那一声嘶哑的呼唤仿佛最后一把利刃，刺穿了林晚昭紧绷的心防。
她猛地收回灵识，喉头涌上一股腥甜，眼前阵阵发黑。
识海中那千刀万剐般的剧痛犹在，让她几欲跪倒，可二叔那张因梦魇而扭曲的脸，又让她生生挺直了脊梁。
就在她准备再次凝神，不惜代价也要以血为引续上那残缺的影契时，一道阴冷的风凭空旋起，吹得房中烛火摇曳不定。
一个干瘪佝偻的身影，不知何时出现在了门边，身上的灰布袍子与夜色融为一体，只有一双浑浊的眼睛，在昏暗中透着死寂的光。
“灰名引魂婆？”林晚昭心中一凛，瞬间戒备。
这些人游走于阴阳边界，与死魂秽物打交道，从不轻易现身。
引魂婆并未走近，沙哑的声音像是两块石头在摩擦：“林家丫头，你的血是金贵，但那影契上的怨煞，是三十八条族人死前的诅咒。你用血去填，就是用自己的命去换一个疯子暂时的清醒，值得吗？”
林晚昭攥紧了拳，指甲深深嵌入掌心：“他是我二叔。”
“哼，亲人？”引魂婆嗤笑一声，浑浊的眼珠转向床上痛苦呻吟的林二老爷，“他亲手勒死族人的时候，可曾想过他们也是谁的亲人？”
这话如淬毒的针，扎得林晚昭心口一痛。
她知道引魂婆说的是事实。
影契反噬，让二叔在梦魇中一遍遍重温自己犯下的罪孽，每一分痛楚都是他应得的报应。
可……他也是被人操控的！
似是看穿了她的不甘，引魂婆又幽幽开口：“城东的义庄里，有个乞儿。生来就是个怪物，能替人痛，也能替鬼受。不管是刀砍斧劈的皮肉苦，还是你这种抽魂剥魄的咒术痛，他都能接过去……不过，他身子骨太脆，接的痛太多，活不过这个春天了。”
话音未落，那道灰影便如青烟般消散在门外，只留下一句冰冷的回音：“是救你二叔，还是救那个不相干的乞儿，你自己选。”
城东义庄，腐朽的棺木气味与尸体腐败的酸臭混杂在一起，令人作呕。
林晚昭屏住呼吸，在一堆散发着霉味的破败草席中，找到了那个乞儿。
他蜷缩在角落的灰堆里，瘦得只剩一把骨头，仿佛一阵风就能吹散。
身上新旧交叠的伤疤，青紫的瘀痕，像是某种狰狞的图腾，记录着他短暂而痛苦的一生。
听到脚步声，他艰难地抬起头，一双眼睛却清亮得惊人，仿佛能看透人心最深处的隐秘。
他没有恐惧，也没有惊讶，只是静静地看着她，然后咧开干裂的嘴唇，露出一个虚弱的微笑：“姑娘，你心里……好痛啊。”
一句话，让林晚昭如遭雷击。
她心中的痛，不是源于识海的割裂，而是源于无能为力的愤怒，源于至亲被操控的悲哀，源于整个家族摇摇欲坠的绝望。
这些情绪被她死死压抑，却被这个素未谋面的乞儿一语道破。
她不再犹豫，拔下头上那支母亲留下的遗簪，锋利的簪尖在白皙的手臂上轻轻一划，一串血珠滚落。
她将手伸到乞儿面前，一滴殷红的血，精准地落入他满是污垢的掌心。
刹那间，乞儿的身体如同被投入烙铁的鱼，猛烈地抽搐起来！
冷汗瞬间浸透了他单薄的衣衫，他喉咙里发出不似人声的嘶吼，双眼翻白，身体剧烈地扭曲着。
林晚昭的瞳孔骤然收缩——她分明从乞儿痛苦的痉挛中，看到了自己之前承受的那种“剪影之痛”！
那是无数黑色的影子手持利剪，在识海中疯狂切割的景象！
这个乞儿，竟真的能共鸣异能者所受的咒术之苦！
林晚昭当机立断，以指尖血在乞儿周围迅速布下一个小型的转生阵。
阵法亮起的瞬间，她另一只手隔空点向林府方向，口中低喝：“契转，魂代，破！”
遥远的林府卧房内，林二老爷影子上那纠缠不休的黑色丝线，仿佛被一股无形的力量猛地扯断！
黑丝崩断的瞬间，义庄草屋里的乞儿“哇”地喷出一大口乌黑的血，那血落在地上，竟发出“滋滋”的腐蚀声。
剧痛过后，乞儿瘫倒在地，大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏。
可他看向林晚昭的眼神，非但没有怨恨，反而带着一丝奇异的满足。
他咧嘴一笑，熏黑的牙齿露了出来：“这痛……比饿着强。”
林府。
随着影中断裂的黑丝彻底消散，林二老爷猛地从床上坐起，眼中长久以来的疯狂与混沌尽数褪去，取而代之的是无尽的恐惧与悔恨。
他双膝一软，重重跪倒在地，朝着林晚昭的方向放声痛哭，额头一下下磕在冰冷的青石板上，血肉模糊。
“是三弟……都是三弟……”他泣不成声，神智的回归让他记起了一切，“祠堂，祠堂的地窖里……藏着一本‘影契名录’！我们两族所有被他种下影契的人，名字都在上面！”
林晚昭赶到祠堂，轻易便在地窖的暗格中找到了那本名录。
翻开的刹那，一股冰冷的寒意从她尾椎直冲天灵盖。
名录上，不多不少，正好三十八个名字，全是林、沈二族中手握实权或天赋异禀的关键人物。
而在最后一页，沈知远父亲的名字，赫然在列！
一个惊天的阴谋在她眼前展开。
林三叔，竟以一己之力，几乎操控了两大家族的命脉！
她将名录揣入怀中，正欲冲出林府，却在穿过庭院时脚步一顿。
月色下，一道身影静静地立于屋檐的阴影中，正是林三叔。
他仿佛一尊没有生气的雕像，手中那把他从不离身的银剪，此刻竟已熔化成一滩扭曲的铁水，滴落在地。
他低着头，用一种近乎梦呓的语调喃喃自语：“我做的事，都是为了林家……为了清除那些背叛者的血脉……可为何……我的手……不听使唤了？”
他缓缓抬起头，眼中两点诡异的紫光一闪而逝，仿佛深渊中的鬼火。
那不是一个阴谋家得逞或败露的眼神，而是一种被更强大意志操控后的茫然与失控。
林晚昭心中警铃大作，她不动声色地催动体内灵血，一层淡淡的血光笼罩了她的双眼。
透过血光，她看向林三叔投射在墙上的影子。
一看之下，她浑身血液几乎凝固！
那影子上，竟缠绕着双层浓郁的黑丝！
一层黑丝的根源，指向林家祖坟深处，那是影契术的根基。
而另一层，颜色更深，怨气更重，竟穿透了层层阻碍，笔直地连向皇城深处——直入皇陵地宫！
燕王！双影契！
林晚昭猛然醒悟。
林三叔早已被燕王种下了更深层的影契，他既是施咒者，亦是这盘棋局中最身不由己的傀儡！
所谓的“保族清障”，不过是燕王借他之手，铲除异己，搅乱京城格局的手段！
他只是一条被主人牵着线的疯犬！
她收回目光，转身离开了林府。
在与沈知远约定的地点，她将那本名录交给了他，神色前所未有的凝重：“真相不在纸上，在人心。”
夜半，义庄。
寒风从破洞的窗户灌入，吹得草屑乱飞。
林晚昭静静地坐在火堆旁，火光映着她沉静的脸。
不远处的草堆上，乞儿的气息已经微弱得如同风中残烛。
他艰难地睁开眼，看着林晚昭袖中那盏若隐若现的古灯轮廓，用尽最后的力气，轻声问道：“姑娘，你娘……是不是也替很多人痛过？”
林晚昭没有回答，只是握紧了那盏看不见的古灯，指节因为用力而泛白。
乞儿似乎明白了什么，脸上露出一抹解脱的微笑。
他闭上眼睛，最后一句呢喃消散在冰冷的空气里：“下次痛……让我替你……”
话音刚落，他的呼吸便彻底停止了。偌大的义庄，陷入了一片死寂。