虞承文亦点头称是：“大人所虑极是。瓷瓶的确是有误碰之险，属下亦试过其他不易误触的材料，比如更牢固的薄壁铁皮，并于其下留炸裂导向豁口，但是其触地爆炸效果终不及瓷瓶。”
杨凡沉吟片刻，终觉此灰瓶适于对付敌军密集人群，虽可用，却不宜全军列装。
于是他说道：“此物既蒙虞大使耗费如许心力，亦有不小用处，自当用于杀敌。然确不适于大规模装备。我决定先行试制一批，配发给散兵司的散兵携带使用，若是效果不错，再考虑更多人列装，如此最为妥当。”
虞承文闻言思索，随即点头称是。
散兵司人数不多，现仅百余人，且作战时分散于长枪火铳阵列之间，行动更为灵便，确适于率先投掷灰瓶。
……
滇南。
春日山林，雾气氤氲，空气里弥漫着草木与泥土的湿润气息。
哈尼族青年徐世林踩着沾满露水的草鞋，身影灵巧地穿梭于密林之间，脸上洋溢着满载而归的喜悦。
他肩扛一根粗竹杠，上面悬挂着好几只肥硕的山鸡，手里拖着的木板还拖着一头不小的野猪。
沉甸甸的收获压弯了竹杠，却让他步伐愈发轻快。几条训练有素的猎犬跟在他脚边，吐着舌头，尾巴欢快地摇动着，不时冲到最前，不时又折返回来等他。
他是整个寨子里最好的射手，此次进山数日，他所获远超往常，他几乎已经能想到回到寨子时，族人围上来惊叹夸赞的景象，还有阿爹阿妈脸上骄傲的笑容，以及心仪姑娘眼中的光彩。
终于，熟悉的寨门与袅袅炊烟映入眼帘。徐世林深吸一口气，暂歇片刻，随后调整了一下肩上重担，故意放重脚步，期待着引人注目。
然而，预想中的热闹迎接并未出现。
寨子里虽然确实比平日喧闹，但焦点却不在他身上。
寨子中心的空地上，此刻围着一大群人，多是老人、妇女和孩童，正七嘴八舌地说笑着，中间簇拥着几个穿着簇新棉布衣、脚蹬皮靴的年轻族人。
这些人正是前几年跟着族长儿子高源出去的那些人。听说高源在重庆府那边给一个汉人大官当军官，去年就已是朝廷封的七品官，而且今年还又升了一级。
他们带回来许多大包小包的东西。
徐世林见家家户户门口几乎都堆着成堆新鲜玩意，他只是略微一扫视，就瞧见里边有色彩鲜艳的花布、亮锃锃的白铜壶、甚至还有能照清人眉眼的铜镜，更有许多他从未见过的吃食。
这些都是寨子里罕见的稀罕物，引得人们阵阵惊呼，小孩眼巴巴地望着，啧啧称奇。
徐世林扛着血淋淋的猎物站在人群外围，此刻显得格格不入。
他的猎犬不安地呜咽了一声。有人瞥了他一眼，随口道：“世林回来啦，收获不少啊”，便立刻又扭过头去，关注那些新奇物件和归来的族人，拉着他们问东问西。
再无人多看他肩上的山鸡野猪一眼。
徐世林脸上的笑容僵住了，一股难以言喻的失落与尴尬涌上心头。他默默将沉重的猎物卸在角落，几条猎犬也似察觉到主人情绪，安静地趴在他脚边安慰。
人群中心的高源注意到了他。高源是族长的儿子，天生六指，此刻正被一群年轻人围着，解答他们的疑问。
“……军饷嘛，按时发放，杨大人极为慷慨，从不克扣，比在山里刨食强多了……”
“吃得饱，隔三差五还能见点荤腥……”
“规矩是严，但只要你听话肯干，没人欺负你，汉人士兵也不敢小瞧我们……”
“怕啥子打仗？当兵吃粮，天经地义！再说了，跟着杨大人还从来没吃过败仗，倒是每次打胜仗有赏银，受伤了有医治……”
围着的年轻族人们听得眼睛发亮，脸上满是向往，纷纷恳求：“高哥，下次回去带上我吧！”
“我也想去！在山里打猎，一年到头也攒不下几个钱……”
“就是，听说重庆府比我去过的县城还大得多哩！”
高源一边笑着应答，一边拨开人群，朝角落里的徐世林走来。
他拍了拍徐世林的肩膀，目光扫过那堆对方打回来的猎物，笑道：“世林，又打了这么多野味！果然是寨子里最好的射手，论箭法我没服过谁，只对你甘拜下风！”
徐世林不怎么爱说话，闻言只是勉强笑了笑。
高源收起笑容，语气转为诚恳，声音也压低了些：“前两次我来找你，你都舍不得这山林，舍不得你的猎弓和狗。这些哥哥都理解。但你看，”他指了指身后那些兴奋的族人和他们带回的这些堆成小山的东西，“山外的世界不一样了。时代变了……”
言罢，徐世林瞧见高源又从身后取出一杆极长的火铳。
高源笑道：“这叫鲁密铳。时代变了，一开始我也不惯用这些火器，但用顺手了发现确是好玩意。你若是同意来，我就给中军部申请，也给你配一杆。”
徐世林仔细打量着那杆制作精良的火铳，神情略有松动。
高源见状趁热打铁，“有力气，有本事，在山外能换来实实在在的好东西，让家里人过上好日子。你这一手百步穿杨的绝技，留在山里射野猪，实在太可惜了……”
徐世林低下头，手指无意识地摩挲着冰凉的弓背。
耳畔是族人对山外世界的向往之声，眼前是那些闪着光、他叫不出名字的稀罕物，再想想自己这几日风餐露宿换来、此刻却无人问津的猎物……
一种前所未有的复杂情绪在他心中翻腾。
他抬起头，目光越过热闹的人群，望向寨外云雾缭绕、他熟悉无比的连绵群山，第一次感到这片生他养他的山林，似乎变得有些……有些狭窄了。