届时即便他们散尽家财疏通，也最多能减轻至革职闲住。要是一个没留神没打点到位，这罪名怕是奔着斩首、充军、流放去了。
这几日，特使本就可以随时逮拿他们，只是朱燮元不愿在这和谈节骨眼上让西南巡抚换人，避免混乱。所以才上书朝廷，希望能够将事情处理完毕后再做评议，免得临阵换帅徒增混乱。
因此特使才静待朝廷批复。
这几日，不管是王伉还是赵洪范，都有种末日将近的悲凉感。往日那些溜须拍马的文武官此时全都不见了踪影，昔日熙熙攘攘的巡抚衙门更是门可罗雀。
“元锡，何事如此匆忙？”
两人关系本就非同一般，此时王伉背对着赵洪范，轻声唤着赵洪范的字。
赵洪范找到了人，心头反而不再焦急，他嘴角带丝丝按捺不住的笑意，朗声道：“大人，咱们的事，有转机了！”
王伉的背影仿佛被电击中般颤抖了一下，随后他缓缓转过身子，见赵洪范手中拿着一份拆开的纸张，迟疑地问：“这是……”
赵洪范朝前一步将纸张奉上道：“王大人请看。”
王伉接过瞟了眼，见是封塘报，眉头一皱似乎有些失望。
塘报主要用于传递军事信息，主要是些军队的作战情况、敌军动态、战场形势、伤亡情况、粮草供应等。
但王伉作为巡抚，主管一省军政民生，这等基础塘报一般都经底下军官收集分析后直接筛选汇报，不会原封不动地到他手上。
他奇怪地抬头瞧了瞧赵洪范，见对方脸上皆是笑意，示意他一探究竟。王伉这才将纸摊开，凝神从头看起。
“奉云南巡抚王伉、四川巡抚张论及五省总督朱燮元之命，吾率师驻于大则勒村。是日，了见敌众如蚁聚，旌旄蔽日，十倍于我之师。然吾军素受训教，闻鼓而进，虽众寡悬殊，亦毫无惧色。两军相望而战，吾等遂整列阵形，冒矢石如雨，对以枪炮环施，声彻霄汉、硝烟弥漫，杀敌无算。
酣战过后，吾凭忽察敌阵后方略显虚懈，此诚天赐之机也。乃遴选精锐之士数十，衔枚悄行，乘夜奔袭罗平州。既临城下，遂纵火以攻，刹那间，火光烛天，敌之巨量粮草辎重，悉付一炬，焰高数丈，不可胜计。
敌营闻变，慌乱回援。吾则乘其惶然无措，率部众奋勇前驱，金鼓齐鸣，士气如虹。经一番苦战，终复罗平州城。
城郭重光之日，百姓夹道相迎，欢声雷动，吾师之威，亦自此振于四方焉。此皆仰赖云南巡抚王伉、四川巡抚张论、总督朱燮元之高瞻远瞩、精妙大局指挥，若非如此，断不可能成就此等功业，实乃诸公之贤能引领吾等迈向胜利，吾等必铭记诸公之恩德，谨遵教诲，为护国安民矢志不渝……”
看完这封唾沫横飞，且含真率不详的塘报，王伉一时还未反应过来，呆呆地看着眼前空气。
赵洪范见状急忙朝前一步道：“此塘报还分发给了张论和朱总督各一份。下官来之前已经做过印证，塘报中的大则勒，几个月前的确有一股百人左右的川兵在与叛军周旋，下官想，信中的便是这一股川兵。”
王伉反应过来，触电般从石凳上蹦起，在园中来回走了数圈。
片刻后，他忽然叫过来下人，吩咐道：“快！派人马上去查，这塘报中的真实性有几何？罗平州是否收复？叛军粮草是否付之一炬？！快去！！！”
仆人应了一声，急忙带着人快步离开了庭院。
院中只剩下王、赵两人，王伉还在细细思索刚才的塘报。如果消息为真，那自己可以从中捞到一个运筹帷幄、底定大局的功劳。
偷袭叛军粮道、收复失地，这两功劳一叠加，再费些钱财打点下京师，让自己功过相抵也并非不可能。
想到此处，王伉顿感漆黑无光的天空被人开了一处窗，一缕阳光从其中射下，王伉内心深处已不是死水一潭。
他来回踱步，想来想去，最后却迟疑奇怪道：“就算这小千总所言是真，可为何这塘报是他发来，而不是营兵守备？”
赵洪范也露出意味深长的笑容，道：“还有一事，发塘报直接发到咱们云南巡抚衙门，本就是奇怪。大人与他素未蒙面，也无交集，却在这里说是得了大人指挥……”
王伉点头，也觉得此事太过蹊跷，他自己压根不知道有这么一个人物，况且百人上下的明军，太不起眼了……
他想来想去也百思不得其解，扭头瞧见赵洪范笑容，察觉到对方似乎已经想明白了此事。
赵洪范半眯着眼，目光狡黠：“怕是这丘八被那两江守备排到前头做了排头兵，这怨念深得很！这次侥幸取得功劳，就想绕过自己上司投靠咱们和朱总督来了。”
王伉细想之后恍然大悟，对于他来说，对方动机是何其实并不重要，甚至于对于他这等高位之人来说，对方想要什么他都懒得问。重要的是对方能为他带来什么。
想清楚对方动机后，王伉顾虑更少，马上抬步朝后院走去。
“大人要去何处？”
“我先去书房拟捷报，一旦那千总所言属实便马上发出，第一手报告一定要出自我二人手中！！！”
说完王伉忽然止住脚步，他猛地回过头，面向赵洪范的双目精光一闪：“咱们的身家性命可都在罗平州那方寸之间了！”
……
几日后，罗平州。
杨凡带着心腹几人恭敬送走了王伉的使者。临了，杨凡又呈上一个沉甸甸的礼盒，希望使者美言几句，带回去孝敬孝敬巡抚王大人。
使者走后，杨凡松了口气。这昆明王伉的人来的是真快，让他根本不及反应，直接杀了他一个措手不及。
他本在城外河边扎了营，以防叛军翻脸后可以随时逃走。使者来了后，杨凡被迫带着他们去城里废墟溜达了几圈。
瞧见城内满目疮痍，毫无人烟，使者怎么可能没看出来杨凡是捡漏了一座空城。
但罗平州是不是空城在朝廷眼里并不重要，特别是在收到杨凡掏出来的几锭银子后，使者也瞬间忽略了为何没看到杨凡塘报中所说的“城郭重光之日，百姓夹道相迎，欢呼声动”。