，混沌之核的碎片渗入了界核石，而这次九星连珠，就是他们推动碎片苏醒的第一步！
“看来，平静的日子，还是结束了。”石念灵握紧拳头，眼中闪过与当年林风如出一辙的坚定，“但这一次，我们绝不会让历史重演。”
极北冰原的朝阳下，界核石散发着柔和的紫光，仿佛在诉说着隐藏的危机。石念灵站在殿中，望着远方的天际，知道一场新的守护之战，已在悄然酝酿。而这一次，她将站在最前线，像爷爷、父亲那样，用自己的力量，守护这片她深爱的大陆。