农场马厩的二楼，死寂无声。
空气中弥漫着干草腐烂的独特气味，与远处汽车旅馆传来的隐约枪声混合在一起，形成一种诡异的战场间歇。背对着窗口的阿贾克斯，仿佛对身后的致命杀机毫无察觉，他手中的绒布拂过军刀的刃面，动作专注而富有韵律，雪亮的刀锋反射着窗外惨淡的月光。
完美的靶子。
“猎犬-02”的眼睛闪烁着冰冷的数据流。目标心理状态评估：放松。环境威胁评估：零。暗杀成功率预测：99.8%。它无声地从阴影中抬起SVd狙击步枪，冰冷的十字线稳稳地套住了阿贾克斯毫无防备的后脑。它甚至已经通过数据模型，预演了下一秒子弹穿透头骨的沉闷声响。
然而，枪声响起的瞬间，却并非源自它的枪口。
“噗！”
一声远比SVd更为沉闷、更具穿透力的轰鸣，从百米之外的谷仓顶端炸响！一发7.62毫米口径的子弹，裹挟着毁灭性的动能，后发先至，精准无误地命中了“猎犬-02”持枪的右臂。
巨大的冲击力瞬间将它的手臂连同那把精密的SVd狙击步枪一同撕裂成漫天飞舞的零件与人体组织碎块。剧痛引发的数据过载，让“猎犬-02”高度精密的AI逻辑出现了零点一秒的宕机。
就是这一秒！
始终背对着它的阿贾克斯，身体在那声狙击枪响的瞬间，已经如同一张被压到极致的弹簧，猛然回旋。他擦拭军刀的动作与转身的爆发无缝衔接，整个人从木箱上弹射而出，脚下的木屑炸开，身影在空中拉出一道模糊的残影。
没有怒吼，没有多余的动作。他眼中只有一片冰封的杀意。
雪亮的军刀在空中划出致命的“Z”字形轨迹，迅猛到毫无人性。第一刀，横向的弧光精准地切开了“猎犬-02”因剧痛和错愕而微微扬起的咽喉，滚烫的液体瞬间喷涌而出。第二刀，紧随其后的穿刺，刀尖没有丝毫偏差，从它胸甲的连接缝隙中没柄而入，搅碎了内部的心脏。
动作干净利落，仿佛一场演练了千百次的屠宰仪式。
“猎犬-02”眼中的数据流疯狂闪烁，最终定格在一片乱码上，它难以置信地看着眼前这个与自己数据库中的“阿贾克斯”行为模式完全不符的男人，庞大的身躯轰然跪倒，而后重重砸在散发着腐朽气息的干草堆上。
战斗结束。
阿贾克斯抽出军刀，冷漠地在尸体的作战服上擦去污迹。他看着那张与自己有着七八分相似、但眼神空洞的脸，以及那一身完全复刻的装备，眼神冰冷得没有一丝温度。
谷仓的阴影中，散寒修如同鬼魅般滑落，悄无声息地出现在马厩门口。他没有看阿贾克斯，径直走到尸体旁蹲下，开始熟练地摸索。没有身份狗牌，没有番号。最终，他在尸体战术背心的内衬夹层里，摸到了一块坚硬的异物。
那是一枚嵌入式的、只有指甲盖大小的特殊金属芯片。它通体漆黑，表面正闪烁着微弱的幽蓝色光芒，上面用激光蚀刻着一个代号：“猎犬-02”，以及一个狰狞的、代表着黑金国际的章鱼Logo。
就在散寒修将芯片握在手中的瞬间，他专用的“撒玛利亚人”加密频道中，菲尼克斯（哈罗德）的声音响起，第一次带上了无法掩饰的急切与凝重。
“John！不要毁掉它！马上撤离，不惜一切代价把它带回来！”菲尼克斯的声音透过加密电流，显得有些失真，“那不是简单的身份标识，那是一个‘数据后门’！是幽影用来实时监控、上传战斗数据并对这些‘复制品’下达指令的遥控器！它的价值，远超你想象。通过逆向解析，我或许……或许能找到幽影的‘服务器’本体，甚至有机会反向植入‘木马’！”
***
坐标未知的秘密基地内，幽影（呆瓜死骑）平静地看着战术屏幕上代表“猎犬-02”的信号光点瞬间熄灭，变成了一个刺眼的红色叉号。
他的脸上没有任何波澜，仿佛损失的不是一个造价高昂的顶级战斗单位，而只是一个运算错误的数据。他调出了“猎犬-02”阵亡前最后三秒的全部战斗回放数据，一遍又一遍地慢放。
“目标人物（阿贾克斯）存在未被数据库记录的‘陷阱’行为模式，判定为受核心‘异常点’（文森）影响后的不可预测性演化。”
“存在第三方高威胁狙击单位（散寒修），威胁等级上调至‘极度危险’。”
“结论：复制敌人的方案，等于复制了其不可预测的风险。方案失败。”
他冰冷地做出总结，关闭了报告。他转身，面对身后那一排排如同棺椁般的休眠舱。在幽蓝的营养液中，浸泡着数十个赤裸的、肌肉线条完美的男性素体。
幽影的眼中，第一次闪过一丝属于“呆瓜死骑”的狂热。他下达了全新的指令。
“终止‘模仿’方案。启动‘回响’计划。”
他将自己最巅峰时期，于卡莫纳电视台地图，仅凭一把h416和t7热成像夜视仪，单人清空整个服务器的完整战斗数据流——那段被mIx集团内部标记为“死骑”的传奇录像，上传至中央服务器。
“目标：批量制造只执行简单指令，但完美复刻‘死骑’70%战斗力的‘幽影士兵’。他们不需要思考，不需要模仿，只需要……杀戮。”
休眠舱的指示灯由蓝转红，巨大的电流开始注入。一支由无数个“呆瓜死骑”组成的、没有感情、绝对服从的杀戮军团，即将从深渊中诞生。
***
前线要塞北部的军事禁区，气氛狂热到近乎沸腾。
在德尔文麾下水兵近乎炫耀武力的重重护卫下，那台巨大的隧道掘进机，如同远古苏醒的钢铁巨兽，终于抵达了博雷罗指定的秘密坑道入口。
德尔文意气风发地站在重型卡车的车头，张开双臂，享受着自己部下震天的欢呼。他重重地拍打着掘进机冰冷的钢铁外壳，对着周围负责外围警戒、表情严肃的雷诺伊尔士兵们大声宣布：
“都看好了！这就是我们未来的金库钥匙！谁他妈敢碰它一下，我就把谁的脑袋塞进‘北极星’的炮膛里！”
他的话语粗俗而狂妄，引得手下的水兵们一阵哄笑。
不远处，雷诺伊尔冷眼看着德尔文如同跳梁小丑般的表演，眼神中的厌恶毫不掩饰。他对自己身边的副官低声命令：“让我们的士兵后撤三十米，建立外围警戒线。记住了，我们是军人，不是海盗的保镖。”
联盟内部，那道由文森亲手划开，并用利益不均的毒液不断浇灌的裂痕，正在被双方根深蒂固的阶级差异和行事风格，撕扯得越来越大。
在雇佣工程师的紧张操作下，掘进机前端那巨大的合金钻头开始缓缓旋转，发出令人牙酸的金属摩擦声，随即转速越来越快，最终化作震耳欲聋的轰鸣。随着无数碎石混合着泥土被传送带源源不断地运出，那条被封锁了数年、只存在于博雷罗血色记忆中的7号坑道，被再次打通。
“轰——”
一股混杂着浓烈霉菌、硝石和未知化学腐败气味的陈腐空气，如同恶鬼压抑了多年的呼吸，从漆黑的洞口猛地喷涌而出，让在场所有人都忍不住后退一步。
博雷罗却像一头闻到血腥味的野兽，第一个红着眼睛冲到洞口。他不顾那刺鼻的空气，打开战术手电，将光柱刺入那深不见底的黑暗。光柱所及之处，只有潮湿的岩壁和无尽的幽深。他仿佛能听到当年兄弟们在里面垂死的哀嚎，能闻到血与火混合的气味。复仇的火焰与对黄金的贪婪在他眼中交织燃烧，让他整个身体都开始微微颤抖。
他猛地转身，对着身后走来的文森嘶吼道：“老板！路通了！史蒂芬的末日到了！”
沉船湾，指挥中心。
文森静静地看着全息地图上，那条从前线要塞北部延伸出去，代表着7号坑道的新开辟的黑色隧道线路。他身边，真寻和普莱斯，以及盘古军团的核心成员正进行着最后的战术推演。
“命令已经下达。”真寻报告道，“盘古主力玩家部队，将联合普莱斯先生的141特遣队，于三小时后，对普瑞森矿区正面防御阵地发起一次佯装总攻。我们会制造出联军主力不计代价、即将从正面突破的假象，为你带领的坑道突袭部队，创造最佳的潜入窗口。”
“这条坑道虽然隐秘，但掘进机搞出这么大的动静，史蒂芬不可能不知道。”真寻皱着眉，指出了计划中最明显的风险，“我分析过，最可能的情况是，他会放弃部分外围防御，将主力部队和重火力全部集结在坑道位于监狱地下的出口，给我们准备一个完美的口袋陷阱。一旦我们被堵在狭窄的坑道里，就是死路一条。”
文森听完，嘴角却勾起一抹冰冷的弧度。
“我们的噪音，就是为了让他知道。”
他伸出手指，在全息地图上轻轻一点，一条新的、被标记为红色的线路被放大。那并非坑道，而是监狱内部错综复杂、早已废弃的中央通风管道系统。
“他会在出口等着我们，用他最强的盾，迎接我们最强的矛。”文森的声音平静而清晰，“但他想不到，我们真正的‘匕首’，会从另一个他完全忽略的地方，刺入他的心脏。”
双线欺诈。
掘进机打通坑道，是第一层阳谋。其巨大的动静和明确的指向性，就是为了将史蒂芬的全部注意力，他所有的精锐力量，都牢牢吸引和锁定在那个预设的坑道出口。
而真正的核心突袭小队——由文森亲自带领，成员包括博雷罗和散寒修——将在正面佯攻的掩护下，放弃坑道，转而通过另一条更加凶险、但早已被盘古侦察小队秘密探查清楚的垂直通风井，如同手术刀般，直插防御空虚的监狱指挥中心。
就在这时，坑道深处处，一名负责环境监测的联盟工程师，看着手中便携设备上跳动闪烁的红色警报，脸色瞬间变得煞白。
他颤抖着摘下防毒面具的一角，小心翼翼地凑近洞口闻了一下那股怪异的空气，随即像是被毒蛇咬了一口，惊恐地连退数步，绊倒在地。
他指着漆黑的洞口，对旁边一名卫士团军官结结巴巴地喊道：
“报告……报告长官！空气样本分析……里面……里面有高浓度的……镇静剂和生物抑制剂残留！这下面……这下面不像废弃矿井，它更像个……实验室！”