夜色压着窗棂，炼丹房里那层聚气丹的粉末早已不见踪影，地面干干净净，像是从没被碰过。楚凌天盘坐在炼丹台前，天火鼎静静横在身前，鼎口朝上，灵火在腹中缓缓跳动，像一颗被唤醒的心脏。
他没急着动手，而是闭上眼，识海深处，源珠微微震颤，与鼎内的火苗遥遥呼应。上一回用鸿蒙元气点燃灵火，是试探，是破封；这一回，他要的是解析——鼎腹内壁那圈铭文，必须看得清楚。
深吸一口气，他运转《升龙诀》，右肩胎记泛起一丝温热，随即一道微不可察的金光自脊椎窜起，直冲识海。源珠瞬间提纯神识，化作一缕极细的探针，顺着灵火的波动，探入鼎腹。
火光映照下，鼎壁内侧浮现出一圈螺旋状古篆，字迹扭曲，夹杂着断裂的符文线条，像是被人刻意抹去又强行复原。楚凌天神识一扫，立刻察觉不对——这些字不是刻的，是“烧”进去的，每一笔都带着丹火灼烧的痕迹，且残留着极微弱的禁制波动。
“难怪直接看不出来。”他心中冷笑。
源珠开始运转，将神识一层层过滤，剔除灵火干扰，逐字破译。起初进展极慢，每解一个字，识海都像被针扎一下，那是铭文自带的反窥探禁制在反击。但他不退，反而加大《升龙诀》的运转速度，胎记越来越烫，额头渗出细汗，却始终稳坐不动。
半个时辰后，第一段铭文浮现。
“幽冥草为引，九死还魂花为基，龙血藤为引气通络之枢……”
“七味主药，缺一不可。三可代，唯幽冥草须采于极阴之地，子时摘取，过时则药性溃散，反成毒引。”
楚凌天睁眼，眸中金光一闪即逝。他低头看向鼎底，那圈星轨般的图纹依旧静止，但源珠反馈出一丝异样——刚才破译时，图纹曾轻微震颤，像是被激活了一瞬。
“这鼎，不止是炼丹用的。”他低语，“它还藏着路。”
没再多想，他站起身，将天火鼎缩小，收入源珠空间。隔层温热，鼎稳稳悬浮，灵火不灭。他顺手将玉瓶也放了进去，瓶身刚落，鼎底图纹又闪了一下，一道极细的刻痕映在瓶内壁，转瞬消失。
楚凌天没追查，他知道现在不是时候。七日后开庭，他要的不是谜题，是药。
幽冥草，必须拿到。
他换上玄色劲装，袖中藏了三枚银针，腰间别着墨尘子给的符纸包。这些是凡俗手段，对付不了真正的修真者，但对付阴傀、邪气，能撑一时。
出门时，周通在堂口守着，见他出来，低声问：“天哥，有事？”
“出去一趟。”楚凌天脚步没停，“明早前回来。”
“要人跟着吗？”
“不用。”他头也不回，“我一个人，更安全。”
城北，义庄乱葬岗。
三十年前这里还是片荒地，后来鬼灵教在此设祭坛，献祭活人，引阴气炼尸，事发后被官方封禁，从此再没人敢靠近。如今荒草半人高，残碑东倒西歪，地底时不时渗出黑气，像是地脉中毒。
楚凌天踩着碎石小道进去，脚步极轻。源珠护住心神，隔绝阴气侵蚀。他没带灯，全靠感知——阴气越浓，说明地底积怨越深，越是可能长出幽冥草的地方。
走了约莫一炷香，他在一座无名坟前停下。坟头塌了半边，露出个黑窟窿，里头阴风打旋，草皮都泛着青灰。他蹲下，指尖轻触地面，一股刺骨寒意顺着经脉往上爬。
“就是这儿。”
他从源珠空间取出玉瓶，又摸出一张符纸贴在袖口。子时将至，他盘膝坐下，闭目调息，等那一刻。
钟声从远处传来，敲了十二下。
几乎同时，坟窟边缘，一株通体漆黑的草缓缓舒展叶片，叶脉泛紫，像浸过血。茎秆细如发丝，顶端结着一粒幽蓝色的露珠，滴落瞬间，竟在地面烧出一个小坑。
幽冥草，现。
楚凌天睁眼，右手掐诀，源珠一震，玉瓶自动飞出，瓶口对准草根。他左手掐住一道指印，准备采药。
可就在指尖即将触到草茎的刹那，脚下泥土猛地翻涌！
“轰！”
三具腐尸破土而出，浑身裹着黑泥，眼眶里跳动着绿火，指甲漆黑如铁，直扑他面门。
楚凌天不退，反而向前半步，右手一翻，源珠空间开启，三枚黄阶上品淬体丹瞬间取出，捏碎于掌心。
丹药一碎，狂暴灵气炸开，他顺势将残渣甩出，灵力裹着药粉轰向三具腐尸。
“轰——！”
爆炸声震得乱葬岗地皮发颤，腐尸被掀飞，黑血四溅，绿火熄灭。其中一具头颅炸开，露出里头塞满的符纸和干枯内脏，竟是被人用邪术缝合的傀儡。
楚凌天借着冲击波后跃，落地瞬间，左手已采下幽冥草，塞入玉瓶，瓶塞一扣，收入源珠空间。
他站定，目光扫向远处树影。
两道黑袍人影藏在槐树后，一人双手结印未完，另一人正要吹哨示警。
“鬼灵教。”楚凌天声音冷得像冰，“三番两次送礼，我不收，你们反倒不依不饶了。”
黑袍人一颤，其中一人猛地抬头，声音嘶哑：“他有天火鼎的气息……快报圣女！”
话音未落，楚凌天已欺身而上，速度快得只剩残影。那人刚抬手，楚凌天一掌拍在对方胸口，源珠瞬间提纯一缕鸿蒙元气，顺着掌心轰入。
“砰！”
那人如断线风筝倒飞出去，撞断一棵枯树，当场昏死。
另一人转身就跑，楚凌天没追。他站在原地，看着地上炸开的腐尸残骸，眉头微皱。
“淬体丹能炸开尸傀，说明它们靠的是外力驱动，不是自主意识。”他低语，“那结印的人，才是操控者。”
他低头看掌心，刚才那一击，鸿蒙元气外泄极微，但足以震碎经脉。若再多来几个，他不怕，就怕对方真把“天火鼎”这三个字传出去。
圣女……鬼灵教的圣女，他记得。
前世最后那一战，围杀他的十二宫里，就有她。
他转身就走，步伐沉稳，没再回头看一眼。
回到医馆，已是凌晨。周通还在前堂守着，见他回来，松了口气：“天哥，没事吧？”
“没事。”楚凌天走进炼丹房，反手锁门。
他将玉瓶取出，幽冥草静静躺在瓶底，黑叶紫脉，那滴幽蓝露珠还在，像一颗凝固的星辰。
他盯着看了几秒，忽然伸手，将瓶身翻转。
瓶内壁，那道细如发丝的刻痕又出现了，像是被幽冥草的气息激活。他眯眼细看，发现那不是文字，是图——一座山的轮廓，山腰有洞，洞口刻着一个扭曲的“鬼”字。
“玄冰洲……”他低语。
源珠自动扫描，反馈出一丝空间波动，与鼎底图纹同源。
他没再动，将玉瓶重新放回源珠空间，隔层温度略高，幽冥草的寒气被缓缓中和，药性稳定。
他坐在炼丹台前，闭眼调息。
识海中，天火鼎悬浮，灵火跳动。源珠缓缓运转，将刚才战斗中吸收的微量阴气提纯，化作一丝鸿蒙元气，融入经脉。
他忽然睁开眼。
“还魂丹，不只是为了救人。”
“是为了，把他们一个个，从棺材里，拽出来。”
他站起身，走到药柜前，拉开抽屉。
空的。
他没关，就这么开着。
然后他从怀中取出一张纸，铺在桌上，提笔写下七味主药。
幽冥草已得，剩下六味，三可代，三难寻。
他盯着“九死还魂花”四个字，笔尖顿住。
这花，只开在死人嘴里，且必须是含恨而终者，死后七日，魂未散，花自生。
他放下笔，眼神冷了下来。
“想找这种人……不难。”