这一日，关隘外围的哨塔远远便望见了一支规模不大、却旗帜鲜明的队伍，正沿着官道而来。
那明黄色的皇家旗帜，以及护卫们鲜亮的盔甲，在边关灰黄的主色调中显得格外刺眼。
“报——！”
斥候快马加鞭冲入关内，直奔中军大帐，“启禀将军，关外十里，发现公主仪仗！是紫姝公主殿下！”
帐内，江蓠正在与苏芷、张嶂等人推演荒谷突袭细节的江蓠，闻言眉头瞬间拧紧。
紫姝公主？她怎么会在这个时候来边关？
张嶂脸上露出头痛表情：“这位小祖宗怎么又来了……”
上次紫姝来边关历练，可没少给关内添乱子。
江蓠放下手中的指挥棒，面色沉静。
“确认是公主凤驾？”
“千真万确！旗号、仪仗皆符合规制，前锋已抵达关下递送文书！”
江蓠深吸一口气，迅速下令：“张嶂，按规制准备迎驾，清理主道，安排驻地。
忠戟，突袭计划暂缓，所有参与人员待命，不得走漏风声。苏姑娘……”
他看向苏芷 “随我一同迎驾。”
关隘大门缓缓打开，江蓠率领一众将领，以及被叫来的苏芷，肃立门前。
很快，公主的銮驾便在侍卫的簇拥下，浩浩荡荡地行至关前。
銮驾停下，侍女掀开帘幔，紫姝公主扶着侍女的手，款款走下。
她似乎比之前清瘦了些，下巴微抬，目光先是快速扫过江蓠，眼底闪过一丝亮光，随即，便眼神犀利地落在了江蓠身旁的苏芷身上。
“臣，云霞关守将江蓠，率麾下将士，恭迎公主殿下。”
江蓠抱拳行礼，声音沉稳，礼节周全。
“末将等恭迎公主殿下！”身后众将齐声附和。
苏芷也随之微微欠身。
紫姝的目光在苏芷身上转了几个来回，才慢悠悠地转向江蓠，
“江将军不必多礼，诸位将军请起。
本宫在京城，听闻皇兄在此犒军，又念及边关将士辛劳，特向父皇请旨，前来探望皇兄，顺便……也看看诸位保家卫国的勇士们。”
她眼神却始终若有若无地瞟向江蓠。
“殿下心系边关，乃将士之幸。
只是边关苦寒，战事未宁，恐怠慢了殿下。”江蓠语气平淡。
“无妨。”
紫姝摆了摆手，
“将士们能待得，本宫自然也能。”
她话锋一转，仿佛刚刚注意到苏芷一般，
“咦？
这位姑娘是？
瞧着面生得很，并非军中之人吧？
为何会在此迎驾队伍之中？”
她明知故问，字字暗藏锋芒。
所有人的目光瞬间都集中到了苏芷身上。
江蓠面色不变，代为回答：
“回殿下，这位是苏芷苏姑娘，精通医理，现任我军中医官，救治伤兵有功，故臣特准其参与迎驾。”
“哦，原来就是那位大名鼎鼎的苏姑娘啊！”
紫姝上下打量着苏芷，
“本宫在京城就听闻苏姑娘医术通神，能活死人肉白骨，今日一见，果然……气质独特。”
苏芷感受到敌意，心中无奈，面上却依旧平静，再次欠身：
“公主殿下谬赞，民女愧不敢当。略通岐黄，分内之事而已。”
“分内之事？”
紫姝轻笑一声，
“苏姑娘过谦了。
能让我那皇兄都赞不绝口，能让江将军如此倚重，想必不仅仅是略通那么简单吧？”
她一边说，一边踱步到苏芷面前，靠得极近，
“就是不知道，苏姑娘这身本事，是跟哪个山野高人学的？可莫要是什么见不得光的来历才好。”
周围的气氛瞬间降至冰点。
张嶂等将领面露尴尬，纷纷低头看地。
江蓠上前半步，看似无意，却恰好挡在了苏芷与紫姝之间。
“殿下，”
江蓠的声音不高，
“苏姑娘于边军有活命之恩，于关隘有守土之功。
其来历，臣已核查清楚，并无不妥。
殿下远道而来，车马劳顿，不如先入关歇息。”
他直接打断了紫姝的刁难，语气虽然恭敬，维护之意却再明显不过。
紫姝看着江蓠那护犊子的姿态，一股无名火猛地窜上心头。
她费尽心思来到边关，可不是来看江蓠如何维护另一个女人的！
她脸色变了变，强压下怒火：
“江将军说的是，是本宫失言了。苏姑娘，莫要见怪。”
她嘴上说着不见怪，眼神却像刀子。
迎接仪式就在这紧张的气氛中草草结束。
紫姝被簇拥着前往为她准备的、早已收拾出来的最好营区。
她原本以为，自己亲自驾临，以公主之尊，足以震慑那个不知从哪里冒出来的苏芷，也能让江蓠看到她的心意。
却没想到，江蓠竟如此不给面子，当着众人的面维护那女人！
而那苏芷，更是油盐不进，像个闷葫芦，让她一拳打在棉花上。
“好，很好……”
紫姝坐在布置得尽量舒适华丽的营帐内，，
“江蓠，你竟如此待我！还有那个苏芷，本宫倒要看看，你能得意到几时！”
她心中对苏芷的嫉恨，因为江蓠明显的偏袒而瞬间膨胀了数倍。
原本只是听从京城流言和自身的不甘，此刻却变成了实实在在的敌意。
而另一边，苏芷回到自己的营帐，轻轻叹了口气。
麻烦，果然如期而至。这位公主殿下，比想象中更加娇蛮和难缠。
江蓠随后跟了进来，“她的话，你不必放在心上。”
苏芷摇摇头：
“我无事。只是公主殿下此番前来，恐怕不会轻易罢休。
将军还需小心应对，莫要因我之事，与皇室起了冲突。”
江蓠看着她冷静的模样，“我自有分寸。”
他顿了顿，看着她，“倒是你，近日尽量避开她。若有为难之处，立刻告诉我。”