飞艇在云层间穿行，甲板下的引擎发出低沉的嗡鸣。我站在船首，手扶栏杆，目光始终锁定远方那道光束。它并未消散，反而愈发清晰，像是某种无形之物伸出的手掌，指引我们前往某个不该涉足之地。
哈维尔站在我身后，脚步稳重，呼吸均匀，却能感觉到他紧绷的肌肉——他在戒备，甚至比面对威尔斯时更加谨慎。翁斯坦则在另一侧指挥士兵固定武器与补给箱，防止下一次气流冲击造成更大损失。
“火还在。”我说，没有回头。
哈维尔应了一声，声音压得很低：“但它不再只是引导，更像是……召唤。”
我垂下眼帘，掌心微动，初火的光芒依旧跳动，却不再温暖。它像一团冰冷的火焰，在我指缝间燃烧着不属于这个世界的气息。这感觉不对劲，仿佛它回应的不是我的意志，而是某种更深处的存在。
“别让它影响你。”哈维尔低声提醒，“火是你的，不是它们的。”
我没有回答，只是将手掌收紧，火焰随之暗淡。风从耳边掠过，带着一丝铁锈般的腥甜味。这不是高空应有的空气，而是一种腐朽的气息，来自某种早已死去、却仍未安息的东西。
亚尔特留斯走来，手中握着一块布满划痕的铜片，那是技师昏倒前攥在手中的东西。“他说的‘它要醒了’……”他的声音停顿了一下，眼神扫过四周，“不是疯话。”
我接过铜片，指尖触及的一瞬间，心脏猛地一缩。金属表面刻着一道符号，与我们在祭坛墙上看到的完全一致。但这一次，它不再是静止的图案，而是微微颤动，仿佛有生命般蠕动。
“这不可能。”亚尔特留斯喃喃。
我松开手指，铜片坠落在甲板上，发出一声闷响。周围几名士兵被惊动，纷纷投来目光，却无人靠近。
“继续前进。”我下令，语气不容置疑。
飞艇缓缓调整方向，朝着那道光束航行。随着距离拉近，天空开始变化。原本灰白的云层逐渐转为深紫色，如同凝固的淤血，厚重得令人窒息。偶尔有闪电划破天幕，却没有雷声，只有无声的闪光，映照出下方大地的轮廓。
那是一座废墟，隐藏在群山之间，被浓雾遮掩。即便如此，仍能看见其残存的轮廓——高耸的石柱、断裂的拱门，以及中央一座巨大的圆形平台。平台上空漂浮着某种模糊不清的影像，仿佛是一只眼睛，又像是一团燃烧殆尽的火焰。
“那就是地图上的地点。”亚尔特留斯确认。
“也许吧。”我盯着那片废墟，心中却升起一种不安的预感，“但我们不是第一个到这里的。”
哈维尔闻言，立即环顾四周，手已搭上剑柄。“你看到了什么？”
我摇头，“我没看到，但我感觉到了。”
话音刚落，一阵异样的震动自脚下传来。飞艇猛然倾斜，桅杆上的旗帜剧烈摆动，几名士兵险些跌落甲板。我抓住扶手，稳住身形，却听到一种声音——低沉、悠长，仿佛来自地底，又仿佛直接回荡在耳膜之内。
那不是风声，也不是机械运转的噪音。
那是钟声。
不，不是钟声。
那是一种无法用语言描述的声音，沉重、压迫、充满恶意。它穿透了所有人的意识，直抵灵魂最深处。有人跪倒在地，捂住耳朵，双眼充血；有人呆立原地，瞳孔放大，仿佛失去了神志。
“所有人，集中精神！”翁斯坦大吼，试图唤醒陷入混乱的士兵。
但没有人回应他。
我感到胸口一阵剧痛，仿佛有一只无形的手捏住了心脏，缓慢收紧。汗水滑落额角，视线开始模糊。那声音越来越响，越来越近，仿佛就在耳边低语：
“你们终于来了。”
“葛温！”哈维尔的声音像是从很远的地方传来。
我咬紧牙关，强行稳住意识，掌心再次凝聚起初火。火焰跳跃，驱散了部分压迫感，但那声音并未消失，反而变得更加清晰。
“不是幻觉。”我喘息着说，“它真的在等我们。”
亚尔特留斯踉跄几步，靠在桅杆边，脸色苍白如纸。“那是什么？那到底是什么东西？”
没人回答他。
因为我们都清楚，那不是我们可以理解的存在。它是某种超越认知、超出理智的东西。它不属于这个世界，却一直潜伏在阴影之中，等待着我们主动走进它的视线。
“稳定阵型！”翁斯坦再次下令，声音沙哑。
士兵们挣扎着恢复秩序，有人已经吐出黑血，有人双目失明，还有的人蜷缩在角落里，嘴里不断重复着同一个词：“醒来……醒来……醒来……”
我强忍不适，抬头望向那道光束。它依旧指向废墟中央，却不再温和，而是一种催促，一种命令。
我们已经没有选择。
“降落。”我说。
翁斯坦皱眉：“现在？在这种情况下？”
“再拖下去，我们会死在天上。”我冷冷道，“至少在地上，我们还能战斗。”
他沉默片刻，最终点头。
飞行员颤抖着拉动操纵杆，飞艇缓缓下降。随着高度降低，那股压迫感越发强烈，仿佛整个世界都在塌陷。风中夹杂着某种低语，听不清内容，却让人本能地恐惧。
当飞艇接近地面时，那道光束突然收缩，化作一点幽蓝的火苗，悬浮在废墟中央的平台上。
我盯着它，心跳加速。
我知道，那不是普通的火焰。
那是某种东西的眼睛。
就在这时，那道声音再次响起。
这一次，它不再是低语，而是轰然炸裂在每个人的脑海之中。
巨响。
不是来自外界，而是源自内心深处。
整座飞艇剧烈震颤，木板发出断裂的脆响。一名士兵尖叫着冲向舱门，却被一股无形的力量掀翻在地，口鼻溢血。
我死死抓住栏杆，指节发白。额头渗出冷汗，视线一片模糊。
那一瞬，我仿佛看到了什么。
在那片黑暗的尽头，有什么东西正在苏醒。
它没有形状，没有面容，只有无数眼睛在虚空中睁开，注视着我们。
然后，一切归于寂静。
飞艇缓缓落地，尘土飞扬。
我站在甲板边缘，望着那点幽蓝的火苗，喉咙干涩。
“欢迎回来。”我听见自己低声说。
但我不知道，这句话是对谁说的。
风从背后吹来，带着腐朽与火焰交织的气息。