盆地中的血腥气息尚未完全散去，护世盟新添的狼族战士正在苍牙的指挥下，收敛同族遗骨，舔舐伤口，发出低沉而悲壮的呜咽。镇岳碑旁，微缩的圣贤玉碑散发着温润白光，与地脉之力交融，勉强在这污浊的天地间撑开一小片清净之地。
王青城盘膝坐于碑旁，闭目调息。右臂怨毒的阴寒与左臂琉璃的灼痛如同两条毒蛇，不断噬咬着他的意志，唯有怀中《正气歌》残页散发的清凉正气与圣贤碑文的温润意蕴，能稍稍缓解这无休止的煎熬。他的心神沉入识海，万仙册静静悬浮，新点亮的那一页上，一头对月长啸的银白色巨狼图腾正逐渐凝实，散发出荒原般的野性与坚韧气息，与其他仙家印记交相辉映，带来一丝微弱却扎实的力量反馈。
鬼谷子枯瘦的手指划过悬浮的竹简，其上关于“天禄阁”与“葬书谷”的古篆符号旁，又多了一些从穴居人圣地获得的黑色石板上的古老注解，但他眉头依旧紧锁：“西北文脉之火虽已续接，然源头之谜，仍如雾里看花。此二地，必与儒门最终之布局关联甚深，惜乎线索依旧残缺，天机混沌…”
就在这时，镇岳碑基座旁，一处专门用来接收特定阴司讯息的幽暗角落，一道纸钱形状的符文无火自燃，瞬间化为灰烬。灰烬并未飘散，反而凝聚成一行细小的、不断扭动的幽蓝色字体，散发出刺骨的阴冷！
一直倚靠着碑体，看似假寐的常天龙猛然睁开双眼，他那双竖瞳中闪过一丝凝重：“堂主，鬼谷先生！谢七爷的急讯！”
众人目光瞬间汇聚。
那幽蓝字迹扭动，传递出急切而简略的信息：“西北七十里，‘葬阴谷’深处，九幽裂隙非自然扩大，有外力撕裂痕迹！阴兵鬼潮失控涌出，规模甚巨，其中混杂厉鬼无数，正向尔等堂口方向漫延！速阻！吾等被阴司内部掣肘，难以直接干预，小心…另有黑手操控！”
字迹闪烁片刻，便彻底消散，只留下一地冰冷的纸灰。
王青城豁然睁开双眼，眸光锐利如电：“九幽裂隙扩大？外力撕裂？威胁堂口后方？”他瞬间意识到问题的严重性。堂口刚刚经历狼族之战，伤员众多，防御尚未完全巩固，若被大量阴兵厉鬼从后方突袭，后果不堪设想！更何况，还有“黑手操控”！
“蟒黑龙、灰老、狼王苍牙、张先生、李兄弟、郭家伦留守堂口，启动所有防御阵法，加固镇岳碑结界，严防死守！鬼谷先生，坐镇中枢，统筹全局！”王青城语速极快，命令清晰。
他目光转向另一侧：“常兄，你熟悉阴阳两路，负责此次行动总体策应。三奶奶、无头哥、小红、彩儿，随我与常兄一同前往！此事乃阴灵之乱，正需我阴堂出力！”
被点名的几位立刻应声。
三奶奶拄着蟠龙拐，面色凝重：“九幽裂隙非同小可，老婆子我这把老骨头，也该活动活动了。”
无头鬼将那魁梧的身躯踏前一步，脖颈断口处黑气缭绕，战意无声却汹涌。九天小红指尖跳跃起苍白的鬼火，映照着她俏丽却冰冷的面容。彩儿则轻轻落在王青城肩头，羽翼散发出柔和的清心光辉，试图缓解他眉宇间的痛楚与焦虑。
“事不宜迟，立刻出发！”王青城压下体内翻涌的不适，站起身。
常天龙周身阴影之力涌动，化作一片巨大的朦胧黑幕，将王青城、三奶奶、无头鬼、九天小红、彩儿尽数笼罩其中。下一刻，黑幕如流水般渗入地面阴影，以远超寻常遁术的速度，朝着西北方向的“葬阴谷”悄无声息地急速掠去。
……
葬阴谷，地如其名，乃是一处天然形成的极阴之地。平日里便是阴气森森，人迹罕至，偶有孤魂野鬼游荡。谷底深处，有一道天然形成的细小阴阳裂隙，本是阴阳循环的一部分，寻常情况下仅有微弱阴气渗出，偶有弱小阴灵穿过，也很快会被阳间规则消磨或自行回归。
然而，当王青城一行借助常天龙的阴影穿梭赶到谷口时，眼前的景象却让他们心头一沉。
尚未进入山谷，一股庞大精纯、却又混乱狂暴的阴气已经如同潮水般扑面而来！空气中弥漫着刺骨的寒意和绝望的怨念，谷中传来无数令人头皮发麻的尖啸、嘶吼和金铁交击的混乱之声！
放眼望去，整个葬阴谷已被浓郁得化不开的黑灰色阴云笼罩，阳光根本无法透入。谷口的地面上，已经凝结起了一层黑色的冰霜，草木皆枯，生机断绝。无数半透明或凝实的身影正如同决堤的洪水般，从山谷深处疯狂涌出！
这些阴兵大多保持着生前士卒的装扮，但甲胄破碎，兵器锈蚀，眼神空洞而疯狂，只剩下杀戮与吞噬生机的本能。他们杂乱无章地拥挤、推搡、冲撞，形成一股毁灭性的洪流。其间还混杂着更多形态各异、怨气冲天的厉鬼——有吊死鬼长舌垂胸，有溺死鬼浑身肿胀滴淌水渍，有枉死鬼浑身鲜血淋漓…它们嘶嚎着，彼此撕扯，却又被一股更大的无形力量驱赶着，冲向谷外阳世！
“裂隙扩大的程度远超想象！”三奶奶面色无比凝重，蟠龙拐重重一顿地，一道柔和的清光扩散开来，暂时抵住了扑面而来的阴寒鬼气，“这绝非自然形成！看那阴兵潮流，其中竟隐含军阵煞气，虽已混乱，但底子犹在，像是…有极高明的鬼道手段在背后强行催动！”
“不止催动，是在撕裂和引导。”常天龙身影从阴影中浮现，竖瞳盯着山谷最深处，那里有一道刺目的、不断扭曲撕裂的幽暗裂口，仿佛天空的一道丑陋伤疤，“有人在利用这裂隙，想要制造一场人为的阴灾！”
王青城右臂的怨毒纹路在如此精纯庞大的阴气刺激下，开始隐隐发烫，传来阵阵悸动。他强行运转《正气歌》残页的力量进行压制，左臂琉璃之光也随之闪烁不定。
“必须堵住裂隙，至少遏制住鬼潮的涌出！否则后方堂口危矣！”王青城沉声道，“常兄，设法扰乱鬼潮，延缓其速度！三奶奶，布置净化结界，尽可能超度弱小的阴灵，减轻压力！无头哥，小红，随我清剿靠近的厉鬼和凶戾阴兵！彩儿，注意加持和预警！”
命令下达，众人立刻行动。
常天龙低吼一声，身形仿佛融入周围所有的阴影之中。下一刻，鬼潮前方的地面，无数扭曲的阴影触手猛然探出，缠绕、拉扯、绊倒那些狂奔的阴兵，虽然无法彻底阻止，却成功让鬼潮的前锋变得混乱迟缓了许多。
三奶奶口中念念有词，蟠龙拐上绽放出柔和却坚定的白光，一道巨大的符箓虚影在她面前缓缓勾勒成型，散发出安抚魂魄、净化怨气的力量。那些最弱小、只是被裹挟的游魂接触到这白光，疯狂的眼神稍稍平息，甚至有一些化作点点光粒，得以解脱消散。
无头鬼将发出一声沉闷的咆哮，巨大的断头刀出现在手中，猛地冲入鬼潮侧翼！刀光闪过，大片阴兵如同割草般被斩灭，黑气四溢。他如同磐石般，牢牢挡住了一股冲击的势头。
九天小红身影飘忽，如同鬼魅般在鬼潮中穿梭。她指尖的苍白鬼火变得炽盛无比，专挑那些怨气最深、最为凶戾的厉鬼下手。鬼火沾身，便如附骨之疽，疯狂燃烧其魂体，引得厉鬼发出凄厉惨叫。
王青城屹立在防线中央，他并未轻易动用消耗巨大的万灵册之力，而是以《正气歌》残页的浩然正气辅以武艺，掌风拳影间带着煌煌正气，将扑来的恶灵纷纷震退净化。彩儿在他肩头不断清鸣，一圈圈柔和的清心光环扩散开来，不仅稳定着王青城的心神，也让周围战友的精神为之一振，有效抵御了无孔不入的怨念侵蚀。
然而，鬼潮的数量实在太多了！那裂隙仿佛连接着一个无底的阴兵仓库，源源不断地涌出。众人的抵抗，虽然犀利，却如同在奔腾的洪流中投入几块巨石，只能暂缓，无法根本遏制。尤其是其中一些明显更强壮、保持着些许生前战斗本能的阴兵头目，以及那些狡猾凶残的厉鬼，给他们带来了巨大的压力。
“这样下去不是办法！法力消耗太快了！”九天小红击退一只红衣厉鬼，声音带着一丝急促。
“裂隙不封，鬼潮无止尽！”三奶奶维持着净化结界，额头已见汗珠。
王青城眼神锐利，望向那不断喷吐鬼潮的裂隙深处：“必须有人冲进去，找到那撕裂裂隙、操控鬼潮的黑手！”
就在他准备冒险一搏时，那裂隙深处，陡然传来一声惊天动地的咆哮！
一股远比寻常阴兵厉鬼恐怖得多的凶煞之气爆发开来！鬼潮仿佛受到了某种指令，攻势骤然一停，然后如同潮水般向两侧分开。
只见一个庞大的身影，缓缓从裂隙中爬出。
那是一名身披厚重黑色铠甲、手持门板大小巨斧的鬼将！它的身躯高达三丈，铠甲破败不堪，露出下面青黑色、缠绕着锁链虚影的魂体。它的头颅是一个巨大的牛骨骷髅，眼窝中燃烧着两团暴戾的暗红色魂火。它身上散发出的气息，充满了贪婪、吞噬与毁灭的欲望，其力量层级，远超周围所有鬼物！
“噬魂鬼将！”常天龙的声音带着前所未有的凝重，“这是九幽深处以吞噬同类和生魂成长的凶物！通常只会待在阴气最浓郁的核心之地，绝不会轻易来到阳间裂隙！它就是谢七爷所说的‘黑手’？或是被那黑手操控的先锋？”
那噬魂鬼将爬出裂隙，仰天发出一声无声的咆哮，却引得整个山谷的阴气为之沸腾！它那巨大的骷髅头转动，暗红魂火瞬间锁定了正在大杀四方的无头鬼将！
下一刻，它迈开沉重的步伐，大地仿佛都在震颤，直接无视了其他所有人，朝着无头鬼将猛冲而去！手中巨斧带着撕裂魂魄的恐怖厉啸，狠狠劈下！
无头鬼将感受到了致命的威胁，发出一声挑战般的咆哮，断头刀悍然迎上！
铛——！
一声震耳欲聋的金铁交鸣，却带着直接冲击灵魂的尖锐噪音！
无头鬼将的身影竟被这一斧劈得倒飞出去，周身黑气一阵涣散！那噬魂鬼将的力量，竟强悍如斯！
“不好！”王青城脸色一变，顾不上节省力量，识海中万仙册翻动，狼王苍牙的图腾亮起，一股荒原般的野性力量涌入体内，他纵身跃起，一拳轰向噬魂鬼将的侧面，浩然正气包裹着拳锋，试图围魏救赵。
噬魂鬼将反应极快，巨斧回扫，与王青城的拳风撞在一起。
轰！
王青城只觉一股阴寒巨力传来，右臂的怨毒纹路一阵灼痛，身形被震退数步，气血翻涌。而那噬魂鬼将只是身形晃了晃，魂火跳跃，似乎更加暴怒。
“一起上！”常天龙从阴影中袭出，利爪带着撕裂空间的寒芒，抓向鬼将的关节。九天小红的苍白鬼火如同流星般砸向它的魂火。三奶奶的蟠龙拐点出数道禁锢符文。
然而，这噬魂鬼将的防御力极其恐怖，众人的攻击打在它的铠甲和魂体上，竟大多只能留下浅浅的痕迹，难以造成实质伤害。它挥舞着巨斧，力量无穷无尽，每一次劈砍都让众人不得不避其锋芒。无头鬼将缓过气来，再次加入战团，但与王青城、常天龙联手，也仅仅只能勉强缠住它。
鬼潮虽然暂时停止了向外涌出，却在周围徘徊不去，发出饥渴的嘶嚎，一旦众人露出败象，便会立刻扑上将他们撕碎。局势瞬间变得极其危险！
“这样下去必败无疑！”王青城心中焦急，一边艰难抵挡噬魂鬼将的攻击，一边飞速思考对策。强行召唤万仙册更多力量？但身体已近极限，恐未伤敌先伤己…
就在这千钧一发之际，异变再生！
葬阴谷的另一侧，那片原本死寂、布满乱葬岗的石壁，突然毫无征兆地迸发出冲天的白光！
那白光并非阴冷的鬼火，也非柔和的净化之光，而是一种坚毅、肃杀、带着铁血战意与凛然正气的光芒！
紧接着，地面震动，伴随着整齐划一、沉重无比的脚步声，仿佛有一支无形的军队正在从虚无中列队走出！
在王青城等人惊愕的目光中，只见那石壁仿佛化作了透明的水幕，一队队身着制式古老战甲、手持长戈大戟、腰佩战刀的军士，迈着坚定的步伐，穿透石壁，出现在山谷之中！
这些军士同样并非活人，而是魂体！但他们的魂体凝实无比，甲胄鲜明，队列整齐，眼神中虽然也带着死寂与沧桑，却没有丝毫疯狂与混乱，只有一种历经沙场的冰冷与决绝！他们组成的军阵，散发着浓烈如实质的军煞之气，这煞气却并非邪恶，而是带着一种保家卫国、虽死犹战的浩然军魂！
为首的是一位骑着高头战马（同样是魂体）的将军英魂。他身披玄色重甲，头盔下的面容模糊不清，唯有一双眼睛，如同寒星般锐利，透露着无尽的威严与一丝深藏的悲怆。他手中握着一柄巨大的长枪，枪尖斜指地面，周身散发出的气势，竟丝毫不逊于那噬魂鬼将！
这支突如其来的英灵军队，没有丝毫犹豫。那将军英魂长枪向前一指，声音低沉而充满力量，响彻山谷：“军阵——向前！绞杀邪祟，护我河山！”
“杀！杀！杀！”
古老的战号响起，英灵军士们如同冰冷的战争机器，瞬间启动！他们结成严谨的战阵，长戈如林，步伐统一，如同一道钢铁洪流，狠狠地撞入了外围那些混乱的鬼潮之中！
这些训练有素的英灵战士，个体实力或许不如厉鬼凶悍，但军阵配合无间，煞气连成一片，长戈刺出，往往能精准地撕裂阴兵的魂体，战刀挥砍，厉鬼的怨气也被那凛冽的军魂煞气所冲散。他们的出现，瞬间将混乱的鬼潮冲击得七零八落！
那将军英魂则一夹马腹，战马嘶鸣（无声却震撼魂灵），化作一道玄色闪电，直接冲向正与王青城等人缠斗的噬魂鬼将！
“邪魔外道，安敢犯境！岳霆在此！”
声如惊雷，那名为岳霆的将军英魂手中长枪疾刺而出，枪尖凝聚着一点极致的寒芒，仿佛能洞穿虚空，直取噬魂鬼将的头颅！
噬魂鬼将感受到了致命的威胁，舍弃了王青城等人，巨斧狂舞，迎向那一点寒芒！
轰隆！
两股绝强的力量对撞，爆发出惊天动地的巨响！阴气与军煞之气混合的冲击波四散开来，将周围的大量阴兵厉鬼都震得魂飞魄散！
岳霆将军身形一晃，胯下战马踏碎虚空，稳住身形。而那噬魂鬼将竟被这一枪震得倒退数步，骷髅头中的魂火剧烈摇曳，显然吃了个亏！
王青城等人又惊又喜，连忙后撤稍作喘息，心中充满了震撼与疑惑。
这些英灵是何处而来？为何要帮助他们？岳霆？这个名字似乎在前朝史书中有所记载，是一位战功赫赫却最终含冤而死的名将！
有了岳霆将军及其麾下英灵军的加入，战局瞬间逆转！
英灵军有效地遏制并绞杀着鬼潮，使得王青城等人可以集中全部精力，配合岳霆将军，围攻那最强的噬魂鬼将！
岳霆将军枪法如神，大开大合，每一击都蕴含着沙场征伐的惨烈意境和一股不屈的浩然正气，对噬魂鬼将的阴邪之力有着明显的克制作用。王青城以《正气歌》残页辅攻，常天龙阴影穿梭偷袭，无头鬼将正面硬撼，九天小红鬼火干扰，三奶奶则以符文进行禁锢与削弱…
众人合力之下，噬魂鬼将虽凶猛无比，却也双拳难敌四手，身上不断添加伤口，魂体气息开始逐渐衰落。它发出愤怒而不甘的咆哮，疯狂挥舞巨斧，却难以突破众人的围攻。
最终，岳霆将军抓住一个机会，一枪荡开噬魂鬼将的巨斧，王青城凝聚全身浩然正气，一拳狠狠轰在其胸甲破裂之处！常天龙的利爪则从阴影中探出，撕裂了它腿部的魂体！
噬魂鬼将身形一个踉跄。
“破军——贯日！”
岳霆将军发出雷霆般的怒吼，人与马仿佛合为一体，长枪化作一道撕裂黑暗的惊鸿，瞬间贯穿了噬魂鬼将巨大的骷髅头颅！
轰！
噬魂鬼将的动作骤然僵住，眼中的暗红色魂火疯狂闪烁，然后彻底熄灭。它那庞大的身躯开始崩解，化作精纯却狂暴的阴气四散开来。
三奶奶连忙催动净化结界，将这些无主的阴气尽量净化吸收，避免造成二次污染。
首领被灭，剩余的鬼潮失去了主心骨，更加混乱。在英灵军和王青城等人的清剿下，很快便被消灭殆尽。
山谷暂时恢复了寂静，只剩下那巨大的九幽裂隙仍在缓缓蠕动，向外渗出阴气，但已经不再有鬼物涌出。
战斗结束，王青城立刻带领众人向岳霆将军及其英灵军郑重行礼：“多谢岳将军及时援手！护世盟王青城，感激不尽！”
岳霆将军骑在战马之上，抬手示意不必多礼。他的目光扫过王青城等人，特别是在王青城那蕴含浩然正气却又缠绕怨毒的手臂，以及常天龙、三奶奶等非人存在身上停留了片刻，眼中闪过一丝复杂的赞赏。
“不必言谢。”岳霆将军的声音低沉而带着金铁之音，“荡除妖邪，护佑苍生，本就是我辈军人之责。虽死，此志不渝。”
他顿了顿，语气转为沉郁：“我等乃前朝戍边军士，战死沙场，因执念与…阴司法度混乱，未能归入轮回，亦不愿化作害人厉鬼，只得滞留于此阴谷，凭借军魂煞气凝聚不散，保持灵智。近日感应到裂隙异常，阴气暴动，故一直密切关注。今日见诸位义士苦战邪魔，岳某岂能坐视？”
王青城心中肃然起敬：“原来如此。将军高义！只是…阴司法度混乱？”他捕捉到了这个关键信息。
岳霆将军点了点头，眼中闪过一丝无奈与愤懑：“血月临空，魔莲现世，阴阳秩序皆受冲击。阴司内部似有巨变，诸多法度执行不畅，甚至…各有心思。否则，此等裂隙扩大之事，早有阴差前来处理，何至于酿成如此鬼潮，又岂需谢七爷冒险传递讯息？”
此言一出，王青城等人心中更沉。看来魔莲之灾的影响，远比想象中更深更广，连阴司都受到了波及甚至分裂。
岳霆将军看着王青城，目光灼灼：“王堂主，你身负异禀，汇聚人、仙、妖、鬼之力，在此末世竖起‘护世’之旗，所作所为，岳某略有感知。今日一见，果然非常人。如今世道崩坏，阴阳失序，单凭我等或尔等，皆难以独善其身，更遑论涤荡妖氛，还天下清明。”
他猛地一抱拳，声音斩钉截铁：“岳霆不才，愿率麾下三千英灵军，暂时加入护世盟，听候调遣，共抗魔劫，护卫此方山河百姓！”
王青城闻言，又惊又喜！这支训练有素、纪律严明、战力强悍的英灵军队，无疑是护世盟一股极其强大的助力！尤其是他们特殊的魂体形态和军阵煞气，在很多场合能起到奇效。
但他立刻冷静下来，沉声道：“岳将军及诸位将士愿加入，护世盟求之不得！只是…将军可有条件？我等又能为将军和将士们做些什么？”他深知，如此一支力量，绝不会毫无缘由地投效。
岳霆将军眼中闪过一丝赞赏，显然对王青城的清醒很满意。他坦然道：“岳某确有所求。我等因执念与法度混乱滞留阳间，虽凭借军魂保持灵智，却终非长久之计，且力量会随时间流逝而逐渐消散，甚至可能被魔气侵蚀。吾等所求，并非复活，亦非权势。”
他的目光扫过身后那些沉默却坚定的英灵士兵，声音带着一丝不易察觉的柔和：“只愿在魔劫平定之后，护世盟能助我麾下这些儿郎，寻得一条安息归位之途。或入轮回，或受敕封化为地只守护一方，而非如同无根浮萍，最终消散或沦为魔物。此乃岳霆唯一牵挂！”
王青城闻言，心中触动，肃然回礼：“将军放心！此事即便将军不提，我护世盟亦义不容辞！待他日乾坤朗朗，必倾尽全力，为将军及所有为守护而战的英灵，寻一个应有的归宿！此誓，天地共鉴！”
“好！”岳霆将军重重抱拳，“如此，岳霆与三千英灵，自此便托付于王堂主了！”
他转身，面向麾下的英灵军队，长枪高举：“众将士！自今日起，我等暂入护世盟麾下，刀锋所向，邪魔退避！军魂不灭，护我山河！”
“吼！军魂不灭，护我山河！”三千英灵齐声应和，战意冲霄，那凝聚的军魂煞气冲天而起，竟暂时冲散了葬阴谷上空浓郁的黑灰色阴云，露出一线灰白却令人振奋的天空！
王青城看着这支铁血之师，心中豪气顿生。虽然前路依旧艰难，体内伤势依旧沉重，但每多一份力量，便多一分希望。
他转向那仍在渗漏阴气的裂隙：“当务之急，是设法暂时封堵此裂隙。”
岳霆将军道：“我可令麾下军士结‘镇魂军阵’，配合尔等法术，应可暂时将其封印，延缓阴气外泄。若要彻底修复，恐需阴司正神出手或寻得特定法宝。”
当下，由三奶奶和鬼谷子（通过远程通讯）指导，王青城等人以浩然正气与净化符文为主，岳霆将军的三千英灵结阵释放军魂煞气为辅，共同作用于那九幽裂隙。无数符文与煞气交织，如同给那道伤口贴上了一张巨大的符箓，虽然无法根除，但终于使其不再扩张，阴气渗出的速度也大大减缓。
处理完裂隙，王青城郑重地对岳霆将军道：“岳将军，如今堂口正值用人之际，但英灵军特性特殊，长期滞留阳间恐有损耗。不知将军有何打算？”
岳霆将军道：“王堂主不必担心。我等可暂回这葬阴谷深处休整，此地阴气虽被净化大半，但环境仍适合我等存身。堂主只需以信物相召，或遇阴邪鬼物大规模作乱，岳某自能感应，率军顷刻即至。”他递给王青城一枚半截的虎符信物，“持此物，可与我心神联系。”
王青城接过虎符，只觉入手冰冷，却蕴含着一股坚定的信任之力。
留下联络方式后，岳霆将军率领英灵军，如同来时一般，迈着整齐的步伐，缓缓退入那面石壁，消失不见。山谷中的阴冷气息也随之大减。
王青城等人稍作调息，也立刻动身返回堂口。虽然经历了一场恶战，但成功化解危机，击毙强敌，更获得了一支强大的盟友，众人心情都颇为振奋。
回到堂口，将情况告知留守众人，自是又引起一番震动与欣喜。鬼谷子抚须沉吟：“前朝英灵军…岳霆…此乃意外之喜，亦是大势所趋之兆。阴司生变，局势愈发复杂，我得加快对天禄阁与葬书谷的破解了…”
王青城看着远处渐渐沉下的夕阳，那夕阳依旧带着一丝不祥的血色，但他手中的半截虎符，却传来一丝令人安心的坚实凉意。
希望，总是在汇聚。