哈德利气息近乎完全消失，心跳也缓慢到了极致，如同一块冰冷的岩石。他的目光，如同锁定猎物的鹰隼，精准而冷酷地聚焦在溪边那只皮毛油亮的风影狸猫身上。
风影狸猫极其警惕，小巧的耳朵不时转动，捕捉着林间的细微声响。它低下头，粉色的舌头快速舔舐着清澈的溪水，每一次低头饮水都极其短暂，旋即又迅速抬头环顾四周。但哈德利拥有的是五级战士的耐心和精准判断力。
就在狸猫又一次低头，将注意力完全放在水面涟漪的瞬间——
动了！
哈德利的身影如同鬼魅般从石缝中弹出，没有带起一丝风声！他没有选择正面冲锋，而是将身体压得极低，紧贴着地面湿滑的苔藓和碎石，利用溪边丛生的茂密水草作为掩护，以匪夷所思的角度和速度，悄无声息地滑向狸猫的后侧！
风影狸猫的警觉性远超普通三级魔兽。几乎在哈德利离开石缝的刹那，它长满绒毛的耳朵猛地一抖！身体瞬间弓起，四肢肌肉绷紧，幽绿的眼瞳带着惊骇猛地转向哈德利袭来的方向！
但哈德利的速度太快了！他这蓄势待发的、运用了五级战士部分爆发力的一击，根本不是一只三级魔兽能完全避开的！
“吱——！”狸猫发出尖锐刺耳的嘶鸣，后腿猛地蹬地向侧面跃去！反应不可谓不快！
然而，哈德利的选择更为刁钻。他冲刺的轨迹并非直线，而是预判了狸猫最可能的闪避方向！手中那柄“沉重”的长剑，此刻在他手中轻若无物，划出一道阴毒迅疾的弧光，目标并非狸猫的身体，而是它即将落地的后腿关节！
噗嗤！
剑刃精准无比地切开了皮肉，斩断了筋腱！
“呜嗷！”狸猫发出一声痛苦的哀嚎，身体在半空中失去平衡，重重摔落在溪边滑腻的石头上，后腿以一个诡异的角度扭曲着，鲜血瞬间染红了清澈的溪水。
哈德利没有丝毫停顿，完全扮演着一个被反扑惊吓到的、急于杀死猎物的“三级战士”。他“惊慌失措”地低吼一声，似乎被狸猫的惨状和鲜血激起了凶性，笨拙地扑上前，手中的长剑带着破空声，狠狠朝着在地上挣扎翻滚的狸猫头颅刺去！
这一次，他刻意放慢了速度，让动作显得更加笨重。狸猫虽然重伤，但凶性未减，前爪带着凄厉的风声抓向哈德利的小腿！
嗤啦！
皮甲被撕裂，几道深可见骨的血痕出现在哈德利腿上，鲜血顿时涌出！他“痛呼”一声，脸上露出真实的痛楚（这倒不是装的），手中的剑也因为“受伤”和“慌乱”而刺得歪了几分，没有刺中头颅，反而扎进了狸猫的肩胛！
“吱——！”狸猫发出垂死的凄厉惨叫，剧烈的挣扎将哈德利带得一个趔趄，他“狼狈”地摔倒在地，沾了一身的泥水和血污。一人一兽在溪边翻滚扭打了几下，场面混乱不堪。最终，哈德利似乎“发了狠”，丢掉长剑，从靴筒里拔出一把短匕，疯狂地朝着身下狸猫的脖颈、心口等要害位置捅刺了十几下！
直到身下的狸猫彻底停止抽搐，哈德利才“脱力”般喘着粗气，艰难地推开尸体，坐倒在冰冷的溪水里。他左腿伤口深可见骨，鲜血汩汩流出，将溪水染红了一片。他脸上写满了“心有余悸”的后怕，看着狸猫的尸体，仿佛在看什么恐怖的怪物。
这“惊险万分”的搏杀，落在远处某个潜伏于树冠深处的冷漠视线中，大概会得出“这小子运气是真的好，伤成这样还能干掉这只狡猾的猫”的结论。
确认周围再无其他威胁，哈德利挣扎着爬起，拖着受伤的腿，一瘸一拐地走到狸猫尸体旁。他动作麻利地剖开头颅，取出一枚带着青色流光的、鸡蛋大小的三级风属性魔核，迅速塞入兽皮囊中。
第五枚！任务魔核，凑齐了！
但他此刻的心思完全不在任务上。腿上的伤口传来阵阵剧痛，血液的流失带来一丝虚弱感，但他眼中燃烧的火焰却前所未有的炽热！他无视了腿伤，甚至没有处理伤口，以最快的速度离开血腥味弥漫的溪边，找到一处更加隐蔽、布满巨大蕨类植物的岩洞深处。
刚一进入岩洞的阴影，浓烈的血腥味似乎就被隔绝了大半。哈德利立刻盘膝坐下，甚至来不及擦拭身上的血污和泥水。他深吸一口气，带着一种近乎朝圣般的激动，从兽皮囊中取出了那五枚染血的魔核！
他毫不犹豫，拿起第一颗（一颗火系魔核），塞入口中。坚硬的晶体被牙齿咬碎的刺耳声在岩洞中回荡，狂暴的火属性能量如同岩浆般涌入喉咙，灼烧感瞬间蔓延开来！他眉头紧锁，忍受着这份熟悉的痛苦，紧接着拿起第二颗（土系）、第三颗（暗系）……当第五颗、那颗刚刚到手、还带着风影狸猫体温和血腥气的风系魔核被吞入腹中时——
轰！！！
哈德利的身体发出淡黄色的光晕，随着哈德利运转斗气秘典身上的光晕渐渐收回体内。
魔核被吸收后化作一股更加汹涌澎湃的精纯斗气洪流，冲刷、滋养着他每一寸血肉，每一个斗气节点！
五级战士巅峰的瓶颈，在这股洪流的冲击下，发出不堪重负的呻吟！那层无形的壁垒，开始疯狂地颤抖、动摇！
然而，哈德利此刻的目标并非仅仅是冲击瓶颈！他分出一股更加凝聚、几乎凝成实质的精神力，混合着这股新生的、庞大而精纯的能量，如同决堤的怒涛，带着他积蓄了一个月的全部意志和力量，狠狠地撞向了左臂上那妖异的血玫瑰刺青深处——那缕盘踞如跗骨之蛆的黑色诅咒能量！
给我——破！！！
哈德利的灵魂深处发出一声无声的怒吼！
嗡——！
仿佛有一根无形的、绷紧到极致的琴弦，被这股前所未有的力量洪流狠狠拨动！
哈德利的左臂猛地一颤！那朵血玫瑰刺青骤然爆发出妖异的红光，瞬间照亮了昏暗的岩洞！红光之中，盘踞在刺青核心的那缕黑色诅咒能量，像是遇到了克星的天敌，发出一声无形的、充满了怨毒与不甘的尖啸！
这一次，不再是滴水穿石般的微弱淡化！
在哈德利清晰无比的感知中，那缕凝实如墨的黑色能量，如同遭遇了烈阳的寒冰，以肉眼“可见”（精神感知）的速度剧烈地沸腾、蒸发、消散！
近十分之一的黑色能量，在这一次狂暴的冲击下，彻底湮灭、化作了虚无！
盘踞在刺青核心的黑色诅咒能量团，第一次如此明显地缩小了一圈！虽然整体依旧强大顽固，但那种如同金属般坚不可摧的稳固感，被硬生生撕裂了一道巨大的缺口！整个诅咒结构都出现了明显的松动！
成功了！虽然只是去除了不到十分之一，但这证明，他的力量积累已经达到了能够真正撼动这诅咒之根的门槛！这不再是虚幻的希望，而是切实可见的曙光！
哈德利猛地睁开双眼，瞳孔中爆射出如同实质般锐利的精光！一股难以言喻的狂喜和力量感瞬间冲散了所有的痛苦！他甚至感觉到，五级战士巅峰的瓶颈，也在这股力量的冲刷下轰然破碎！一股更加雄浑、凝练的斗气波动从他体内不由自主地散发出来，但又被他强行压下！
他低头看向左臂。那朵血玫瑰刺青似乎黯淡了一丝，色泽不再那么妖异刺目，反而带着一种能量被剧烈消耗后的、虚弱的“褪色”感。更重要的是，一直若有若无萦绕在刺青周围、那股如同被无形锁链缠绕的束缚感和被监视感……第一次明显地减弱了！虽然并未完全消失，但就像沉重的枷锁被打开了一道缝隙！
然而，就在哈德利沉浸在力量突破和诅咒松动的巨大喜悦中，精神力因狂喜而出现一丝松懈的刹那——
一股冰冷、锐利、充满了审视意味的目光，如同无形的探针，瞬间刺破岩洞的隐蔽，精准地落在了他身上！这目光仿佛穿透了厚重的岩壁和茂密的蕨类植物，直接锁定了他的位置！
哈德利瞬间如坠冰窟！全身的汗毛都炸立起来！他猛地收敛起所有气息，将刚刚突破的力量死死压制回五级初阶的水平，脸上重新浮现出疲惫、痛苦和一丝刚刚“侥幸”杀死魔兽的后怕表情，捂住了腿上的伤口。
但那道冰冷的目光却并未移开，反而带着一丝玩味和探究，如同附骨之蛆，牢牢地钉在他身上。
岩洞之外，一棵参天古木的顶端阴影中，一个全身笼罩着黑衣的人影，正静静地站立在树梢，仿佛没有重量。阴影下，两点微微泛红的幽光，正穿透重重枝叶的阻隔，精准地注视着哈德利藏身的岩洞方向。
“又是一个自以为是的蠢货，以为依靠斗气就能消除印记……”一声意义不明的、极轻的冷笑传出，身形一闪，消失不见。