重庆的盛夏如同一只巨大的、湿热的蒸笼，将整座山城紧紧包裹，令人透不过气来。连绵的阴雨暂歇，取而代之的是灼人的烈日和滚烫的空气，连嘉陵江面升腾起的水汽都带着一股黏腻的味道。楚云飞所在的病房，虽然窗户敞开，却丝毫感觉不到凉意，只有热风裹挟着尘土和城市的喧嚣扑面而来。这种物理上的闷热，与他内心日益积聚的焦灼、压抑和无力感交织在一起，形成一种令人窒息的困境。
方立功那封字字泣血、求助无门的电文，如同最后一块沉重的巨石，彻底压垮了楚云飞勉强维持的平静。晋西北告急！日军重兵压境，扫荡在即！部队弹尽粮绝，弟兄们在流血，百姓在受苦！而他，楚云飞，358团的灵魂，晋南抗日的中流砥柱，此刻却在做什么？
他躺在（或更确切地说，是被困在）这间远离前线千山万水的所谓“病房”里，像个精致的傀儡，陪着军统、中统那些虚伪的官僚们演着一出出“关怀备至”、“全力追凶”的闹剧！他每日面对的，不是鬼子的刺刀和炮火，而是无尽的试探、监视、虚伪的笑容和绵里藏针的警告。他空有满腔热血和文韬武略，却只能用来应对这些令人作呕的官场倾轧和无形枷锁！
“伤势未愈，宜静养，勿劳神……” 军医官每日例行的、毫无感情的叮嘱。
“云飞兄放心休养，调查已有眉目，定是日伪残余所为……” 毛人凤那看似诚恳却眼底冰凉的“安慰”。
“楚团长年轻有为，党国栋梁，未来方长，眼下当以身体为重，有些事……不宜过问太深……” 某位前来“探病”的元老意味深长的“劝诫”。
每一句“关怀”背后，都隐藏着让他安于现状、闭嘴认命的潜台词。他仿佛陷入了一个巨大无比、粘稠异常的泥沼，四周都是看似平缓的淤泥，每挣扎一下，不仅无法脱身，反而会陷得更深。力拔山兮气盖世的勇武，在这里毫无用处；运筹帷幄决胜千里的智谋，在这里只能用来小心翼翼地避开无处不在的陷阱。
他走到窗前，望着楼下院子里那棵被烈日晒得蔫头耷脑的老槐树，以及院墙外隐约可见的、伪装成小贩或路人的监视者身影。他甚至能感觉到，在这病房的某个角落，或许就藏着窃听器。这是一种比战场上明刀明枪更令人绝望的束缚。战场之上，敌我分明，胜负由枪炮说话；而在这里，敌人隐藏在笑脸之后，杀机弥漫在空气之中，胜负取决于阴谋和权术，他空有拔剑之力，却不知剑该指向何方！
李云龙部在野狼峪血战、伤亡惨重的消息，更如同针扎一般刺痛着他的心。那个跟他吵过、闹过、也并肩作战过的愣头青，正在北方的血与火中拼杀，而他楚云飞，却只能在这温柔富贵乡、权力角逐场里虚耗光阴！这种强烈的对比和无力感，几乎要将他逼疯。
“不能再这样下去了！”楚云飞猛地一拳砸在窗棂上，木屑微微飞溅，左臂的伤口传来一阵撕裂般的疼痛，但这疼痛反而让他混乱的头脑清醒了一些。“绝对不能再这样下去！”
他深吸一口滚烫的空气，目光变得前所未有的锐利和冰冷。逃避、等待、隐忍，换来的只能是泥足深陷，坐视晋西北局势崩坏，坐视自己和358团的价值被这潭死水慢慢吞噬、磨灭。他楚云飞，岂是坐以待毙之人？！
必须破局！必须主动出击！哪怕前路是刀山火海，也比在这泥沼中窒息而死要强！
一个疯狂的念头，开始在他心中迅速酝酿、成型。他要利用眼前这看似绝望的局势，下一盘险棋！不仅要跳出这泥沼，还要反过来，利用这重庆的乱局，为自己，为358团，杀出一条血路！
他快步走到桌前，铺开纸张，提起笔，目光灼灼。首先，要给方立功回电，不是通过那不可靠的电台，而是通过那条绝密的、与“吴先生”联系的渠道。电文要极其隐晦，但要传达出坚定的决心和明确的指令：稳住阵脚，依托根据地，节节抵抗，不惜一切代价保存骨干力量，等待他的消息！他楚云飞，一定会想办法！
其次，他要重新审视和利用重庆这盘乱棋中的所有棋子。军统的猜忌，中统的监视，美军武官的兴趣，苏联武官的审视，乃至训练团内那些心怀不满的少壮派军官……所有这些，都可能成为他破局的支点。他需要一场风暴，一场足够大、能搅浑这潭死水的风暴，来掩盖他的行动，并趁乱脱身。
“你们想把我困死在这里……”楚云飞嘴角勾起一丝冰冷而决绝的弧度，眼中闪烁着如同困兽犹斗般的凶光，“那我就把这天，捅个窟窿看看！”