装置震动的瞬间，我已策马出帐。
风沙尚未停歇，但那紫光的频率骤然急促，如心跳失控，牵引着某种不可见的呼应。我未令传令兵通报，径直穿过守卫林立的工坊外围，铁靴踏过焦土与残甲交叠的地面，每一步都压着心头翻涌的寒意。那物绝非寻常战具，它在回应什么，或——被召唤。
工坊深处，黑布裹着的金属残件置于石台中央，三名工兵跪伏于地，手中工具散落。一人掌心渗血，显然是强行拆解时被边缘割伤。学者立于角落，披袍微颤，目光死死锁住那仍在脉动的紫光。
“退下。”我的声音不高，却令空气凝滞。
他们退至墙角，无人敢抬头。我缓步上前，右手抬起，掌心对准黑布。初火之息自指缝溢出，非烈焰，而是一缕银白微光，如霜蔓延。当光触及布面，紫芒猛地一缩，继而沉寂。金属冷却的声响细微如骨裂，整件装置静止下来，仿佛从未活过。
我掀开黑布。
矛头断裂，柄部扭曲，基座嵌有环形凹槽，内壁刻满细密纹路。学者喘息一声，几乎跪倒：“陛下……这纹……”
“看清楚。”我俯身，指尖未触，仅以初火微光斜照其上。阴刻的线条在光下浮现，起初杂乱，继而聚合——一道倒置三角，内嵌三道斜线，末端回勾，形如断刃。
“断誓印。”学者声音发哑，“灰烬之誓……覆灭前最后的标记。只有背弃初火之人，才敢以此为记。”
我没有回应。记忆如锈铁刮过颅骨——古龙战争末期，审判庭呈报过一批地下工坊的图纸，其中便有相似纹样。那时，它被称为“蚀火之矛”，制于小隆德地底，施术者皆诛。
“调取异端审判卷宗。”我直起身，目光转向门外，“仅限古龙战争末期，封存档案。”
哈维尔的身影在门侧显现，未发一言，转身离去。
工坊内重归死寂。学者不敢再看那武器，只低头喃喃：“火非火，影非影……持剑者不属此世……”正是前日灵视祭司昏迷前的低语。我盯着那标记，忽然意识到——它不在矛身表面，而在结构深处。这不是装饰，是铸造时便嵌入的符印，如同血脉。
一刻钟后，哈维尔归来，手中羊皮卷泛黄焦边，显然久未开启。我接过，于灯下展开。
一页残页，绘有类似武器的简图，标注：“禁器·蚀火之矛，制于小隆德地底工坊，施者皆诛。”文字下方，纹路与眼前之物几乎一致。我指尖沿线条滑动，确认无误。
翻至背面，一行极小字迹跃入眼帘，墨色新于正文，似战后补录：
“然四贵之祖，曾共签工坊契约。”
我指节收紧，羊皮卷边缘微微卷曲。
四贵——威尔斯、卡兰、莫尔德、伊萨。当年平定小隆德叛乱后，我以初火残魂赐予他们，换取忠诚。如今，他们的后裔手持短剑，剑柄刻着篡改的初火纹，而祖先的名字，竟与这禁器工坊并列于历史残页之上。
是巧合？还是传承？
我闭目片刻，再睁时已无波澜。将卷轴合拢，交还哈维尔：“封存，除我之外，不得有人查阅。”
他点头退下。
我转身走向议事厅。石门开启时，翁斯坦已在内等候，铠甲未卸，长枪靠墙而立。
“前线如何？”我问。
“亚尔特留斯稳住阵线，敌骑暂退。但那紫光装置……是否已查明？”
我将武器置于长桌中央，揭开黑布。他皱眉俯视，片刻后抬头：“叛军图腾？”
“不是。”我声音低沉，“是仪式标记。他们不是为夺权而来。”
“那是为何？”
“为熄火。”我直视他，“他们要毁掉初火的象征，乃至其本身。这标记，出自‘灰烬之誓’，一个早已被抹去的教派。他们的目标不是王座，是信仰的根基。”
翁斯坦沉默，手按枪柄，指节发白。“若如此，小隆德残部只是前哨。背后必有更深组织。”
“正是。”我取出地图，铺于桌上，“下令封锁小隆德所有通往地底的旧矿道，派工兵绘制全境类似标记的出现位置。任何刻有此纹的武器、石碑、建筑构件，立即上报。”
他领命欲退。
“等等。”我忽然开口，“威尔斯领地的祭坛，可曾上报修缮？”
他顿步：“三月前已完工，由地方祭司呈报，未提异常。”
我凝视烛火，火焰在瞳中跳动，却照不进心底那片幽暗。
三月前……正是我赐予他初火残魂之后。而他的短剑柄上，刻着被篡改的印记，与棺体夹层中的刻痕同源。如今，他的领地祭坛悄然重建，时间如此巧合，绝非偶然。
“派人去查。”我低声，“不动声色。只看祭坛建筑纹样，尤其是基座与柱础。”
翁斯坦点头，退出厅外。
我独自立于长桌前，手指缓缓抚过那断裂的三角标记。它不像誓言，更像诅咒。一个被历史掩埋的教派，竟在今日重现其痕；四位曾效忠于我的贵族祖先，竟共同签署过制造禁器的契约；而如今，他们的后裔，正以忠诚之名，步步逼近神国的心脏。
这不是叛乱。
这是清算。
我取回羊皮卷，重新展开，目光再次落在那行补录的小字上。墨迹虽新，却已泛黄，显然书写者刻意做旧。是谁在战后封存档案时留下此言？是警示？还是——提醒？
指尖在“威尔s”之名上停留。
三息。
随即，我抽出笔，于另一卷令函上写下调令：即日起，威尔斯驻地信使更换为王帐直属人员，原班人马暂调后勤。令函封印，交予门外守卫。
做完这一切，我并未放松。
那装置虽已静止，但我知道，它只是被压制，而非死亡。就像深埋地底的火种，只需一点引信，便可燎原。
我走向窗边。夜色如铁，远处烽火台依旧亮着微光。北方战场尚未平息，而真正的风暴，或许才刚刚开始。
忽然，我注意到桌上那柄从装置中取出的短匕——非制式武器，应为指挥者所佩。匕首柄部有一处浅刻，起初以为是磨损，此刻以初火微光斜照，才看清那是一道极细的逆向回勾，与威尔斯短剑上的篡改痕迹完全一致。
但不同的是，这匕首的刻痕下方，还有一道极小的符号——半环抱三角，形如襁褓中的火种。
我瞳孔微缩。
这不是篡改。
这是传承。