上一刻，老者还在急切告知我密道之事，而下一瞬，变故突生。 箭矢钉入老者肩头的刹那，烟尘自北侧裂谷翻涌而起，火油燃烧的焦臭混着石屑扑面而来。我未动，目光掠过那支斜插在血肉中的箭杆——羽翎漆黑，无铭无徽，非我军制式。西谷方向喊杀骤紧，叛乱首领立于高岩之上，刀锋连落，三颗头颅滚下坡道，可阵型已裂，倒戈者举刃相向，昔日同袍自相残杀。
我抬手，亲兵立即以盾阵围拢，将中箭者拖至坡后。一名军医撕开其袍袖，血流不止，人已昏厥。我俯身，老者嘴唇翕动，极力吐出‘林……氏……’几个字，声音微弱如游丝，随即气绝。 那姓氏早已深埋于岁月，不该此时被提起。我未追问，只令军医全力施救，生死由其命定。
弓手已就位，我挥手，三轮箭雨覆盖西谷射界，压制流矢来源。火光映照岩壁，敌阵东侧密集，主力仍压于东营方向，妄图以铁血镇压溃乱。可西翼山道仅容单骑通行的隘口处，守兵寥寥，仅两人持矛立于石垒之后，目光游移，显未接明令。首领因倒戈之乱，神志已偏，重心尽倾于东，西谷成盲。
此隙不乘，更待何时。
我翻身上马，短剑出鞘，指向西侧岩壁：“火矢覆盖崖顶，逼其退守。工兵持钩索，攀岩夺点。”话音未落，三支火矢划破烟幕，钉入岩缝，烈焰腾起，守兵惊退。钩索飞掷，铁爪扣入石隙，两名工兵疾攀而上，落地翻滚，旋即伏低，以手势示警——制高点已控。
我率轻骑压进，沿山道突入。火光摇曳，映出岩壁上斑驳血痕与断裂矛杆。行至半途，一名叛将自侧营奔出，披甲染血，见我军旗未辨，反迎上前，高呼：“援军终至？东营已乱，速随我——”话音未断，我剑已出，自其颈侧斜抹而过。他僵立片刻，血泉喷涌，扑倒在地。营内守兵尚未反应，我军已冲入后营，斩断旗杆，掀翻火盆，烈焰倾覆，火炭四溅。
主营帐内，案几倾倒，地图散落。我俯身拾起一幅未燃尽的布防图，边缘焦黑，可纹路清晰——其背面刻痕蜿蜒，与我袖中地图如出一辙。地脉纹样，非寻常军图所能有。此图从何而来？首领竟也握有同源古卷？我未声张，只将图卷收入怀中，目光扫过帐内残物：一只断裂的权杖，其上刻有双蛇缠绕之纹，与边陲某失落家族徽记相近；另有一枚铜扣，四纹交叠，与密探袖中所见一致。
外头喊杀声渐近，敌军开始调兵回防。我下令焚毁主营，全军退出山道。临行前，命人将叛将首级悬于隘口石柱，以震慑残部。火光中，我回望西谷——敌阵已乱，传令兵奔走如蝗，首领亲率亲卫自东营折返，马蹄踏碎焦土，怒吼声穿透烟幕。然其来迟，西谷防线已破，退路被断，密道焚毁，三百石粮尽化灰烬。
我登高举旗，令轻骑列阵于东坡，封锁退路。西谷残兵若欲东逃，必经此坡，而我军以逸待劳，箭阵已备。神殿方向的火流愈发诡异，未受召令便自行西涌，光影如潮奔袭，似在映照着西谷的战局。
神殿内，火流盘旋如蛇，光影西倾，未受召而动。哈维尔立于殿外，手按盾柄，目光紧盯王座。葛温双目微闭，指尖悬于火流之上，纹丝未动，可火光自行流转，映出西谷突进之影。王冠结晶未热，反透出一丝冷光，如霜覆面。
“王未令，火却自行西移。”哈维尔低语，声音几不可闻。
殿门骤开，亚尔特留斯大步而入，甲胄未卸，手中密报紧握。他单膝跪地，声如铁石：“威尔斯已破西谷，敌阵自乱，首领调兵回防不及。东营守军动摇，倒戈者愈众。西谷隘口失守，密道焚毁，叛军退路断绝。此刻不攻，更待何时？”
火流骤凝。
葛温睁眼，瞳孔深处似有火光跳动。他未看亚尔特留斯，只凝视火流中那四道人影——南线贵族之影黑气缠颈，已攀至下颌；威尔斯之影手握短剑，剑尖微偏，似有所指；另两影亦有微澜，如风拂烛火。火流映照其左手，指节紧握王座扶手，青筋凸起，袖口渗出一丝暗红，悄然滴落于石阶。
他未言，只吐一字：“准。”
亚尔特留斯起身，转身欲出。临门之际，忽觉殿内火流微颤，光影再动——南线贵族之影肩部黑气骤盛，竟如活物般扭动，似欲脱离本体，攀向威尔斯之影。他未停留，推门而出。
神殿外，号角未鸣，可火流已自行西涌，如潮奔袭。哈维尔仰望火光，低声道：“火自行，非人控。”他未进殿，只立于阶前，手按盾牌，目光投向远方烟柱。
东坡之上，我收剑入鞘，下令轻骑压阵，不进不退，只封锁退路。西谷残兵已现溃势，首领亲率亲卫冲杀，连斩三名逃卒，可阵型愈散。一名副将持旗欲退，被其亲手斩于马下，旗杆折断，火信倾倒，余烬飞散。
就在此时，北侧裂谷浓烟稍散，一道人影自乱石间爬出——是我派去探道的亲兵。他浑身焦黑，左臂缠布，见我立即跪地，声音嘶哑：“密道……未全毁！出口覆木被焚，可地道尚存，深三十丈，内有火油桶三十余，粮垛半毁……末将见……见……”
他喘息剧烈，未能说完。
我俯身，从他手中接过一枚残破铜扣——四纹交叠，与帐中所见相同。此物非叛军制式，乃边陲贵族内衬标记。密道之中，竟有贵族信物？
我未下令追查，只将铜扣收入怀中，与古图并置。神殿方向的火流愈发诡异，未受召令便自行西涌，光影如潮奔袭，似在映照着西谷的战局。 可我知道，总攻令已下。
西谷敌阵彻底动摇，首领怒极，持刀直冲我军方向。我举剑，轻骑列阵，箭矢上弦。
他奔至半途，忽闻东营方向火光大盛——我军前锋营已压至左翼，列阵逼进。他勒马回望，见西谷失守，东营动摇，密道焚毁，退路断绝，眼中怒火骤熄，转为死灰。
他仰天长啸，声如裂石。
我举剑欲令放箭，忽觉袖中地图再度发烫——非警告，非呼应，而如心跳般搏动。火光映照其背面地脉刻痕，竟与北侧裂谷岩壁轮廓完全重合。那不是巧合。密道走向，早被刻入古图。
我未动。
首领调转马头，欲率残部突围南线。可南坡空寂，督粮贵族影踪全无。
神殿方向的火流愈发诡异，未受召令便自行西涌，光影如潮奔袭，似在映照着西谷的战局。