西门，城外。
“驾！”
赵谨的怒喝声在夜色中炸开，手中马鞭高高扬起。
“大人，再快一些！咱们假扮敌军出城，怕是瞒不住了！”徐逸策马紧紧跟随，他回头瞥了一眼追兵的方向：“是黄巾贼的轻骑追上来了！听马蹄声，不下三十骑！”
赵谨只觉胸口仿佛有一团烈火在疯狂燃烧。
他无论如何也想不到，自己苦心经营、视若根基的云香府，如今竟要以这般狼狈不堪的姿态离去，活像一条丧家之犬般仓惶奔逃，甚至连回头多看一眼的勇气都在溃散。云香府的繁华街市，井然秩序，还有他书房里那幅尚未完成的《云香水利图》……一切，都在身后那一片混乱的火光与杀声中，化为了泡影。
“锦衣卫暗探”玄武沉默地控着马，与赵谨并辔而行。
“大人小心！”
徐逸的示警声陡然拔高。
话音未落，一支利箭已如黑色闪电般破空而至，那箭镞几乎是擦着赵谨的耳畔飞过，赵谨浑身猛地一颤，险些让他从马背上跌落下去。
徐逸的马术显然比不上赵谨和玄武，他死死抱住马脖子，指节因用力过度而泛白，官帽早已不知丢在何处，发髻散乱，官袍也被沿途的树枝刮得破破烂烂。
此刻，他面色惨白如纸，嘴唇因紧张和颠簸而微微泛紫，眼神中写满了惊魂未定：“大人！黄巾贼的弓马娴熟，远超预料！这样下去不是办法，我们迟早会被他们追上……必须尽快想个脱身之策！”
他见赵谨紧抿着嘴唇不答话，只是拼命抽打坐骑，更是焦急，声音都带上了嘶哑：“大人！留得青山在，不愁没柴烧啊！云香府失陷，罪责虽大，但只要人在，就还有斡旋、还有收复的希望！切不可在此地与贼人纠缠，枉送性命！”
“啊——！”
一声凄厉至极的惨叫，猛地从队伍后方传来。
赵谨下意识地回头望去。只见一名负责断后的亲卫，被一支势大力沉的长枪箭贯穿了胸膛，那巨大的力道甚至将他带得向后一仰，随即重重从马背上栽落，在地上翻滚了几下，便再无声息。
“驾！快！再快！”赵谨嘶声大喊，声音因恐惧和愤怒而扭曲，带着一丝他自己都未曾察觉的颤抖。他看着身边仅存的十余名骑兵亲卫，这些都是跟随他多年、忠心耿耿的儿郎，此刻却一个个倒在这逃亡的路上。
“大人先走！”玄武的声音如同沉雷，在这危急关头炸响。他已然猛地勒转马头，那匹高大的黑马人立而起，发出一声暴烈的长嘶。玄武手中镔铁点钢枪如毒龙出洞，带着一往无前的气势，枪尖划破黑暗，带起一溜寒芒。
只见他身形如电，眨眼间便将两名冲得最前的黄巾骑兵挑落马下，动作干净利落，狠辣无比。温热的鲜血飞溅在他黝黑的脸庞和冰冷的铠甲上，他却浑然不觉，只是怒吼道：“末将断后！徐先生，护好大人！”
赵谨心头一热，眼眶瞬间红了，喊道：“玄武！你一人如何抵挡这许多贼骑？我赵谨岂是贪生怕死、弃部下于不顾之人！”
玄武手中长枪舞动如轮，又将一名试图从侧翼靠近的黄巾骑兵刺穿，顺手格开了另一支射来的冷箭，大声回应，声音在兵刃撞击声中依旧清晰：
“大人！您是云香府的主心骨，是朝廷命官！只要您还在，云香府就还有希望！末将受大人厚恩，今日愿以死相报，护您周全！”
说罢，他再次如猛虎般主动冲入敌阵，长枪挥舞得密不透风，竟凭借一己悍勇，将周围七八名黄巾骑兵逼得连连后退，一时不敢过分紧逼。
赵谨还想说些什么，却被徐逸一把拉住缰绳。徐逸的手因用力而青筋暴起，微微颤抖，但他的眼神却异常坚定：“大人！玄武将军武艺超群，绝非莽夫，他既敢断后，必有脱身之策！此刻若意气用事，我等皆陷于此，则将军血战之心白费，云香府光复无望矣！走！”
又是一阵稀疏却精准的箭雨铺天盖地袭来，如同索命的蝗虫，“嗖嗖”地射向众人。两名亲兵挥舞兵器格挡，却依旧躲避不及，惨叫着中箭落马。赵谨狠下心来，几乎是从喉咙深处挤出那个字：“走！”
身后，玄武一人一枪，竟硬生生挡住了十余骑的疯狂追击。
“杀！杀了那狗官！”
“围住这黑大汉！”
追兵的呐喊声此起彼伏，但很快便被更凄厉的惨叫声所取代。
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半个时辰后。
就在这时，一阵急促而略显沉重的马蹄声，由远及近，从后方传来，如密集的鼓点，一下一下重重敲打在赵谨已然麻木的心上。
所有人瞬间紧张起来，残存的亲卫甚至下意识地握紧了兵刃。
“大人！”
是玄武！那低沉而熟悉的声音。
只见一骑从夜色中冲出，马上的骑士浑身浴血，黑色的铠甲上插着几支断箭，宛如一只刚从血池地狱中冲杀出来的受伤猛虎。
正是玄武，但他身后，却再无一人跟随——那些随他断后的亲兵，恐怕都已壮烈战死，用自己的生命，为主帅争取到了这弥足珍贵的一线生机。
赵谨猛地勒住缰绳，目光第一时间落在了玄武的左臂——那里，一道深可见骨的伤口狰狞外翻。
“玄武！你的伤……”赵谨的声音带着难以抑制的颤抖。
玄武咧嘴一笑，露出两排白牙，在满是血污：“大人，小伤罢了，不碍事。这些黄巾贼想留下我玄武，还缺副好牙口！”
说罢，他伸手“咔嚓”一声，将铠甲上一支深入寸许的断箭猛地拔出，随手扔在地上，动作干脆利落。
赵谨看得眼眶发热，喉头哽咽：“玄武，你……你此番舍命护我，这份恩情，我赵谨永世不忘！只是你伤势如此严重，这前路漫漫，该如何是好？”
“真是小伤，末将撑得住。”玄武撕下另一幅相对干净的衣襟，迅速而熟练地重新紧了紧包扎，勒住伤口减缓流血。
他一边动作，一边沉稳地说道，“大人放心，黄巾军的‘骑兵’。虽悍，但数量应当不多，他们也要顾忌孤军深入的风险。只要咱们拉开距离，进入山林地带，他们便不敢再肆无忌惮地追击。”
他与徐逸对视一眼，无需多言，徐逸点了点头。玄武沉声道：“大人，走吧，此地仍非安全之所。”
“大人，前面……似乎有座庙宇的轮廓，咱们暂且歇息片刻吧，马匹实在撑不住了。”玄武的声音沙哑低沉。
赵谨也感到人困马乏，极限将至。他勒住缰绳，战马停下时，四肢都在微微打颤，喷出的气息灼热而粗重。
他回头望向来路，夜色如墨，浓稠得化不开，不见丝毫追兵的火光与动静：“好……就依你所言，人马皆需休整，恢复些气力。”
那是一座荒废不知多少年月的山神庙，残破不堪的景象在夜色中更显阴森。庙门早已腐朽塌落，只余下两扇歪斜。
“小心戒备。”玄武率先下马，落地时，受伤的左腿明显踉跄了一下，但他立刻用长枪拄地，稳住了身形。