风从废墟的裂缝里钻进来，带着沙粒刮过石台边缘。楚凌天没动，目光落在跪伏于地的男人身上。
那俘虏被缚灵网缠得严实，双手压在背后，脖颈处的皮肤微微起伏，像是有什么东西在皮下缓缓爬行。他嘴唇干裂，呼吸断断续续，眼神时而涣散，时而骤然聚焦，仿佛被什么力量反复拉扯。
楚凌天抬起右手，龙气自指尖溢出，在空中凝成一道细线，轻轻点向对方眉心。
“清醒一点。”他说，“我知道你能听见。”
俘虏猛地一颤，喉咙里发出一声闷响，随即张嘴吐出一口黑血。血落地即冒白烟，腥臭中夹着一丝铁锈般的苦味。
“你撑不了多久。”楚凌天收回手，“幽冥咒正在吃你的神魂。我说放你一条生路，但前提是你把知道的都说出来。”
俘虏喘了几口气，眼珠转动，艰难开口：“……不是全死了……当年……只有你是弃子……他们三个……被带走了……”
楚凌天瞳孔微缩。
“谁？”
“楚家嫡系……真正的血脉……没死绝……你是后来补进族谱的……为了引他们出来……”
话音未落，他脖颈上的青筋突然暴起，皮肤鼓起一块，似有活物在窜动。他整个人剧烈抽搐，口中喷出更多黑血，混着碎肉砸在地上。
楚凌天冷哼一声，指尖再次点出，这一回龙气直接灌入对方百会穴。识海中鸿蒙源珠轻轻一震，一股无形之力扫过，将侵入神魂的咒丝尽数绞断。
俘虏身子一软，额头冷汗直冒，眼神终于稳定了些。
“东南方向……南洋群岛……第七据点……地下三层……关着一个男人……”他声音沙哑，“他右肩……有胎记……和你的一样……”
楚凌天沉默片刻，低头看向自己右肩。衣料遮盖下，那块龙形印记正隐隐发热。
“画出来。”他递过一块碎石片。
俘虏颤抖着手接过，在地上划出一个人形轮廓，然后重点描摹右肩位置——一道扭曲如盘龙首的印记，线条粗粝却清晰可辨。那形状、大小、纹路走向，与楚凌天肩上的胎记分毫不差。
“他是谁？”楚凌天问。
“不知道……但二叔提过一次……说‘零号’和‘三号’必须归位……才能完成闭环……你是起点……他是延续……”
“二叔是谁？”
“执事长老……负责看守血脉实验体……他管你们叫‘容器’……”
楚凌天眼神渐冷。
“实验体？”
“用龙血培育的躯壳……每隔二十年选一批……测试纯度……最强的那个留下……其他的……处理掉……”
他顿了顿，嘴角又渗出血来，声音越来越弱：“你说你是楚家遗孤……可真正的嫡系……早在二十年前就被转移了……你只是替代品……是诱饵……等他们回来认主……你就该消失了……”
楚凌天没说话，手指轻轻摩挲战甲残片的边缘。
原来如此。
难怪当年楚家一夜覆灭，族谱焚毁，所有嫡系名单消失无踪。外界传言他侥幸逃生，实则根本没人相信他还活着。可若真相是——那些本该死去的人根本没死，而是被秘密转移，那这场屠杀，不过是一场精心策划的掩护。
让他这个“最纯血脉”顶替身份，背负仇恨，一路崛起，成为棋局中最锋利的一枚棋子。
而真正的继承者，一直藏在暗处。
“除了南洋那个，还有两个？”楚凌天问。
“一个在北境冰窟……另一个……听说已经死了……死在试炼阵里……编号‘一’……”
“编号？”
“按觉醒顺序排的……你是‘二’……南洋那个是‘三’……最早的那个是‘零’……”
楚凌天眼神一沉。
所以，他不是第一个。
也不是唯一。
而是第三个被唤醒的“容器”。
前面两个，一个死于试炼，一个至今囚禁。而他，因为某种原因被放出，流落凡尘，成了赘婿，受尽屈辱，直到觉醒前世记忆，踏上复仇之路。
这一切，真的只是巧合？
还是有人故意为之？
他盯着地上那幅简陋画像，久久不语。
俘虏的气息越来越弱，身体开始发抖，皮肤下黑线游走的速度加快。他知道时间不多了。
“为什么告诉我这些？”楚凌天低声问。
“因为我快死了……”俘虏苦笑，“而且……你也快被清算了……他们不会让你走到最后……一旦‘三号’苏醒……你的价值就没了……他们会启动清除程序……就像当年对‘一’那样……”
楚凌天眯起眼。
“怎么清除？”
“龙击炮只是表象……真正杀你的……是血脉反噬……你的龙气……源自同一池龙血泉……他们只要切断源头……或者注入污染血清……你的经脉就会自燃……连鸿蒙源珠都挡不住……”
楚凌天右手微微一紧。
难怪最近修炼时，偶尔会感到经脉深处传来灼痛。他以为是突破瓶颈的正常反应，现在看来，或许是某种预警。
这具身体，这股力量，从来就不完全属于他。
它是被设计出来的，也是可以被终止的。
“最后一个问。”楚凌天俯身靠近，“谁下令转移嫡系的？”
俘虏嘴唇翕动，刚要开口，脖颈猛然炸开一道裂口，黑血喷涌而出。他瞪大双眼，手指在地上抓出几道深痕，整个人剧烈痉挛，最终瘫倒在地，再不动弹。
楚凌天站起身，伸手探了探鼻息。
死了。
幽冥咒彻底爆发，连灵魂都被腐蚀干净。
他低头看着那具尸体，又看向地上的画像。风从缺口吹进来，卷起灰尘，盖住了那块胎记的痕迹。
但他记得。
清清楚楚。
右肩，龙首朝内，尾部缠绕锁骨，与他肩上那块，一模一样。
不是相似。
是复制。
这意味着，那个人不仅活着，而且被完整保留了血脉特征。甚至可能，比他更早觉醒，更早接受训练，只是被刻意封存，等待某个时机重启。
而他自己，一路拼杀，踩着无数敌人登顶，到头来，或许只是别人计划中的一环。
蝼蚁也配议龙？
可如果，连他这条“龙”，都是被人圈养的呢？
他转身走向石台，取出战甲残片贴在掌心。金属表面依旧冰冷，但内里似乎有某种频率在共振，像是在回应远方某处的存在。
南洋群岛，第七据点。
地下三层。
一个和他长着同样胎记的男人。
他没急着走。
也没有下令突袭。
而是盘膝坐下，闭目凝神。
识海中，鸿蒙源珠缓缓旋转，将刚才俘虏记忆碎片中的信息逐一梳理。同时，他调动体内龙气，顺着经脉循环一周，仔细感知每一处细微阻滞。
果然，在膻中穴附近，有一丝极淡的异样波动，像是被什么东西轻微侵蚀过。若非他如今感知敏锐，几乎察觉不到。
这不是修炼留下的隐患。
是人为埋下的伏笔。
他睁开眼，眼神已恢复平静。
既然有人想让他当诱饵，那就让他们看看——
到底是猎物先被捕获，还是猎人先丢了命。
他站起身，将战甲残片收进怀中，最后看了一眼龙血泉的方向。
泉水依旧暗红，九阳草已被取走，只剩空荡石台。
但那条由残片浮现的路线图，仍在脑海中清晰可见。燃烧符号指向古城深处，而此刻，他的目标却转向了东南。
两条线，看似无关。
实则，或许同源。
他迈步走出废墟，脚步沉稳。
影阁的人已在外围待命，没人敢上前打扰。
他在一处相对平整的岩壁前停下，从袖中取出一枚通讯符。
“影九。”他低声说，“调我三年内的所有行动记录，重点标注每一次使用龙气后身体异常的时间点。另外，查南洋群岛第七据点的地形图、守卫轮换表、能源供给线路。”
顿了顿，他又加了一句：“别惊动任何人。我要他们在毫无察觉的情况下，变成一座死地。”
符令熄灭。
他抬头望向远处沙丘。
太阳即将西沉，余晖洒在古城残垣上，拉出长长的影子。
他站在原地，右手缓缓握紧。
指节发出轻微声响。