在美国和德国之间爆发外交纠纷的时候，奥匈帝国和奥斯曼土耳其帝国已经组成联合舰队准备从海上进攻意大利本土。
由于领土面积狭小，国内资源贫瘠，加之海外殖民地较少，意大利是欧洲资本主义国家里面最弱的一国。
其海军军费支出也不高，1910年欧战爆发之前，意大利海军军费仅占国家财政支出的 8%，远低于英国的 24% 和德国的 17%。
过少的投入使得其海军舰队舰艇得不到更新，随着法国地中海舰队北上德国北海封锁德国海军，意大利海军一度成为地中海海上霸主。
意大利海军开战之前，一度想出兵北非，抢占奥斯曼土耳其帝国在北方的殖民地比利亚地区，但是由于奥斯曼土耳其帝国借助这两年国力大涨，赶在战前从中华共和国由购入大批新式战舰，使得意大利海军不敢轻易开战。
1912年年初，经过赶工意大利海军第一艘无畏级战列舰但丁?阿利吉耶里号终于下水，这艘战列舰标准排水量 19,500 吨，装备 3 座双联装 305 毫米主炮，航速 20 节。
这是意大利海军第一艘采用燃油 - 燃煤混烧技术作为动力技术的舰艇，极大增强了意大利海军夺取利比亚的决心。
鉴于意大利海军的发展，奥匈帝国的海军也加紧了其第一艘无畏级战列舰的建造，终于在1912年2月完工下水。
这艘名为联合力量号的战列舰，标准排水量 20,000 吨，装备了 4 座双联装 305 毫米主炮，航速 20 节，在火力上和装甲防护上要比意大利无畏级战列舰强。
1912年4月底，为了配合奥匈帝国陆上军队的作战，奥匈帝国将其海军主力集结到意大利南边不远的利比亚地区。
这支主力舰队包括一艘无畏级战列舰、八艘前无畏级战列舰、五艘战列巡洋舰、7艘轻型战舰、3艘潜艇，总共标准排水量25万吨左右。
其中这些潜艇标准排水量 230 吨，是仿制德国第一代潜艇，只装备 3 具 450 毫米鱼雷发射管，最大潜深 50 米，航速水面 10 节、水下 5 节。
1912年5月初，奥斯曼土耳其帝国海军舰艇也陆续从黑海向利比亚集结。
因为奥斯曼土耳其帝国工业基础薄弱，没有建造现代战舰能力只有修船的能力，所以它的舰艇主要是采购自中华人民革命军淘汰的旧式舰艇，经过十余年损耗，总排水量还有19万吨。
这些舰艇包括10艘前无畏级战列舰、11艘重巡洋舰、18艘轻型巡洋舰和驱逐舰。这些战舰舰龄普遍超过十五年，部分战列舰舰龄超过三十年以上，主要来源中华人民革命军俘获的英国、法国、俄国老式舰艇。
除了舰龄比较长，因为经历了黑海对西俄的战斗，这些舰艇还存在的储备弹药不足，特别是战列舰主炮炮弹紧缺。
在战前才从盟国奥匈帝国采购了一批进行补充。
此时的意大利舰队也好不到哪去，虽然舰队总排水量达到36万吨，但除了唯一一艘无畏级战列舰是采用燃油技术，其他舰艇都是采用燃煤锅炉技术。
在舰艇数量上，还有8艘前无畏级战列舰、17艘装甲重巡洋舰、23艘轻型巡洋舰、驱逐舰、炮舰，但是意大利还未装备潜艇。
1912年5月17日，尽管收到德国关于美国舰队可能加入地中海海战的提醒，但是奥匈帝国和奥斯曼土耳其帝国联合舰队还是决定对意大利半岛中部安科纳海军基地发动进攻，以配合奥匈帝国陆军对意大利本土的进攻。
5月18日上午，奥匈帝国和奥斯曼土耳其帝国联合舰队抵达安科纳外海，意大利岸防部队利用要塞炮对联合舰队进行炮击。
因为，前无畏级战列舰主炮还无法在岸防炮射程外，够得着岸防工事，所以战斗开始之后，奥匈帝国海军便派遣联合力量号战列舰，利用四联主炮轰击安科纳要塞。
在新式舰炮面前，安科纳要塞被炸得七零八落，迫使意大利在这港口的十三艘主力舰在但丁?阿利吉耶里号率领下，驶出港口，跟联合力量号战列舰等联合舰队主力舰炮战。
没有收集到奥匈帝国海军拥有潜艇的情况，并且反潜意识薄弱的意大利海军，没想到3艘奥匈帝国海军的潜艇已经在己方战列舰掩护下，从水下潜伏进港口，此时已经来到了意大利舰艇的不到两公里处。
随着奥匈帝国海军潜艇指挥官的一声命下，3艘潜艇接连进行了三波发射，将全部九发鱼雷打出去。
由于发射距离太近，意大利军舰根本来不及躲避，9发鱼雷全部命中意大利军舰，除了一发没能引爆，其他的都成功引爆了。
巨大的爆炸冲击波撕开了意大利军舰的船底。但丁?阿利吉耶里号是意大利最先进的战列舰，得到了潜艇的重点照顾，总共被命中了四发鱼雷，全部炸开，直接在它船底撕开了两个大洞。
海水迅速涌进了但丁?阿利吉耶里号船舱，此时舰上的损管人员想抢救都已经来不及了，大约十分钟之后，这艘下水不到半年的意大利海军的骄艇就沉入了海底。
除了意大利海军旗舰被击沉，奥匈帝国潜艇其他四发鱼雷击中了意大利另外两艘前无畏级战列舰。
这两艘前无畏级战列舰舰龄都有20余年了，是意大利第一批战列舰，所以面临着新式鱼雷的袭击，毫无招架之力，甚至有一艘战列舰因为被命中的地方在同一个位置，舰体直接断裂成两截沉入海底。
奥匈帝国潜艇一击得手之后，便趁乱潜伏出港，不过由于其对这附近港口海口不熟悉，一艘潜艇在逃跑的时候，触碰到礁石，直接沉入海底，全艇官兵全部遇难。
三艘战列舰被击沉之后，在安科纳要塞的意大利海军舰艇还有两艘战列舰、九艘重型巡洋舰，以及15艘轻型舰艇，此时锅炉都已经启动完毕，见岸防设施已经无法掩护自己，纷纷出港跟同盟国联合舰队进行炮战。
“轰轰！”失去了劲敌之后，比其他战列舰大上一大圈的奥匈帝国的联合力量号战列舰，犹如鹤立鸡群般，用四联主炮左右开弓，对意大利军舰进行狂轰滥炸。