夜色沉得发青，林昭蹲在泥地上，手中那支断箭尾端的刻痕尚未拭净。他指尖缓缓划过那道歪斜的“裴”字，像是刀锋刮过石面，留下一道冷而深的印记。
他未起身，只将箭收入袖中，声音低如耳语：“把三个俘虏分开看押，不得交谈，也不准任何人靠近。”亲随领命而去，脚步轻快却不敢有半分迟疑。
林昭站起，拍去膝上尘土，径直走向囚棚。最东侧的木栏里关着一名少年模样的西戎游骑，脸上还带着稚气，右臂裹着布条，血已渗出。他抬头见林昭进来，眼中闪过惧意，又强作镇定地别过脸去。
“你几岁？”林昭问。
那少年不答。
“你们头领收了谁的钱，让你专袭粮道？”
少年猛然摇头：“没有！我们只是奉命行事。”
“奉谁的命？”
“部落长老……还有汉人商队的人。”
林昭眉头微动：“什么商队？”
“穿灰袍的，赶着三十匹马，从甘州北口出塞，三日前走的。”少年喘了口气，“他们给了金饼，说只要烧了你们的新粮仓，再杀几个运粮兵，就再给一倍。”
林昭不动声色，转身走出囚棚。他召来斥候统领，翻出三日前的巡查记录。果然，一支名为“赵记皮货”的商队报备离境，路线却绕开了官道，经由废弃烽燧向西北行进——正是通往敌后密道的捷径。
他合上册子，目光落在案角一张旧图上。那是徐怀之去年派人送来的边地水利图，其中一处山谷被标注为“可储粮”，并附有暗渠设计。当时他未明言用途，只道是备荒之策。如今看来，那位工部老友早已预料到今日之危。
次日清晨，林昭召集五名校尉入幕帐议事。他取出那支断箭，置于案上，一字一句道：“此箭出自敌手，也出自庙堂。有人想让我们饿着肚子打仗，想让我们自相猜忌，想让我们溃不成军。”
众人皆惊，面面相觑。
“昨夜审讯所得，裴党已勾结西戎，以重金诱其截我粮道。那支商队，便是他们的眼线与信使。”林昭语气平稳，毫无波澜，仿佛只是在陈述一场天灾，“但我早有防备。”
他摊开地图，指向西南方向一处隐秘山谷：“此处有仓，藏粮三千石，足供全军四十五日。知情者仅五人，连营中粮官亦不知其所在。”
右翼校尉松了口气：“大人思虑周全。”
“然外松内紧。”林昭抬眼扫视众人，“我已下令放出风声，称七日后有大批粮车自临安启程，经甘州主道而来。实则真粮已化整为零，由精锐小队分批护送，夜间穿野径而行。每队不过十人，携粮百斤，沿路设伏兵接应。”
他又取出一份名单：“凡举报可疑行迹者，赏米一石。告示已贴于各村口，边民多愿协防。他们知道，若我们倒下，下一个遭劫的便是他们的田庄。”
众将肃然领命而出。
午后，林昭亲自带队前往南门外新垦田地巡查。士卒们正收工归营，肩扛锄头，步履虽疲，却不再拖沓。一名老兵远远看见他，停下脚步，抱拳行礼。林昭点头回应，顺手接过旁边一名小校递来的水囊喝了一口。
“大人，昨夜打胜仗的事传开了。”那小校低声说，“有人说朝廷终于派了个不怕死的官来。”
林昭未应，只望着远处炊烟袅袅，饭香随风飘来。他知道，这一顿饭能吃上，靠的不只是勇气，更是背后看不见的筹谋。
当晚，他独坐幕帐，烛火摇曳。地图铺满案几，几条红色虚线标记着真假粮道。他正用朱笔圈出一处险隘，忽闻帐外脚步急促。
亲随掀帘而入，神色凝重：“大人，北岭伏兵回报，昨夜确有一队黑衣人潜行至旧道岔口，见无粮车经过，停留半个时辰后撤回。”
“可曾交手？”
“未动刀兵。对方似在等，等不到便退了。”
林昭搁下笔，嘴角微扬：“他们在试探。我们越显得缺粮，他们越会咬钩。”
他起身踱步，片刻后道：“明日开始，每日午时在校场当众称粮，记录入库。让所有人看见——我们的粮，不但没少，反而多了。”
三日后，校场高台之上，林昭立于众军之前。身后堆着几袋新米，是他昨日亲自从秘密粮仓运出的一批存粮。他当众打开麻袋，抓起一把米粒，任其从指缝滑落。
“有人想断我粮草。”他声音不高，却传遍全场，“他们以为只要饿着我们，就能逼我们投降，逼我们内乱，逼我们自毁长城。”
台下将士屏息静听。
“可他们忘了。”林昭抬起手，掌心摊开那支断箭，“这支箭，本该射穿我的喉咙。但它带来了真相。它告诉我，敌人不仅在外，也在朝中。但我也告诉他们——”
他猛地将箭投入火盆。
火焰腾起，映红了他的脸。
“你们种的地，流的汗，打下的每一粒粮，都不在别人手里，在自己手上！我不许你们饿，也不许你们怕！”
火光中，那“裴”字扭曲融化，最终化为灰烬，随风散去。
台下沉默片刻，随即爆发出震天呼喊：“万胜！万胜！万胜！”
林昭站在高台上，望着眼前沸腾的军阵，神情未动。他知道，这一场火焚掉的不只是证据，更是一场阴谋的开端。而真正的较量，才刚刚开始。
他转身走下高台，步入幕帐。案上地图依旧摊开，几条红线上新增了三个墨点，分别标在北岭、西谷与东隘。他提笔蘸墨，正欲勾连三点成势，忽然听见帐外传来一阵急促的脚步声。
亲随匆匆入内，手中捧着一封密函：“大人，刚从临安来的急报，说是谢御史……”
林昭抬手止住他的话，目光仍落在地图上。他的手指轻轻压在那三点之间，像是按住了某处脉搏。
烛火跳了一下。