待信号完全传达，我缓缓收回目光，看向殿内铜盆，余烬尚温。火光三闪之后，殿内铜盆余烬未冷，灰白残片在气流中微微颤动。我未移步，指尖仍贴着王冠结晶，那道细纹已不再扩张，却如冻土下的暗流，持续搏动。极光深处的反光之镜依旧悬于天际，镜面微偏，不再直指神殿，而是缓缓转向小隆德方向。
哈维尔在静默中踏入，披风边缘沾着夜露与灰烬混合的泥点，盾牌未卸，但剑未出鞘。他立于阶下，双手交叠于盾沿，声音压得极低：“东营有影出营，非战非逃，似探路。”
我未动，只将视线从石匣移向他。他从怀中取出半截焦布，边缘焦黑卷曲，中央绘有简略山道，蜿蜒指向东部断崖与水源区交界处。布面粗糙，火光下可见几道划痕，似以指甲刻成，非笔墨所书。
“三批人，每批不过五人，携干粮、火种、绳索，未持重兵。”他继续，“潜伏者见其自主营后侧岩缝潜出，未走主道，亦未与亲卫交接。其中一人腰间佩铃，行十步响一次，似为联络信号。”
我接过焦布，指腹抚过那几道划痕。布料边缘残留一抹暗红粉末，极细，近乎尘灰，在火光斜照下微闪。我未言，只将布片置于火前。火焰跃动，粉末未燃，却似吸光，局部暗了一瞬。
“你已令潜伏者续跟？”
“三线皆布人。”他答，“东部断崖一人，水源区两人，皆灰衣，混于流散难民之中。若其欲联络外界，必经此三路。”
我点头，将焦布收入袖中。那粉末未去，指尖尚存微涩之感。哈维尔未再开口，只静立，目光低垂，却未放松。他知道，此刻每一息都可能成为变局之始。
我转身走向祭坛，将三枚碎石重新置于初火之前。火流注入，裂痕赤芒再起，影像浮现——东部断崖下，数人正攀绳而下，绳索系于岩凸，动作谨慎。其中一人回头望向营地，主帐方向火势未熄，浓烟滚滚，但帐内已空。影像再转，水源区边缘，两名亲卫模样的人正与一队私兵对峙，刀未出鞘，但手皆握柄。私兵身后，一名老者捧着炭书残页，高声疾呼，人群骚动。
火光忽颤，碎石共鸣频率微变，似有干扰。我凝神，火流中影像再闪——断崖下，一名攀绳者解下腰间小袋，将其中粉末洒于岩壁接缝处。粉末落地未散，反聚成点，如星图残迹。
我深吸一口气，睁开眼。
“传令翁斯坦。”我开口，声不高，却穿透殿内低鸣，“骑兵暂按原位，不得轻动。命东部山道伏兵收束阵型，封锁三处隘口——鹰喙口、断脊道、灰门峡。水源区设假营，夜燃双火，诱其来探。”
哈维尔抬眼：“若其不来？”
“会来。”我将碎石收回袖中，裂痕脉动渐缓，似与敌行同步，“内乱已起，主帐已空，首领若未死，必谋脱身。而脱身之路，唯有山道。他们已知内乱非自发，而是人为挑拨——故不再信同袍，只信路径。”
他沉默片刻，终是领命，转身欲退。
“等等。”我唤住他，“那粉末，取样留存。勿令任何人接触，封于铅匣，置于祭坛下层。”
他顿步，点头，未问缘由。他知道，我从不做无因之举。
殿门闭合，殿内重归寂静。火流低鸣，碎石温热，但不再剧烈脉动。我立于高窗前，极光依旧游走，那面反光之镜静悬，镜面微转，似在追踪某种轨迹。我未动，只将手覆于王冠结晶，王冠结晶中的细纹虽静，却似暗涌流动，暗示着敌方行动已逐渐落入我们的预判之中。
脚步声再起。
**威尔斯步入殿内，银甲上的夜霜在火光下闪烁，他步伐沉稳，眼神锐利。**他行至阶前，单膝微屈，未全跪，亦未全立，姿态恰在礼与谋之间。
“我部哨骑报。”他开口，声稳，“私兵营有三人越界，被亲卫射杀。其身无标识，但怀中藏有山道图残页，与哈维尔所呈焦布路线重合。”
我未应，只等他继续。
“属下以为。”他抬头，目光直视，“可放一路缺口。”
我眉梢微动。
“不全封。”他语气渐沉，“留鹰喙口一线不守，令其误以为有生路。再遣灰衣人传谣——‘首领已携初火残魂先逃’，使其残部追逃自乱。彼时内忧未平，外又生疑，必互相猜忌，自相践踏。”
殿内火光微闪，映在他剑柄上。那火焰纹路精致，与我王冠纹路几近相同，只是更小，更隐。他说话时，手指无意识摩挲剑柄，动作极轻，却持续。
我未言。
他知道我在思量。
“若全封。”他再道，“反促其团结。今内乱已起，各派互不统属，唯恐被献祭、被抛弃。若闻首领独逃，必争先突围，互不相援。我军只需守其必经之路，以逸待劳。”
火流中，碎石微震。我抬手，将一枚残石置于火心。**火光摇曳，映照出壁上斑驳的影子。**火光跃起，映出影像——东部断崖下，那队人已落地，正清点物资。其中一人取出陶罐，倒出灰烬，灰烬中隐约可见荆棘纹刻痕，与上一役所用陶罐一致。另一人将粉末洒于地面，粉末聚而不散，形成一道指向鹰喙口的弧线。
我收回手，火光渐稳。
“准。”我开口，“鹰喙口留一线不守，由威尔斯部佯作疏漏。命灰衣人即刻传谣——‘首领携残魂西遁，三日内将启永生之门，余者皆为祭品’。”
他眼中微光一闪，随即低头：“遵令。”
他退下，步伐稳健，未显喜色，但手仍抚剑柄。火光映其背影，银甲泛冷。
我立于窗前，极光深处，那面反光之镜微微一震，镜面再转，正对鹰喙口方向。碎石在袖中微温，脉动如旧。火已焚营，然根未断。
哈维尔在殿外低声下令，灰衣人悄然离殿，身影没入夜色。东部山道，伏兵收束阵型，弓弩上弦，火堆熄灭。水源区，假营搭起，两堆篝火点燃，火光摇曳，似有人影晃动。
我将最后一枚碎石浸入火心。
火光骤亮，映出影像——鹰喙口外，一名亲卫模样的人正与私兵头目密谈，手中握着一枚铁牌，边缘磨损，刻有“初火誓约”四字。私兵头目接过铁牌，翻看背面，其上以极细刻痕写着一行小字：“信此牌者，可越关。”
他抬头，望向关卡方向。关卡空无一人，火把未燃，路径畅通。
他收起铁牌，转身低语。身后十余人陆续起身，悄然向关口移动。
火光中，碎石脉动加快，频率与敌行同步。我未动，只将手覆于王冠结晶。
那道细纹，再度扩张。