文帝看着被叉出去仍在叫嚣的左御史，又扫过殿内跪得整整齐齐的百官，疲惫地摆了摆手，先处理了好处理的：“孙氏无德，废除储妃之位，谪居北宫，曲泠君作为苦主，御令绝婚，准其带子归家，虎符案与外戚作乱一事，容朕细思后再议，都散了吧。”
百官面面相觑，却不敢多言，纷纷叩首起身，蹑手蹑脚地退出大殿。
“陛下，臣还有事，需单独向陛下奏明。”桌子都掀了，当然要一鼓作气。
文帝真的头疼了，要单独奏明的，能有什么好事，但他是一国之主，还真不能不听：“那你就留在这里。”
“凌不疑与小越侯皆是此案相关人，亦请陛下留他们在殿。”
凌不疑心念一动，他猜到曦滢要做什么了，眼里闪过一丝锐利的光。
在文子端担忧的目光下，殿门缓缓合上，偌大的宣德殿只剩下文帝、跪立不动的曦滢，以及凌不疑和不知所措的小越侯。
“起来说话吧。” 文帝走下御阶，伸手想去扶曦滢，却被她微微侧身避开 —— 她既已请罪，便要守好君臣之礼，更要等一个公正的结果。
就在这时，殿外传来内侍的通报：“陛下，宣皇后于越妃在殿外求见。”
文帝一愣，随即苦笑：“该来的，终究还是来了。让她们进来。”
片刻后，越妃与宣皇后并肩走入殿内。
二人见到殿中跪着的曦滢，皆是一怔，随即对着文帝屈膝行礼。
“臣妾参见陛下。”
文帝看着二人，开门见山：“你们来，是为了小越侯，还是为了曦滢？”
越妃深吸一口气，直起身来，语气坦荡：“陛下，臣妾是为了越氏，更是为了国法。小越侯盗取虎符、勾结前朝余孽，此等罪行，臣妾绝不求情。但听闻宿川侯因直言进谏而自请领罚，臣妾斗胆进言 —— 曦滢所言句句属实，若因忠言而受罚，日后朝堂之上，谁还敢为陛下尽忠、为江山直言？”
宣皇后也随之开口，声音温和却坚定：“陛下，臣妾亦有同感。太子未能约束外戚，引发诸多事端，臣妾慈母多败儿，实在难辞其咎。但曦滢直言劝谏，是有功之臣。若有功者受罚，有罪者观望，恐寒了天下忠臣之心。还请陛下秉公处置，勿因私情废国法。”
文帝看着二人，越妃明事理，不护短；宣皇后知分寸，不推诿，心中的郁结竟消散了几分。
“你都听见了？她们都为你求情，不是还有事陈奏？起来说话吧。”文帝看她一眼，嘴硬心软，“坐着说，你那膝盖是铁的吗！”
“陛下，事关十五年前的孤城旧案，臣参奏小越侯当年驰援孤城，却刻意谎称瘴气有毒拖延，最终拖死了孤城。”
“什么！”文帝震惊。
“沈曦滢，你血口喷人！” 小越侯骤然失态，指着曦滢嘶吼，“还道你多正义凛然，原来是在这儿等着我呢，你这是公报私仇，挟私报复！”
“陛下，臣已经找到当年小越侯帐下的军医官，此人告知，小越侯派出的斥候死于瘴气是假，死于兵戈是真，并且当时斥候所骑的马也都悉数归来，想来存于御史台的旧军报里，也不会有军马中毒折损的消息吧？”
“曹成，你去御史台把当年的军报找来，”文帝看向曦滢，“那个军医官现在在何处？”
曦滢回答：“此人被追杀多年，避居乡野，臣找到他之后，保护在了臣的府中。”
“去把他带来。”
凌不疑上前：“陛下，臣亲自去。”
文帝疲惫的挥了挥手，同意了。
曹成和凌不疑都出去了，殿中只余下可怕的沉默。
不到半个时辰，凌不疑带人先回来了，李医官呈上能证明自己身份的越家军旧符，再次把事情的来龙去脉陈述了一遍。
等他说完，曹成的军报也带回来了。
文帝快速的看了一遍，果然如曦滢所言，他猛地将军报掷向小越侯，沉重的竹简兜头砸在小越侯头上：“朕给你最后一个机会，如实招来！”
完了。
这是小越侯唯一的想法，他看向自己的妹妹，却对上她冰冷的目光，萎顿下去：“当时我们接到霍家传令官的求援，出发的路上，我们得知前方瘴气，便派人去查看 ，探子回来说没有大碍，也就是那时候，老乾安王的军队也到了，越氏同宣氏素来不睦，便想着，若能拖延老乾安王去救援的时间，到头来陛下怪罪的定是宣氏，所以我杀了那队探子。”
“可宣越两家不睦已久，他凭什么信你？” 文帝一眼看穿破绽，“你老实说，老乾安王为何而死？”
“老乾安王救孤城心切，亲自带人去查看瘴气，一去不回，后来我听他手下彭坤说，老乾安王是因为瘴气中毒而死在密林，可后来我仔细一想，那瘴气我查过，对人并无伤害，除非是……”
“除非彭坤才是罪魁祸首。”凌不疑阴沉的说，声音里带着蚀骨之恨，“是彭坤杀了老乾安王，夺了宣氏兵权。”
文帝有些难以接受：“那即便如此，也不至于孤城成灭，三日之后你们再去，为何这孤城无力回天？”
“因为雍王偷换了军械。”凌不疑的声音像是从地狱爬出来的怨鬼，“本可以支撑十日的孤城，到最后连两日都没能撑下去，是你们，因为私心和贪念，害死了孤城众多将士，害死了我舅父，害死了沈公！”
“难怪，难怪你们……”
“偷换军械？”小越侯像是抓到了最后一把稻草，“冤枉啊陛下，臣当时是在盘算延迟救援，但是臣心里想过，只要孤城再坚持几日，援军迟早会到的，臣虽然有私心，但从未想过害死老乾安王，更不可能去调换军械啊，陛下！孤城成灭一事，实在与臣无关。”
“若非你故意隐瞒，老乾安王为何会死，若你及时救援，孤城为何会破？时至今日，你还觉得自己冤吗？”凌不疑厉声质问。
曦滢就要平静许多了：“小越侯掌军多年，战场局势瞬息万变，你不知道？拖延几日，死守城池的将领的命都不是命？果真乱世之中，人命如草芥啊。”
小越侯看着众人冰冷的目光，无从辩驳：“律法在此，陛下在此，我小越侯做过的事情，我都认，敢问陛下，臣，能定何罪？”
文帝握拳捶着自己的额头：“小越侯，朕念你越氏满门忠烈，只余你兄妹二人存活，朕不杀你，但从今日起，褫夺你的爵位，替朕，去守皇陵。”
就这？