紫姝公主近来养成了一个新习惯，在允许的范围内散步，目光总是不自觉地寻找那个熟悉的身影。
她告诉自己，这只是因为太过无聊。
那个叫忠戟的副将，粗鲁、不懂礼数，和京城那些风度翩翩的公子哥儿比起来简直云泥之别。
但不知为何，看他训练士兵、检查军备的样子，竟让她感到一种踏实的感觉。
这日午后，她照例在校场附近的土坡上驻足。
忠戟正在指导士兵检修弩机，半跪在地。
就在这时，几名马夫牵着几匹刚刷洗过的战马经过。
其中一匹通体雪白、四蹄如墨的骏马格外醒目，它昂首阔步，眼神桀骜，浑身透着未经驯服的野性。
紫姝的心猛地一跳。
在宫里，她的骑术算得上出色，父皇赏的西域宝马也都温顺听话。
但这匹马的野性瞬间点燃了她压抑已久的好胜心，她要驯服它，让那些忽视她的人看看，她紫姝不是只会躲在行辕里的娇花。
“这匹马，本宫要了。”她快步上前。
牵马的士兵认出是她，顿时面露难色：“殿下，这是军马踏雪，性子烈，万万不可...”
“放肆！”紫姝不等他说完，一把夺过缰绳，“本宫骑过的马比你见过的都多！”
踏雪被陌生人的突然靠近激怒，猛地甩头，力道之大让紫姝踉跄了一下。
士兵们惊呼着要上前，她却已经借着这股倔劲翻身跃上马背。
“驾！”
踏雪长嘶一声，前蹄猛地扬起，几乎垂直立起。
紫姝猝不及防，整个人向后仰去，只能死死抓住马鬃。
“拦住它！”校场边的忠戟脸色骤变，丢下弩机疾冲过来。
但已经晚了。
踏雪前蹄重重落地，随即像离弦的箭般冲了出去。
它根本不受控制，在校场边缘横冲直撞，时而人立时而尥蹶子，一心要把背上这个不知天高地厚的骑手甩下去。
紫姝只觉得天旋地转，耳边风声呼啸。
她伏低身子死死抱住马颈，指节因为用力而发白，所有的骄傲在这一刻都被恐惧取代。
就在她力气将尽，即将被甩飞的瞬间，一道黑色身影从侧面猛冲过来。
忠戟在踏雪前蹄扬起的刹那飞扑而出。
“砰！”
一声闷响，尘土飞扬。
忠戟用自己的身体当了肉垫，抱着紫姝在地上滚了好几圈才停下。
冲击力让他闷哼一声，手臂传来一阵刺痛，应该是擦伤了。
紫姝惊魂未定地抬头，正对上忠戟近在咫尺的脸。
他眉头紧锁，额角有汗。
“伤到没有？”
他的声音因刚才的冲击有些沙哑，手臂仍牢牢护着她。
“没...没事。”
紫姝下意识地避开他的目光。
直到这时她才意识到，这个她一直觉得粗鲁的武夫，怀抱竟意外地稳当。
忠戟确认她无碍后，立即松开手，动作干脆利落。
他忍着痛站起身，脸色瞬间沉了下来，转向那些赶来的士兵就是一通训斥：
“军规怎么定的？烈马也敢让人靠近？
今天要是出了事，你们担得起吗？！”
他指着牵马的伍长，“自己去领二十军棍！”
士兵们噤若寒蝉，低头不敢言语。
紫姝坐在地上，看着他训人时紧绷的侧脸，这个男人的关心和愤怒都如此直接，不加任何掩饰。
他刚才救她时毫不犹豫，现在发火也毫不留情。
忠戟训完士兵，又一瘸一拐地走向已经被控制住的踏雪，仔细检查马匹是否受伤。
那个专注的背影在秋日阳光下，莫名让人移不开眼。
紫姝慢慢站起身，拍了拍衣裙上的尘土。
手腕有些发麻，但更让她在意的是心里那种陌生的悸动。
这个救她的男人，和她认识的所有人都不一样。
“那个...”她犹豫着开口，“谢谢你。”
忠戟转过头，眉头还是皱着，
“殿下以后莫要再接近军马。
战场上的畜生，不是宫里驯好的宠物。”
他的语气依然生硬，却让紫姝第一次没有感到被冒犯。
她看着他将踏雪交给马夫，仔细交代注意事项的背影，忽然觉得，这个边关副将，或许比她想象的要复杂得多。